Глава 15

— Кто-о?!

— Король!

— Какой еще король?! Вы чего там, перепились, что ли?!

— Господин генерал…с докладом прибежал лейтенант Эйгель, вот он и сообщил, что в лагерь приехал некий ворк со свитой, и заявил, что он король Келлан, и что мы не по праву находимся на его земле. Это все, что я знаю. Ах да! Этот самый король потребовал, чтобы ему предоставили возможность переговорить с командованием армии. Вот!

— Переговорить с командованием армии? — генерал Сассель усмехнулся, и недоверчиво помотал головой — Неужели и правда король? Вот уж…не ждали! А что, очень даже хорошо, если взаправдашний король этих животных. Можно будет спросить, где у них склады с камнями и золотом. Уж он-то точно знает, где они находятся. И дворец его мы так и не нашли…спрятал, скотина! Давайте их всех сюда, посмотрим на этого короля. Джейсель (обратился к адьютанту), приказываю позвать сюда полковника Херца и пригласи генерала Мейгеля. Херц пусть возьмет пяток боевых магов — так, на всякий случай. И усильте охрану. Ворки еще те животные, не знаешь, что от них ожидать.

Генерал замолчал, подумал, снова помотал головой:

— Неужели и правда — король? Ну надо же! Майор, через полчаса их ко мне. Надо успеть подготовить встречу. А пока что посмотрите за тем, чтобы их ненароком не помяли. Говорите, там пять очень красивых девушек? Неплохо, неплохо…

Генерал сладострастно облизнул губы и посмотрел в угол, где статуями стояли три воркские девушки, на которых не было надето ничего, кроме узких, не закрывающих бедра шелковых набедренных повязок. Девушки были совсем молоденькие, генерал не любил перестарков, он всегда говорил, что от девок старше пятнадцати лет пахнет рыбой и гнилушками. Впрочем, ради справедливости, от воркских девушек никогда не пахло ни рыбой, ни чем-то еще. Ворки всегда отличались тем, что истово заботились о чистоте тела, и от них никогда не пахло телесными запахами. И генералу это очень нравилось.

Все те, кого он вызвал, собрались в шатре уже через пятнадцать минут. Командующий армией терпеть не мог опозданий, и вообще медлительности. Генералов тут было два, но он был старшим, как это и заведено в армии. Если в армии имелись два легиона — командовал армией командир всадников, ибо всадники всегда важнее.

На улице перед шатром поставили столы, за которые уселись генералы, и рядом с ними, по ранжиру — полковник, командир роты офицеров-магов, и командиры полков — те, кто был вызван. Остальные офицеры, те, что уже прознали про странных гостей, расположились за спинами высшего командования, переминаясь с ноги на ногу и перешептывались, делясь известной им информацией. Пятерых боевых магов разместили по бокам от столов, так, чтобы никто не перекрыл магам траекторию полета огнешара. Еще с боков расположились лучники и арбалетчики, которые должны фиксировать любое движение «гостей» на предмет проявления агрессии. Им было строго приказано, чтобы стреляли только в случае НАСТОЯЩЕГО нападения, а не так, чтобы: «Мне показалось!».

Ну и вокруг, кольцом с оставленным в нем проходом, стояли солдаты различного ранга и воинской специальности. Копейщики, мечники, стрелки, всадники и пращники — слухи разносятся мгновенно, так что все в лагере уже знали, что к ним приехал некий ворк, объявивший себя королем ворков, и он требует от командования армии чего-то странного, вроде как уйти из воркской земли и заплатить контрибуцию за понесенный ущерб. И что вроде как где-то под горой прячется огромная армия ворков, вооруженная магическими мечами, и они только и ждут, чтобы напасть на легионеров и всех их поубивать. Лагерь гудел от этой странной новости, и чем дальше, тем больше становилось слухов. Кто-то даже услышал звук боевых труб, которыми ворки созывали свое воинство в боевой строй.

Процессия вызвала смех у всех, кто был рядом и видел, как к шатру подъезжает так называемый «король». Одетые в невообразимые обноски, явно с чужого плеча, это шесть человек были похожи на труппу комедиантов, хорошенько погулявших прошлым вечером и повалявшихся в сточной канаве. Трое парней, что ехали за ними были обычными селянами, не вызывавшими никакого к ним интереса. Разве что огромный парень, похожий на лесного медведя — этот был интересен, и то — на пару секунд.

