Глава 16

Парень, который называл себя Вороном, сидел, не отрывая от меня своего пустого взгляда. Я расположился напротив. Карасенков ушёл, оставив нас наедине.

Незнакомый человек с оружием, припёршийся непонятно откуда. Этого в нынешних обстоятельствах достаточно, чтобы вызвать подозрения. Кто он такой? Почему пришёл сюда? К тому же он мне не нравился. Но тут ничего удивительного. Мне никто не нравился при первом знакомстве.

— Ты откуда? — я пристально смотрел в глаза гостя.

— Я из Троицка пришёл, — парень держался развязно и простовато — Сложный путь был.

— Почему сюда? Как ты нашёл поселение?

— Я видел людей, проследил за ними. Хотел узнать, где они живут. Просто интересно было, что тут творится.

— Зачем?

— Может, я поселиться хочу тут? Поближе к цивилизации.

— Как твоё имя?

— Я им уже давно не пользуюсь. Прежняя жизнь осталась в прошлом. Теперь мы другие люди. Разве нет?

— Чем занимался?

— Продавцом-консультантом работал последнее время.

— Какой уровень?

— Двенадцатый.

Он сказал правду, хотя не знал, что я распознаю уровни. Или знал? Одна из первых мыслей, которая мне пришла в голову: парня подослал Холодов, чтобы убить меня. Если так, Ворон был информирован о моих способностях.

— Сколько порталов уничтожил?

— Три. Два — в Троицке, и тут у вас — один. Возле больницы.

Вот, оказывается, кто перехватил у меня опыт. Скорее всего, он не врал насчёт портала. Хотя утверждать наверняка тоже было нельзя. Может, он уже давно следил за мной?

— Ты знаешь, зачем я собираю команду?

— Мне ваш главный рассказал.

— Он мне не главный.

— Ну извиняй. Я без понятия, кто тут кто. Тот мужик рассказал, что нужны люди для похода в другой мир. Х-098 или как его там.

— Да. Именно.

Парень скривил губы в улыбку:

— Ты какой-то напряжённый. Не парься. Я с миром пришёл. Просто интересно стало, что за люди живут. Ваш главный… ну тот мужик — нормальный чел, кстати. А то иногда вначале стреляют, а потом спрашивают.

Я посмотрел мимо гостя в стену, в голове пронёсся вихрь мыслей. В следующий миг я достал из кобуры револьвер, схватил парня за ворот и, швырнув на пол, приставил ствол к виску. Одновременно активировал каменную кожу, дабы защититься от возможных попыток воздействовать.

— Эй, ты чего творишь! — воскликнул гость.

— Говори, кто тебя послал! — приказал я. — Эта пуля тебе мозги вышибет, сколько бы у тебя ни было прочности.

Барабан был заряжен бронебойными патронами, которые я вчера переделал из обычных револьверных.

— Да ты погоди. Погоди. Убери ствол. Я что тебе сделал? — парень говорил так, словно вовсе не боялся пули в голове, а на его губах продолжала играть подозрительная ухмылка.

— Говори, кто тебя послал, или мозги выпущу, — повторил я. — Ты не просто так сюда пришёл. По глазам вижу, врёшь.

— Да с чего ты взял? Я правду говорю.

— Считаю до трёх, — я взвёл курок.

— Ладно, ладно, успокойся. Всё скажу, — парень перестал улыбаться. — Только ты не нервничай. Я, правда, с миром.

— Говори! — я ткнул револьвером в висок Ворона.

— Я из Битцы, точнее из Анино. Из воинской части. Меня на разведку отправили.

— А, ты значит, от вояк?

— Ага. Я должен был узнать, что происходит за МКАДом. Вот и всё.

Хоть я и подозревал, что военные могут скоро придти, но слова гостя всё равно оказались неожиданными. Конечно, парень мог и соврать. Многие местные знали, что неподалёку есть воинская часть. Но если так, зачем он выдал себя за военного? Неужели подумал, что в этом случае его не убьют?

