Глава 16

— Кто там? — спрашиваю, уже зная, кто именно стоит за дверью. И…ошибаюсь.

— Не открывай, хозяин! — в голосе призрака спокойствие и холод склепа — За этой девушкой стоят трое бойцов под защитными амулетами невидимости.

— Как вооружены? — сразу же перехожу в боевой режим.

— Ножи, мечи, сеть.

— Сеть?! — удивляюсь я, и тут же понимаю — зачем им сеть.

— Сеть. Один из них держит ее в руках. Сеть липкая, применяется для ловли дичи и рабов. Знаю эту сеть.

— Как мне преодолеть действие амулета невидимости?

— Видеть…

— Да как видеть? — спросил я, и тут же выругался. Вот же черт подери! Ну я и дурак!

— Да, Фелна…подожди немного, я одеваюсь. Я голый!

— Это неважно…открой, пожалуйста! Я тебе должна что-то сказать!

То ли пьяная, то ли в сговоре. Ну вот что за хрень такая? И что делать?!

О! Знаю! Бегу к вещмешку, брошенному в угол, роюсь в нем, достаю арбалет. Да, тот самый двухзарядный арбалет, из которого едва не завалили Аллена. Натягиваю тетивы, благо что такой маленький арбалет можно активировать относительно легко, вкладываю болты — готов!

— Сейчас, сейчас иду!

Слышу за дверь рыдания, поскребывания — она и в самом деле плачет? Или это гениальная актерская игра? Неважно. Скоро разберемся. Командую призракам:

— Идите за дверь, смотрите за ними и передавайте мне. И не маячьте на линии выстрела.

Обнаженный меч прислоняю к кровати, в правую руку арбалет — готово! Иду к двери, поворачиваю ключ и отбегаю назад, целясь в дверной проем.

— Заходи, подруга…если уж так приспичило — голос мой спокоен, я в конце даже зевнул для правдоподобия — И чего ты притащилась посреди ночи?

Дверь открывается, и в нее пошатываясь, почти вползает Фелна. Лицо ее заплакано, черные разводья размазанной косметики по щекам — типичная «девушка в страданиях». Никто ее не понимает, никто не любит, и надо, чтобы кто-то утешил. Щас я тебя мля утешу! Нашла время, мать-перемать!

Фелна летит в угол, сбитая литым плечом того, кто держит в руках сеть. Девушка так приложилась о шкаф головой, что стук пошел на всю округу, сотрясение будет, точно. Сеть взвивается в воздух…и тут же падает, остановленная невидимой рукой. Я что им, торговец зеленью? Вы куда пришли, идиоты?! Напасть на мага — глупость несусветная!

Арбалет щелкает в первый раз — болт входит в глаз и выходит из затылка, пробив череп не хуже пистолетной пули. Хорошее оружие!

Через мгновение — еще один болт в лицо нападающему. Он не ждет нападения, у него ведь амулет невидимости, а значит — я беззащитен перед ним! Да черта с два. «Видение» у меня на что? Если я вижу призраков, а призраки видят людей под защитой амулета — так почему я не могу видеть этих же людей магическим зрением? Прекрасно вижу! Не в цвете — тут цвета только у ауры, но вижу!

Человек хватается за лицо — болт пробил ему переносицу и торчит, как огромная заноза. Не убил, но теперь ему точно не до меня.

А вот с третьим уже проблема. Он наготове, с мечом, а еще — у него кольчуга, шлем и наручи. Типа — «танк». Вот только и он думает, что я его не вижу. А я вижу! Я прекрасно его вижу! А еще — у меня есть невидимая рука.

Мечи со звоном скрещиваются, потом я хватаю его меч за клинок своей магией и удерживаю, сколько есть магических сил. И бью по голове — плашмя.

Тот, кто думает, что если ударить плашмя, это не больно, особенно если на голове шлем — пусть наденет кастрюлю, и пускай по ней врежут половником. Неприятное будет ощущение, как минимум. Вот и ночному гостю не понравилось. После моего молодецкого удара он опустился на колени, после второго — завалился на бок и закатил глаза. Отлично! Есть «язык»

Вяжу его, устраивая «ласточку», потом вяжу второго — того, что с болтом в переносице. Он сейчас в отключке, но мало ли что может случиться, когда очнется? Пришлось разорвать казенное полотенце чтобы стреножить гада. Снял со всех трех амулеты — пусть будут у меня. Если не спросят — и не скажу, что у меня эти амулеты есть. А спросят — сообщу, что входя в комнату «посетители» отключили амулеты. Кому поверят — мне, жертве, или ночным грабителям?

