Глава 13

Герат подскочил, будто его подбросили, рука сразу же схватилась за топор, лежащий рядом, под боком. Одно быстрое движение — и вот уже на ногах. При своих габаритах этот мужчина умел двигаться невероятно быстро и ловко. Прирожденный воин — говорят про таких.

Сна ни в одном глазу, внимательный, быстрый взгляд по сторонам — в поиске врага, но…никого нет. Никого чужого. Но откуда шум, крики?

Девушки, что спали рядом с раненым и грели его своими телами — рыдают, обхватив сверток с больным. Сердце сразу заныло — при всей своей мужественной внешности, Герат был на редкость добрым и даже сентиментальным человеком. Что не мешало ему при необходимости покромсать врага на кусочки. Враг угрожает близким, а значит — его надо рубить так же, как рубят ветки поваленного дерева. Это нормально, это правильно.

Да, скорее всего парень наконец-то умер. Герат представлял, как это жить с такими ожогами. В детстве видел, как соседский парнишка опрокинул на себя котел с кипятком. Он скончался от разрыва сердца — от боли. Не помогли и лекари-маги. Попросту не успели прибежать. А этот парень с такими ожогами и все еще живет! Хорошо хоть в сознание не приходит, иначе точно бы помер.

— Что, что случилось? — спросил Герат у бывшей лекарки, которая стояла и смотрела на то, что происходит, и взгляд ее был таким…странным, задумчивым.

— Похоже, что сейчас мы будем свидетелями чуда — непонятно ответила она — Смотри, парень, и запоминай. Исторический момент, или я ничего не понимаю в этой жизни.

Герат посмотрел на кучу, состоявшую из больного и трех девушек, а потом заметил, как из свертка появилась рука. Рука протянулась к Соне, погладила ее по голове, затем погладила одноногую девушку, заползшую на сверток, встрепала волосы Хельге. Ну а после знакомый, веселый голос сказал:

— Эгей, девчонки, ну дайте же встать! И найдите что-нибудь поесть! Я просто умираю от голода!

А затем из свертка выбрался хозяин этих слов. И Герат замер с раскрытым ртом и вытаращенными глазами.

Да, это было чудо. Во-первых, на парне не было ни следа от ран. Местами по коже виднелись прилипшие кусочки коросты, покрывавшей большую часть его тела, сажа, но было видно — под этой грязью теперь совершенно здоровая, невероятная белая и чистая кожа. Такая белая, что казалось — парень слеплен из снега горных вершин.

А еще — его глаза изменили цвет. Они стали ярко-фиолетовыми! И казалось — излучают сияние, видимое даже в свете утреннего солнца. Впрочем, скорее всего — это лишь показалось. Ведь глаза не могут светиться.

— Он…он здоров! Я вижу это! — запинаясь сказала девушка-лекарка, которая тоже выбралась из-под одеял — И он…он странный! Я никогда не видела такой ауры! Никогда!

— И никто не видел, девочка — выдохнула старая лекарка, схватившаяся за горло правой рукой, будто ей было трудно дышать — Он…человек ли?!

— Худой какой — заметил парень из группы Герата, его друг и соратник — Ты посмотри только, его будто год не кормили! Высох весь!

И правда — Келлан сейчас выглядел очень странно. Он и раньше не отличался плотным телосложением, скорее наоборот, по нему лекари могли бы изучать анатомию человека, но теперь…нет, все мышцы были на месте. Только они стали тонкими, как веревки, и обтягивали скелет узлами и пучками, никак не стараясь укрыть от глаз довольно-таки широкий и крепкий костяк. По тому, как не очень ловко парень выбрался из-под одеял, усохшие мышцы не очень-то хотели как следует поработать, потому он стоял пошатываясь, что тут же заметили подхватившие его под руки девушки.

Герат едва не улыбнулся — смешно смотрелось. Две замотанные в тряпки девчонки с лицами, достойными увековечивания на картинах лучших художников (они были очень красивы, не хуже чем жена Герата!), и между ними грязный, совершенно голый парень, у которого можно было пересчитать все ребра не касаясь их.

Парень улыбался, будто его самого эта ситуация немало веселила. Впрочем, Герат мог его понять — кто, или что излечило умирающее тело, это дело десятое. Главное — жив и здоров, ну а мясо нарастет.

