Лето 1985 года. 10-летняя Николь Морен жила с матерью в элитном жилом комплексе в районе Этобико, Торонто. Ее родители недавно развелись, и отец, Арт Морен, снял для них просторную квартиру в престижном доме. Это место считалось безопасным – закрытая территория, бассейн, теннисные корты, тренажерный зал. Многие родители без страха отпускали детей гулять одних.

30 июля в 11 утра Николь договорилась с подругой Дженнифер встретиться в холле здания, чтобы вместе пойти на плавание. Она надела купальник, взяла полотенце и сменную одежду, попрощалась с матерью и вышла из квартиры. Через 15 минут Дженнифер начала беспокоиться – Николь так и не появилась. Она позвонила домой подруге, но мать была уверена: дочь уже спустилась вниз.

К трем часам дня тревога усилилась. Жаннетт Морен начала искать Николь сама, но девочки не было ни у бассейна, ни в тренажерном зале, ни на детской площадке. В 18:00 она вызвала полицию.

Оперативная группа приступила к расследованию сразу. Опросили всех соседей, проверили подъезды, подвалы, чердаки, осмотрели лестничные клетки и крыши. Но был один странный момент: никто не видел, чтобы Николь покидала здание.

Некоторые жильцы утверждали, что встретили ее у лифта, но дальше этого ее след обрывался. Примерно за 40 минут до исчезновения в здании находилась неизвестная женщина, которая внимательно рассматривала свой блокнот. Позже полиция составила фоторобот, но установить ее личность так и не удалось.

Обход дома дал мало результатов. Полиция осмотрела все квартиры в двух корпусах жилого комплекса. В некоторых случаях двери вскрывали, если хозяева не открывали. Однако никаких следов Николь найдено не было. Остается вопрос – удалось ли проверить абсолютно все квартиры или какие-то так и остались без осмотра?

Считалось, что, если Николь зашла в лифт, он мог остановиться на другом этаже, где ее и могли похитить, прежде чем она добралась до холла. Кроме того, в здании была подземная парковка, откуда можно было незаметно увезти ребенка, избежав посторонних взглядов. Но несмотря на все эти предположения, никто из жильцов не видел ничего подозрительного в тот день.

Вторая версия – побег. В ее комнате нашли записку, написанную за несколько месяцев до исчезновения: «Я собираюсь исчезнуть». Но можно ли было ее воспринимать всерьез? Николь была обычным ребенком, и, возможно, это была просто игра или фантазия. К тому же, уходить ей было некуда, а перед самым исчезновением она с радостью собиралась в бассейн.

В 2014 году женщина, жившая неподалеку в 1985 году, обратилась в полицию. Она рассказала, что спустя несколько дней после исчезновения Николь слышала жуткие детские крики. Это случилось в районе леса, который находился неподалеку. Полиция организовала повторные поиски, но безрезультатно.

Со временем в интернете появилась еще одна версия – возможная причастность матери Николь. Предположения строились на догадках: если бы произошел несчастный случай, могла ли Жаннетт скрыть правду, испугавшись последствий? Однако против этой теории говорил один важный факт: у себя в квартире мать Николь организовала частный детский сад для детей жильцов. В тот день в доме находились другие дети, а значит, любое подозрительное событие не осталось бы незамеченным.

Отец девочки посвятил всю жизнь поискам дочери. Он уволился с работы, нанимал детективов, печатал листовки, отправлял их по всей Северной Америке.

В 2001 году полиция выпустила фоторобот взрослой Николь, надеясь, что она узнает себя. В участок приходили десятки женщин, уверенные, что они и есть та самая пропавшая девочка. Но ни одна из них не оказалась Николь.

Жаннетт Морен скончалась в 2007 году, так и не узнав, что случилось с ее дочерью. В 2010 году Арт дал пресс-конференцию, заявив, что по-прежнему верит, что Николь жива.

Сегодня ему за 80, и он понимает, что, возможно, никогда не узнает правду. Но дело до сих пор не закрыто. Полиция пересматривает старые улики, анализирует новые версии. Но пока исчезновение Николь Морен остается одной из самых необъяснимых загадок Канады.

• В общей сложности полиция затратила более 15 000 часов на расследование.

• В 1985 году видеонаблюдение в жилых комплексах не было широко распространено, камеры безопасности в многоквартирных домах были скорее редкостью, чем нормой.

• Бассейн, куда направлялась Николь, был отделен от улицы лишь металлической оградой. Дети с ключами свободно перемещались по комплексу. В то жаркое лето они проводили у воды весь день, возвращаясь домой только на обед и ужин, а затем снова бежали к бассейну.

• Арт и Жаннет Морен объединились в поисках дочери, несмотря на развод. Они не ждали результатов только от полиции – обратились почти ко всем частным детективам в округе, специализирующимся на поиске пропавших людей.

• Арт находил надежду в одном эпизоде из прошлого Жаннет. До брака с ним у нее был сын от первого мужа, который однажды забрал мальчика и не позволял матери видеться с ним. Только спустя 15 лет она снова смогла его найти. Этот случай давал Арту веру в то, что Николь тоже может быть жива.