— Да отпусти ты меня уже. Я всё сказал, — потребовал гость.

— Хочешь, чтобы я тебе поверил?

— Я правду говорю.

— Кто ваш командир? Как зовут? Я знаю там всех. Если попытаешься соврать — мозги вышибу.

— Полковник Анохин. Он сейчас всей частью командует.

— Позывной Феникс тебе о чём-то говорит? — спросил я, поскольку слышал такой из радиопереговоров и посчитал, что под ним скрывается какой-то важный офицер.

— Так это его позывной и есть.

— Филин?

— Да это же его заместитель. Подполковник Петренко.

Парень не врал. Его действительно послали военные. А значит, они готовились подмять под себя эту территорию. Не сказать, что я их осуждал. После встречи со сволочами, которые убивали и вешали всех подряд, военные казались не таким уж и злом. Скорее, наоборот. Они хотя бы пытались построить подобие нормального общества с поправкой на нынешние реалии. Вот только мне не очень-то хотелось снова пересечься с Филином, с которым мы немного… повздорили.

И что мне было делать с этим Вороном? Пристрелить? Не слишком хорошая идея, особенно если участь, что он мне ничего плохого не сделал. Да и от визита военных нас это не убережёт. Они в любом случае появятся здесь. Это вопрос времени.

— Правильно, — я отпустил бойца. Тот поднялся отряхнулся. Я сел на стул, но ствол моего револьвера по-прежнему смотрел на гостя. — Садись. Зачем тебя сюда послали?

— Я же сказал: разведать обстановку. Отсюда до части рукой подать. Как сам думаешь? Мы же не будем в неизвестности сидеть, — Ворон поправил смятую одежду. — Где порталы есть, где люди живут и прочее — всё надо знать.

— Когда они здесь будут?

— Кто?

— Твои сослуживцы.

— Да без понятия. Я не знаю планов командования. Если честно, я вообще не военный.

— Не похоже.

— Да брось. Это просто системные шмотки. Они все одинаковые. Сам же в таких. Я работаю на этих ребят. Мне за вылазки неплохо платят. Так-то я даже в армии не служил.

— А почему тогда тебя завербовали?

— Потому что я жил в Анино. У меня есть интеграция, вот и примкнул к ним. У нас такое дерьмо творилось в первые дни, а тут — вроде нормальные ребята. Ну и… вот. А ты откуда Феникса с Филином знаешь?

— Здесь я вопросы задаю.

— Ладно-ладно. Ты, так ты. Только не нервничай.

— Передай своим, что не стоит со мной ссориться. Предыдущий глава этой деревни потерял всех своих людей, когда попытался наехать на меня, а сам еле ноги унёс. Понял?

— Погоди. Так это ты тут главный? Я что-то понять не могу.

— Нет. Я — сам по себе. Они — сами по себе.

— Теперь понял. Вопросов нет. Так и передам. Слушай, так главный ваш правду сказал? Ты действительно в портал заходил?

— У меня есть нужный навык. Я могу находиться в том мире. Там есть города, которые надо уничтожать, чтобы демоническая экспансия прекратилась. Если ваш полковник хочет сделать что-то полезное, пусть займётся. А к нам не лезьте. А теперь просто свали отсюда. Если увижу, что околачиваешься поблизости, пристрелю.

— Да всё-всё, ухожу уже. Пушку хоть можно заберу? — Ворон медленно потянулся к своей винтовке. Я кивнул.

Гость повесил винтовку за спину и покинул дом. Я вышел следом и проследил за парнем, пока тот не скрылся за поворотом.

Борис находился наверху. Комнаты и коридор на втором этаже были заставлены коробками и всяким хламом, в основном тут хранилось продовольствие, инструменты, кухонная утварь. Под окном три женщины готовили еду на походной печи. Глава поселения сидел в кабинете и, нацепив очки на нос, что-то писал в амбарной тетради.

