Глава 10

— Что тут творится? — лейтенант прибежал от соседнего подъезда. — Что за бардак, мать вашу за ногу?

— Этих тварей убил я, и карточки с них соберу я, — я указал на убитых мной демонов.

Солдаты продолжали держать меня на мушке, но угроз я не боялся и был намерен взять своё во что бы то ни стало.

— Это собственность вооружённых сил, — пробасил лейтенант. — Немедленно отойди.

— Я застрелил пятерых демонов-воинов, — повторил я, отчеканивая каждое слово, поскольку мне казалось, что лейтенант немного тугой. — Пятеро. Мои. Понятно? Я их застрелил. Я.

— Что тут произошло? Сержант Петров, доложи.

— Товарищ лейтенант, — немного лениво проговорил мужчина с поросшим бородкой лицом — тот самый, который обладал навыком силового поля. — Существа начали прорываться через портал, мы встретили их…

— Да видел я. Не слепой. Что дальше произошло? Этот что тут делает? — лейтенант пренебрежительно кивнул на меня.

— Он только что пришёл, хотел обобрать трупы.

— Потому что я их убил, — вставил я.

— Так… — лейтенант в непонятнках переводил взгляд с меня на сержанта. — Это правда? Это он их пристрелил?

— Необходимо проверить, — проговорил сержант.

— Ну так проверь. Х...и стоишь, еб...ом щёлкаешь? Давай быстро.

Сержант пошёл к демонам. Я двинулся следом.

— Так, ты стой на месте, — скомандовал лейтенант. — В каких ты стрелял?

Я указал пятерых демонов. Сержант обошёл их, осмотрел раны.

— А что я скажу? — спросил он озадаченно. — Я откуда знаю, кто их убил? На них не написано.

— Я стрелял с двадцать второго этажа, у них должны быть пулевые отверстия сверху, — объяснил я.

— Проверяй, — добавил лейтенант.

Сержант снова осмотрел трупы. В это время раненому бойцу оказывали помощь. Вытащили копьё из ноги, дали стимулятор регенерации и отволокли в подъезд соседнего здания.

— Входные отверстия вроде как сверху, — проговорил сержант.

— Вроде как? Конкретику давай, — приказал лейтенант.

— Есть, конкретику. У этих пятерых существ входные отверстия в головах сверху, — отрапортовал сержант.

— Всё. Понял. Жди указаний. И ты тоже, — обернулся ко мне лейтенант и, достав рацию, опять принялся вызывать капитана Лыкова.

Мох долго разговаривал с капитаном, после чего, обратился к своим подчинённым:

— Пусть он соберёт карточки с этих пятерых тварей.

— Так точно, — ответил сержант.

На этот раз нам снова удалось преодолеть разногласия и снова благодаря капитану Лыкову. Вот только однажды могло не повезти и закончиться всё плохо. Мне не хотелось искать новое жильё и новый портал, но сейчас я всерьёз задумался над этим.

Когда я вернулся, Александр находился один в своей квартире. Как раз выпал удобный момент, чтобы выведать, о чём мой спутник разговаривал вчера с лейтенантом.

Александр проживал в пустой квартире, но обустроился не хуже нас, притащив из соседних квартир всю необходимую мебель. Александр сидел в кресле и тряпкой протирал ремни амуниции. На низком столике перед ним лежали винтовка и магазины.

— Как дела? — спросил я.

— Готовлюсь, — безразлично произнёс Александр. — Что, в гости зашёл?

— Ты о чём вчера с лейтенантом беседовал? — спросил я прямо и, встретив непонимающий взгляд, добавил. — Я видел, как вы болтали у подъезда. О чём?

— Да так, расспросил, что в округе делается. Нельзя что ли? Надо же знать, что в мире происходит. Поспрашиваешь одного, второго, третьего, и уже картина складывается.

Ответ выглядел правдоподобным, и мне не к чему было придраться. Александр и раньше знал многое, что не знал я, именно он рассказал мне про группу людей в Утином и в «Облаке». Видимо, действительно не упускал шанса что-нибудь разузнать.