Но вот когда подъехавшие ворки спешились и передали поводья коней этим самым трем парням, смех как-то сам по себе стих, и на лицах зрителей нарисовалось удивление. Во-первых, поражал тот, кто стоял впереди всех — видимо он и называл себя королем Келланом. Высоченный, с невероятно белой кожей — он смотрел на собравшихся холодным взглядом фиолетовых глаз, и от него веяло такой силой, такой властностью, что потомственные дворяне, чутье которых натренировано с детства определением статуса своих соратников и соперников, сразу почувствовали — тут дело нечисто. Если этот парень и не король, то…совсем не простой селянин.

А девицы и правда при первом же на них взгляде просто-таки вызывали оторопь — черты лиц у них почти не напоминали ворков, лица скорее имперские, чем воркские. Но при этом — белая, как и у их предводителя кожа, голубые глаза и светлые, серебристые волосы.

И они были потрясающе красивы! Генерал даже поежился, чувствуя, как у него заныло в паху. Он хотел их всех, но особенно двух — вон ту маленькую, гордо стоявшую перед ним с чуть отставленной в сторону ножкой, и эту, с пухлыми губками и надменным выражением лица, которое то и дело сменялось на детское, улыбчивое — чему способствовали эти самые пухленькие губки. Среди всех девиц эти самые гордые и непокорные — генерал это чувствовал — а он очень любил ломать волю непокорных рабынь. Какой интерес овладевать покорными, готовыми на все размазнями? Только такие — сломанные, согнувшиеся пред его волей вызывают истинное желание. Как вызывает желание владеть им ограненный алмаз, рукой ювелира превращенный из невзрачного, серого камешка в произведение искусства.

— Кто тут главный? — звучным голосом спросил псевдокороль, внимательно, без страха осмотрев толпу встречающих — Надо думать, это вы?

Он небрежно указал подбородком на генерала Сасселя, и тот побагровел от гневного прилива крови — как смеет это ничтожество ТАК обращаться с генералом Его Императорского Величества?! Что за хамство?!

— Я король Келлан, и это моя земля. И мои подданные. По какому праву вы пришли сюда, убили моих людей и разорили мой город?

— Да как ты смеешь, мерзавец! — не выдержал второй генерал, но Сессель жестом приказал ему остановиться:

— Пусть этот…говорит. Пусть выскажет все, что хочет. Господа, у нас так мало развлечений…если не считать местных девок (толпа захохотала), так что не будет слишком строги к этим комедиантам! Пусть себе продолжают представление. Посмееемся!

Толпа радостно зашумела, загоготала, послышались крики:

— Пусть! Пусть играют! А потом мы их пустим….! И все снова захохотали, в том числе и офицеры. Отсмеявшись, Сессель благосклонно позволил:

— Давай, парнишка, продолжай. Повеселил, спасибо! Что там ты говорил насчет своей земли, и того, что мы кого-то там убили?

— Генерал… — ворк вздохнул, и окинул взглядом притихшую толпу — Я сейчас могу убить вас всех. Сразу, не сходя с места. И не помогут вам ни ваши маги, ни ваши стрелки, ни этот тупой сброд, который гогочет, как стая гусей. Вы враги, которые пришли на нашу землю, а значит, должны быть уничтожены. (повисла мертвая тишина, такая, что стал слышен звон кузнечиков в траве под деревьями. Никто уже не гоготал)

— Но я не хочу этого делать — после двухсекундной паузы добавил ворк — Я сам закончил Академию Магии и выпущен в чине лейтенанта (все недоверчиво помотали головами), мое имя в Академии было Петр Син, если слышали когда-нибудь. А это — он назвал имена трех девушек, и генерал внезапно вспомнил одно имя точно — неужели и правда это дочь Ректора Академии?! Не может быть!

— Я не так давно стал королем народа ворков, женившись на принцессе, наследнице престола, которая сейчас находится где-то на территории леса, вами активно уничтожаемого. Так вот, повторюсь: я не хочу уничтожать вашу армию (офицеры улыбнулись, маги смотрели напряженно, солдаты хохотнули), и предлагаю вам такие условия: вы немедленно снимаетесь с места и уходите из нашего леса. Вы освобождаете всех ворков, которых захватили, и возвращаете все имущество, которое вы награбили в городе. И тогда мы забудем обо всем, что вы здесь творили. Знаю, и нам, и вам будет непросто забыть все, что происходило долгие, очень долгие годы. Ворки много чего натворили, вы тоже сделали все, чтобы они вас ненавидели. Но теперь все закончилось. Я пришел к власти и не допущу войны. Но только с одним условием: вы больше никогда не войдете в лес, и не убьете ни одного ворка — если только он не совершил преступление. Мы будем с вами торговать, будем совместно использовать равнины, но лес — только наш. На неделю пути от этого места во все стороны. Так можете и передать Императору. Это мое последнее слово.

