Мозг тинейджера примыкает к новому племени

В детстве наиболее близкие отношения девочки поддерживают с родителями, братьями и сестрами, объясняет психолог Лайза Дамур в своей замечательной книге «Распутывание: путеводитель для девочек-подростков по семи ступеням перехода к взрослению». «Девочки отдаляются от своих родителей, становясь подростками», – говорит она. По мере созревания девочки не просто стремятся заводить новых друзей: один из элементов процесса взросления – замена семьи «племенем», которое они смогут с гордостью назвать своим.

Так как принадлежность к новому племени играет настолько важную роль для девочек, нелады с друзьями или слишком заметные отличия от них приводят к стрессу. Дамур утверждает, что переоценить значение принадлежности подростка к племени невозможно: «Боязнь остаться без своего племени – отдалиться от семьи, но так и не войти в группу сверстников, – ранит в самое сердце и приводит к идеализации популярности, а также социальных связей, которые к ней прилагаются».

Сила эволюционного стремления вылететь из родительского гнезда и заняться исследованием мира очень велика. Все молодые социальные животные от щенков до морских свиней предпочитают резвиться с друзьями, а не с родителями. «Социальная переориентация», или смещение фокуса с себя и родных на друзей-ровесников, обусловлена глубокими биологическими причинами: таким образом снижается вероятность инбридинга и создается более здоровое в генетическом отношении население.

Мучительные последствия игнорирования

Наберитесь смелости и мысленно перенеситесь в свои подростковые годы, вспомните моменты, когда чувствовали себя чужим и исключенным из общего круга. Большинству людей не составляет труда припомнить случаи (реальные или воображаемые), когда их не пригласили на вечеринку, в поход в местный торговый центр или в гости с ночевкой. Помните ужасные списки, кто на каком месте по популярности, которые составляли и передавали по классу? Для тех из нас, кто попадал в самый конец списка, не получал приглашений на вечеринки или становился мишенью для насмешек (через это в тот или иной момент проходили мы все), все это было чрезвычайно мучительно. Девочкам в особенности хорошо удается вредничать и устраивать пассивно-агрессивную травлю – осаживать жертву, распускать о ней злые и жестокие сплетни или намеренно выживать ее из своего круга. И эта злоба и травля становится главной причиной грусти, депрессии и самоповреждения среди девочек-подростков.

Боязнь, что тебя не примут в какой-либо круг или подвергнут остракизму, представляет опасность для нескольких наших самых фундаментальных человеческих потребностей, например для самооценки, возможности чувствовать себя ценным членом группы, для нашего ощущения осмысленности жизни. Как бы жестоко это ни звучало, ученые порой намеренно вызывают ощущение изоляции, чтобы изучать его.

Например, психолог из Университета Пердью профессор Киплинг Уильямс разработал игру под названием Cyberball. Ее участники в интернете перебрасываются мячом с компьютерной программой, не зная об этом – им говорят, что они играют с людьми. После нескольких бросков компьютер переставал пасовать кому-то из участников. Им также объяснили, что в игре оценят их навык мысленной визуализации и намеренно вызовут ощущение, будто их игнорируют. В Cyberball поучаствовали много тысяч подростков и взрослых. У человека, который не получал пассы, игра неизменно вызывала чувство отверженности, гнева и печали, даже если это продолжалось всего несколько минут.

«Исключение, или остракизм, – незримая форма травли, не оставляющая синяков и ссадин, поэтому мы зачастую недооцениваем ее воздействие», – говорит Уильямс. Он утверждает, что чувство, когда тобой пренебрегают, будь то друзья или незнакомые люди, может быть невыносимым. И болезненное восприятие сохраняется надолго.

Профессору Саре-Джейн Блейкмор, нейробиологу из Университетского колледжа Лондона, принадлежит честь создания такой дисциплины, как подростковое развитие мозга. Кроме того, она продемонстрировала, что подростковый возраст – период поразительной пластичности и восприимчивости к социальному и учебному опыту.

С помощью фМРТ Блейкмор сравнила, как реагирует на неприятие среды социальный мозг девочек-подростков и взрослых женщин. В одном исследовании с применением Cyberball, в котором участвовало 19 девочек в возрасте 14–16 лет и 16 взрослых женщин, девочек социальная изоляция обеспокоила гораздо сильнее, чем женщин. Неспособность подростков регулировать свой стресс отражается на их мозге. В области социального мозга, регулирующей негативные чувства, – левой вентролатеральной зоне ПФК – нейронная активность у подростков ниже, чем у взрослых. Блейкмор предполагает, что «повышенная восприимчивость к неприятию среды у подростков может объясняться сниженной регуляцией социальных стрессовых переживаний».

Подростковый мозг подготовлен к тому, чтобы любить то же, что нравится друзьям, в том числе музыку. В статье под названием «Нейронные механизмы влияния популярности на оценку подростками музыки» группа ученых из Университета Эмори описывает опыт применения фМРТ для сканирования мозга 22 участников в возрасте 12–17 лет. Все они при этом слушали музыку и выставляли оценки в зависимости от того, насколько им нравилась каждая песня. Слушая композицию в первый раз, подростки не знали, насколько она популярна. Во второй раз им говорили о рейтинге песни и давали возможность при желании изменить оценку. Как и следовало ожидать, на тинейджеров заметно влияла популярность музыки. Они часто меняли оценку, если им представляли песню как хит, и равнялись на чужой выбор.

Сканирование с фМРТ показало, что области мозга, ассоциирующиеся с тревожными и негативными эмоциями, активизировались, когда подростки понимали, что музыка, которая им нравится, не пользуется популярностью. Авторы исследования назвали это явление «тревожностью несоответствия». Потребность подростков «соответствовать и вписываться» отчасти обусловлена социальной тревожностью, которую они испытывают в случае неприятия окружающими. Когда подростки меняли оценку, чтобы она совпадала с мнением их сверстников, тревожность рассеивалась.