— Я его расколол, — сообщил я, встав в двери. — Этот тип из Анино. Военный. Шпионил. Всё, готовьтесь. В ближайшие дни они будут здесь. А я домой. Заманался бегать уже.

— Погоди. Поподробнее, пожалуйста, — Карасенков снял очки и положил на тетрадь. — Как ты это узнал?

— Я же сказал. Раскололся человек. Всё выложил.

— Надо было меня позвать.

— Некогда было. Ладно, мне пора, — я развернулся и потопал к лестнице.

Дома я сразу сел за изучение карт. Отметил карандашом территории, где побывал и на каких улицах паслось больше всего демонов. Стал планировать завтрашний маршрут. Главной целью был клад, но на завод, полный чёрных тварей, пробраться казалось не так уж и просто.

Через окно я увидел, как к калитке подошли двое. Сразу узнал их — Иван и Ольга. Они потолклись возле дома, заглядывая сквозь прутья ограды.

— Эй! Кто-нибудь тут есть? — крикнула своим звонким голосом Оля и затрясла дверцу.

Я открыл окно:

— Да. Что надо?

— Мы по делу, — ответил Иван. — По поводу того, что ты говорил на собрании.

— А, — догадался я. — Сейчас.

Сбежав вниз, я впустил их, и мы зашли в дом.

— Ну, излагайте.

Сели за столом в гостиной.

— Да вот, мы подумали… — начал Иван.

— По поводу вылазки в демонический мир, — перебила его Оля. — Ты сказал, знаешь, как попасть туда. Мы тоже хотим туда отправиться. Расскажи поподробнее.

— Я всё рассказал на собрании, — ответил я. — Что-то ещё непонятно? Прокачивайтесь и идите.

— Ты сказал, что в одиночку там без шансов, — напомнил Иван и посмотрел на спутницу. — Вот мы и подумали… неплохо было бы объединиться. Остальные, как всегда, тормозят. У нас же знаешь, какой народ. Без указа сверху пёрнуть боятся. А я думаю, что хватит тут сидеть. Пора действовать!

— Характеристики свои назовите, — велел я.

У Оли сила и прочность были на шестёрке, ловкость — три, ЦНС — тринадцать. У Ивана — сила, ловкость, ЦНС — пять, прочность — десять. Им явно не хватало прокачки для получения навыка «адаптация».

— Надо по десять, — сказал я. — Не подойдёте.

— Значит, не возьмёшь? — спросил Иван.

Я задумался. Для вылазки в Х098 Иван и Оля на данные момент не годились. Но отказывать я тоже не хотел. Во всём поселении нет ни одного подходящего интегрированного. А где ещё искать людей? К этим двоим я немного привык, а когда привыкаешь к человеку, он вроде бы, и не так сильно напрягает. Есть определённый минимум доверия. С незнакомыми же я опасался иметь дело. Да и непонятно, откуда брать кандидатов. Не объявления же на столбах расклеивать.

Поэтому мне показалось, что будет неплохо, если мы втроём (или вчетвером, если считать Вику) поохотимся вместе. Может быть, я на время и заторможу в развитии, но зато мы приспособимся работать в команде, а заодно ребята докачают нужные характеристик.

— Ну так что решим-то? — Оля нарушила молчание. Я так долго думал, что она не выдержала. — Мы пойдём, или как?

— В общем так, — объявил я. — Мы будем работать вместе. Со мной вы быстро прокачаетесь. А потом отправимся в мир Х-098. Только одно условие — во всём слушаетесь меня.

* * *

Лэнд Крузер ехал по грунтовке через поле. Вика сидела за рулём, на заднем кресле — Иван и Оля. Я тщательно всматривался в окружающую природу. В небе мелькали чёрные точки. Других демонов пока не появлялось.

— Куда дальше? — спросила Вика, когда мы выехали на небольшую улицу, что вела вдоль коттеджей.