— И что делается в округе? — спросил я.

— Да то же самое, что и здесь. Новые порталы появляются. В Анино, в Чертаново, много где. Но в подробности меня не посвящали.

— Ты хочешь уйти к военным? — спросил я прямо.

— С чего ты взял? — Александр уставился на меня, а потом добавил. — Ну а если бы хотел, то что? Нельзя?

— Без разницы. Просто не надо за спиной моей игры вести.

— Какие ещё игры?

— Не знаю.

— Ну. А что говоришь. Игры какие-то… У нас тут одна игра, — Александр махнул рукой и продолжил тереть ремни разгрузки.

— Это верно. Днём выйдем, — сказал я. — Часов в двенадцать. Будь готов.

— Буду.

Мы немного припозднились и вышли не в двенадцать, а во втором часу. На этот раз боевых существ оказалось мало, и мы постреляли рабочих демонов, разогнав очередную вереницу, тянущуюся от пастбища к городу, после чего отправились к башням.

Сегодня тут было спокойнее. Демоны-исполнители по-прежнему ползали среди построек, но мы их больше не трогали, поскольку до моих напарников дошло, наконец, что пули тратить на не боевых существ смысла нет. Убивали лишь тех, кто агрился и целенаправленно полз к нам. Но таких было немного.

Не встретив серьёзного сопротивления, мы добрались до паукообразных зданий. Над землёй высились огромные полусферы, в каждой было по норе, к каждой тянулись толстые чёрные кишки, издалека напоминающие паучьи лапы. Демоны-исполнители то выползали из этих сооружений, то заползали обратно.

Я сунул нос в одну из нор. Внутри царила темень и пахло так, что меня чуть не стошнило. Это был уже не запах прелой древесины, а вонь фекалий.

Пришлось пересилить себя, чтобы пойти дальше и взобраться на пологий склон холма, на вершине которого торчали муравейники. Когда мы подходили, я заметил демонов-воинов, копошащихся среди построек, в нас полетели копья и огненные снаряды. Где-то впереди завыла воздушная тревога, и в небо поднялись полсотни крылатых созданий, два из которых были объяты пламенем.

Конгломерацию защищало целое войско монстров. То, что они не бежали к нам, ещё не значило, что силы их малы. Они ждали нас в гости.

Едва в землю воткнулись первые копья, мы стали отступать, отстреливаясь на ходу. Ни мои спутники, ни даже я не были готовы к такой серьёзной стычке. Я бы ещё мог попытаться что-то сделать, используя крупнокалиберную винтовку, а потом — прикосновения. Но моя команда была слишком слаба, чтобы биться с полчищами тварей на открытой местности.

Едва мы отошли к паукообразным строениям, как летающие демоны почти все пропали с небосклона. Остались, как и раньше, лишь несколько штурмовиков и наблюдателей.

— Обойдём холм, — предложил я.

— Не, я всё, — проговорил Иван. — Несите меня кто-нибудь. Уже не могу идти.

Парень, понятное дело, преувеличивал, однако не вооружённым глазом было заметно, как ему паршиво. Он то и дело спотыкался на ходу. Я чувствовал себя пусть и погано, но немного получше, чем вчера. Мои же спутники имели первый уровень «адаптации», с которым тут долго не походишь.

Велев команде возвращаться к башням, я отправился вдоль склона холма, держась на безопасном расстоянии от поселения. По пути рисовал карту в альбоме для эскизов.

Обогнув холм, увидел скопление чёрных хижин различной формы. Башни, полусферы, муравейники — там было всё. А вдали, километрах в двух виднелась огромная башня высотой с двадцатиэтажный дом. Возможно, там и проживал демон-старейшина, являющийся моей главной целью.

Я оглянулся вокруг. От горизонта до горизонта простирались поля. Среди этой серой пустоши я ощущал себя крошечной букашкой. Демоны продолжали ползать вереницами, а на пастбищах, что раскинулись близ города, пасся домашний скот — помесь коровы и бегемота.

Незаметно для самого себя я оказался очень далеко от своих. Пришлось топать обратно, волоча по серой растрескавшейся почве отяжелевшие ноги.

