АЛЕКСАНДР ЯКОВЛЕВ

Конструктор Александр Яковлев – создатель истребителей, бомбардировщиков, пассажирских лайнеров и вертолетов. Всего в СССР было выпущено 70 тыс. «Яков». Среди них – Як-40, первый отечественный самолет, сертифицированный по международным стандартам. Он поставлялся в авиакомпании 19 стран.

Чувствуя, что может лишиться и этого «угла», 29-летний конструктор отправился к знакомому журналисту из «Правды», чтобы тот помог ему стать директором мастерской, иначе весь его коллектив окажется на улице. Сработало. Лучших рабочих-кроватчиков он быстро переквалифицировал в самолетостроителей. А мастерская по адресу: Москва, Ленинградский проспект, д. 68, так и осталась единственным адресом его КБ, только территория ее за 90 лет разрослась.

Его всегда отличало феноменальное упорство в достижении цели. В старших классах организовал кружок, где сам построил планер АВФ-10, который в небо поднял профессиональный летчик. Поняв, что из-за графы «происхождение» (отец до революции служил начальником транспортного отдела в нефтяной фирме «Товарищество братьев Нобель») не сможет поступить в Академию им. Жуковского – единственное на тот момент учебное заведение в СССР, где готовили авиаконструкторов, – пошел работать на завод. Потом мотористом в авиационную группу. И на четвертый год его все же приняли в академию. Окончил ее в 1931-м «по высшему разряду».

Уже в следующем году он создал спортивный самолет АИР-7, летавший со скоростью 325 км/ч, что было мировым рекордом. Дальше рекорды «Яков» посыпались как из рога изобилия. Он и с будущей женой познакомился благодаря очередному рекорду, на этот раз женскому: в 1937-м летчица Екатерина Медникова поднялась на АИР-9 на высоту 6518 м. Александр был сражен улыбкой Кати и в тот же день пригласил ее… Нет, не на свидание – работать летчиком-испытателем в свое КБ. С началом войны конструктор, у которого недавно родился сын, перестал появляться дома, мотаясь по командировкам: истребитель Як-1, созданный в 1940 году и выпущенный за время войны в количестве 40 тыс., строился сразу на 15 заводах в разных концах страны. Его «Як» выбрали и французские летчики, прилетевшие в 1942-м в СССР для формирования эскадрильи «Нормандия – Неман».

«Эта машина была настоящим сокровищем для военного времени. Все гениальное – просто. Так было и тут: и ремонт, и управление. Знаю по рассказам отца, как асы любили эти истребители, которые можно было посадить в любом месте. Пилоты говорили: на них летаешь с удовольствием, без напряжения, – вспоминает кандидат исторических наук, и. о. зав. научно-методическим отделом Музея Победы Валерий Куличков. – В конце 1942 года был выпущен модифицированный истребитель Як-9, в котором деревянные лонжероны крыла заменили на металлические, что позволило скинуть 150 кг веса. Машина была вооружена пушкой и двумя пулеметами. Самолет получился маневренный, с отличными пилотажными качествами и устойчив в управлении. Неслучайно большинство советских летчиков-истребителей, которые стали дважды Героями Советского Союза, сражались именно на «Яках».

Истребителю Як-9 в 1968 году посвятил песню Владимир Высоцкий. А Яковлев к этому времени уже разработал первые советские реактивные истребители и сверхзвуковые разведчики, вставшие на охрану самой протяженной в мире границы. Он же стал автором пассажирского Як-40 – первого самолета в СССР, сертифицированного по западным нормам летной годности. Свой первый рейс он совершил по маршруту Москва – Кострома. А вскоре стал «рабочей лошадкой» авиации по всей стране. Благодаря способности совершать взлет с полосы длиной всего 400 метров самолет мог взлетать даже с высокогорных аэродромов. Поэтому его использовали на авиалиниях Таджикистана. К 1972 году Як-40 налетали более 150 млн километров и перевезли 7 млн пассажиров.

Еще раньше, в 1964 году, совершил первый полет Як-36 с вертикальным взлетом и посадкой – тогда на повестке дня стояла разработка палубных самолетов, которые и взлетают, и садятся на борт тяжелых авианесущих крейсеров. Никто из коллег не хотел браться за эту задачу, а он рискнул – и вновь победил.

Всего под руководством Яковлева было создано порядка 200 типов самолетов, из которых 100 пошли в серию. А еще скоростной поезд. В 1970-х годах ему поручили создать ж/д состав с реактивной тягой со скоростью 250 км/ч, чтобы он заменил «Аврору», курсирующую между Москвой и Ленинградом со скоростью 130 км/ч. Он снова справился. Но поезд в серию не пошел. Выяснилось, что состав поднимает воздушную волну такой мощности, что она сметает людей с перрона. Требовалась реконструкция и станций, и путей. Проект решили притормозить, хотя вряд ли с начальством согласился сам Александр Сергеевич. В своем последнем телеинтервью он завещал: «Надо не бояться трудностей и не переставать мечтать».