— Направо. И останови вон у того шлагбаума.

Вика свернула туда, куда я указал. Въезд в коттеджный посёлок преграждал шлагбаум.

— Тут, да? — уточнила Вика, останавливаясь на обочине.

— Да, оставляй здесь машину, дальше — пешком.

Вышли. Оля держала в руках пулемёт, в рюкзаке лежал запасной короб с патронами. Иван был вооружён модифицированным АК-74 с коллиматорным прицелом, вентилируемым цевьём и спаренными магазинами. За спиной висел дробовик Моссберг с пистолетной рукояткой. У парня имелись к дробовику какие-то огненные патроны, которые на ближней дистанции якобы любого демона уложат.

Вчера я провёл ребятам подробную инструкцию, а сегодня мы уже отправились в Бутово, чтобы прокачиваться. Моей целью было забрать клад. Оля, Вика и Иван должны были отстреливать демонов в городе.

Пришлось познакомиться с ними поближе, узнать, кем Оля и Иван были в «прошлой жизни» и какие имели навыки сейчас.

Оля особыми навыками не обладала, а из обычных у неё оказались регенерация, меткость, клинковое оружие и весьма специфический навык «расширенный боекомплект», который заключался в том, что из карточек ей выпадало на две пачки патронов больше, чем обычно. А поскольку навык этот она прокачала до четырёх, то выпадало ей на восемь пачек больше. Поначалу её это радовало, но потом лишних патронов стало так много, что они очень быстро забили инвентарь. Даже пулемёт не помогал. Пришлось их складировать дома.

До вторжения Оля училась в институте на экономиста, а теперь валила демонов из пулемёта.

Иван раньше был видеоблогером, правда, не слишком популярным. У него имелись навыки регенерация, меткость и колющее оружие. Из первой же красной карточки ему выпало копьё, с которым он и начал прокачиваться.

Был и особый навык — «пси-атака». Иван умел создавать направленную волну, воздействующую на сознание живых объектов. Она полностью дезориентировала как демонов, так, скорее всего, и людей (на людях он не испытывал, но в системном пояснении упоминались все живые объекты). Способность была четвёртого уровня, она действовала две минут на противников не выше пятого уровня и не дальше пяти метров.

Иван немного прокачал «пси-атаку» в самом начале. По его словам, если бы не эта способность, он не выжил бы. Но в последнее время, он ей не пользовался и не развивал её.

— И почему не прокачиваешь? — удивился я. — Очень эффективный навык.

— Даже не знаю, — пожал плечами Иван. — А на фига? Мне что, на пять метров к демону подходить? Да хренушки! Я на двадцать к ним не подойду. Лучше — прокачанная меткость. Вот без этого никуда.

— Танковать эффективнее. Больше противников валишь, больше опыта получаешь, — рассудил я, исходя из собственной практики.

— Не-е, — рассмеялся Иван. — Хрен я подойду к этим тварям. Лучше буду сидеть где-нибудь в окне и отстреливать их.

— Так они и в дома забегают.

— А у меня дробовик есть! Всё продумано.

Я настаивать не стал. Дело его, что качать. Для меня было главное, чтобы парень получил десятый уровень всех основных характеристик. С остальным пусть сам разбирается.

А вот меткость он прокачал неплохо — до восьми, тогда как Оля — лишь до шести. Пулемёт не требовал большой точности.

Прежде и Оля, и Иван по одиночке не охотились, разве что вначале, когда, как и многие, оказались вынуждены без чьей-либо помощи противостоять новой угрозе. Обычно бачуринские делали вылазки втроём-вчетвером. Так считалось безопаснее. Да и в самое пекло не совались, предпочитая держаться на периферии.