В голове бродили невесёлые мысли. Я не был готов в одиночку воевать с целым городом монстров, да и мои друзья, оказавшись здесь, растеряли весь энтузиазм. Этот мир остудил их боевой пыл, да и мой тоже. Кажется, мы рано забрели сюда. Нужен был двадцатый-тридцатый уровень, чтобы спокойно себя чувствовать в Х098.

Трое моих спутников сидели в холле главной башни, примостившись на каких-то кишкообразных выступах. Отдыхали. Я сказал, что возвращаемся домой. Мы двинулись обратно.

До портала было метров двести-триста, но расстояние это сейчас казалось непреодолимым.

Я шёл первым. Оля нагнала меня.

— Мы думали, ты нас оставил, — сказала она, поравнявшись со мной. — Долго тебя не было.

— Местность изучал, рисовал карту. Далеко забрёл. Тут расстояния большие, — объяснил я.

— Это понятно. Но ты мог погибнуть.

— И? Без меня бы не вернулись?

— Не в том дело. Понимаешь, тебе все доверяют, идут за тобой. А ты что?

— А что я?

— О команде не думаешь. Ходишь вечно в своих мыслях, ведёшь себя так, как будто ты тут один.

— Обстановка не располагает к болтовне.

— Я обещала ребятам поговорить с тобой.

— По поводу?

— По поводу твоего поведения. Надо же думать о других. Ты таскаешь нас по этой пустыне, хотя мы еле на ногах стоим. Мы же в таком состоянии даже драться не сможем. У нас руки дрожат. Демоны нападут, все погибнем.

— Небось Сашка воду мутит?

— Причём тут Александр? Мы все так считаем.

— Хочешь сказать, мы не должны сюда ходить? А как же конгломерация? Я собираюсь её уничтожить.

— Нам всем надо хорошо прокачаться, чтобы сюда идти. И собрать побольше людей. А тебе следует учиться быть настоящим лидером, если уж решил возглавить отряд.

Что сказать, дерьмовый из меня предводитель. Это я и сам знал. Тут надо одно из двух: либо всех облизывать, чтобы они привязались ко мне и чувствовали, что о них пекутся, либо держать их в железном кулаке. А лучше — чередовать кнут и пряник. Я не умел делать ни то, ни другое, да и не хотел.

Однако в словах Оли было рациональное зерно. Пока мы действительно слишком слабы. Я прекрасно это понимал.

— Хорошо, я подумаю, — ответил я.

Добрались до портала. Скинули с себя зимние куртки и свитера, чтобы не запариться в нашем мире, и друг за другом шагнули сквозь чёрную пелену.

Вокруг портала стояли три «Тигра», два — с пулемётными турелями на крышах. Военных тоже поприбавилось. Ничего хорошего это не предвещало. Я стал искать глазами Вику, но её не обнаружил, вместо этого мой взгляд наткнулся на знакомую физиономию. Тут был Филин собственной персоной.

Увидев нас, солдаты вскинули автоматы, взяв наш отряд на мушку. Перед глазами мелькнула надпись, что включён блокиратор, и я не могу пользоваться особыми навыками и стимуляторами. Ситуация выглядела чертовски паршивой.

— Ну что, попался? — злорадно проговорил с Филин. — Думал, всё тебе сойдёт с рук? — он повернулся к солдатам, что были рядом. — Свяжите его и — в машину. А будет сопротивляться, пристрелите всех.

* * *

Анохин был моложе капитана Лыкова, ему и сорок не исполнилось, а он уже являлся полковником. Это был один из немногих офицеров в Битцевской части, оставшийся после великого исчезновения.

В кабинете царила рабочая атмосфера. На стене висели государственный флаг и портрет президента — лысого человека с обрюзгшим лицом и усами. Никто не знал, что творилось в Кремле, связь отсутствовала. Возможно, из администрации в живых никого не осталось, однако полковник демонстрировал видимость подчинения верховному командованию, хотя, по сути, давно уже сам являлся главнокомадующим вооружённых сил южного административного округа, а может, и всей Москвы, поскольку ситуация с военными частями в городе тоже была непонятной.