— Ребята, мне побыстрее нужно поесть, и как можно больше! — перестав улыбаться сказал Келлан — Иначе я могу упасть в обморок. Все мясо ушло на лечение, я еле шевелюсь. Все вопросы потом — дайте поесть!

И закрутилось. Командовала старая лекарка, которая как-то сразу взяла на себя обеспечение их повседневной жизни. По ее приказам все не ходили пешком, а бегали рысью — даже сам Герат. Он как-то сразу принял главенство старшей женщины, и не выказывал никакого неудовольствия узурпацией его власти. Он был даже рад перевалить на плечи этой стальной дамы тяжкую обязанность принимать решения. Герат не любил командовать, хотя и частенько приходилось это делать. Габариты обязывают — когда что-то требует человек такого размера, все как-то сразу начинают подчиняться. Как стая волков самому сильному вожаку.

Разожгли костер, притащили воды из ручья, воду нагрели и хорошенько вымыли бывшего больного, который все это время жевал сушеное мясо из переметных сумм, запивая его вначале ледяной водой, потом заваренным сухофруктами кипятком.

Келлан ел все утро, практически непрерывно, и Герат поражался — колдун даже по нужде не бегал. Когда Герат не выдержал, и спросил его — как он может столько съесть без вреда для себя (ведь долго не ел!), да еще и не бегая в сортир, Келлан безмятежно пояснил, что у него практически нет отходов. Все идет в дело — строится тело. А что касается того, что он без вреда поедает такое количество пищи, так это его такие способности лекаря. Сам себя лечит. Через несколько часов Герат и правда заметил, что тонкие веревки мышц стали уже толстыми канатами, и ноги не казались слишком худыми. Можно сказать, что Келлан почти что набрал свою прежнюю форму. Пусть даже для этого и пришлось опустошить две сумы с продуктами.

Ну а затем было совещание — куда идти и что делать. Собрал его Келлан, и старая лекарка не сказала по этому поводу ни слова, восприняв как данность тот факт, что ей управляет этот молодой парень. Ну а гарем Келлана буквально заглядывал ему в рот и ловил каждое слово.

* * *

Наконец-то я хотя бы немного утолил голод и жажду. Самое главное — жажду. Мой организм во время лечения настолько обезводился, что до превращения в мумию короля ворков оставались считанные шаги. Ну а теперь можно и повоевать!

Я обвел взглядом лица моих соратников, и начал свою речь:

— Я вернулся.

И сделал паузу, с улыбкой осмотрев всю нашу бодрую группу. Частично бодрую, так как мои девчонки просто-таки светились счастьем, даже Фелна улыбалась, что в последнее время у нее случалось очень редко. Практически никогда. А вот бабуля «моя» была спокойна, как гранитный утес, и наши спасители хмуры и подозрительны. Чувствуют, что сейчас будет сказано нечто такое, что им вряд ли понравится. Герат уже осторожно попытался протолкнуть мне мысль о том, что надо как можно быстрее валить в их деревню и залечь там на дно, как сытые караси в тину. Ибо у ворков ловить нечего, кроме стальной плюхи во вместилище разума.

Частично он был прав — основываясь на той информации, которая у него была. Но я выбрал нам иной путь, пересмотрев все, что до этого для себя решил. Нет, покой нам только снится!

— Мы рады — бесстрастно заметила бабуля — И что ты нам скажешь такого, от чего у нас должны глаза полезть на лоб? Ты же готовишь нас к этому, разве не так?

— Не знаю насчет глаз, но…в общем — мы возвращаемся. Вернее — я. Все остальные могут идти куда хотят — в деревню, в столицу, хоть к демонам на загривки. Но я возвращаюсь туда, откуда мы убежали. Если есть желающие ко мне присоединиться — говорите. Пойдем вместе. Кстати — никого ни к чему не обязываю и не принуждаю. Это будет очень опасно. Хотя я и постараюсь сделать все, чтобы вы были в целости и сохранности. Итак, кто со мной?

