Глава 2

У меня имелась 3Д-карта квартала, где лежит клад, и только благодаря ей я мог приблизительно представить, как обходным маршрутом добраться домой. Вот лишь прямой дороги не было. Путь преграждали гостиничные корпуса и какие-то предприятия.

Да и через дворы пройти не так просто, как кажется на первый взгляд, поскольку они перегорожены заборами школ, детских садов и всевозможных организаций. Когда-то я пытался найти срез — так и не получалось.

В итоге путь оказался один, через Севастопольскую. Но там мы упрёмся в портал. Если двигаться таким маршрутом, логичнее будет вначале посетить здание, где лежит клад, а потом уже шагать к моему дому. Но планировал я всё иначе. По замыслу, Вика должна была ждать в квартире, чтобы я мог сходить за кладом один.

Пришлось корректировать планы. Вику можно оставить ждать в любом доме, где будет достаточно безопасно, да и переночевать можно где угодно. А домой схожу потом, тем более, что там нет ничего важного.

Гораздо больше меня беспокоил путь через Москву. Как это сделать безопасно? Поехать на велосипедах? Будет быстрее, чем пешком, но шансы наткнуться на скопление демонов, бандитов или военных — прежние. Даже наоборот, на скорости легко не заметить потенциальную опасность. Единственный плюс — пока дойдём, велик шанс поднять уровень, впрочем, как и схлопотать пулю.

Мы двинулись через дворы к параллельной улице. Меня ужасно нервировала обстановка. Опять приходилось таращиться на окна многоэтажек, что толпились вокруг серыми панельными гробами. Я старался держаться поближе к деревьям и разным объектам, которые могли частично скрыть нас от возможных наблюдателей, но это не всегда получалось.

Вика шагала следом, держа перед собой автомат. За спиной её висел рюкзак с запасной одеждой и кое-какими личными вещами. Хранилище её было не столь велико, чтобы туда запихать всё.

Путь почти сразу преградил решётчатый забор, за которым притаилось рыжее панельное здание с большими окнами — типичная российская школа. Окна выглядели пустыми. Возможно, внутри никого не было. Я подумал, что пойти напрямик — самый лучший вариант. Подсадил Вику. Она оказалась на той стороне, следом перелез ограду я.

Но едва мы двинулись вдоль здания, как окно надо мной открылось. Я тут же поднял автомат. Человек, что высунулся из окна, целился в меня из старого карабина. Щелчок. Вопль и ругань. Мужик пропал из виду.

— Бежим! — крикнул я Вике, и мы помчались со всех ног.

Я иногда останавливался, прикрывая наше продвижение, но по нам никто не стрелял, да и в окнах было всё так же пусто. Наконец перебрались через ещё одну ограду, и школа оказалась скрыта за деревьями. Опасность осталась позади.

— Нас пытались убить? — Вика со страхом оглядывалась на школу.

— Нет, на чай пригласить. Небось, какой-нибудь спятивший физрук.

— Почему физрук?

— Хер его знает. Или завхоз.

Мы не словили пулю чудом, а точнее, благодаря моей реакции. А могли бы словить. Второй раз за первую половину дня попадаем в переделку. А сколько таких случаев будет за весь путь через Москву? И ладно монстров стрелять — за них хоть опыт и карточки дают. А с людьми какой смысл бодаться?

Мы двинулись к высотным зданиям — корпусам гостиницы.

— Сейчас вспомнила… — проговорила Вика, спустя минуту. — У нас такой завхоз забавный был…

— Потом, — я жестом остановил её. — Не говори под руку.

— Да-да, прости, — тут же исправилась моя спутница.

Чувствовалось, что ей хотелось поговорить. Это я привык общаться со своими мыслями больше, чем с людьми, а Вика была обычным человеком, и пусть она и выбрала отшельничество из страха, что её убьют (или она кого-то убьёт — я так и не понял толком, чего Вика больше боялась), но её так и тянуло потрепать языком.

Мне же было не до болтовни. В более спокойной обстановке, возможно, и не стал бы возражать, но не тогда, когда нас из-за каждого угла могут подстрелить.

К тому же впереди я услышал голоса, стрельбу и рокот двигателя. Они доносились с улицы, к которой мы шли. Неужели опять военные?