— Я тебя выслушал — улыбнулся генерал Сессель — и вот что я скажу: взять мерзавца! И этих шлюшек! Шлюх — ко мне в шатер! Этого — в железо! И тех троих тоже!

Латники двинулись к группе ворков, и тут случилось непонятное — солдат будто смело огромным веником! Латники разлетелись в стороны, катясь по земле, шмякаясь о деревья, громыхая, как пустые кастрюли! Затем захлопали и зазвенели тетивы луков и арбалетов, и стрелы упали наземь, столкнувшись с мерцающим голубоватым куполом, накрывшимс группу прибывших. Ну а потом уже оба генерала взмыли в воздух, и повисли на высоте трех человеческих ростов — вверх ногами, будто беспомощные куклы, которых за ногу держит шаловливый ребенок. Повисли, а затем подплыли к ворку, который с интересом наблюдал за тем, как довольно-таки объемистые туши перемещаются в пространстве.

Сессель вдруг опустился на уровень лица ворка, практически лицо в лицо, и этот самый ворк спросил его ласковым, вкрадчивым голосом:

— Шлюшек любишь? Нравятся молоденькие девушки? Если узнаю, что ты, жирный хряк, оприходовал мою жену — я подвешу тебя на яйцах, и ты будешь висеть, пока не сдохнешь! Тварь ты поганая!

И тут же, зычным голосом крикнул:

— Эй, маги…не вздумайте палить по нам огнешарами! Или еще какую-то пакость сотворить! Если не поняли — мы боевые маги! Притом что один из нас архимаг, другой…еще покруче. Так что мы за считанные секунды превратим вас в головешки! А еще — вы ударите по вашим командирам, и останетесь без руководства! Полковник, вам все понятно? Кстати, господа маги, уж вы-то должны были слышать и фамилию Хельги, и даже мое имя. Неужели не слышали о Петре Сине?

— Я слышал — кивнул молодой лейтенант — Мне писали из Академии.

— И я слышал — кивнул полковник — не думал, что мы встретимся…вот так!

— А я помню Хельгу — заявил третий маг — Это точно она! Только кожа стала белая, и волосы тоже! И глаза! А так — одно лицо!

— Еще бы тебе не помнить, Сар Геван! Ты ко мне подкатывал, и не раз! А я тебе отказала! — хохотнула Хельга — Помнишь, что ты мне обещал? Неземное блаженство! И даже показывал кое-что, чем ты это блаженство доставишь. Так себе штучка, на самом-то деле. Больше разговоров!

Кто-то из офицеров хохотнул, и тут же заткнулся под сердитым взглядом полковника. А генералы продолжали висеть в воздухе, и лица их были красными — то ли от прилива крови, то ли от стыда.

— Итак, я беру вас в плен — усмехнулся король Келлан — Вы будете в заложниках до тех пор, пока ваши легионы не выйдут из леса. И при любой попытке…

Он не договорил. Потом так и не дознались — кто отдал приказ, никто не хотел брать на себя ответственность. Но это было уже и неважно. Из толпы вылетели десятка два дротиков, и тогда маги ворка ударили по-настоящему. И это было страшно. Людей плющило, разбрасывало в стороны, разрывая на части, и эти кровавые куски выступали уже в качестве боевых метательных снарядов, нанося увечья тем, кто попадал под их удар. В мгновение ока как метлой смело тысячи полторы латников, перемолов их так, что иногда нельзя было узнать в этой мешанине очертания человеческого тела. Кровавый фарш — вот во что превратились первые ряды любопытных зрителей. Погибли по меньшей мере полтысячи бойцов, и ранены были более тысячи.

Король Келлан глубоко и тяжело вздохнул, затем пожал плечами и мрачно сказал:

— Ведь хотел по-хорошему! Вроде уже и договорились! И какому дебилу понадобилось сделать ЭТО?! Зачем?!