— Я! — тут же выкрикнула Соня, и за ней тут же звонкий голос — Я! Я! И третий, негромкий, с запинкой:

— И…я. Только я вам буду обузой…

— Не будешь ты обузой — улыбнулся я, и подмигнул девушке — Начнем с того, что мы спустимся с гор в удобное место, туда, где потеплее и есть вода и еда, я вас вылечу, а тебе, Фелна, отращу ногу. Тебе придется очень много есть, и очень много…хмм…ходить в туалет. Готовься к этому (девчонки захихикали, Фелна покраснела и улыбнулась). Тебе придется наесть массу тела, примерно так, как я это сделал сегодня. Твой обмен веществ будет ускорен. У вас, девчонки, уберу все рубцы, все шрамы — будете как новенькие.

— Это же…долго! — не выдержала бабуля — У тебя хватит силы сделать это без мутагена? Не забывай — я ничего не могу…ой!

— Можешь — усмехнулся я — Теперь, можешь. Я вычистил из твоей плоти эту дрянь. Кстати — крепкая штука! Вцепилась — еле-еле ее попросил на выход!

— Предупреждать надо! Зараза! На выход, ага! — сдавленным голосом сказала бабушка, и сорвавшись с места помчалась в сторону импровизированного сортира поодаль от лагеря.

Этот самый сортир представлял собой ямку, выкопанную в земле и огражденную с трех сторон тканью. Когда караван снимается с места — ямку закапывают. И природе хорошо, и никакой антисанитарии. Нормальный военный порядок, испокон веков. Иначе стоянки караванщиков были бы напрочь загажены и непригодны к использованию, а не так много есть мест, где можно удобно встать на постой — напоить лошадей, отдохнуть, приготовить пищу. Кстати — костровища всегда тоже в одном и том же месте, и всегда в ямке. Культура путешествий здесь на довольно-таки высоком уровне..

— Подождем бабушку — с некоторым раскаянием в голосе предложил я, и легонько помотав головой с нахмуренными бровями пресек готовое вырваться ехидное замечание из уст довольной, сияющей Хельги. Ну вот никогда она не умела держать язык за зубами! Бабуля так-то женщина не мстительная, но только память у нее очень хорошая. Тем более сейчас, когда я очистил ее каналы магической энергии, и она снова вошла в силу. Глупо хихикать над архимагом, особенно, если этот архимаг — женщина давно перевалившая за столетний рубеж. А может и больше. Кстати сказать — бабуля так и отказалась мне сказать, который ей стукнул годочек.

Старая лекарка отсутствовала полчаса, не меньше. В конце получаса я отчетливо слышал, как она плескалась в ледяной воде ручья, возле которого мы, собственно, и остановились на ночлег, и совершенно отчетливо материлась. И самым пристойным высказыванием было: «Это демонское отродье, этот кусок говна мертвой кобылы!». Столетняя старушка собрала богатый арсенал разнообразных ругательств, и это понятно — опыт! Ну а я вдруг обнаружил, что мой слух усилился многократно. Вернее, так: если я хотел его усилить — усиливал настолько, насколько, наверное, слух собаки сильнее слуха человека. А может быть и еще сильнее. Это что-то связанное со стихиями, скорее всего со стихией воздуха — то есть я могу создать что-то вроде волнового тоннеля, в котором звуки к моим барабанным перепонкам будут доноситься так, как если бы я прильнул головой к источнику звука. Ну то есть мне прямо в ухо вопят. Не знаю, действует ли такое умение за какой-то преградой, но в прямой видимости работает великолепно. Проверил. На свою беду… Бабулю подслушивал.

Вновь возникшая перед собранием бабушка была так же спокойна, как и всегда. И как только она уселась на здоровенный камень, служивший импровизированным стулом, я продолжил с того места, с которого начал:

— Итак, мы становимся на ночлег в удобном месте, там где тепло, и там где можно найти еду. Например — какую-нибудь дичь. Лечимся, отъедаемся, и возвращаемся в город ворков. Задача номер один: найти Леру.

— Не хочу тебя расстраивать… — угрюмо заметил Герат — Но я видел, как по толпе, где она стояла, прошелся пламенем дракон, а перед этим их закидали артефактами. Если они и могли уцелеть, это только лишь скрывшись в подземелье. Но подземелье было обрушено вместе с теми, кто там находился. Так что скорее всего она мертва.

— Она жива! — резко парировал я — Я чувствую это! И мы ее найдем, чего бы это нам не стоило! Слышите, она жива!

