Глава 19

Вика припарковала внедорожник у соседнего дома — того самого, где мы селились изначально. Остановилась так, чтобы не было видно из окон нашего нынешнего жилища. Я использовал ускорение, вышел из машины. Улицы, коттеджи, озеро — всё тонуло в кромешной тьме. Чёрные силуэты зданий и деревьев смутно вырисовывались на фоне тёмно-серого неба. В пяти шагах было сложно что-либо разглядеть.

Я прошёл на соседний участок и, перемахнув забор, оказался рядом с нашим коттеджем. Дом выглядел пустым. Ничто не указывало на наличие внутри посторонних — ничто, кроме подозрительно примятой травы у внешней ограды.

Я медленно двинулся через сад. Старался ступать тихо, надеясь, что меня не услышат. Следов взлома не заметил. Сильно мешала темнота, я не мог тщательно осмотреть местность, а стимулятор ночного зрения, если бы я его принял, не позволил бы воспользоваться другими в случае необходимости.

В дом заходить не стал, решил вначале обойти его вокруг, проверить окна и заднюю дверь. Но едва сделал пару шагов, как перед глазами появилось знакомое уведомление:

Вы находитесь в сфере действия блокиратора. Действие стимуляторов и особых навыков прекращено.

К чему-то подобному я был морально готов, поэтому почти не удивился. Противник опять устроил засаду, только на этот раз в моём собственном доме.

Из-за угла показался тёмный человеческий силуэт. Я прижался к стене. Бахнул выстрел, клацнул затвор помпового ружья. Мой автомат почти бесшумно защёлкал в ответ. Сдавленный возглас свидетельствовал о том, что цель поражена. Человек привалился к стене и сполз на землю.

Распахнулось окно в мансарде. Я бросился за угол. Хлопок был сильнее обычного. Взрывная волна толкнула в спину, ударила по ушам, в лопатке и затылке что-то кольнуло. Я растянулся ничком на траве. Судя по звуку, стреляли из подствольного гранатомёта. К нему присоединился нервный треск автоматных очередей.

Подстреленный человек пытался встать на ноги, но я всадил в него ещё несколько пуль, вскочил и прижался к стене, чтобы не оставаться в поле зрения стрелков. В окнах замелькал тусклый свет фонариков. Послышались голоса. Но разобрать, что говорят, было невозможно.

Я ощупал затылок. На руке осталась кровь. Вытащил небольшой металлический предмет с неровными острыми краями — осколок. Такой же засел в лопатке.

Пригнувшись и стараясь издавать как можно меньше шума, я двинулся вдоль стены. В коттедже имелась вторая дверь с противоположной от ворот стороны. Туда-то и направился.

Ситуация выглядела сложной. В доме засело неизвестное количество человек с оружием, а я находился снаружи и не знал, как попасть внутрь. Ни стимуляторы, ни навыки использовать не мог. Только на характеристики осталось полагаться. Прочности хватало, чтобы сдержать попадание осколка, но вот пулю, скорее всего, не сдержит, особенно, бронебойную. Забраться в дом и не «поймать маслину» шансов мало. Убежать — тоже не вариант. Тогда по мне будут стрелять из окон.

Позади дома имелось небольшое крыльцо с предбанником. Дверь была открыта. В ней показался фонарь. Мне хватил доли секунды, чтобы прицелиться и выстрелить чуть ниже источника света. Раздался грохот падающего тела. Внутри кто-то закричал: «Он сзади заходит. Осторожнее!» Треск очередей заставил меня спрятаться за угол. Идти напролом — не вариант. Открылось ближайшее окно, но со своей позиции я не мог достать в того, кто находился внутри.

Небольшой тяжёлый предмет упал на траву. Едва я шлёпнулся животом на землю, как грохнул несильный взрыв и буквально секунд через пять — следующий.

