Войти в систему
Войти с помощью соц. сетей:
Погружение прошло на удивление спокойно. Я бы даже сказал буднично. Никакой свистопляски или магических круговоротов. Я просто оказался посреди пустой полуразрушенной улицы. Все вокруг было серым и обманчиво безжизненным. Но я уже был тертым калачом, и на такое не купился. К моему величайшему удивлению при перемещении мое тело не сильно изменилось, даже интерфейс перед глазами появился.
Заряд «магии Огня» совпадал с зарядом «магии Света». Правда, оба были в кавычках. Как и в прошлый раз магии Крови и Жизни не было видно. А вот Душа была — на что я и рассчитывал. Полный спектр: от вызова до отпугивания и взятия под контроль. Вот только опять один на три школы ползунок Энергии. Вполне привычный к применению и перезарядке в Валтарсии по отношению к магии Огня он мною никогда не ассоциировался с другими школами.
Впрочем, отличий в интефейсе было куда больше, чем хотелось. Все способности жреца, собственность, да вообще практически все функции отсутствовали. Задания, карта да магия – вот и все чем мог он меня порадовать. Целью моей было как не странно обучение магии Души, Света и Огня. Так я и задумывал при погружении. Счетчик обратного отсчета тоже присутствовал и показывал 7200 минут. Путем простого деления получалось что не так уж и много времени мне дает драконий алмаз. Но экономия пяти дней тоже была существенной.
Помня о том, что энергию можно восстанавливать, поедая живых существ, не подверженных разложению серостью, я направился к ближайшим крупным руинам, едва проглядывающим за серой пеленой. Удивительно, но если в первый раз, появившись на плане демонов, я был в ужасе. Второй просто пытался в страхе выжить, а в третий бежал, стараясь как можно быстрее покинуть это место, то сейчас окружающее воспринималось мной как легкая прогулка. Наверное, сказывалась моя бурная жизнь в Валтарсии.
А что? Драконов я уже побеждал. Как болотного, так и воздушного. От песчаного могильщика отбился. Демона убил. Короля-дракона тоже. Да что там – сиамских близнецов кукловодов уничтожил! Если этот мир и может предложить мне что-то страшнее, чем то, что меня ждет в реальности — сражение с многотысячной армией Империи — то с удовольствием посмотрю на варианты.
Тьма, постоянно сгущающаяся, пульсировала, жила своей жизнью, но не пугала. Черепа, регулярно лопающиеся под ногами, не вызывали никаких эмоций, кроме раздражения. А встречи с врагом я скорее искал, чем боялся. Наверное, этот мой настрой и легкость с которой я передвигался по руинам из воспоминаний, отпугивали мелких хищников. А крупные просто не успели меня еще найти.
В отчаянье найти хоть какую-нибудь жертву я поднял руку вверх и в первый раз за безумно долгие полгода активировал заклятье Света. Вот только эффект от него был такой, что я сам присел от неожиданности. Толстый столб ударил в сами небеса, пронзив тьму и оповестив всех на многие километры, где именно искать охреневшую добычу. Это несколько не согласовывалось с моими планами, но теперь уже было поздно сожалеть.
Быстро погрузившись в знания о магии, я выяснил, что ширину и интенсивность луча можно менять, как и его продолжительность. Короткий широкий – Ослепляющая вспышка. Длинный широкий – Прожектор. Короткий узкий — импульс. Длинный узкий – резак. Не мешало проверить возможность каждого из заклинаний перед тем, как появится противник, так что я, не замедляя хода, вытянул руку вперед и активировал их по очереди. Пропустив прожектор, который и так использовал на свою голову.
Со Вспышкой я был хорошо знаком. Она была моим первым заклинанием, даже раньше вызванного паука. Ею легко можно было даже днем ослепить на короткое время бандитов. Правда, сейчас она выглядела куда более впечатляюще, пробивая даже сквозь плотно закрытые веки. Энергии оно почти не отнимало, а потому мною было отнесено к классу бесплатных. Как кровяная игла, которой я пользовался почти постоянно.
Импульс был почти неразличим взглядом, и я не сразу понял, как он работает, пока не навел правую ладонь не на пустое место, а на стену. Результат мгновенно стал понятен — неглубокая, но легко различимая ямка с оплавленными краями. Это заклинание на столбик энергии уже оказало вполне ощутимое влияние. Отожрав процентов десять.
Резак я использовал с куда большей осторожностью — и как оказалось не зря. Тонкий луч был почти прозрачным, скорее он угадывался по колебанию воздуха. И в полном соответствии с названием резал любую поверхность, на которую попадал. Чем ближе — тем лучше. На расстоянии метров десяти он вообще переставал работать.
А еще он нещадно жрал энергию, чего я не заметил, пока она не упала до половины. Потрясающе. Меньше шестидесяти минут отмотало, а я уже выжрал половину от всего запаса и не нашел, чем пополнить энергию. Зато испробовал заклятья, и монстры нашли меня. Я это почувствовал по тому, как трясется земля. И признак этот был далеко не лучшим.
Потому как тварь, идущую на свет, я не видел. А значит, размеры у нее должны быть не просто колоссальные — гигантские. Сразу вспомнилась встреча с великим драконом земли, толщина его шкуры, и я как-то вдруг понял, что даже Резак мне в такой ситуации может не помочь. Надеяться на магию Огня? При том что я даже не знаю сколько она в этом мире выжрет энергии? И сумеет ли пробить броню толщиной с руку?
Уверенность, плотно сидевшая во мне в начале путешествия, мгновенно улетучилась. Топот приближался все ближе, и стало понятно, что существо уже взяло след. Ветра в этих местах не было, так что, если оно ориентируется по запаху – гарантированно должно найти с минуты на минуту. А раз так — пора искать возвышенность для того, чтобы принять бой. Да и подготовиться бы не плохо. Скрипя сердцем, я расщедрился на несколько шмелей, но вышли они ущербными. С непонятными овальными тельцами, внутри которых вращался винт.