Обычно тактика людей-охотников заключалась в том, чтобы устроиться повыше и отстреливать проходящих мимо демонов, при этом прикрывая друг друга, если те попрут толпой. Танковать было эффективнее с точки зрения набора опыта и карточек. С убитого издалека демона даже лут не всегда получится собрать. Но идти напролом можно лишь тогда, когда есть защитная оболочка или хорошо прокачанные прочность и сила. В ином случае, драться врукопашную против толпы демонов — самоубийство. Поэтому моим напарникам предстояло по-прежнему торчать в домах, отвлекая на себя внимание всякой мелочи, пока я буду с боем прорываться к порталу.

Мы двинулись через коттеджный посёлок. За ним начиналась многоэтажная застройка Южного Бутово. Иван шёл по одной стороне дороги, я — по другой. Девушки держались сзади. Тут уже могли появиться демоны, поэтому я был настороже.

И они появились. За углом кирпичной ограды раздался топот ног. Один за другим выскочили два демона-разведчика, охотник и воин.

— Стоять! Не стреляем! — крикнул я, продолжая идти вперёд.

Навёл прицел на разведчика, и тот шмякнулся на дорогу с пробитой головой, несколькими пулями остановил воина. Охотник оказался уже совсем близко, но и его я успел скосить. Добежал только второй разведчик и тут же получил ботинком по морде, а когда попытался наброситься снова, я придавил его ногой и выстрелил в упор. После чего добил раненого демона-воина.

Поблизости раздался вой, я добежал до перекрёстка, выглянул из-за угла и метким выстрелом прикончил ещё одну шестилапую тварь, которая голосила на всю округу, созывая сородичей.

Облутав трупы, вернулся к своей команде

— Готовьтесь. Скоро другие придут, — предостерёг я своих напарников.

— Может быть, в дом? — предложил Иван, с опаской осматриваясь по сторонам.

— Чушь. Просто удерживайте оба направления. Пошли дальше.

Мы добрались до перекрёстка. Впереди был тупик — бетонная стена с решётчатыми воротами и калиткой, ведущей на широкую улицу, за которой белели многоэтажки. Оттуда и побежала следующая партия демонов. Они лезли через забор. Слева тоже появились несколько чёрных существ.

Оля прицелилась и с рук начала строчить из пулемёта по бегущим тварям. Ей помогала Вика, стреляя из своего автомата. Мы с Иваном стали класть тех, кто мчался со стороны ворот. Несколько минут пальбы — и вражеская атака захлебнулась.

— Осторожнее, там огромная тварь! — закричала Оля, и её пулемёт снова загрохотал на пустой улице.

На нас мчался крушитель.

— Назад! — крикнул я и двинулся навстречу монстру.

Тот в мгновение ока оказался передо мной. Я рванул в сторону перед самым его носом, одновременно с этим коснулся шкуры и упал на дорогу. Удар пришёлся по касательной. У крушителя подкосились лапы, и он растянулся на асфальте перед шокированными девушками.

Двести единиц опыта — как за среднего штурмовика. А всё потому что Оля нашпиговала монстра свинцом, прежде чем я убил его.

Приблизился к демону и прикоснулся к его туше. Среди карточек попалась фиолетовая. Затем прошёлся по остальным. В общей сложности мы положили порядка двадцать тварей.

— Как ты это сделал? — удивилась Оля.

— Навык такой. Убиваю прикосновением.

— Любого можешь убить?

— Демонов высоких уровней — пока нет.

— Обосраться! — восхитился Иван. — Вот это навык! С таким прокачаться — раз плюнуть.

«У тебя тоже похожий навык, а ты ни хрена не сделал», — подумал я, но вслух, как обычно, предпочёл не высказываться.

Демоны больше не появлялись, и мы двинулись дальше. Через решётчатые ворота я осмотрел широкую улицу. До зданий на той стороне было метров сто — сто метров открытого пространства. Но монстров тут не оказалось. Да и в окнах домов я никого не увидел. Но тишина была обманчива, ведь в каких-то двух километрах отсюда чёрные твари кишмя кишели возле предприятия, на которое мне предстояло попасть.