— Если он говорит, что жива — значит, жива! — вдруг поддержала меня бабуля — У них связь. Они чувствуют друг друга. Они прошли через обряд. Если бы она умерла — он бы почувствовал смерть.

— Ах вот как… — смутился Герат — Простите, не знал. Но даже если так…вы хотите вернуться и погибнуть? Вы только представьте, сколько там бойцов! Вы не сможете их всех победить! А кроме того, и сами говорили — еще и имперские легионы. И что, вы впятером всех победите? Пожилая женщина, три девочки, одна из них одноногая, и ты сам? Знатный боец, да, но…ай! Ай-яй!

Герат поднялся в воздух и завис, вытаращив глаза и размахивая руками. Нет, это не я. Это бабуля. И сдается мне — месть за «пожилую» женщину.

— Как ты видишь, мальчик…и пожилая женщина на что-то сгодится — губы лекарки тронула легкая улыбка — Так что выбирай слова, когда говоришь! Конечно же, спасибо тебе за наше спасение, но я еще зла на вас за то, что вы нас предали! И да, я уже поняла — вы в нашей экспедиции не участвуете. Ну что же — идите в деревню и сидите там, как кроты в норе. Жалею, что вообще повстречала вас на своей дороге!

— Мы ни причем! — обиженно прогудел Герат, потирая ушибленный зад после того, как бабуля довольно-таки жестко приземлила гиганта — Это сделали без нас! Мой отец! И я уже высказал ему все, что думаю и о нем, и о других старейшинах. И о Старейших, которые их заставили идти у них на поводу. Понимаете…мы же полукровки, мы…ниже Настоящих Людей. Так испокон веков повелось. Наши привыкли подчиняться, вот и… В общем — простите, мы сделали все, что могли.

— Бабуль…они и правда сделали все, что могли — заступился я за Герата — Не будем их обижать. Они ведь могли сидеть в деревне, а пошли за нами, рисковали…так что ты слишком уж строга к ним.

— Пошли они…! — ворчливо бросила бабушка — А если бы не драконы? Вот что бы вы сделали? Нас уже пытали! Нас готовились казнить! Ну, и — ваши действия? Спасатели хреновы!

— Мы готовились вас освободить — угрюмо сказал красный, как вареный рак Герат. Разрезать веревки, а потом прикрыть ваше бегство…насколько нас хватит. В общем-то, и все…

— И все! — уничижительно хмыкнула бабуля — Вам пришел бы конец через минуту! Потому что Хранительницы растерзали бы вас на части магией так же легко, как ребенок рвет лист дерева! Тупо переть на силу — много ума не надо!

— Согласен — кивнул грустный Герат — Но мы готовы были умереть. Вы спасли наших детей, вы были нашими гостями, а мы вас предали. Мы были готовы отдать свою жизнь для того, чтобы искупить предательство наших соплеменников. Наверное, глупо…но это правда.

Молчание. Потом бабуля вдруг улыбнулась, и пожала плечами:

— Ладно, прощаю. Дураки, конечно, но…хорошие люди. В наше время не так много хороших людей. Можете идти в свое селение с чистой совестью — вы сделали все что могли, и…искупили вину ваших соплеменников. К вам нет претензий. Так, король Келлан?

— Так, бабуля — улыбнулся я — Герат, не переживай, никто вас не обвинит в трусости. Это уже не ваша война. Идите с миром. А мы пойдем выручать Леру, а еще…еще я очень хочу нагадить императору и Леграсу. И вообще Империи. Бабуль, ты поняла, что произошло? Напомню, если что — у Леграса имеется моя кровь.

— Твоя кровь?! — бабуля ахнула, прижала руки к груди — Ты ведь никогда об этом не говорил! Разве можно давать свою кровь?! Ведь через нее можно и следить за тобой, и порчу на тебя навести, и даже убить! И ты хочешь нагадить империи, когда у нее имеется образец твоей крови?! Келлан, да ты с ума сошел! Так вот как они вышли на город ворков…это ведь ты навел! Они проследили за тобой через карту!

— Как так? — не выдержала Соня — Как через карту?