Меня закидывали гранатами. «Хотите так? Будь по-вашему», — подумал я, вызвав перед глазами интерфейс инвентаря. Гранаты у меня тоже были — аж целых шесть штук. Полминуты ушло на то, чтобы материализовать в руках две РГД-5. Поднялся, подкрался к открытому окну и, сорвав одновременно две чеки, кинул туда гранаты.

Два взрыва грохнули почти одновременно. Посыпались стёкла. Внутри кто-то заверещал от боли. Раздался зычный голос.

— В укрытие! У него гранаты.

Из окна вылетел ещё один небольшой предмет. Но я находился рядом и просто протянул руку, поймав его. Оказавшаяся в моей ладони граната, тут же отправилась обратно в дом.

В хранилище оставалось ещё четыре гранаты. Надо было что-то предпринять. Как штурмовые отряды в дома заходят? Я только в кино видел. Но попробовать стоило. Казалось бы, всё просто: кидаешь гранату, потом забегаешь сам. Но если задуматься, пипец, как опасно, особенно если не уметь. Запросто можно пулю словить. Я ведь даже не знаю, сколько внутри народу.

Ещё две гранаты оказались у меня в руках. Я забежал за угол, ринулся к двери и, зашвырнув их по очереди в дом, прижался к стене. Грохнули взрывы, дверь чуть не сорвало с петель, пыль наполнила помещение. Держа автомат наготове, я зашёл внутрь.

Тесная прихожая. На полу лежал мёртвый человеко, о которого я чуть не споткнулся. Отсюда вела дверь в гостиную. Заглянув туда, заметил людей. Едва успел спрятаться, как затрещали автоматные очереди. «Он прорывается. Не пускайте!» — зазвучали крики сквозь грохот пальбы. В прихожую вкатилась граната. Я пнул её обратно. Затем материализовал в руке ещё одну из хранилища и кинул следом. Люди внутри что-то кричали, но у меня уши так сильно забились, что я не мог разобрать ни единого слова.

Снова заглянул в гостиную. Фонари давали хорошее представление о том, кто где находится. Я стал стрелять в ближайшего противника. Тот упал. У второго в руках оказалось какое-то массивное оружие с барабаном. Едва я это заметил, как бросился прочь.

Выскочил из дома. За спиной грохнули три ВОГа. Взрывная волна едва не сбила меня с ног.

Когда всё стихло, я сменил магазин и снова зашёл в дом. В этот момент хлопнула дверь в главном холле. Заглянув в гостиную, не обнаружил никого.

Одинокий фонарик лежал на полу вместе с автоматом, на который был смонтирован. Рядом валялся человек. Стулья были разбросаны по комнате, стол перевёрнут, стены испещрены осколками, повсюду — штукатурка и битое стекло. Пахло дымом и бензином. Возле генератора натекла лужа. Похоже, повредило бак.

Я осмотрел гостиную. Прислушался. В дома царила тишина. Двое налётчиков были мертвы, остальные, кажется, поняли, что дело дрянь и свалили.

Снаружи загремели выстрелы. Я осторожно вышел из дома, подбежал к распахнутой калитке и выглянул на улицу. Через дорогу метнулась линия света — пробежал кто-то ускоренный с фонарём и тут же упал.

С другой стороны маячила ещё одна светлая точка. Прицелившись в неё, я выпустил несколько пуль. В ответ захлопала винтовка. Выглядывая из-за толстой кирпичной балясины, я продолжал стрелять, ориентируясь на свет фонаря. Рядом что-то свистнуло в воздухе. Противник побежал в сторону. Фонарик исчез. Я перезарядил магазин, вставил рожок с супер бронебойными патронами. Когда светящаяся точка появилась снова, я выпустил в неё три пули, та оказалась на земле и замерла. На всякий случай я выстрелил ещё несколько раз.

Нашёл в инвентаре стимулятор ночного зрения. Использовал его. Блокиратор больше не действовал. Лишь теперь стало возможно разглядеть, что творится вокруг. В тусклом сером свете я видел каждую деталь, хотя непривычный спектр несколько сбивал с толку.