На столе стояла аналоговая радиостанция. С современным оборудованием в части были некоторые проблемы.

Лицо полковника выражало решимость и непреклонность. Пронзительный взгляд, выступающий подбородок, опрятный внешний вид. Полевой китель был застёгнут на все пуговицы.

Полковник обладал высоким уровнем, хоть никто и не знал, каким именно. Он с первых дней вторжения принимал активное участие в охоте на чертей. Если не охотишься, то и не прокачаешься. А какой командир может позволить себе быть слабее подчинённых?

Лыков испытывал к этому человеку чувство глубокого уважения. Когда весь прежний мир рухнул, полковник сплотил вокруг себя людей, воссоздал действующую армию, очистил огромный район от демонов. Не каждый смог бы сделать всё это в столь непростое время. К тому же полковник умел расположить к себе почти каждого.

Лыков тоже был не из трусливого десятка. С первых дней службы он хорошо себя зарекомендовал, и вероятно, поэтому получил ответственное задание организовать форпост на южной окраине Битцевского лесопарка, с чем благополучно справился. Мощнейшая атака демонов была отбита, ближайший населённый пункт зачищен, портал взят под контроль. Уже формировался отряд для отправки в мир Х098, но этим занимался другой офицер.

Полковник пригласил к себе Лыкова, чтобы выслушать отчёт. Он предпочитал личное общение, когда дело касалось важных вещей и когда позволяли обстоятельства.

Лыков рассказал обо всём, с чем пришлось столкнуться в деревне, в том числе, и про группу Артура, которая сыграла, может, и не решающую, но без сомнения, важную роль в отражении атаки. Умолчал только о ссоре Артура с сержантом Тихоновым.

Полковник внимательно слушал, иногда задавал вопросы.

— Выражаю вам и вашим бойцам благодарность, — объявил Анохин, когда капитан закончил говорить. — Теперь у нас есть форпост на южной оконечности леса, крайне важный в грядущей борьбе с сатанинскими отродьями.

— Служу России, — ответил Лыков.

— Отныне мы контролируем весь Битцевский лесопарк и прилегающие районы. На этом пока остановимся. Будем удерживать территорию. Наша следующая цель — исследование порталов. Только так мы сможем остановить вторжение.

— Вполне разумно. Если не уничтожить их конгломерации, демоны так и будут лезть к нам.

— Именно. Мой заместитель уже выехал на место. Я хочу собрать отряд для похода в Х098. Скажите, у вас достаточно характеристик для получения соответствующего навыка?

— Да, разумеется. Все мои характеристики больше десятого уровня.

— Хорошо. Только что вы говорили про Артура и его отряд, которые помогали вам отбиваться.

— Так точно. Говорил.

— Знаете фамилию этого парня?

— Виноват. Не проверял документы.

— Не страшно. Сейчас этих документов почти ни у кого и нет. Опишите мне его внешность.

Лыков слегка удивился такой просьбе, но приказ исполнил.

— Любопытно. Приметы схожи, — словно обращаясь сам к себе, проговорил Анохин.

— С кем?

— Да был тут один… удалой господин. А где сейчас этот Артур?

— В настоящий момент его отряд расположился в микрорайоне Утиный, рядом с порталом.

— Какие у него способности?

— Насколько мне известно, он обладает навыком «каменная кожа», который делает его почти неуязвимым для когтей и зубов демонов. Больше мне ничего выяснить не удалось. Артур очень скрытный.

— А почему он ушёл?

— Непонятно. Я его уговаривал остаться, а он сказал, мол, он свободный человек, и нам подчиняться не желает. И на следующее утро был таков.

— Во как, — хмыкнул полковник. — И в портал, говорите, он уже ходил?

— Лейтенант Мохов докладывает, что ходил.

— Что ж, спасибо за информацию. Обстановка у нас сейчас тяжёлая, но контролируемая. Новые порталы открылись в двух местах. Атаки противника мы сдерживаем, но должны быть готовы ко всему. И да, я хочу лично поговорить с Артуром. Вы же с ним общались, верно?