Я обернулся, приложил палец к губам и махнул рукой, мол, следуй за мной, хотя Вика и так ни на шаг не отходила.

Трусцой добежали до одного из зданий, которое относилось к гостиничному комплексу, и притаились за углом.

Перед гостиницей стояло много машин, и я с трудом мог рассмотреть, что делается на дороге, но всё равно увидел людей в военной форме. Было их человек десять. За ними рывками двигалась БМП. Проедет немного — остановится, ещё проедет — снова остановится. То и дело она постреливала куда-то из своей тридцатимиллиметровой пушки. Ей вторила автоматная пальба и ручной пулемёт, что звучал чуть громче Калашей.

Солдаты с кем-то серьёзно схлестнулись, но я не видел, с кем именно.

С другой стороны улицы высился недостроенный микрорайон. Его начали возводить буквально год назад на месте старых кварталов, и большинство зданий представляли собой пустые кирпичные коробки, среди которых торчали худыми великанами краны. Ближайшие ко мне дома выглядели почти готовыми, а между ними уже пролегали асфальтированные дорожки и раскинулись газоны. Стройка замерла две недели назад, как и вся жизнь.

За недостроенным микрорайоном располагался парк, а за ним — дом, на верхнем этаже которого меня ждал клад с кучей карточек. Скорее всего, оттуда сейчас пёрли демоны, а вояки истребляли их. Даже бэху подогнали. Интересно, как она проехала по дорогам? Не танк всё-таки.

Тут были все признаки присутствия демонов. То и дело взгляд натыкался на обглоданные человеческие останки, изрядно протухшие за две недели.

— Там тоже военные?! — обеспокоенным шёпотом спросила Вика.

— Ага.

— И что делать?

— Других вопросов у тебя нет?

— Ну… Э… — Вика оказалась поставлена в тупик.

— Устроимся повыше, будем наблюдать, — озвучил я мысль, которая крутилась в голове.

Мы добрались до крыльца старого серого здания. Это был один из гостиничных корпусов, сданным под торговые помещения. Раньше тут индусы барыжили всяким барахлом. Дверь оказалась открыта, и мы беспрепятственно попали внутрь.

В нос ударил запах благовоний, так и не выветрившийся за полмесяца. Его перебивал ещё один запах, более сильный — вонь разложения, ставшая до боли привычной в последнее время. На первом этаже лежали человеческие кости с остатками гнилого мяса, и разбросанные повсюду кишки, не сгодившиеся в пищу новым обитателям этих мест.

Наверху трупного запаха не было. Я взломал одну из деревянных дверей в коридоре шестнадцатого этажа. Тут оказался магазин бижутерии. Широкое окно выходило на улицу, по которой бродили вояки. Достав из хранилища бинокль, я стал осматривать окрестности.

Как я и предполагал, солдаты воевали с демонами. Они заняли позиции за машинами и деревьями и отстреливали существ, которые прибегали из-за домов. Бэха помогала им. Отряд пока не сталкивался с серьёзными проблемами, поскольку на них нападала всякая мелочь, вроде разведчиков и, максимум, охотников.

Солдаты не торопились двигаться вглубь кварталов. У них не стояла задача набить как можно больше фрагов. Они исполняли приказ и медленно и методично шли к цели. А мне следовало поторопиться. Военные сто процентов собирались уничтожить портал, но кто знает, вдруг им тоже известно про клад? Портал я им готов был уступить, кучу карточек — ни за что!

— Что, нравится тут? — спросил я у Вики.

Та уселась на стул, сняла ботинки и, вытянув ноги, стала разминать икры, осматривая стены завешанные украшениями. Меня беспокоило то, что Вика сильно уставала. Так мы далеко не уйдём. Ей тоже надо качать силу.

— Это? — Вика поморщилась. — Да нет, дёшево слишком и вульгарно. Никогда такое не носила.

Я лишь хмыкнул.

— Пообедаем, — я нашёл в хранилище среди кучи вещей портативный разогреватель с таблетками твёрдого топлива, чай в зелёной упаковке без обозначений, недоеденную шоколадную плитку и железную походную кружку из магазина спорттоваров. — Вскипяти нам обоим воду.