Слева от меня на дороге лежали два человека. А между ними на сверхзвуковой скорости перемещалось длиннорукое, длинноногое, очень худое существо в полувоенном наряде — фурия. Она остановилась на долю секунды, посмотрела на меня и пулей метнулась в сторону озера. Там она снова замерла, после чего я потерял её из виду.

Кажется, Вика приняла ускоритель, а потом превратилась в фурию. Иначе объяснить такую её скорость не получалось.

Справа лежал ещё один мужчина — тот, которого я подстрелил. Он ещё шевелился.

Подошёл к нему. Думал, получится допросить, но тот совсем лыко не вязал и сдох быстрее, чем я успел достать стимулятор регенерации. Поблизости никого не было. Либо по мою душу пришло всего шесть человек, либо остальным удалось смыться.

Имущества у налётчиков оказалось мало. Карточек почти не было, только стимуляторы, оружие и немного еды. Среди прочих я собрал три стимулятора ускорения и четыре — невидимости. Как раз те, которые обычно в дефиците. Парни хорошо подготовились, но это их не спасло.

Оставалось загадкой, кто эти люди и почему они хотели меня убить. Вариантов, однако, было немного. Скорее всего, их отправил Холодов. Он мог обосноваться где-нибудь поблизости, в одном из соседних поселений, и посулить местным большую награду за мою голову. По правде говоря, убив меня, они действительно получил бы многое.

А ведь если бы их энергию, да в нужное русло, можно было бы целый район очистить от тёмных тварей. Но нет, они зачем-то полезли ко мне. В итоге к первым семи незадачливым бойцам Холодова прибавилось ещё пятеро. Но, видимо, демонов в округе стало слишком мало, и люди начали искать, куда приложить силу. Нам, интегрированным, теперь ведь и заняться-то больше нечем в новом мире, кроме как воевать. А с кем — какая хрен разница? Наверняка, многие так и рассуждали.

Сегодня пришло меньше человек, чем в прошлый раз, но уровни они имели посолиднее — девятый-десятый. Да и оружие помощнее. Помимо автоматов мне достался барабанный гранатомёт 6Г30 (системный, между прочим), два десятка выстрелов к нему и ещё десяток ручных осколочных гранат.

Разумеется, не факт, что этих ребят послал Холодов. С ними и Ворон мог быть как-то связан, или за мной пришли друзья тех гопников, которых мы пристрелили в Бутово. Но всё это казалось крайне маловероятным.

Так же оставался вопрос: как они узнали, где я живу? Следили за мной? Или меня выдал кто-то из местных? Так или иначе, жить тут становилось всё опаснее.

Появилась мысль найти Холодова и ликвидировать его, но я не знал, где его искать. В Коммунарке? В Бутово? Может быть, в Москве? Он мог находиться, где угодно. Хотелось пустить пулю в голову этого урода, но время на него тратить было не охота, особенно когда есть дела поважнее. Тем более, скоро мы переедем ближе к заводу, и проблема исчезнет. Маловероятно, что нас там найдут.

Во дворе послышались шаги. Вернулась Вика. Первый вопрос её, разумеется, был: кто нас пытался убить? Но что я мог сказать? Я знал столько же, сколько и она. А вот если бы фурия не порвала бы глотки двум налётчикам, возможно, получилось бы ответить на этот вопрос.

Вика осмотрела разрушенную гостиницу, повздыхала о том, что тут теперь такой бардак.

— Почему пахнет бензином? — заметила она.

— Генератор убили, сволочи, — сказал я.

— То есть, свет теперь не включить?

— Ты догадливая.

— Кажется, нам действительно лучше переехать. Ты же хотел в Бутово поселиться, да?

— Надо подумать, где лучше. Иди спать. Ты на ногах еле стоишь.