Достав карту, я обозначил кварталы, которые должны контролировать мои спутники. Вику с Олей отправил в одну сторону, севернее, а мы с Иваном собирались двигаться в противоположном направлении, к предприятию. В соответствии с моим планом, Иван засядет в одном из многоэтажных домов, а я отправлюсь на завод.

— Ты уверен, что разделиться — хорошая идея? — засомневалась Оля. — Тут полно тварей, мы не знаем, где они, сколько их. Нас уже чуть не съели.

— Справитесь, — сказал я. — Тут нет ничего сложного. По сравнению с Коммунаркой, демонов мало. Мы не прокачаемся, если будем ходить все вместе. Я разве непонятно вчера объяснил?

— Ладно, — пожала плечами Оля. — Если ты так уверен, что их тут мало, будем пробовать.

Мы вышли на дорогу и разделились: девочки налево, мальчики направо. Но едва мы потеряли друг друга из виду, как с той стороны, куда ушли Оля с Викой, застучал пулемёт. А я заметил впереди демона.

Мы с Иваном устроились возле перевёрнутой машины, я выглянул, прицелился. Крупный охотник брёл между деревьев. Когда он вышел на открытое пространство, я всадил ему пулю в голову. Попасть в медленно движущуюся цель, имея десятый уровень меткости, оказалось проще простого даже с двухсот метров.

Следом показался другой демон. Разведчик. Он подошёл к трупу своего сородича и замер, что позволило мне и его свалить чётким попаданием.

— Они слева, — шепнул Иван. — Что делать будем?

Я посмотрел туда, куда он указывал. Из-за дома выходили охотник и разведчик. Я навёл перекрестье на второго. Он мог поднять шум. Лязгнул затвор — тварь рухнула, как подкошенная. Тут же направил ствол на охотника, и едва тот повернул голову в мою сторону, тремя пулями положил и его.

— Готовы. Пошли, — скомандовал я, не обнаружив поблизости других монстров.

Дом, где мы обосновались, находился на углу двух широких улиц. На последнем этаже открытых квартир не оказалось, зато нашлась подходящая на предпоследнем. Замок был цел — это нам и требовалось, а точнее Ивану, поскольку он опасался, что демоны заберутся внутрь. Отсюда просматривались и две широкие улицы, на пересечении которых стояли столкнувшиеся автомобили, и сквер, и коттеджи, и заводские строения, и даже поле вдали.

Демонов вокруг оказалось полно. Мелкие чёрные твари шатались повсюду. С земли порой их было сложно увидеть за преградами, а вот с пятнадцатого этажа вся местность была как на ладони.

— Хорошее место, — оценил Ваня. — Главное, обзор — нормас. Всех видно.

— Летающих берегись, — напомнил я.

— Да уж. Летающие — это те ещё суки. Постараюсь. А ты куда пойдёшь?

— На завод. Там у них портал.

— Это туда что ли? — Ваня стал вглядываться вдаль, где виднелись цеха и трубы большого хмурого предприятия. — Да там их полно, походу.

— Самое то.

— Ну ты и псих.

— Приходится. Кстати, — я достал из инвентаря «Кувалду». — На сегодня — твоя.

— Вот это пушка! Она насколько бьёт? Километра два?

— Поменьше, наверное, — я положил на стол шесть массивных пачек из промасленной бумаги. — Патроны вернёшь. Тут бронебойные. Я их переделывал из обычных с помощью синих карточек. Поэтому либо возвращаешь такие же, либо обычные плюс синюю карточку — одну на двадцать штук. Если с оружием что-то случится, ремонтируешь за свой счёт.

— Ага, понял. Не вопрос! Да я с этой штукой всех тварей здесь положу.

— Главное, прокачивайся быстрее. Я вас с Ольгой полгода ждать не собираюсь.

Мы перекусили, и Ваня, не теряя времени даром, занялся отстрелом демонов. А я пополнил боекомплект, набив опустевшие магазины, и отправился к заводу.

Отправить