Теперь к Фелне. Осматриваю ее, и не нахожу ничего особо опасного, и не особо — тоже. Шишка на затылке — это есть такое дело. Включаюсь в лечение, быстренько убираю и шишку, и микросотрясение мозга, а еще — убираю алкогольное отравление. И с какого рожна она взяла, да и набухалась?

Черт! Дверь в коридор открыта! И вроде как в нее кто-то заглянул! Иду к двери, закрываю ее, бужу Фелну:

— Вставай! Ну?! Просыпайся! Скорее!

— А?! Что?! — Фелна вскакивает на ноги, осматривается — Как я сюда попала?!

— Пришла! Ногами! — сквозь зубы цежу я, уже слыша голоса и шаги в коридоре — Слушай меня внимательно, и стой на своем! Ты пришла ко мне, чтобы убрать головную боль! Я тебе открыл, а следом за тобой ворвались какие-то типы! Ты ничего не помнишь, потому что тебя сбили с ног, и ты потеряла сознание. Все понятно?!

— Это они?! — ахает Фелна, глядя на лужу крови, растекающуюся на полу, и на три тела различной степени сохранности. Я не отвечаю — мне не до нее.

— Курсант Син, откройте! — слышу я стук в дверь, и кричу в ответ:

— Не закрыто!

За дверьми — дежурный с КПП, а еще — с десяток курсантов и курсанток, жадно заглядывающих в комнату.

— Почему у вас в комнате курсантка?! — грозно вопрошает дежурный, а я не выдерживаю, и в свою очередь спрашиваю:

— А вам не интересно, почему у меня в комнате три убийцы?

Дежурный краснеет, потом бледнеет, обернувшись назад, приказывает:

— Отправьте гонца к начальнику службы безопасности. И…нет, Рогс сам решит, извещать сейчас ректора, или нет. Ночь все-таки!

***

— Докладывайте, курсант Син!

— Так я же доложил мастеру Рогсу? Ночью еще доложил!

— Вы слышали мой приказ?! И начните с того, каким образом курсантка Гастингс оказалась в вашей комнате посреди ночи.

— Она вошла в дверь.

— Кто ее пустил?

— Я пустил! Господин ректор, неужели вам не интересно, откуда в комнате взялись убийцы? Причем тут Фелна?! То есть — курсантка Гастингс?

— Дойдем и до убийц. Докладывайте.

Вздыхаю, рассказываю все с начала. Все мою версию. Ночью безопасник меня терзал, утром прилетел ректор, и все началось заново. Спать хочу — до беспамятства! Часа два спал, не больше, и вот…

Рассказал. Ректор долго смотрит на меня, испытующе, пристально, и я не выдерживаю:

— Вы меня в чем-то подозреваете? Я не спал с курсанткой Гастингс, если вам это интересно! Медики могут проверить на предмет наличия у нее девственной плевы! Легко! А что касается убийц — вы прекрасно знаете, кто их подослал! Так зачем вы мне нервы треплете?

— Как вы разговариваете со старшими, курсант Син? Вы забываетесь! — холодно говорит ректор, и я сдуваюсь. И правда — чего это я разорался? Эдак и нарваться можно.

— Простите, мастер Зоран…бессонная ночь, убийцы…все смешалось. Простите.

— А теперь начистоту — зачем приходила Фелна? — внезапно мягко говорит ректор — Давай только без твоих хитрых версий. Я на самом деле хочу разобраться, как это было.

— Нажралась она — вздыхаю я — И решила, что эта ночь самое время, чтобы выяснить отношения, которых у нас нет, и не будет. Кто она, и кто я… Не знаю, чего хотела, только вот пришла, да и все тут. Вошла, а на ее плечах ворвались эти типы. Я их и уложил. Все, в общем-то.