— Да, конечно, сейчас всё будет готово, — деловито проговорила Вика. — Можно отойду?

— Куда? — не понял я. — А, ну да, да… — догадался я и принялся дальше наблюдать за военными.

Тем временем, на солдат попёрли демонические воины вместе с группами зомбированных. Я со своей позиции заметил пятерых четырёхруких тварей. Один монстр добрался-таки до ближайшего бойца и ударом лапы отшвырнул в сторону, но тут же был поражён автоматным огнём. Откуда ни возьмись выскочил второй. Он добрался до самого крайнего парня и загрыз его, но тоже пал смертью храбрых. Сверху атаковали два крылатых. Первого подстрелили, второй улетел.

Один солдат обладал интересной способностью. Когда демоны подбегали к нему достаточно близко, он их замораживал. Мелкие замерзали мгновенно, а вот крупных сковать льдом полностью не получилось, но даже так они лишались подвижности и становились лёгкой целью для стрелков.

Пострадавший боец достал флакончик с регенерацией и вскоре снова встал на ноги. Убитого оттащили на тротуар. Бой стих, но за домами, в той стороне, где находилась моя квартира, стрельба не прекращалась. Трещали автоматы, колотили малокалиберные пушки.

Уровни у солдат оказались разные. Двое имели шестой, один — седьмой. Самый низкий был третьего уровня.

Сразу вспомнил, как я страдал на пятом-шестом уровнях. Меня постоянно грызли, я часами валялся изодранный и покусанный, ожидая, когда восстановится организм. Теперь-то, конечно, стало в разы проще. Воякам тоже было относительно легко — их много. Толпой демонов отстреливать ловчее, чем одному, вот только прокачаться толком не прокачаешься.

Вика вернулась, тщательно протёрла влажными салфетками руки и мокрой тряпкой — посуду и стала кипятить воду в кружках. Она то и дело посматривала на меня, словно спрашивая взглядом, можно ли что-то сказать или нет, но кажется, понимала, что — не стоит.

Вчера вечером я расспросил её о прежней жизни. Должен же я был знать, с каким человеком предстоит иметь дело.

Оказалось, Вика происходила из не самой бедной семьи, типичный средний класс. Закончила институт, потом работала экономистом. В больнице трудилась уже два года, это было её второе место работы.

В ночь, когда мир изменился, она задержалась на работе, чтобы со своим парнем, который по совместительству являлся её же начальником, поехать в гостиницу. Не дождалась. Вечером начались беспорядки на улице: кто-то ужасно кричал, а в свете фонарей взад-вперёд носились чёрные тени. Вика хотела отправиться домой, но побоялась, решила остаться в больнице. В полночь произошло великое исчезновение, но Вика, запершаяся в своём кабинете, ничего об этом не знала.

Только под утро она решилась спуститься на нижние этажи, где и встретила компанию выживших, с которыми и провела следующие дни.

Ну, думаю, под всех подряд ложится. То с начальником спала, теперь ко мне подмазывается. Неужели она — из тех, кто ради бабла и карьеры на всё готова, даже себя продать? Или действительно, какие-то чувства имели место, как она говорила? Вику я знал уже некоторое время, и её поступки не вязались со сложившимся в моей голове образом меркантильной шлюхи. Она искренне переживала, что причинит кому-то вред в облике фурии, и это толкнуло её пойти на отчаянный шаг. Она была готова сама работать, преодолевать трудности, рисковать.

Впрочем, я всё равно ей до конца не доверял. Я никому не доверял.

Сейчас Вика не выказывала своим видом ни капли расстройства от того, что перегрызла глотки четырём людям. Казалось бы, зачем сожалеть, если они нас пытались убить? Но это был важный момент: спокойствие девушки говорило о том, что она стала относиться нормально к убийствам себе подобных. Определённый барьер был пройден. Наверное, каждому, кому повезло продержаться в новом мире две недели, пришлось что-то в себе переломить.

— Ты как? — спросил я, чтобы подтвердить свою догадку. — Нормально всё?

— А? — Вика, словно не ожидала моего вопроса. — Да, всё хорошо, а что?

— Ты убила четырёх человек.

— А… точно. Ну они же тоже хотели нас убить.

— Да, конечно, — кивнул я.

— А что? Думаешь, это плохо?