Ну и черт с ним. Главное, что, поднявшись в воздух, они заполнили мне карту и нашли подходящую точку для обороны. Огромное разрушенное здание обвалилось внутрь себя, не только оставив приличных размеров холм, но и четыре стены с каждой стороны. Лучше оборонительной позиции мне сейчас не найти. И врага увижу заранее и, если приспичит, спрятаться найду где. Впрочем, именно сегодня прятаться я совершенно не собирался.
Стоило взобраться на насыпь, и моему взору открылся черный провал в центре здания. Может там был подвал, а может подземный ход. Это я проверю в крайнем случае, а случай весьма вероятно скоро представится, ведь быстро приближающаяся тварь была куда больше, чем я рассчитывал. Она возвышалась над трехэтажными зданиями и выбивала по каменной мостовой быструю дробь всеми шестью нижними лапами.
Почему нижними? Потому что кроме них у нее была и пара верхних! Огромные черные костяные клинки были будто созданы, чтобы сносить крепости и уничтожать на своем пути города. Даже великий дракон земли казался сейчас милым и безобидным, ведь это существо легко могло бы его уничтожить просто, раздавив в своих костяных объятьях.
Будто этого мало, над его головой беззвучно кружились сотни черных птиц. Я не видел у них ног, зато подлетевший ближе шершень с удовольствием показал пасти полные острых зубов. Правда, сравниться с четверной челюстью исполина они не могли. Только сверху у чудовища было три ряда зубов, а две не синхронно раскрывающиеся нижние челюсти прекрасно служили бы спальным местом для боевого хряка. Не знаю, уж чем ЭТО питалось, но я ему явно не сгожусь даже на перекус.
Впрочем, я и не собирался им становиться. Не для того я сюда прибыл. Кто нам мешает – тот нам поможет! Не верю, что цвет этих летучих паразитов просто так совпадает с черной эссенцией. Выставив вперед рабочую руку, я вдруг понял, что все мои заклятья сейчас завязаны именно на нее — повредят и настанет мне полный звиздец. Я мог бы сбить птиц Резаком, ослепить монстра Прожектором или вспышкой, но куда эффективнее будет…
Магия/Душа/Власть – я быстро пробежался по списку готовых заклинаний, не позволяющих иносказательное трактование. Страх и Безумие мне не подходили. Хотя последнее и заставляло атаковать всех существ вокруг себя. Только полный Контроль. Стоило выбрать заклятье, как перед глазами появился большой круг вместо прицела. Двигая пальцами, я мог расширить его или сузить, и на панели энергии сразу отмеряло сколько уйдет на заклинание. Ну его к черту, берем оптом! Захватив в прицел всех птиц, я активировал заклятье.
Энергия просела сразу на четверть, и главное это я почувствовал. В висках ударило жаром, в глазах на секунду стало белым бело от напряжения, а когда зрение стало проявляться, проступая небольшими пятнами пришлось признать, что план мой не слишком удачен. Заклинание сработало далеко не на всех, и пусть большая часть в растерянности металась, ожидая приказаний, появился таймер использования. Десять секунд.
Выбора не было, и я просто скомандовал атаковать гиганта. Десятки птиц устремились к монстру, но чудовищу не было до них никакого дела. Несколько мелких тварей, умудрившихся найти открытые куски кожи рядом с глазами, были превращены в кровавое месиво одним движением. Остальные же бессильно бились о панцирь. Те же, кого под контроль я взять не сумел, набросились на собратьев, отгоняя от покровителя.
Нет, так дело у нас совершенно не пойдет. Гигант быстро приближался, оставляя за собой отпечатки лап на камнях. В отчаянье я собрал всех птиц в единый кулак и направил их в самоубийственную атаку. Прямо в пасть монстра. Тот замотал головой, недовольно отплевываясь, и тут я понял, что план был надежный, как дварфийские часы. Вот только полностью провальный. Этому титану было совершенно наплевать на мелочь, он просто двигался вперед, набирая разгон.
К черту гордость! Пусть бежать мне и не хотелось, но другого выхода не было. Оставаться на открытой местности или спуститься в черную дыру подвала? Это даже не вопрос! Надеюсь только, под весом твари остатки строения не обрушатся мне на голову. В панике я побежал вперед, перескакивая с камня на камень. И только метрах в пяти заметил странные черные шипы, торчащие внутри прохода. Остатки лестницы? Но тогда почему со всех сторон и такие острые?
Сомнения, закравшиеся мне в душу, стали еще отчетливее, когда черные шипы зашевелились. Приближающаяся сзади тварь не собиралась замедлять движения. Наоборот, ускорилась! И камни уже ручьями стекали в сторону черного провала в центре развалин. Мне пришлось карабкаться вверх, чтобы не оказаться погребенным под ними. И когда я уже почти был на противоположной стороне, сзади послышался каменный треск.
Гигант ввалился внутрь, обрушивая на своем пути оставшиеся стены. Прыгнул со склона, ломая лапами валуны. И оказался ровно на середине, когда вверх выстрелил фонтан из каменных глыб. Я как завороженный наблюдал за поднимающимся на дыбы чудищем, за каменюками размером с кабанью голову, вылетающими высоко в небо. А главное выползающим из-под земли песчаным могильщиком, который вряд ли мог бы поместится под Уратакотой при всем желании.
Орудуя тысячами лап крючьев, червь набросился на гиганта, но тот не собирался сдаваться. Битва титанов поражала воображение, и я совершенно пропустил тот момент, когда булыжники, запущенные могильщиком, начали падать обратно на землю. В панике я начал метаться из стороны в сторону, пытаясь найти укрытие. Как нечто схватило меня за ногу.
Я пытался отбиться, но лишь упал, а через секунду земля надо мной сомкнулась. Слепозрение быстро сменило яркость и резкость, но я все равно не мог поверить своим глазам.