— Все? — ректор смотрит на меня с искренним любопытством, как ребенок на муравья, перед тем, как наступить на него каблуком — А теперь расскажи мне, откуда у тебя взялся арбалет, откуда меч, откуда появились деньги, которыми ты оплатил двухкомнатные апартаменты.

— Не буду я это рассказывать — хмыкаю, пожимаю плечами — С какой стати? Разве правила Академии заставляют курсанта рассказывать о том, где он берет деньги? Я у вас ничего не крал, никого не ограбил. Если узнаете обратное — давайте, принимайте какие-то меры. А до тех пор… Единственное, что скажу: я играл в трактире, в свое свободное время. Правила Академии этого не запрещают. Где я взял лютню? Это тоже мое дело. Я ее не украл. Мне ее подарили.

И вот что он мне сделает? Отчислит? А за что? Напишет Леграсу? Так о чем напишет-то? Что курсант Син где-то добыл деньги?

— Как они проникли незамеченными на территорию Академии? — мрачно спрашивает ректор, которому я только что фактически щелкнул по носу. И он стерпел. Боится Леграса, точно!

— Я могу только предполагать — пожимаю плечами — Тут только две возможности. Первое — это купили проход у дежурного. Второе — воспользовались амулетами невидимости, и с помощью них прошли. Хотя…не подумал…есть и третий путь: дежурному приказали пропустить этих типов.

Ректор бросил на меня внимательный взгляд, задумался. Потом родил мысль:

— Думаешь, начальник охраны замешан в этом деле?

— Ну вы же допрашивали парней…я там не был. Потому не знаю. Но вполне могло быть и так. Почему бы и нет? Всякое бывает.

— Только не у меня в Академии! — неожиданной яростью выдыхает ректор, и тут же успокаивается, снова впадая в состояние мрачной холодности — И что думаешь делать?

— Я что думаю делать?! — искренне удивляюсь — А разве не вы должны что-то делать?! Ваш курсант вызвал меня на дуэль. Я победил. Отец курсанта присылает наемных убийц, чтобы захватить меня, или лишить жизни. Академия палец о палец не ударяет для того, чтобы прикрыть меня от возможного нападения. Нет ни нормальной охраны, нет каких-то действий по нормализации ситуации. И это Я что-то должен делать?! Мда…порядочки тут у вас в Академии! Вам больше интересно, почему девчонка пришла ко мне — переспать, или так, про свою жизнь поболтать! И совершенно не интересно, кто и почему нанял убийц. Кстати, их оружие, содержимое карманов — мое! Согласно Закона о трофеях, каждый, на кого напал грабитель или убийца, убитый потом жертвой агрессии, может заявить право на передачу ему в собственность всех вещей преступника. Деньги, украшения, оружие, снаряжение, включая носильную одежду — всю, что имелась в этот момент на теле убийцы. Когда я могу вступить в свои права?

— И грязные трусы заберешь? — с интересом осведомился ректор.

— Все заберу! — мстительно парировал я — Даже дырявые носки! Пожалуйста, предоставьте мне перечень всех вещей, чтобы я знал, что должен получить!

— Иди отсюда! — буркнул ректор, и вслед мне уже добавил — Вечером зайдешь в бухгалтерию, там получишь приказ и список того, что было на преступниках. Исчезни!

И я «исчез». Завтра начала учебы, первый день, а я тут болтаюсь, как дерьмо в проруби! Надо в новый номер переезжать, надо сходить позавтракать, а потом — завалюсь спать до обеда.

— Хозяин, напротив входа в Академию всю ночь дежурил тот, кого ты называешь Алленом. Ушел только тогда, когда приехал ректор — вдруг сообщает мне Хенель

— А чего сразу не сказал? — рассердился я — Человек всю ночь там мерз!

— Он не мерз, у него новая куртка, хоть и испачканная в крови, но теплая.

— В следующий раз говори мне все, что покажется тебе важным.

— Хорошо, хозяин!

Чего же ты забыл возле Академии, Аллен? И откуда у тебя взялась куртка, выпачканная в крови? Сдается мне, ты тоже попал в передрягу. Меня хотел предупредить? Похоже, что так. Ну что же…ценю. При случае, скажу спасибо. Только когда будет этот самый случай? Мне теперь и вправду нос из Академии нельзя будет высунуть!