— Так точно. Вполне мирно и конструктивно.

— Хорошо. Я сейчас с Филином свяжусь, он на месте уже должен быть. Только вот у Артура с подполковником конфликт небольшой вышел, поэтому поедешь переговорщиком. Отправляйся в Бачурино и жди указаний.

* * *

Поблизости работал блокиратор, и я не мог включить «каменную плоть», оставалось полагаться лишь на прочность, но та даже обычную пулю на коротком расстоянии не удержит, а бронебойную — и подавно.

Руки мои были связаны за спиной верёвкой, моё оружие находилось у противника. Отобрали всё: и Г-36, и револьвер, и нож, и даже магазины к штурмовой винтовке. Четыре солдата держали меня под прицелом.

— Доигрался? — маленькие злые глаза Филина пристально смотрели на меня. Казалось, он вот-вот прикажет расстрелять меня. — Думал, всё с рук сойдёт? Нет, только не тут. Под трибунал пойдёшь, сука, понял? Я тебе научу Родину любить.

Филин не забыл свою обиду, он распалялся с каждым сказанным словом, смакуя грядущую месть.

— Ты не обижайся, — ответил я с долей сарказма. — Пистолет верну, если надо. У меня таких полно.

— Я тебе… В машину его, — скомандовал Филин.

Два солдата взяли меня под руки и потащили к машине, два держали под прицелом.

Я не сопротивлялся, прекрасно понимая, что любое резкое движение — и я покойник. Но бездействовать тоже не собирался. Надо всего лишь выбрать удачный момент для побега. В конце концов, у меня не только прочность прокачана, но и ловкость. Данная характеристика обладала самым высоким параметром после ЦНС. С такой ловкостью я мог, наверное, от пуль уворачиваться. Но это не точно.

Жаль было, что забрали Вику, но я надеялся, что ей вреда не причинят. Филин желал расправиться именно со мной. Вика ничего плохого ему не сделала. А впрочем, хрен поймёшь, что на уме у этого животного. Захочет выместить злость на девушке — кто ему помешает?

Вспомнились слова Оли. Эти четверо надеются на меня. Чёрт бы их побрал. Свалились же на мою голову. А теперь получается, что и бросить их в беде нельзя.

Вику я так нигде и не увидел. Ивана, Александра и Олю тоже разоружили и повели в подъезд соседнего дома. Но связывать их не стали.

Что делать, после того, как сбегу, у меня сомнений не было. Уходить отсюда надо и чем дальше, тем лучше.

— Отвезите его в часть, — велел Филин. — Там будем разбираться.

Солдаты подвели меня к «Тигру», который не имел пулемётной турели и стоял на отшибе. Один открыл дверь в корме и скомандовал:

— Залезай.

И тут я понял, что момент подходящий настал. Поблизости находилось только четыре солдата, Филин отвлёкся на разговор по рации. Остальные, решив, что угрозы я больше не представляю, потеряли бдительность и занялись своими делами.

Мой мозг просчитал действия конвоиров и сделал вывод, что с такой силой и ловкостью, как у меня, они не смогут причинить мне вреда. Солдаты имели уровни от восьмого до одиннадцатого и были неспособны со мной тягаться. Вырубить их будет легко, а потом надо всего лишь отбежать метров на двадцать под прикрытием бронемашины, и включить «каменную плоть». Возможно, и своё оружие получится вернуть. Впрочем, шансов мало.

Я сделал усилия, верёвки, стягивающие мои запястья, затрещали и упали на землю. Одновременно с этим я треснул лбом по носу ближайшего солдата, отпихнул ногой другого. Остальные двое принялись стрелять. Я пригнулся и всей своей массой сбил третьего. Обхватил четвёртого поперёк корпуса и швырнул на асфальт. Всё это произошло так быстро, что солдаты не успели ничего предпринять и лишь хаотично палили в разные стороны.

Схватив одного, я достал из его кобуры пистолет и приставил к виску.

— Положите оружие, иначе я ему мозги вышибу! — крикнул я, пятясь к дому, за которым можно было укрыться.

Отправить