– Фуф, – вздохнула моя старая знакомая, – успела.
— Хана? Как это возможно? Ты же погибла! Я своими глазами видел, как тебя растворяет. Превращает в куклу!
– О чем ты? – недоуменно подняла бровь гордая эльфийка. — Не видишь? Вот я, прямо перед тобой. И даже примчалась на помощь. Хотя за то, что ты меня бросил здесь, надо было оставить тебя на съедение омегалону. — В этот момент земля затряслась, и с потолка посыпалась пыль. – Потом поговорим. – Сказала принцесса, хватая меня за руку и таща в темноту.
Узкий квадратный туннель был пуст и безжизненен. Низкий потолок заставлял ползти, пригибая голову, и будь я еще хоть чуть больше — застрял бы гарантированно. То и дело встречались боковые проходы, которые от нашего пути ничем не отличались, но, когда впереди забрезжил свет, Хана резко остановилась, из-за чего я уперся ей в попу головой. Я уже подался назад, когда она меня лягнула. Как бревном приложили.
– Тихо ты! — шикнула на меня девушка. — Светишься, как жаровня, из-за тебя чуть не наткнулись на маяк.
— Что еще за… — начал было я, но Хана вновь шикнула и ткнула пальцем в сторону выхода.
Там действительно двигалось нечто. Медленно, не торопясь. Будто позволяя как следует рассмотреть себя или приблизиться любопытствующим. У нас было только маленькое квадратное отверстие, чтобы его увидеть, но в этом сиянии я отчетливо видел, как по стене бежала огромная многоножка.
Дальше все произошло мгновенно. Стоило ей подползти на определенное расстояние как, свет потух, и длинный черный язык с шмякоющим звуком ударил по стене. Многоножка ничего не успела сделать, и ее затащило куда-то внутрь вновь разгорающегося свечения. Все произошло так быстро, что я едва успел это заметить. Но мне очень захотелось рассмотреть тварь поближе, тем более что один из шмелей у меня сохранился и был с собой.
Хана попыталась поймать насекомое, но я уже обогнул ее и быстро вылетел в туннель. Зрелище было поистине впечатляющим. Существо было столь огромно, что простиралось на многие метры. Оно колыхалось, словно густая жижа в болоте, и я с удивлением понял, что у этого слизня множество ртов. Они находились между светящимися наростами, а сквозь полупрозрачное тело было видно, как растворяется пойманная многоножка.
– Это же наш болотный дракон? — тихо спросил я у свернувшей в ближайшее ответвление Ханы. – Чего мы встали, дальше не поползем?
— Придурок. – Тихо проговорила девушка, устраиваясь поудобнее на ночлег. Я едва успел свернуть за ней, когда в проход ударила черная струя, кажущаяся бесконечной. Не веря своим глазам мне только и оставалось, что наблюдать за тем, как она втягивается обратно, таща за собой мелкие камушки и моего шмеля, тут же сгинувшего в одной из пастей слизня. В этом языке было метров сорок, не меньше. На каменном полу остался характерный след от кислоты, но запаха я не почувствовал.
Было обидно, что я вот так подставил и себя, и Хану. Но поговорить с дующейся девушкой тоже возможности не было. Не просто так она на меня шикала. Наверное, есть причина, например, то, что звуки привлекают хищников. Хотя здесь кажется все существа были хищниками. Учитывая, что жизни как таковой в этом плане не встречалось, а все увиденное пыталось сожрать любой движущийся объект. Так себе мирок, если честно.
От нечего делать я вновь погрузился в изучение магии. Если смотреть поверхностно – то свет был идеальным сочетанием с моими рукопашными навыками. Почти не требуя выносливости и не используя части меня, как магия Крови или Жизни, он давал уникальные направления вроде той же вспышки. Можно, не отвлекаясь, бить противника и одновременно ослеплять. И это сработает на любого, у кого есть глаза.
Импульс был уже не так хорош. Как и Резак. Все же чем дальше был объект – тем меньше толку от заклинания. В описании к магии значилось, что в тумане или при плотном дожде эффект Света сводился к нулю, рассеиваясь. Что ж. Значит, будем его использовать только при ясной погоде. Вообще странно, что у меня так легко получилось применять заклинания, но даже в нашем мире это было первым, что я освоил. Родное, часть меня.
Рассматривая собственное тело, я убедился, что перенесшее меня заклинание действовало не так уж и точно. Видимость одежды и даже кожи пропадала. Стоило только провести по ней рукой. Что под этой иллюзией было не разглядеть. Но ощущалось это как гладкий металл. Не было и моих признаков морфизма, хотя на руках и были когти, а во рту клыки – ни хвоста, ни удлиненных лодыжек я не обнаружил.
А вот рассматривать руки было действительно интересно. Тут иллюзия тела почти отсутствовала и мне удалось разглядеть небольшой кружок, спрятанный в ладони. Точно такой же, как прощупывался в реальности, только не скрытый под слоем кожи. По ощущениям он был такой гладкий – будто стекло. Но удивило меня не это, он сжимался, менял выпуклость. И для этого нужно было лишь выбрать активное заклятье Света.
Похожая ситуация была с Анкилом – щит тоже менял форму в зависимости от режима. И продолжил работать даже здесь. Но магия вещей была для меня совершенно непонятна. Пусть я и понимал, что она связана с магией эссенций, но как живое превращается в полуживое – представлял с огромным трудом. Зелья и эликсиры не в счет, они просто получались выжимкой из разных растений и уже несли в себе нужные эффекты.