Но я ошибался.

***

Ректор посмотрел на дверь, закрывшуюся за парнем, откинулся на спинку стула и закрыл глаза. Ему было плохо. Очень плохо! И сейчас он впервые за много лет искренне захотел уйти на покой. Деньги у него есть, много лет, да что там лет — много десятков лет он сможет спокойно и безбедно жить, и останется еще капитал детям и внукам. Если такие вообще будут. Что-то Хельга засиделась в невестах. Бегает, глазки строит парням, но пока что никто не позарился на его драгоценную дочурку. Иногда он даже думает — хоть бы кто-нибудь ее трахнул, и она залетела! А то вот так пробегает, и…

Глупая мысль, конечно. Не надо было жениться на старости лет…дурак!

Итак, что делать? Ситуация теперь такая: или Элрон убьет Сина, или Син убьет Элрона. И по-другому быть нет может. И лучший вариант — пускай Син убьет обоих Элронов, старшего и младшего. Кстати сказать — младший не меньшая мразь, чем старший. Зоран помнил, как вел себя в Академии старший — младший точная его копия.

А еще ректор знал о слухах, в которых утверждалось, что старший Элрон вроде как один из влиятельных членов тайной «Лиги чистоты». Той самой, что преследует и уничтожает всех магов-ворков, о которых узнают члены Лиги. И вообще — всех ворков, которые вызвали их неудовольствие. Считается, что ворк должен знать свое место — быть тихим, послушным…рабом. И не лезть ни в какие Академии, ни в школы, ни…в общем — рабский тяжелый труд и послушание, вот удел ворков.

Зорана приглашали вступить в это общество, но он категорически отказался. Во-первых, эта организация запрещена указом Императора. А он, ректор, должен всегда блюсти закон (вышибут ведь с должности!).

Во-вторых Зоран не испытывал никакой неприязни к воркам, несмотря на то, что он сам пролил немало и своей и воркской крови. Но он был на службе, делал свою работу, а чтобы вот так…убивать мирных ворков, которые не сделали тебе ничего плохого?! Зачем?! Все уже прошло, все успокоились, давно уже нет воркских погромов — зачем ворошить прошлое?! Если бы не младший Элрон — ничего такого бы не случилось. Вряд ли бы старший осмелился вытворять такие штуки, как сейчас! А теперь он как с цепи сорвался.

Зоран усмехнулся — вспомнил, как десять лет назад посыльный принес ему письмо от неизвестных людей, приглашавших на заседание «Лиги чистоты». «Вы, будучи настоящим офицером…» — и так далее. Славословие, а потом предложение «встать в ряды и укрепить». А для того — встретиться с гонцом, который проводит и все такое. Зоран тогда просто написал письмо, в котором было коротко и ясно: «Категорическое — НЕТ!», и отправил его с тем же самым посыльным. Но докладывать в Тайную службу не стал. Отказался — и ладно. А ведь между прочим он должен был доложить о попытке вербовки!

И тут в голову вдруг пришла запоздалая мысль — а если этот Петр Син приманка, на которую хотят поймать «Лигу чистоты»? Вот не могли ее поймать, выявить членов этой зловредной организации, и послали Сина! Чтобы они на него отреагировали как привыкли, а потом взять их с поличным? И сам Син этот странный — ходит по городу, вроде как разнюхивает! А его боевые и лекарские способности? Да в Академии про него уже легенды ходят! Говорят, что это сын самого легендарного Эллера, предводителя Непримиримых! Что его похитили из Леса, лишили памяти, с детства обучали убивать людей, и теперь готовят для заброски в Лес, чтобы он нашел отца и его коварно убил!

Чушь, конечно же. Полный бред! Это все Хельга принесла, рассказала с горящими глазами. Но…кто там из ученых магов сказал? «Достаточна ли эта идея безумна, чтобы быть верной?» Ведь зачем-то Сина сюда прислали! Зная отношение курсантов к воркам, зная отношение Лиги к воркам-магам! Ох и мутно же это все…тут бы не в спокойную отставку уйти, тут бы голову сохранить!

Но каков Син?! Троих, демон его задери, троих завалил! И не файрболлами, не боевой магией — просто в рукопашную!