— А так! — вздохнула бабушка — Делается карта, напитанная магией. Само собой — специальные материалы, драгоценные камни-накопители, на один из камней помещается кровь того, за кем надо проследить. Камень этот — артефакт, он полон Силы. Кровь привязывается к камню. Фактически — этот камень и есть ты, только…как бы это сказать…в общем — двигаешься ты — двигается камень. Остановился — камень остановился. Карта очень точная, нарисована на каменном полу, камню ничего не мешает двигаться. Карту составляли всадники на драконах, потому точнее карты нет во всем мире. Сверху-то все видать! Ну а потом выдали карты с нужной точкой командирам драконьих легионов. И вот…в общем-то и все. Просто.

— Просто использовали меня втемную — пожал я плечами — И я хочу им отомстить.

— Тебя убьют — вздохнула бабушка — На расстоянии. Через кровь. Сразу после того, как поймут, насколько ты опасен.

— Они даже не представляют, насколько я сейчас опасен — криво улыбаюсь — Но я сделаю все, чтобы они не сразу это поняли. И да, я теперь уже не тот Келлан, что был. И не Пет.

— А кто?! — вытаращила глаза Хельга, и все остальные уставились на меня так, будто я готовлюсь отрастить щупальца и жвала.

— Сам не знаю — вздыхаю, пожимаю плечами. А потом легко, будто пушинку, поднял булыган весом в несколько тонн — вместе с сидящей на нем бабулей. Она только икнула и уперлась руками в камень. После сердито нахмурилась и приказала:

— Опусти меня на землю! Опусти!

И я ее опустил. Но глыбу продолжал держать, и это усилие не было для меня никаким усилием. Примерно так же, как я бы держал пустую рюмку. А затем в воздух поднялись все мои соратники, и зависли на высоте двух метров. Делов-то…они весят гораздо меньше многотонной глыбы. Ну а то, что у меня тебе не одна невидимая рука, а…бесконечное множество — ну так это же хорошо. Теперь мы посмотрим, кто у нас тут главный! И чья тут земля. Король я, или не король?!

Новообретенная сила пьянила, я чувствовал себя богом!

* * *

Медленно-медленно…сантиметр за сантиметром…я буквально вижу, как размножаются, как растут клетки плоти, как вытягиваются нити мускулов, как отрастает кость. Вначале пришлось создать на конце культи маленькую такую ножку, смешную, как у младенца, а потом эту ногу растить, растить, растить…и следить за состоянием организма больной.

А организм мои усилия воспринимал однозначно. Он жрал сам себя, и в первую очередь сжирал мышцы, которые сейчас ему были не нужны. Так всегда бывает. Я читал на Земле статьи специалистов о том, как люди, впадая в маразм и подзуживаемые глупцами-«диетологами», начинают мучить себя голодом, совершенно не заботясь о том, чтобы поддерживать уровень физических нагрузок. И получается вот что: организм, не будь дураком, в первую очередь съедает мышцы. Ведь пациент мало двигается, зачем ему мускулатура? А вот жир организм оставляет на черный день! И в конце концов получается так, что человек якобы худеет (вес-то убыл!), радуется этому, пока не обнаруживает, что жир никуда не делся, а с мышцами все печально.

А дальше происходит еще более печальное событие: организм, снова получая нормальное питание после периода голодовки, понимает, что у хозяина-носителя случаются нехорошие, черные полосы в жизни, когда с поступлением питания имеются перебои. А значит, надо отложить как можно больше жира! В запас. На черный день. И вместо того, чтобы похудеть, человек набирает вес бОльший, чем был до голодания.

Вот поэтому я сейчас напрягал все усилия, чтобы разложить, распределить по организму Фелны ее жировые запасы. Нет, она никогда не была такой уж толстой, хотя до моих кондиций ей точно было далеко. У женщин жировой запас всегда больше, чем у мужчин — так сделала природа. Ведь самка должна быть защищена от голода лучше, чем мужчина — ей надо кормить детеныша. Кроме того, жир — это еще и дополнительная защита и от холода, и от повреждения внутренних органов (подушка). Так что кое-какой жирок у моей подруги имелся. Вот его я и использовал в первую очередь. И уже когда с жиром все стало вовсе печально (бедные грудки, которые так задорно торчали вперед, а теперь повисли мешочками!), я перешел на мышцы, поубавив их толщину и перераспределив на растущую ногу. Наест еще, я прослежу, чтобы мышцы у нее выросли такие, какие положено иметь спортивной девушке ее лет.

