Мэдисон Джеральдин Скотт родилась 29 апреля 1991 года в небольшом канадском городке Вандерхуф. Здесь живет около 4500 человек, а вместе с окрестностями – до 10 000. Тихое место среди лесов, где все друг друга знают и чужаки сразу бросаются в глаза.

Родители описывали ее как жизнерадостную, энергичную, общительную. Она увлекалась спортом, фотографией, любила природу, обожала кататься на мотоцикле и работать с техникой. Вместе с отцом она трудилась в MGM Logging, обучаясь на механика. Ее друзья говорили, что Мэдди умела сочетать в себе и нежность, и силу, могла весело отдыхать и тут же засучить рукава, если требовалось починить машину. Она была той, кто легко находил общий язык с разными людьми, но всегда оставалась осторожной и не доверяла незнакомцам.

27 мая 2011 года она отправилась с подругой Джорди на вечеринку у озера Хогсбэк, в 25 километрах от ее дома. Это место пользовалось популярностью у молодежи, но было довольно изолированным и удаленным от цивилизации. Вечеринка была открыто анонсирована в сети, поэтому пришли не только друзья, но и совершенно незнакомые люди.

Сначала они приехали, чтобы осмотреться, затем около 20:30 Мэдисон вернулась домой и забрала свою палатку. Они вернулись к озеру, поставили палатку и весело проводили время. Около 23:00 она написала отцу, что все в порядке. Где-то после полуночи вспыхнула драка, часть гостей уехала. К двум часам ночи Джорди решила, что ей пора домой. Она зашла в палатку, чтобы сказать об этом Мэдисон и позвать ее с собой, но та наотрез отказалась уезжать, объяснив, что не хочет оставлять свои вещи. Последние люди покинули кемпинг около четырех утра. После этого Мэдисон осталась одна.

На следующее утро, примерно в 8:30, Джорди заехала за своими вещами. Машина Мэдисон стояла на месте и была заперта, палатка была открыта, но девушки нигде не было. Все выглядело так, будто она просто вышла и не вернулась. Следов борьбы, паники или беспорядка не было.

Позже в этот же вечер у озера прошла еще одна вечеринка, на которую пришло около 150 человек. Многие знали Мэдисон, но никто ее там не видел.

Когда девушка не вернулась домой, ее родители начали звонить друзьям. Дон, ее мать, узнала от Джорди, что Мэдди не видели с самого утра. Родители немедленно поехали к озеру и нашли ее палатку и машину, но Мэдисон так и не пришла на место. Они тут же позвонили в полицию.

Начались масштабные поиски. Спасатели, волонтеры, водолазы прочесывали окрестности. Использовали поисковых собак, вертолеты с тепловизорами, гидролокаторы для обследования озера. Но ничего, что могло бы пролить свет на ее исчезновение, так и не нашли.

Первой версией стало предположение, что она могла уйти в лес и заблудиться. Предполагали, что Мэдисон могла утонуть, но весь лес осмотрели, дно озера тщательно исследовали водолазы и ничего не нашли.

Кто-то считал, что она могла уйти по собственной воле, но зачем? Она оставила деньги, одежду, документы. Никаких признаков того, что она собиралась уезжать, не было. Из вещей исчезло два предмета – ее iPhone 4 в бирюзовом чехле и ключи от машины, которые она носила на черном кожаном шнурке.

Полиция не исключала, что ее могли похитить. Если кто-то появился после четырех утра, когда все уже ушли, то никто бы этого не заметил. Однако ни свидетелей, ни камер, ни улик найдено не было.

Некоторые связывали ее исчезновение с «Шоссе слез» – участком дороги, где за десятилетия пропали десятки женщин. Однако у полиции не было доказательств, что ее случай связан с этими исчезновениями.

В городе также ходили слухи о некоторых личностях из криминального мира, с которыми Мэдисон могла общаться. Через несколько месяцев после ее исчезновения в Вандерхуфе пропал еще один человек – Фрибьен Бьорнсон. Позже его голову нашли в заброшенном доме, но остальное тело исчезло. Некоторые говорили, что он встречался с Мэдисон, но ее семья это отрицала.

Годы шли. Родители продолжали искать дочь. Каждый год ее семья и друзья устраивали покер-пробег в районе озера Хогсбэк. Это был способ привлечь внимание к ее исчезновению, а также возможность поискать новые улики. Участники перемещались по заранее намеченному маршруту и по пути собирали игральные карты, как в карточной игре «Покер». В конце пробега победитель с лучшей покерной комбинацией получал приз. Они привлекали детективов, журналистов, объявили награду в 100 000 долларов за любую информацию.

Шли долгие и мучительные годы… Но только через 12 лет, 29 мая 2023 года, полиция объявила, что останки Мэдисон найдены. Их обнаружили в сельской местности, к востоку от Вандерхуфа.

Место находки оцепили, началось новое расследование. Официально причину смерти не назвали, но полиция не исключает криминальный след. Хотя семья Мэдисон наконец получила хоть какую-то развязку в этой трагической истории, боль неизвестности остается. Хочется верить, что однажды они узнают правду.

• И полиция, и семья сразу заподозрили неладное: Мэдисон всегда была на связи, держала родных в курсе, отвечала на звонки и сообщения. Ее исчезновение показалось подозрительным, и поиски начались незамедлительно.

• Этой истории посвятили эпизод в программе «48 часов», документальный фильм шотландского режиссера Стивена Ф. Скауллера, а также видеоблоги и ролик «Остановить преступление».