— Да, устала очень сильно. День тяжёлый, а теперь ещё и это… Только как-то не до сна, честно говоря. А если они придут снова?

— Тогда будем разбираться.

Вика всё же отправилась на второй этаж, а я остался в гостиной. Мне тоже было не до сна. Вдруг, и правда, придут? Вдруг они ждут, пока мы заснём? На душе было неспокойно.

Чтобы хоть как-то скоротать время, убирался в гостиной, вытер кровь с пола, выкинул во двор убитый генератор, а заодно оттащил подальше от дома трупы. Благодаря стимулятору у меня были усиленные органы чувств. Я слышал каждый шорох в ночи, большинство из которых казались мне подозрительными.

Забрезжили первые лучи солнца, но к нам никто так и не явился. Закончив уборку, я стал осматривать трофеи и проводить инвентаризацию в хранилище. Вещей накопилась масса, и это не считая серых и красных карточек, которых набралось более тридцати штук каждого вида. Ненужные надо было сдать. Как раз осталась золотая карточка.

Потом, правда, вспомнил, что обещал Ивану оружие на выбор, и отложил продажу барахла на завтра. Всё равно опыта за него давалось так мало, что, даже сдав всё лишнее, я вряд ли бы добил опыт для шестнадцатого уровня.

Утром Оля и Иван должны были ждать нас возле прицепа, преграждающего дорогу в укреплённую часть посёлка. Мы с Викой приехали раньше. Я хотел пообщаться с Карасенковым по поводу отъезда моих напарников. Если сказать точнее, я вовсе не хотел с ним общаться, как и с большинством людей в этом мире, но подумал, что подобные вопросы надо улаживать самому.

Неподалёку местные жители возводили стену возле недостроенного коттеджа, тем самым создавая сплошную линию ограды. Карасенков в своём боевом облачении толокся рядом и говорил с двумя мужиками. Обсуждение вопроса шло довольно эмоционально. Глава поселения выглядел недовольным.

Я поздоровался и встал неподалёку, сверля Карасенкова настойчивым взглядом. Тот отправил мужиков работать, а сам подошёл ко мне.

— Здравствуй, Артур. Я немного занят. Как видишь, дел полно. Какой у тебя ко мне вопрос?

— Ты знаешь, что произошло сегодня ночью?

— Слышал, стреляли где-то поблизости. Но я людей пока не отправлял на разведку. А что стряслось?

— На нас опять напали.

— На вас с Викой. Кто? — лицо Карасенкова аж вытянулось от удивления.

— Я тоже хотел бы это узнать. Но все нападавшие мертвы.

— Их много было?

— Не видел. Пятеро остались.

— Жаль. Но я могу лишь повторить то, что говорил прежде: подумай о том, чтобы поселиться поближе. Тут будет охраняемая территория. Кто попало, не заберётся.

— Я думаю, что они специально на меня охотились.

Я пристально посмотрел в глаза Карасенкова. Маловероятно, конечно, но вдруг он сам меня и сдал Холодову, поверив обещаниям или испугавшись угроз? Или кто-то из местных, кто до сих пор симпатизирует тому ублюдку. Глава не показал виду.

— Думаешь? Даже не знаю… Тут и из Москвы, и из Коммунарки много народу прежде ходило. Да и теперь небезопасно. Порталы закрыт, но… — Карасенков махнул рукой. — Шляются все подряд. По домам шарят. Бывали случаи, знаешь ли. Не ты первый оказался в такой ситуации.

Я понял, что большего от Карасенкова не добьюсь по этому вопросу и перешёл к делу:

— Кто-то ещё здесь желает присоединиться ко мне?

— Ты про порталы? Как видишь, нет. Идея, конечно, хорошая, но никто из нас должной силой не обладает. Да и, прямо скажем, никто не знает, что в этих порталах. Поэтому наши ребята не пойдут. Вот приедут военные, если, конечно, приедут — у них, полагаю, больше интереса будет. А нам свои проблемы решить бы.