Но лежащие на земле генаралы молчали. Один был мертв, пробитый копьем своего же латника, другой потерял сознание после удара о землю. Теперь все пошло по наихудшему сценарию.

* * *

— Да черт подери! Да что же это такое?! Какая сволочь?!

Я снова ударил по толпе, и полетели тела — раздавленные, разбитые, изувеченные. Справа все сметала Еллана, сзади нас прикрывали девчонки и Герат со своими ребятами. Но позади нас никого не было. Все разбежались, оставив без присмотра изможденных, избитых, измученных рабов-ворков. Бывшие Непримиримые не сделали и попытки напасть на своих мучителей — так из запугали, сломили волю. Впрочем, как и всегда — в Непримиримых состояли едва ли процентов пять воркского населения, остальные просто жили и работали, им никакого дела не было до войны и политики. Знакомое дело. Только досталось по сопатке всем — и виноватым, и невиновным. Впрочем — невиновных здесь нет. Терпели этих изуверов? Не свергли? Одобряли и поддерживали? Ну так и получите все скопом.

Жаль людей, конечно, я же не зверь. Но черт подери, разве можно жить ТАК?! Разве можно допустить, чтобы тобой правила жалкая горстка осатаневших от крови изуверов?!

Имперцев тоже не жаль. Если у вас не хватило ума сосуществовать с ворками так, чтобы никто никому не приносил вреда — так и получите. Наказания без вины не бывает. Не верю, что нельзя было наладить мосты с ворками, жить с ними в мире и если не в дружбе, то в согласии. Впрочем, может я чего-то не знаю? И все не так, как мне думается?

Но сейчас надо думать не о том. Сейчас я должен заставить всю эту шайку как можно быстрее отсюда убраться. Ошеломление от первых потерь сейчас пройдет, и они организуют оборону и нападение. Два легиона. Десять тысяч бойцов! Ну не убивать же их всех?! Хотя…может, и придется.

— Этого вяжите и в палатку — приказал я Герату — Рабов собирайте в кучу где-нибудь в безопасном месте. Если такое вообще есть… Нет, не так — берите рабов и собирайте раненых имперцев. Тащите их сюда, к палатке. Берите всех, кто подает признаки жизни. И быстрее!

Из офицеров, которые сидели за столами — не выжил никто. Их просто разметало после удара невидимыми таранами. Ни я, ни Еллана на заморачивались на то, чтобы выбирать цели. Просто смели всех впереди нас — как и договаривались. Нас слишком мало, чтобы позволить себе роскошь рисковать.

Да, мы заранее обговорили ситуацию, и решили, что воевать будем всерьез — если придется. Не жалеть ни имперцев, ни ворков. Пусть потом нас называют кровавыми мясниками, и все такое прочее. Мы примем грех на себя. То же самое потребовали и от девчонок. Никаких сантиментов, никаких гуманистических вывертов сознания. Весь мир в труху!

Да, насчет мира в труху — это мы умеем. «Весь мир насилья мы разрушим, до основанья, а затем…». Революция без крови не бывает, так?

Легионы отступили в лес, бросив большую часть имущества и рабов. Были попытки зайти нам во фланг, но девчонки тут же погасили это стремление, обстреляв смельчаков здоровенными, с голову человека файрболлами. Получалось у них очень хорошо — по скорости стрельбы что-то вроде «Шилки», только вместо снарядов лиловые огненные шары. Но эффект от взрывов этих шаров покруче, чем от снарядов зенитной установки. Примерно такими шарами я некогда снес двухэтажный дом с засевшими на крыше снайперами-арбалетчиками. От дома осталась только воронка. И вот — три боевых магини за считанные минуты выпустили несколько десятков плазмоидов. «Солнечный удар», вот что это такое! Да, тот самый, после которого не головка бо-бо, а ничего живого на площади…на большой площади. Деревья только жалко, они-то за что страдают? Дал себе зарок, что вместо погибших деревьев посажу новые, за одно дерево — сразу два.

Освобожденные рабы вначале не осознали, что к ним пришла подмога, а когда поняли — к нам началось паломничество. Откуда вылезали ворки, где они прятались — не знаю, да мне и не интересно. За совсем недолгое время возле меня скопилось не менее пятисот человек. Все больше молодые парни и девушки — девушек больше всего. Большинство — совершенно нагие, на других какие-то тряпки, едва прикрывавшие срам.