Если абстрагироваться от живого и не живого, то выходило, что вся, абсолютно вся магия действует одинаково. Она берет энергию из тела и потом делает нечто. Усиливает, создает, изменяет. И если так смотреть, то есть лишь материя и энергия. Материя – вещественна, она составляет весь мир, и даже ничтожно малую эссенцию. Энергия – но она тоже вещественна, ведь она хранится в мире, ее можно почувствовать и изменить. Например, выносливость восстанавливается, если поспать…
Но есть же магия Души, как с ней быть. Она же действует, тада-ам, на саму Душу! Как с ней быть? Хотя что такое душа как не энергия внутри нашего тела? Или все же Эссенция, ведь у Василисы все в порядке, и она не бездушная. Но магия на нее не действовала. Черт, я окончательно запутался. Это слишком для меня сложно. Материальная энергия.
Черт с ним. Сосредоточимся на последствиях. Я только что вполне успешно взял под контроль несколько десятков птиц и натравил их на противника. Великолепный был бы результат, если бы этот трюк сработал. Что из этого можно понять? В первую очередь, что воздействие куда более энергозатратное, чем даже Импульс. Изменить чьи-то намерения против его воли, заставить сделать то, что хочется тебе, а не ему.
Как вообще можно заставить меня сделать то, что я не хочу? Хотя я и сам не раз применял заклинания Власти, даже на толпе. Да и на мне они работали до событий с пробуждением Святогора. Тело перестает слушаться, а через секунду ты уже обнаруживаешь, что выполнил полученный приказ и ничего не можешь с этим делать.
В то же время при применении заклинания Души очень отчетливо чувствуется, как энергия со всего тела уходит к голове и управляющей руке. Остальное немеет…
– Ты уснул что ли? – недовольным шепотом спросила Хана, отрывая меня от размышлений. – Долго сидеть собрался?
– Так ты же спать легла, вот я и решил делом заняться. Ради которого сюда вернулся.
– Придурок. Мало того, что не за мной вернулся, так еще и говоришь об этом так прямо? Отнял у меня дом, засунул в это чудовищное место… – прошипела недовольно Хана, перебираясь через меня обратно к проходу. – А ну убрал руки! – чуть не крикнула она, когда я попытался помочь девушке.
– Да ладно-ладно. Что ты завелась? Я вообще считал, что ты погибла! Погоревал даже. А то, что сердце разбилось, так тут я вообще…
– Что значит разбилось? – схватила меня за плечи Хана. – Это же гребанный алмаз! Мое сердце! Его Восток тысячи лет назад сделал!
– Так получилось. Дракон по нему хвостом ударил, самым шипом. И оно раскололось.
– Ты… Как… – в ярости захлопала ресницами эльфийка. – У меня просто слов нет, а орать здесь на тебя нельзя. Следуй за мной и ничего не выдумывай.
Она обиженно отвернулась и поползла по туннелю к тому месту, где проползал Болотный дракон. Огромная пещера была слишком гладкой и ровной, чтобы иметь природное происхождение. Даже на полу, многократно залитым кислотой, оставались следы поперечных каменных блоков, уложенных неведомыми мастерами тысячи лет назад. Изредка оглядываясь, Хана спустилась в эту пещеру и на цыпочках побежала в противоположную сторону от слизня.
Я старался не отставать и тоже не шуметь. Хотя принцесса явно уже научилась двигаться куда лучше меня. Но даже марафону рано или поздно приходит конец. Мы едва не пробежали мимо остатков лестницы. Железо давно растворилось от времени и серости, остались только дырки в стене, где были опоры. И засовывая в них пальцы, мы сумели забраться наверх в новую узкую шахту. Почти точно такую же, как и первая.
Первое время я еще пытался запомнить дорогу, но потом бросил эту бесполезную затею. Даже маршрут, сохранившийся на миникарте, был столь однообразен, что не ассоциировался с реально проделанным путем. Однако всякой дороге приходит конец, и мы вышли в коридор, где прямо посреди пролета стояла плотная черная стена, поглощающая любой свет.
– Иди за мной, след в след, и не задерживайся у перехода. – Скомандовала Хана, примериваясь. Затем она разогналась и прыгнула чуть ниже центра стены и исчезла. Это было не как вход в воду. Никаких волн или отражений. Просто была – и нет. Хотя расстояние между нами было не больше метра. Значит след в след и тоже надо прыгать? Ладно, хорошо.
Чуть отойдя для того, чтобы взять разбег, я со всей силы оттолкнулся от пола и когда между мной и стеной было меньше метра прыгнул, вытянувшись всем телом. Секунда, перед глазами вспыхнула непривычно яркая картина, а потом в них снова потемнело, потому что я со всего разгона ударился лбом о стену.
– Аха-ха. – заливисто Рассмеялась принцесса, держась за живот. – Вот умора. Купился, придурок!
– Твою мать! Между прочим, это было больно! – я помотал головой, и зрение потихоньку начало возвращаться. Плотная черная стена была на месте и удерживалась с обеих сторон странными подпорками, между которыми неясно поблескивало радужное поле. – Это еще что такое?
– Ограда от твоего больного воображения. – Усмехнулась Хана. – Пойдем, познакомлю с местными обитателями.
— Что значит “моего воображения”? – не отставая от девушки, спросил я. Мир вокруг был непривычно громким и ярким. Даже серые камни имели множество оттенков и вкраплений. – Где мы вообще? Это же должен быть мир Испытания!
— А это он и есть. — Довольно кивнула Хана. – Чертово место, в котором каждый встречает свои страхи. По крайней мере, так демоны говорят. Хотя у нас по этому поводу другие мнения.
– У нас это у кого? Ты здесь не одна? Что здесь вообще происходит?
— Ты меня чем слушал? – усмехнулась девушка. Блин, я совершенно отвык от столь наглого панибратства, а она буквально тычет в меня при любом удобном случае. Да еще и поносит на чем свет стоит. Наверное, на моем лице мысли отразились, так что реакция последовала незамедлительно. — И не надо тут нос задирать! Я принцесса Хана Силерантильская, имею право общаться с тобой, грязный демон, как мне угодно.
— Ага, а я прирожденный Император. Не надо разводить тут демагогию и хватит меня оскорблять.