— Понимаю. Тогда мы с Иваном и Ольгой в ближайшее время покинем поселение.

Карасенков пристально посмотрел на меня:

— Так, я что-то не понял. А эти двое тут причём?

— Они согласились.

— Вот как? А мне ничего не сказали, да? Молодцы, однако… Но нет, я не могу их отпустить. Извиняй. Нам люди нужны.

— Зачем? Порталов нет. Скоро военные приедут.

— А когда? Ты знаешь, когда они приедут? Нет. Я тоже не знаю. Ты же сам сказал, что на вас напали. А если и на нас нападут? Я забочусь о защите поселения. Поэтому — нет.

— Уничтожение демонических городов позволит остановить вторжение, — напомнил я.

— Ты не знаешь, что там. Ты не знаешь, сколь сильные там твари. Может быть, вы все сгинете в этих порталах. Я не отпущу своих людей, — Карасенков говорил сдержанно, однако чувствовалось, что он сердится.

У меня с даром убеждения были проблемы. Все доводы выложил, а согласия не получил. И что теперь делать? Хотя… остался ещё один.

— Каждый сам может решать, что ему делать. С чего это вдруг они — «твои» люди? — спросил я.

— Ну как же? Мы все вместе, с самого начала…

— И что? Оля и Артур решили присоединиться ко мне. Каким образом ты сможешь им запретить это сделать?

Карасенков словно хотел что-то ещё сказать, но слова застряли в горле. Теперь он не злился, он… испугался. Мне показалось, что он боится.

— Ты прав. Я не могу ничего запретить. Если решили уйти… бог с вами, — раздражённо проговорил Карасенков. — Коли угробить себя охота, езжайте, куда хотите. Но больше никто из деревни не пойдёт.

— Хорошо, — сказал я. — Тогда прощай.

К нам направлялась Оля, облачённая в системную одежду в стиле «милитари» однотонного серо-зелёного цвета. За плечом её висел пулемёт. Я пошёл навстречу.

— Мы договорились. Можешь собираться, — сказал я. — Скоро поедем.

— Погоди. Что значит, договорился? — не поняла Оля. — О чём?

— О том, что ты и Иван поедете со мной.

— Но я же ещё не решила…

Да уж, бабы, что сказать… Семь пятниц на неделе. Вот это меня реально раздражало.

— Тогда оставайся, — я пошёл к машине.

— Погоди, — Оля догнала меня и схватила за рукав. — Ты что, обижаешься что ли? Да стой же ты. Я же не сказала, что не еду. Просто это так неожиданно… Я не думала, что мы прямо сегодня переселяться будем. Надо обдумать всё.

Я остановился и тяжело вздохнул. Как же мне все они надоели.

— Ещё раз повторяю, — устало произнёс я. — Ты либо едешь, либо не едешь. А мозг мне выносить не надо. Карасенков согласился. Всё.

— Подожди немного. Я сейчас приду.

Оля быстро зашагала к Борису.

Я не слышал их разговор, но общались они долго и временами на повышенных тонах. Как будто, ругались. Но потом, вроде как успокоились, и Оля вернулась.

— Ну что я могу сказать? — пожала она плечами. — Раз уж так получилось, то… Честно говоря, я так привыкла к этому месту. Ну да ладно. Если надо переехать ближе к порталу, то переедем. Наверное, ты прав, так будет лучше.

— Что он сказал?

— Что мы затеяли опасную авантюру, что мы погибнем там. Что здесь нужны люди, нам надо держаться всем вместе. Сказать по правде, я согласна. Если бы портал был ближе…

— Хорошо. Садись в машину, подождём Ваню и поедем.

— Уже переселяемся?

— Пока нет. Либо вечером, либо завтра.

Иван вскоре тоже подошёл, хоть и припозднился немного.

Дела обстояли неплохо. Ночью мы отбились от убийц, а сейчас мне удалось уладить все вопросы с Карасенковым. Осталось прокачать моих новых друзей, и можно идти в самое пекло.