Кстати — в процессе, параллельно, подправил форму бедер, сделав их идеальными (хотя и прежняя форма попки Фелны мне нравилась — но она просила). А еще — выбелил кожу, почти до такого же цвета, как и моя. Она так просила. И волосы сделал серебряными. Да, да — серебряными! Типа — платиновая блондинка! Хе хе… Про голубые глаза уж и говорить не буду. Это само собой.

Кстати, подумалось — этот облик передастся ее детям? Изменить-то можно все, а вот гены… Помню, читал про скандал в Корее, когда мужчина подал на развод после рождения страшненького, даже можно сказать уродливого ребенка, не похожего ни на мать, ни на отца. Оказалось — ребенок копия матери…до того, как она перенесла несколько операций по изменению внешности. А родилась будущая жена и мать чуть ли не с заячьей губой, кривыми ногами, маленькими глазками и оттопыренными ушами. Я еще тогда посмеялся — попал мужик! Вот так-то…жениться на ком попало. Корея славится тем, что там сделала операцию по изменению внешности каждая вторая женщина, если только не каждая первая.

Как ни старался ускорять процесс трансформации (без ущерба для здоровья пациентки), но операция продлилась несколько часов. Утром начал, и закончил, когда солнце висело уже высоко в небе, на полдень. Осмотрел то, что у меня получилось, и остался доволен, как Создатель, изготовивший из ребра первую женщину (Лилит вроде как ее звали). «И сказал он, что это хорошо!» Правда потом пришлось ему еще и Еву сделать — Лилит куда-то сплавил (борщ не умела варить?). Но это уже другая история.

Итак, Фелна: рост примерно сто восемьдесят сантиметров (она попросила увеличить рост!), белоснежная кожа, небольшие груди. Пришлось убирать лишнюю кожу, теперь она — ДДС, как мы говорили в юности, то есть: «Доска Два Соска», считай никаких грудей (отрастит!). Длиннющие ноги манекенщицы (теперь — две! Одна забавная такая, с розовой, не натоптанной пяточкой), изящные (тощие!) руки, платиновые волосы до плеч, впалый живот с кубиками спортсменки, худая попка с выпирающими костями, ну…вылитая жертва булимии! Хе хе…

Параллельно избавил ее от прыщей — теперь навсегда, и самое главное — убрал из крови ту гадость, что блокировала магию, расширив, прорастив магические каналы, сделав их широкими и мощными. Теперь, чтобы их заблокировать, надо сильно постараться. Снадобьем уже не обойдешься. Нужен будет…хмм…кто-то вроде меня. Уровень «полубог».

Ну а дальше были слезы, поцелуи, лихорадочные обещания любить меня по гроб жизни и просьба поскорее дать что-нибудь поесть. А еще — отнести в туалет, потому что как оказалось — ходить Фелна совершенно отвыкла. Да и слишком слаба.

Ну а девчонки тут же начали канючить, что они тоже хотят белую кожу, голубые глаза и платиновую шевелюру. И мои аргументы о том, что родители их не узнают и на порог дома не пустят, не имели никакой силы. Мне было заявлено, что домой они не собираются, потому что намерены провести всю свою жизнь рядом со мной. А значит, они должны соответствовать моему новому ангельскому облику.

Когда я заявил, что ангелы все бесполые, а у меня имеется кое-что, развеивающее теорию о моем ангельском происхождении, они только захихикали и сказали, что если ангелы и есть на белом свете, то они выглядят именно так, как я. Им это точно известно. Откуда известно — я узнавать не стал. Пусть себе фантазируют. А мне еще работать. Хотят себя изменить — так почему я должен им отказывать? Женщины время от времени норовят себя изменить, как будто от прически и макияжа зависит вся их дальнейшая судьба.

Впрочем — я не специалист в этих материях. Моя задача сделать жизнь моей женщины счастливой. А там уж…как получится. Пусть себе радуются. В конце концов, я всегда могу вернуть им прежний облик — если захотят. Я его прекрасно помню — теперь я ничего не забываю. Полубог ведь…

Отправить