— Только когда я решу, что с человека, который меня бросил в этом аду действительно хватит! — отрезала Хана. – Я тебе жизнь спасла и привела в убежище. Так что будь благодарен!
— И так. Можешь не напоминать. – Беззлобно огрызнулся я. — Что за убежище? Почему тут все такое яркое, хотя снаружи полностью серое?
– Потом. – Отмахнулась девушка. – Вначале нужно отогреться.
Следуя за ней, я вошел в небольшую ярко освещенную комнату, в которой одна из стен была нагрета до такой степени, что стоять рядом было просто невозможно. Она пылала жаром и светила ярко-оранжевым, светом от взгляда на который начинали слепнуть глаза. Но вот на энергии тела это действительно сказывалось очень благотворно. Стоило постаять у нее несколько минут, как полоска энергии доползла до самого верха, а я почувствовал сытость, как от добротного ужина.
– Здесь нашим телам не нужно есть. – Ответила на мой немой вопрос Хана. – Серость снаружи пожирает силы прямо из плоти, даже если она покрыта сталью. Те немногие существа, что выживают, питаются друг другом или выползшими из земли гадами. Чем глубже – тем теплее.
– А ты откуда это знаешь? – спросил я недоуменно. – Неужели сама спускалась так глубоко?
– И да. И нет. – Пожала плечами девушка, отходя от оранжевой плиты. – Пойдем.
Из комнаты с солнцем-стеной мы вышли в небольшой коридор, где у в выемках по бокам стояло несколько статуй – стражей. Точно таких же, как я видел в огромном подземном помещении. Точно таких же, как стояло во многих поселениях Империи. Точно таких же, как основа демонов или тело Ханы, когда она умирала. В этот раз девушка ничего не стала говорить, а, открутив вентиль, вошла в странную круглую дверь.
– Добро пожаловать в наш дом. – С улыбкой сказала Хана, раскинув руками в стороны. Оглядывая комнату, я подумал было, что девушка сошла с ума от одиночества. Ведь на первый взгляд в ней никого не было. Однако вскоре заметил неясный силуэт, сидящий на кресле возле камина. Тут вообще было довольно уютно. Пусть и немного тесно.Двуспальная кровать. Несколько столов и шкаф с книгами. Странного вида приборы, а главное – растения, оплетающие стену.
– Они реально живые? – подошел я к зеленым кустикам.
– Потрясающе. – Мрачно заметила Хана. – Нет чтобы поздороваться? Но да. Если тебе так интересно – они живые и не плохо растут, если их поливать. К сожалению, с водой тут напряженка хоть мы с Они ее и не пьем.
– Погоди… Они? Это же демон, который…
– Ага – вон он. – Кивнула на неясный силуэт принцесса. – С кем только не подружишься за пару тысяч лет. Особенно если больше делать совершенно нечего.
Я не успел глазом моргнуть, как призрак оказался прямо напротив меня. Он был неестественно размытым, словно я смотрел через плохо отполированное стекло. Однако детали было угадать можно. Рослый, но худощавый, с горящими глазами и лицом больше всего, напоминающим оскаленную маску. Одежда его была местами разорвана или и вовсе отсутствовала. Что было совершенно не удивительно, если они и в самом деле провели здесь вместе больше тысячи лет.
– Не трогай! – резко одернула меня Хана, когда я протянул к Они руку. – Будет хреново вам обоим. Не знаю почему так, но на предметы это не действует. А вот на частично живых – вполне.
– Но себя-то я трогать могу и тебя. Да и монстры на поверхности.
– Он просто другой. – Пожала плечами принцесса. – Потерянный. Да черт. Не знаю я. Но то, что живой – однозначно. Хотя и молчаливый.
– А мне почему-то кажется, что он на меня сейчас орет. – Сказал я не уверенно, хотя мимика маски была вполне понятна. Демон разевал рот, махал руками. Метался из стороны в сторону и несколько раз демонстративно тыкал себя в левый глаз. – Ну да. От тебя мне только глаз и достался. – Пожал я плечами. – Чего он хочет?
– Я почем знаю? – удивленно захлопала ресницами Хана. – Лучше расскажи, что случилось с моим домом и какого черта ты меня здесь оставил!
– Сказал уже. – Вздохнув, начал я по-новой. – На меня напали совершенно внезапно и сломали «Разбитое сердце Востока». А ты из него исчезла куда раньше. Еще семь месяцев назад в Уратакоте. До того, как Лиска меня предала и сдала Вейшенгу.
– Лиска что? – недоуменно посмотрела на меня Хана. – Она же рабыня Души! Как она могла тебя предать? А что остальные девочки? И если ты говоришь, что это было в Уратакоте, то где ты сейчас?
– Это будет долгая история. А мне еще нужно магию Души освоить и выбраться отсюда.
– Ничего, уверена она ненамного длиннее моей. Так что я послушаю. – Категорично заявила принцесса и села на табуретку, скрестив руки и ноги. Вздохнув, я принялся по порядку излагать события последних месяцев, в результате чего Хана несколько раз била себя по лбу, ругалась, не выдерживая, вставала и ходила из стороны в сторону. – Да как?! Как так можно было?!
– Слушай, мне пришлось искать союзников. А Святогор гораздо лучше многих других. Не очень понимаю, что именно тебе не нравится в том, что я стал его первожрецом и верховным главнокомандующим в Славии? Он же был вашим богом – богом Солнца!
– Вот именно! Был! – крикнула, подняв руки к потолку, Хана. – И я прекрасно помню порядки, которые при нем были заведены в Империи. Нет, ты не подумай. Демонов я и сама не люблю. Хотя с Востоком мы и провели вместе вполне приятную тысячу лет. Да и Они я благодарна за компанию. Именно он привел меня в этот уютный дом под землей. Но сражаться против всей Империи с каким-то недавно проснувшимся богом? С ума сошел?