— Просто интересно, как ты к этому относишься. Лично мне всё равно.

— Конечно, это плохо… но они же хотели нас убить. К тому же, я даже не помню, что делала в облике фурии.

— Ну и хорошо, — я отвернулся к окну и поднёс к глазам бинокль, продолжая наблюдать за военными.

План мой был прост. После обеда я собирался под невидимостью пройти мимо военных и демонов, никого не трогая, и забрать клад, после чего вернуться таким же способом. У меня было шесть стимуляторов невидимости — этого хватит на час. А до клада — около километра по прямой. Должен успеть.

С военными, понятное дело, лучше не пересекаться. Я уже видел концлагерь, в который они сгоняли людей. А встретив гражданского с оружием, они и вовсе могли пристрелить, не разбираясь. Кто знает, какие идиотские приказы им придумали?

Единственное было жаль, что домой не получается попасть при таких раскладах. Слишком рискованно сейчас туда идти. Как заберу карточки, сразу же придётся валить. Или подождать, пока военные не уничтожат портал и не уйдут. Вряд ли их настолько много, чтобы удерживать несколько районов Москвы. Возможно, где-нибудь в своей части или неподалёку они и организовали поселение для гражданских. Надо же где-то держать «рабов». Но тут им торчать без надобности.

Я уже хотел сообщить Вике свой план, как вдруг меня осенила мысль.

Воинская часть, откуда прибыли солдаты, располагалась на окраине Битцевского парка возле МКАДа. А мне ведь куда нужно? Именно туда. Перейду МКАД, а там уже — Бутово и всякие мелкие посёлки, где можно с комфортом устроиться на длительное время.

И тут я задумался. А что если прикинуться обычным гражданскими и попросить эвакуировать нас в Анино? Возможно, воякам нужна рабочая сила и они не откажут. А когда окажемся на месте, просто свалим, как сделали это вчера. Так будет быстрее и безопаснее, чем переться пешком через пол-Москвы.

Слишком лёгкий и хитрожопый план, чтобы сработал, но надо попытать удачу. В конце концов, не пристрелят же нас. Вроде бы они людей просто так не валят, если те не представляют угрозы. Как же мне не хотелось контактировать с сапогами! Но если завтра мы окажемся за МКАДом с минимумом перипетий, почему бы и не напрячься немного?

Сев за стол, который Вика уже сервировала, я приготовился обедать. Вика положила себе кашу в тарелку, а я стал жрать тушёнку прямо из банки. Даже после гибели цивилизации Вика не отделалась от прежних привычек. Она любила чистоту и порядок и, как могла, старалась поддерживать их.

Пока ел, я поделился со своей спутницей гениальным планом побега из Москвы.

— Наверное, можно попробовать, — неуверенно произнесла Вика. — А ты считаешь, что нас повезут именно туда, в Битцу?

— Не знаю.

— М-м… А нас не убьют?

— Вряд ли.

— А если…

— А если что-то пойдёт не так, достаём оружие и валим всех.

Вика нахмурилась.

— Уверен, до такого не дойдёт, — успокоил я её. — Но надо быть готовыми.

— Я поняла. Хорошо, — кивнула она с серьёзным видом.

— А сейчас я должен сходить к порталу.

— Зачем? — Вика подняла на меня удивлённый взгляд.

— А это моё дело.

— Извини. Я зря спросила. Да, хорошо.

— В общем, надо сходить к порталу. Ты останешься здесь. Рация заряжена?

— Да, она у меня в хранилище лежит. Я выключила её, чтобы батарейка не села…

— Молодец. Доставай рацию. Мы будем на связи. Если что-то случится, говори. Но не болтай попусту.

Вика внимательно выслушала все мои наставления и приготовила рацию. Я же снова стал наблюдать за военными, которые тем временем собирали карточки с убитых монстров. К ним прибыло подкрепление — ещё десять человек. Вместе они отправились прочёсывать недостроенный район, оставив на перекрёстке троих третьеуровневых салаг под началом опытного бойца шестого уровня.

Теперь уж точно медлить было нельзя. Я должен опередить их и не позволить забрать мой клад.

Спустившись вниз, осмотрелся вокруг, принял стимулятор невидимости и двинулся следом за отрядом.

Отправить