А что касается заработков Сина — Зоран уже знал, что тот играл в «Якоре». Весь город уже знает, что в «Якоре» объявился некий воркский парнишка, который играет и поет как бог. Ну а сложить два и два совсем не сложно. И кстати — на самом деле, у курсантов нет запрета на заработки вне стен Академии — если только они не подрабатывают магией, и если не марают честь Академии. Например — работая шлюхой в борделе.

— Господин ректор! — в дверь просунулась голова Хельги — К вам посетитель! Господин Элрон!

Ох ты ж…вот это денек начался! Ректор едва не выругался, его лицо перекосилось, как если бы он съел что-то кислое или несвежее. Вот только Элрона ему сейчас и не хватало!

— Пусть заходит — мрачно буркнул ректор, и подхватил первую попавшуюся бумагу, чтобы показать, как он занят.

Элрон был высоким, немного грузным мужчиной лет пятидесяти с виду. Волосы с проседью, короткие, по армейским правилам (он и в отставке оставался приверженцем армейского уклада). Холеное надменное лицо, гладкие кисти рук, за которыми он явно постоянно ухаживает, прибегая к услугам самых лучших лекарей. Двигается мягко, плавно, без лишних движений. Глаза, черные как угли, смотрят пронизывающе, будто подозревают всех и каждого в предательстве по отношению к полковнику.

У этого офицера за душой тысячи убитых на войне ворков — бойцов и просто мирных жителей. Он уничтожал их целыми деревнями. Удивительно, что Элрон до сих пор жив, ворки до него не добрались. Впрочем — им скорее всего уже не до этого палача. Последние из ворков загнаны в леса и редко оттуда выбираются.

— Ну и как ты это допустил?

— Что допустил? — холодно ответил ректор, откладывая бумагу и готовясь к неприятному разговору. У него даже под ложечкой вдруг закололо — так ему не хотелось сейчас видеть этого человека. И вообще — его видеть. А ведь только недавно они очень неплохо сотрудничали…

— Как ты мог допустить этого воркского зверя в Академию?! Как ты мог допустить, чтобы моего сына искалечили?!

— Вообще-то твой сын сам вызвал Сина на дуэль — ректор пожал плечами — Дуэль была по всем правилам, мы за этим следили. Твоему сыну просто не повезло — противник оказался сильнее. Мне очень жаль.

— Жаль?! И это все, что ты можешь сказать?!

Полковник уперся здоровенными кулаками в столешницу и навис над ректором всей своей тушей. И Зорану вдруг захотелось его ударить — снизу, в горло, смертельным ударом! Чтобы захрипел, чтобы свалился и корчился в муках, пока не сдохнет! Но он знал, что этого делать нельзя. В городе, да и в столице у Элрона много влиятельных, и самое главное опасных знакомых. «Лига чистоты» протянула свои щупальца по всей Империи. Многие, очень многие из аристократов если и не состояли в Лиге, то отчисляли в нее определенные суммы со своих доходов. Взамен получая услуги от членов Лиги. Это был секрет, о котором знали все. Лига есть — и Лиги нет! Видать даже Леграс не смог до нее добраться.

— Да! Это все, что я могу тебе сказать! — холодно ответил ректор — Сядь! И внятно скажи, чего ты от меня хочешь. Или что предлагаешь.

— Десять тысяч вондов — внезапно сказал Элрон.

— Что? — недоуменно переспросил ректор.

— Пятьдесят тысяч! И Лига тебя не забудет, твоей услуги! — Элрон успокоился, и выглядел почти таким же, как и всегда: выдержанным, уверенным в себе аристократом из высшего общества.

— А если ты откажешь мне…Лига этого тоже не забудет! — ровно, спокойным голосом добавил полковник — Выбирай.

— И за что это мне такие деньги? — усмехнулся ректор — И что за такая Лига, от имени которой ты сейчас говоришь? Только не говори мне, что ты состоишь в преступной организации, запрещенной указом Императора! Узнает Тайная служба — и тебе конец!

— Не докажете! — холодно бросил полковник, и усмехнулся — У нашего прогрессивного императора, который почему-то очень любит ворков, все происходит по закону. Чтобы кого-то арестовать, надо иметь основания. А то ведь общество не поймет! Может и взбунтоваться, если император станет вести себя неправильно!