– Они меня схватили. Пытали и пытались убить. – Твердо сказал. – Тем более я не один. Нас десятки тысяч. Эльфы, люди и даже дварфы, и волколаки объединились против Империи! Крысолюды и вараприции устраивают диверсии. Многие выступают открыто. Можешь говорить что угодно, но сейчас Длань как никогда близка к тому, чтобы быть уничтоженной.
– Мой отец и старший брат считали также. – Фыркнула принцесса. – И где они сейчас? Вместе со всем королевством? Технологии, количество и даже магия – все на их стороне. Вас спасет только чудо, а я в чудеса не очень-то верю и тебе не советую.
– А ты сильно изменилась. – заметил я. – Куда делась та взбалмошная, избалованная девчонка, которая думала только о себе самой?
– Туда же куда и несколько тысяч лет моей однообразной бессмертной жизни. – Отмахнулась Хана. – Даже не знаю теперь, что лучше. Раз за разом умирать в этом мире или искать обиталище в том. Здесь я хотя бы могу чувствовать. Оно куда более настоящее, чем в артефакте.
Поток нечленораздельных звуков какофонией, прокатившихся по комнате, заставил зажать уши. В начале я не понял, где источник этого ужаса. Но затем обратил внимание на призрака. Демона, держащего какой-то предмет двумя руками. Именно этот предмет издавал жуткое многоголосие скрипов, свистов и писков то опускающихся до рокота, то поднимающихся на недостижимую обычным ухом высоту.
– Хватит на меня орать! – возмутилась девушка. – Хочешь поговорить – бери грифель и пиши! Только помни, что его осталось всего на несколько фраз!
Существо тут же бросившее предмет на пол село за стол и начало выводить прямо на столешнице малюсенькие буковки. Почему так я понял, глядя на предмет, которым писал Они. Это были даже не остатки карандаша – жалкие крохи, которые он удерживал кончиками ногтей. А вот фраза была довольно длинной: «Отсюда можно выбраться. Нужен сосуд. Аватар».
– Я это слово уже встречал. Когда в кресло садился оно сказало, что в нашем мире не осталось аватаров для соединения. Хотя я не очень понимаю, что это вообще такое.
– Вон они стоят, – ткнула пальцем себе за спину Хана, – статуи. И мы с тобой сейчас тоже точно такие же статуи, только ожившие.
– Тогда непонятно, почему кресло сказало, что их нет. В каждой деревне стоит по статуе стража.
«Сломаны» – написал Они. – «Нужен пустой демон» – с последними словами грифель окончательно сломался, и призрак в ярости снес со стола нехитрую утварь которая со стуком посыпалась на пол.
– Только бестолково последний карандаш испортил! – гневно сказала Хана. – Вот надо было тебе весь использовать? А если еще понадобится, где я новый найду?
– Можно писать соком растений, – заметил я. – Землей слова выкладывать в конце концов.
– Это… – принцесса смотрела на меня с распахнутым от удивления ртом, – гениально! Почему я зациклилась на том, что нужно писать, если можно составлять буквы из предметов? Осталось только придумать из чего.
Они решил за нас обоих. Подбежав к одному из столов, он выдернул ящик и рассыпал небольшие кругляшки. Вроде пуговиц. На то, чтобы составить каждую букву, требовалось не меньше десяти кружков. Так что мы взяли еще и пустые металлические трубочки со стола. И как дети, тщательно выверяя углы, начали переписываться. Начав с двух самых простых слов – Да и Нет. Пусть мы плохо понимали друг друга, но односложные вопросы буквально спасли нам жизнь.
Зачем каждый раз выставлять заново слово, если можно просто ткнуть пальцем в нужное? Правда, вопросы становились все сложнее и на то, чтобы составить ответ уходило несколько минут. Однако самое главное было выяснено почти сразу. Демона можно было убить, только уничтожив разум. Но совершенно не обязательно было уничтожать при этом тело. И вот в опустевшее тело демона можно было уже вживить другую Душу.
– Кажется у меня есть идея. – Улыбнулся я. – Которая устроит всех нас и даже позволит Хане наконец получить тело. Правда, в начале мне придется победить войска Империи. А для этого выучиться магии Души на достаточном уровне, чтобы уничтожить демона, не трогая его тела.
«Я помогу», – составил слова Они и хищно улыбнулся.
Что такое озарение? Это когда долго бьешься над тяжелой задачей, получая требуемый результат, или просто просыпаешься однажды, точно зная, что ты должен делать? А может когда фокусник внезапно поворачивает ладонь обратной стороной, и ты видишь зажатые между пальцами карты, которые мгновение назад появлялись, будто из ниоткуда?
В любом случае именно такое ощущение у меня было, когда с помощью Они я сумел сознательно от начала и до конца использовать заклятье Власти. Колоссальная разница между заклятьями академической, начертательной и математической магией заключалась ни в самом заклинании. Ни в его эффективности или способе применения — в осознанности действия.
Теперь пусть и с длительной подготовкой, но я мог не просто заставить человека встать на колени или поднять руку. При должном напряжении я мог даже указать, как именно должен замереть его скелет в пространстве. Да, это было куда сложнее, чем использовать готовые плетения или составлять заклинание из блоков, разработанных учеными на протяжении долгих веков. Составление уникальной формулы давало странные и, на первый взгляд, малозначительные результаты.
Отдать команду не всему телу, а только его части. Небольшой, требующей куда меньше затрат для активации, а главное не имеющей ничего общего с сознанием, ведь большинство действий мы именно так и совершаем. Но можем задуматься, как дышать или с какой ноги идти. Но никогда ни одно живое существо не думало, как сегодня биться его сердцу. В этом был великий секрет Они. Он никогда не управлял большой толпой. Нет. Он управлял органами внутри людей.