Но в Бутово мы не поехали — в первую очередь, как я и планировал, отправились в больницу. А заодно заскочили в аптеку, чтобы найти обезболивающее. Оля, как оказалось, времени даром не теряла. Сегодня утром она выяснила у знакомой, которая работала когда-то медсестрой, какой препарат надо колоть в подобных случаях. Нам требовалось найти промедол, который обычно кладут в солдатские аптечки, или его аналог.

По пути как раз попалась большая аптека. Мы всю её перерыли, чтобы найти лекарство. Потратили на это кучу времени, но всё же добыли, что хотели.

Не сказать, что операция прошла гладко. Мне резали лёгкое три раза, причём очень глубоко. Да и препарат работал плохо. Я изнывал от боли, пока Оля копалась в моём лёгком, разыскивая там маленький кусочек свинца. Спустя полчаса мучений, она всё же извлекла пулю.

Теперь эта проблема осталась позади, можно было вздохнуть с облегчением… одним лёгким.

В качестве приятного бонуса мы оба получили навыки. Оля — особый навык «целительство», как у Лены, я — особый навык «анестезия». Заключался он в том, что я на несколько минут мог слегка приглушить болевые импульсы. Оля не понимала, зачем ей нужен такой навык. А вот мне мой показался очень полезным.

После операции, когда регенерация полностью восстановила мой организм, я даже вздремнул часа два. Очень уж спать хотелось. В таком состоянии идти на охоту было, пожалуй, даже опасно. Ну и просто лень.

Фактически больше половины дня мы проторчали в больнице. А потом решили вернуться домой, собрать вещи, после чего подыскать временное жильё рядом с Бутово.

* * *

День клонился к вечеру. Многоэтажки обливались оранжевым соком предзакатного солнца. Свинцовые тени ползли по земле. Тяжёлая, зловещая пустота объяла город. Тишина то и дело нарушалась то далёкими хлопками стрелкового оружия, то хриплым воем монстров.

Я часа два уже наблюдал за дорогой и домами напротив, сидя на втором этаже коттеджа, выходящего окнами на широкую улицу. Вокруг — ни души. Однако пустота эта была обманчива. Казалось, она скрывает что-то ужасное, что притаилось среди обезлюдевших кварталов, бетонных многоэтажных зарослей вымершего города. И я ждал — ждал, пока этот что-то покажется мне на глаза, чтобы убить его.

На дороге тут и там покоились редкие машины, чернели расплывающиеся тела монстров и трупы людей, которые так никто и не убрал. Когда я только пришёл сюда сегодня, пять мелких демонов толклись возле покойников, пожирая их. Теперь эти существа валялись там же, дополняя картину запустения.

Дом, где я засел, оказался неплохим местом для наблюдения за дорогой. Я ещё не решил, остановимся ли мы тут или поселимся где-то ещё. Пока перед нами стояла задача убедиться, что здесь достаточно безопасно. Вика, Оля и Иван заняли другие дома, и оттуда следили за улицами коттеджного посёлка и полем, через которое мы ехали.

От моего взгляда не укрывалось ничто, даже клочок бумаги, гонимый ветром по дороге. Масса важных и не очень деталей ежесекундно отпечатывались в моём мозгу. Разумеется, заметил я и человека, что переходил улицу.

Он был далеко отсюда, мне пришлось почти прижаться лицом к стеклу, чтобы разглядеть его. Я приоткрыл пластиковое окно и, поднеся к глазам бинокль, стал изучать путника. Кепка, зелёный комбинезон, снайперская винтовка за плечом. Этого человека я знал. Александр, с которым я познакомился несколько дней назад в Коммунарке и которого недавно искал, сам пришёл сюда. Если там действительно все порталы закрыты, понятно, почему он отправился в Бутово. И всё равно эта встреча казалась мне невероятной.

Отправить