Гормоны и младенческий «мини-пубертат»

В младенчестве мальчики и девочки действительно слегка отличаются. Среднестатистическая новорожденная девочка чуть меньше, не так капризна, более покладиста и более социально ориентирована, чем среднестатистический мальчик. Ее языковые, двигательные навыки и память развиваются в первый год жизни чуть быстрее. Отчасти это может объясняться влиянием тестостерона в начале беременности, который маскулинизирует или феминизирует определенные участки мозга. Еще одной причиной может быть «мини-пубертат». Строго говоря, он называется постнатальным эндокринным всплеском, но, как и при настоящем пубертате, в это время происходит выброс тестостерона и эстрогена из семенников и яичников.

В первую половину беременности развивается и активизируется гипоталамо-гипофизарно-гонадная ось (ГГГ). Во вторую половину беременности гормоны плаценты переключают эту ось в «бесшумный режим». Как только влияние материнских гормонов и гормонов плаценты ослабевает, у девочек ось, снятая с тормоза, на некоторое время переходит к активности. Примерно через неделю после рождения яичники начинают вырабатывать эстроген, из-за чего немного припухает грудь и развивается матка. У младенцев мужского пола после выброса тестостерона растут пенис и семенники, развиваются сальные железы и появляется акне.

«Мини-пубертат» завершается к двухлетнему возрасту, ось ГГГ остается в состоянии покоя до настоящего переходного возраста. Что это означает с точки зрения развития мозга, неизвестно. Однако нейробиолог Лиз Элиот, автор книги «Розовый мозг, голубой мозг», предполагает: если пренатальные гормоны упорядочивают мозг, то постнатальный всплеск гормонов, возможно, создает критический период, чтобы подтолкнуть младенческий мозг к развитию по мужскому или женскому сценарию.

Подсказку о влиянии гормонов на выбор игрушек и товарищей для игр дают исследования нечеловекообразных приматов. На человеческих детей влияют культурные и общественные ожидания, на приматов – нет, поэтому на животных удобно изучать биологию межполовых различий. В обзоре для Journal of Neuroscience Research Элизабет Лонсдорф обобщает результаты таких исследований – и их результаты согласуются с различиями, обнаруженными у человеческих детей.

Лонсдорф указывает, что самцы приматов проводят больше времени за беспорядочной и агрессивной возней и убегают от матерей дальше, чем их сестры. Самки в первый год жизни чаще, чем самцы, занимаются грумингом, копаясь друг у друга в шерсти. Юные самки демонстрируют и специфическое поведение – «ношение палочки»: они укачивают палочку и носят ее, подражая поведению матери с детенышем. Лонсдорф делает вывод: у людей гендерная социализация усиливает различия между мальчиками и девочками, однако исследования среди приматов наводят на мысль, что «эти поведенческие межполовые отличия коренятся в нашем биологическом и эволюционном наследии».

Гендерные стереотипы закладываются до рождения

«Машинки иль бантики – что выбираем? Кто у нас будет? Скоро узнаем!»

Спасибо науке и технологиям – больше незачем ждать появления малыша на свет, чтобы задействовать гендерные стереотипы с их условными цветовыми кодами. Начать можно, пока младенец еще в материнской утробе. Уникальным трендом в наш век социальных сетей стали вечеринки, на которых объявляется пол будущего ребенка. Для непосвященных: будущие родители собирают друзей и родных и рассказывают, кого они ждут – мальчика или девочку. Это происходит за несколько месяцев до рождения ребенка.

На Pinterest найдется немало креативных способов сделать такое объявление. Вот наиболее популярные: гости одновременно откусывают от розовых или голубых капкейков, покрытых гендерно-нейтральной глазурью, открывают гигантские коробки с розовыми или голубыми воздушными шариками или разбивают пиньяты, наполненные розовым или голубым конфетти. До этого участникам вечеринки предлагали держать пари и голосовать за одну из «команд» – розовую или голубую.

Поскольку «гендерное разочарование» – не выдумка, мне неприятно даже думать о том, что происходит, если разрезанный торт не оправдывает ожиданий и оказывается не того пастельного цвета. Неужели матери, которые надеялись на появление маленькой девочки, а увидели коробку с голубыми шариками, скрывают горе, пока гости не разойдутся по домам?

Понятно, что к этому тренду я отношусь скептически. И не я одна. Многие феминистки уже высказывались, что такие вечеринки по умолчанию прославляют и подкрепляют гендерные стереотипы для ребенка, который еще не родился.

Волей-неволей родители реагируют на младенцев-мальчиков и младенцев-девочек по-разному и до их рождения. Матери, знающие, что вынашивают маленького мальчика, утверждают, что их ребенок толкается гораздо активнее и энергичнее, – по сравнению с женщинами, у которых будут девочки. Попытки предсказать пол ребенка по движениям плода дают противоречивые результаты. В одном тщательном исследовании, проведенном в Нидерландах, участвовали 123 женщины. Из них 56 ждали мальчиков, 67 – девочек. Оценивались движения плода, сердечный ритм и его вариабельность. Ученые не обнаружили разницы между тем, как двигались мальчики и девочки.

И вот все ставки сделаны, ребенок родился. Теперь даже родители, которые клятвенно обещали воспитывать своих детей в гендерно-нейтральной манере, обнаруживают: трудно постоянно оставаться «нейтральными». Например, матери девочек пользуются словами, описывающими эмоции (такими как «любить», «бояться», «беспокоиться», «радоваться», «обижаться» и т. п.), чаще, чем матери мальчиков. Начав говорить, эти девочки используют больше подобных слов, чем их братья.

Лиз Элиот предполагает, что мальчики и девочки приходят в этот мир, имея изначально небольшие различия. Тревожный разрыв же возникает из-за реакции родителей на эти различия (из-за невольного предубеждения или сознательной убежденности). «Некоторые родители поддерживают традиционные гендерные стереотипы и ожидания», – говорит она. Возможно, это, так сказать, и «воспитывает природу».

Легко забыть, что социальное влияние на детей оказывают не только родители. На уже упоминавшейся игровой площадке начальной школы выражена гендерная сегрегация. Ученые предположили, что «сегрегация по собственной инициативе» может побудить детей развивать две культуры – каждую со своими нормами общения. В мальчишеских или девчоночьих компаниях дети самосоциализируются и закрепляют представления о том, как должны играть, реагировать и говорить мальчики и девочки. Все вместе дети «практикуются» в гендерном поведении. В итоге девочки становятся более «девочковыми», а мальчики – более «мальчиковыми», .