Если мне удастся изучить магию с такой точки зрения, то победа даже над сильнейшим из магов Души станет не более чем упражнением для ума. На тебя летит гигантский рой насекомых? Просто заставь отказать одному крылу, но у всех. Бежит толпа марионеток? А нет, уже прыгают на одной ноге или ползут, цепляясь за землю пальцами. Главное было, чтобы враги оказались однотипны. Если же появилась разномастная куча-мала, а ты еще и не знаешь, как и на кого действовать – это провал.
Даже разница между эльфом и человеком в физиологии была достаточна, чтобы одно точное заклятье не подействовало на двоих стоящих рядом. И это уже не говоря о морфах, которые могли кардинально отличаться даже просто изо дня в день. В общем, результат был странным, с одной стороны многообещающим в войне с Империей, а с другой почти бесполезный против Вольхи.
Но в результате длительного составления слов мне удалось договориться с Они еще об одной вещи – усиление магического эффекта от школы Души. Для этого нужно было выполнить несколько условий, и я был готов подписаться под каждым и без возможности применять усиленные заклинания. Но отказываться от подарка, особенно такого — глупо.
— Значит решено, – кивнул я, – сделаем все, как договаривались. Учитывая сроки, поставленные Святогором — для вас пройдет шестьдесят лет, но…
– Не волнуйся, мы уже давно привыкли ждать, — усмехнулась Хана. — Когда ты проводишь в артефакте несколько тысячелетий, возможность пообщаться с таким же изгоем это совсем не плоха, ну а если у тебя действительно получится, то я и вовсе не жалею о прошедшем времени.
— Хорошо. Тогда можно возвращаться. Нужно только будет выяснить отношение Святогора к порабощенным демонам. Если при Силерантилах ими не брезговали, то, возможно, и он против не будет. Да и я сам уже на пятнадцать процентов к ним отношусь. А если верить системе, то больше, чем на четверть. Нужно выбираться на поверхность и попробовать применить знания на практике.
— Хочешь сразиться с омегалоном? – понимающе кивнула принцесса. — Почему нет. Вот только у него множество сердец, да и измениться за прошедшее время он мог полностью. Серость не только порождает тварей, но и коверкает все и всех, кроме Аватаров. И при следующем входе в мир испытания ты можешь оказаться очень далеко от убежища.
– В таком случае пойдем вместе. Когда одержим победу — оттащишь мое тело в убежище. Меня просто так все равно не выпустит. Либо когда истечет таймер, либо когда я буду уверен, что освоил магию. А проверить ее можно только одним способом. Да и терять несколько часов, которые можно будет провести тут позже, не хочется.
– Демон с тобой, – вздохнула обреченно Хана. – Ну и я тоже. Куда я от вас денусь.
Спустя час мы все втроем были на поверхности. В этот раз площадку выбрали без подвохов и огромных спрятавшихся монстров. Между толстыми завалами руин. Энергия, полностью восстановленная в убежище, начала потихоньку убавляться, но все еще была куда больше половины, так что я не беспокоился о ее запасах. Оставалось только призвать противника, и, подняв вверх правую руку, я активировал Свет.
Ждать пришлось недолго. Израненный в схватке с могильщиком гигант показался уже через три минуты. Даже пробитая в нескольких местах броня не делала его менее грозным противником, а рой черных птиц и насекомых, бегущих следом, говорил о том, что прошлое пиршество полностью удалось. Но мы были готовы к этой встрече.
Выделить всех однотипных птиц, команда – остановить локтевой сустав в правом крыле!
Заклятье в прошлый раз потребовавшее огромных затрат энергии сократило свои аппетиты почти в три раза, а эффект был превосходным. Птица падали на землю, где их немедленно пожирали насекомые, а гигант двигался вперед, не замечая потери. Судя по книгам в убежище, он был одним из последних рубежей прошлого человечества против тварей Забвения. Совершенное генетическое оружие, взбунтовавшееся против создателей.
Сосредоточившись на противнике, я активировал серию Импульсов. Стараясь выжечь хотя бы половину из его четырнадцати глаз. Зверь взревел, брызжа черной слюной, и ринулся в атаку сквозь здание, преграждавшее дорогу. Каменные блоки обрушивались под его напором, словно песок, огромные костяные мечи разрубали гранит, и стена, которая должна была стать неприступной, в мгновение пала, давя приспешников чудовища.
Омегалон во всей своей смертоносной красе ворвался в наше укрепление, и тут у него что-то пошло не так. Передние лапы подкосились, и он рухнул, бороздя мечами развалины. Это был мой шанс! Пусть строение монстра я знал лишь приблизительно, в фолиантах было указано, что у него семь сердец. А значит, нужно остановить все разом, чтобы он не мог их перезапустить своей нервной системой.
– Стоять! – энергия, используемая для заклятья, разрывала меня, заставляла податься вперед, и монстр сжался, валяясь на земле. Свернувшись в гигантский рогалик, он пытался защититься от атак, которые уже достигли сердца. Вот только радоваться победе я начал чересчур рано.
Внутри Омегалона что-то произошло. Чернота запульсировала, а потом прошлась волной по всему его титаническому телу. Чудовище вздрогнуло и начало подниматься. Не подействовало… Нужно срочно менять план, а израсходовано уже больше половины энергетического запаса.
– Голову руби! Шею! – крикнула Хана, – посмотрим, как он без головы побегает!
– Отвлеките его! Мне понадобится время! – в любой другой ситуации это стало бы безумством. Но только ни сейчас и ни здесь. Гигант получил повреждения в сражении с червем и сейчас был уязвим, и я должен это использовать. Единственное заклятье, которое применимо в этой ситуации требовало не только огромных затрат энергии, но еще и точности, а главное близкого контакта и времени.
Прыгнув вперед, я придерживал левой рукой правую, чтобы попадать примерно в одну точку и активировал Резак. Почти невидимый луч ударил в шею монстра, за мгновение углубившись сантиметров на пять, но Омегалон не собирался позволять мне спокойно отпилить голову. Гигант резко нагнулся, пряча поврежденный участок, а потом ринулся на меня в намеренье растоптать.