— Вы зарвались! — тихо сказал искренне потрясенный ректор — Это бунт!

— Разве? — Элрон издевательски заглянул справа от стола, слева — Эй, тут есть бунтовщики?! Нет?! Есть только лишь один тупой парень, который не понимает, чем рискует? Так ты отдашь мне этого ворка, или нет? Семьдесят тысяч золотых, плюс дружба Лиги! Ну?!

— Пошел в жопу! — медленно, с расстановкой сказал ректор, и добавил, как привык это делать во время трактирных стычек бурной молодости — Я тебя на….вертел! Пшел отсюда, ублюдок!

Элрон замер, и ректор увидел, как над его головой возникли всполохи колдовства. Зоран приготовился отразить удар магии, но полковник тут же погасил свечение, и нагло, криво усмехнулся:

— Ты выбрал свою судьбу.

И вышел из кабинета, не прикрыв за собой дверь. В кабинет заглянула Хельга — похоже, что она опять подслушивала. Но сегодня это было даже хорошо. Лишний свидетель не помешает! Ректор сел, выдохнул воздух, который оказывается все это время держал в груди не дыша, и посмотрев на испуганную, бледную Хельгу неожиданно для себя подмигнул дочери:

— Мы еще повоюем! Давай-ка сюда Сина, да поскорее.

И уже про себя, под нос добавил:

— Ты это заварил, ты и расхлебывай. И надеюсь у тебя хватит сил и умения все это варево как следует приготовить. Иначе, зачем тебя сюда послали?

***

Я понял, что случилось нечто очень неприятное, экстраординарное, когда Хельга прибежала ко мне испуганная, едва не в слезах и потребовала, чтобы я прибыл к ректору. На все мои расспросы она только мотала головой, крепко сжав губы, и это было страннее всего. Чтобы Хельга, да не разболтала новость?! Да это равносильно тому, как если бы посреди порта вдруг вырос вулкан. Странно и опасно!

Когда ректор мне изложил весь его разговор с Элроном, и кое-что рассказал о «Лиге чистоты» — я все понял. Вот зачем император и Леграс загнали меня в Академию. Не потому, что они такие добрые и хотят, чтобы я стал офицером. Класть им на меня с прибором. Эти чертовы местные масоны слишком уж подняли голову, и ее им решили прищемить — с моей помощью. Скорее всего, это выглядит так, как некогда делали добрые британские джентльмены, когда охотились на крокодилов. У воды привязывали маленького чернокожего ребенка, тот ползал, крокодилы на него агрились, выползали…тут им и приходил конец. Вот я и есть такой маленький негритенок. Если меня убьют — будет большое расследование, после которого обезглавят главарей этих масонов. Если я кого-то из них убью — тоже будет расследование, и тоже последуют оргвыводы. А останусь ли я при этом в живых — кого волнует такой факт? Они ЗНАЛИ, что в Академии нетерпимое отношение к воркам, ЗНАЛИ, что Лига жестко отреагирует на мое появление. И значит…

— Мне нужно свободное время — мрачно сказал я, глядя в лицо ректору. Зоран прекрасно понимал, что толкает меня на убийство, или на смерть, и потому сейчас прятал глаза. Неприятно ведь! Но я его понимал. Семья, дочка, должность…надо отдать ему должное хотя бы за то, что он не продал меня за сумму, эквивалентную…я даже не знаю, с какой земной суммой это сравнить, уж очень разные эти два мира. Миллионы долларов? Десятки миллионов? И это только за то, чтобы закрыл глаза на убийство или похищение какого-то там ворка, который собственно ничего ему хорошего не сделал.

Нет, все-таки я бы Зорану руку пожал. Мужик он неплохой, только вот быт его заел…

Через двадцать минут я уходил из кабинета Ректора с разрешением свободного входа и выхода из Академии в любое время суток, одному, или с сопровождающими, с вещами, или без. Как преподаватель.

А еще — я могу не посещать занятия, если этого не хочу. От экзаменов меня никто конечно не освобождает, но у меня теперь факультативное изучение дисциплин, и свободное посещение лекций. Идеальный график!

Отправить