Как и всегда бывает — первым делом рабов раздевают догола. Во-первых, так для глаз приятнее и легче добраться до вожделенной плоти. Во-вторых, и самое главное — голый человек сразу же теряет свой статус, его психика подавлена, он уже НЕ ТОТ, что был раньше. Кроме того — голому труднее убежать, его видно издалека, а еще попробуй-ка, побегай по лесу и прерии голышом, босиком. Далеко на убежишь! Тактика верная, и проверенная тысячелетиями. Знаю это и из истории Земли, и здешние книги почитал, интересуясь историей цивилизации. Приемы рабовладельцев везде едины.

— Вы кто?! — из толпы молодняка выдвинулся человек, на лице которого кроме синяков имелись еще и следи былой властности — Не ты ли тот самозванец, который объявил себя супругом принцессы Эллеры и королем Настоящих людей?!

— Кто это такой? — спросил я у молчащей толпы ворков — Это что за придурок?

— Это советник покойного короля, отца королевы Эллеры — пискнула какая-то девчушка, на бедрах которой болталась рваная мужская рубашка, прикрывающая низ живота — Придурок еще тот!

— Да как ты смеешь?! — возмутился бывший советник, и даже замахнулся на девчушку кулаком, и тут же взмыл в воздух, беспомощно болтая руками и ногами — Ааа! Ай!

— Я сейчас возьму тебя за другую ногу и разорву надвое — спокойно пообещал я — Еще только слово неверное вякнешь. А еще — ты теперь никто. Слушаешь, и говоришь — да, господин! Как понял, повтори!

— Слушаю! Да, господин!

— Вот так… — удовлетворенно констатировал я, и опустил советника на землю — Стой, слушай, и отвечай на вопросы, которые я задам. Итак, мои подданные, слушайте, что я вам скажу! Я король Келлан, муж королевы Эллеры! Обряд нашего бракосочетания был проведен по всем правилам, в присутствии и при участии трех Хранительниц Мудрости. В чем я вам клянусь моей жизнью, жизнь моих близких и моих будущих детей. Ваши старейшины и ваши Хранительницы предали и вас, и своих законных правителей. И как следствие — Создатель их наказал, наслав на них вначале драконов, а потом имперские легионы. Теперь мы прогоним легионы прочь, и создадим новое королевство! А теперь вопрос: кто видел королеву Эллеру? Куда она пропала?

Молчание. Переглядываются, мотают головами. Потом та же девчонка, которой на вид было не больше пятнадцати-шестнадцати лет неуверенно ответила:

— Вон там палатка, в этой палатке командиры собрали всех самых красивых девушек. Оттуда их забирали в свои палатки. Я тоже там была, но потом меня забрал генерал (она кивнула на связанного офицера). Слышала, вроде как туда приводили еще девушек, их ловили в городе. Может и королева там. Или где-то в палатках. Если только не убили…

Последние слова она сказала тихо, едва различимо, но я услышал и помотал головой:

— Королева жива! Мы с ней связаны, я ее чувствую! Она жива! И мы ее найдем! Действовать будем так: сейчас вас всех разделят на две группы. Одна группа пойдет по домам — разыскивать живых, оповещать их, приводить сюда. Попутно вооружаетесь, ну и само собой — одеваетесь. Будьте осторожны — везде могут быть имперские солдаты. Каждой группе будет придан боевой маг — Фелна, Хельга, отберите людей в группы, вы их возглавите. Ищите живых, спрашивайте о королеве. Соня и Айна — остаетесь здесь. Айна идет с Гератом — таскаете раненых, тех, кто вот-вот умрет поддерживаешь, чтобы не помер. До конца не лечи. Это я сам сделаю. Тебя как звать? (я указал на девчушку, с которой ранее говорил)

— Элса, ваше величество! — поклонилась девушка, прижав грязные руки к едва оформившимся грудкам, вроде как застеснялась.

— Элса, показывай дорогу к той самой палатке. Еллана, Соня, за мной! Смотрим по сторонам, стреляем без предупреждения! Пошли!

И мы пошли — я впереди, Еллана и Соня по бокам, Элса семенит позади меня, направляя голосом, указывая, куда идти. Идти трудно — земля скользкая от крови, раздавленной плоти, разбросанных тут и там кусков человеческих тел. Мне даже не противно, мне тошно. Душе тошно. Стоило возрождаться в новом теле, чтобы угодить на гораздо худшую войну… Карма, такая, что ли?

Отправить