Менять стратегию уже не было времени, так что я взял чуть выше, в надежде продырявить головы насквозь, а когда это не вышло, плюнул и активировал магию Огня. Вспышка озарила руины, и на огромной скорости снаряд ударил в монолитный череп монстра. Это потребовало у меня всего оставшегося запаса энергии, и ее осталось на самом донышке, но результат был потрясающий.
Крохотная входная дырочка в черепе чудовища заканчивалась огромным зияющим кратером. Это могло бы убить кого угодно. Но, похоже, Омегалона не зря называли самым страшным оружием. Он не просто жил – он рвался на врагов! Я просился в сторону, понимая, что уже ничего не смогу сделать, и в этот момент в бой вступил Они, отсиживающийся в стороне.
Призрачная фигура подскочила к ране в теле монстра и скрылась внутри. Проникла в тело, кроша все на своем пути. Титана дергало из стороны в сторону, он разрывал собственные бронеплиты на груди. Только бы добраться до врага. Резал собственное тело. Но было уже поздно. Сделав еще несколько шагов, гигант пал. И прорубив себе путь наружу, из его живота выбрался демон, с ног до головы покрывшийся черно-серой слизью.
Бой был окончен. Победа одержана. И все цели выполнены. Магия Души – навык поднят. Магия Света – освоена. Магия огня – улучшена. Теперь я был готов вернуться домой, и система поняла это раньше меня. Я едва успел помахать на прощание Хане и Они, когда мое тело перестало слушаться, и наступила кромешная темнота, быстро сменившаяся знакомым меню.
«Поздравляем с прохождением Испытания! Транзитный мир WWS3/17 покинут. Желаете изменить точку погружения?»
Ну нет, хватит с меня этого дерьма. Лучше уж потерянный, разрушенный, но родной! Мысленно нажав кнопку выхода, я дождался обратного отсчета и с удовлетворением выдохнул. У меня оставалось еще полторы минуты реального времени или три с лишним часа там. Если понадобится – я смогу их применить. Нужно только взять кресло с собой на штурм Полоцка. Окончательно отключившись, я дождался, пока иглы не выйдут из моего мозга, а затем раскрыл глаза. Вот только увиденное мне не понравилось.
«Добрыня, нам нужно поговорить! Срочно ответь!» – маячило перед глазами уведомление от князя Владимира. Вот же, пяти минут не прошло, а уже срочно. Но тело еще не полностью вернулось под мой контроль, так что я никуда не спешил.
«В чем дело? Что-то случилось с Ильей?»
«При чем тут он?» – немедля ответил князь, видно, что ждал, пока я ему напишу. – «Город пал! Нам пришлось бежать, прихватив только родных да дружину, а ты корабли забрал! Нам нужна помощь и срочно! Если ты немедля не вернешься с ладьями, можешь забыть и о своем боге, и о вере для Новыша! Я все отменю!»
«Святогор – это не то, от чего можно отказаться. Поверь, и больше даже не шути о таком. Что же до помощи, мы будем через два дня. Держитесь».
— Нам придется отказаться от морфизма войск и оставить здесь всех лютоволков! – сказал с нажимом Макграг. – А врагов больше тысячи! Нам просто не справиться!
— Если так ныть — точно не справиться. Сейчас у нас больше шансов, чем когда-либо. В первую очередь нужно понимать, что дружина Владимира все еще жива и будет драться отчаянно. Защищая свои земли и семьи. Им пришлось бежать из города, и наша задача не только помочь им вернуть город, но и убедить, что единственный шанс его отстоять – прогнать имперцев из Славии.
– Это нереально. — Мрачно буркнул Бладстил. – Тысяча! Говорю вам!
— Да? И ты действительно думаешь, что они не оставили никакого гарнизона на границе? — Откровенно усмехнулся я. — Если нет, то они полные идиоты, и мы перережем им все пути снабжения. Но вряд ли они будут так глупы. А значит, во лбу их будет куда меньше.
— Но как же их маги? – чуть не кричал Макграг. — Крови, Души? Они не будут бездействовать и каждый стоит десятка бойцов! Пусть я лично могу взять на себя пятерых. Нет, даже десятерых! Но их все равно останется слишком много.
– Согласен. Это куда серьезнее. Но к счастью для нас всех, у нас довольно много пушечного мяса, которое хочет обрести свободу. А еще на нашей стороне божественные благословения и покровительство Святогора. Так что основных планов мы менять не будем. Три ладьи я оставлю для того, чтобы морфировавшие рыцари Света присоединились к нам позже. Эва и Дара остаются здесь для проверки основных изменений.
— И с кем же вы пойдете в бой? – нахмурилась драконидка, – особенно если оставите здесь всех верных людей. Что будет, если рабы взбунтуются и попробуют убить вас во сне?
– Не смогут. Магия не позволит. У меня будет в достатке и эльфов, и людей из войска Вольхи. Две сотни бывших разбойников и сотня воинов – пленных. Со снаряжением у них может будет не лучшим образом, но у меня есть идея, как сделать их куда эффективнее.
– Зелья? – догадалась баронесса. – Но у нас их не так много.
– Ничего страшного, просто используем все что есть. В пути варить не получится, но я рассчитываю, что перед боем у нас будет несколько часов. Так что походный алхимический костер и обычный набор для зелий регенерации и усиления мне пригодится. Как и эликсиры восстановления. А то можно и сдохнуть от перенапряжения.
– Значит, это не обсуждение и все уже решено. – Понимающе хмыкнул Енбор Сватель. – В таком случае нам не остается ничего другого, кроме как подчиниться. За время вашего отсутствия мы постараемся выполнить все приказы в срок и изготовить требуемые противоядия. Однако в этой схватке вам и в самом деле придется рассчитывать только на себя.
– Наш господин к такому привычный. – Отмахнулась Эва, однако по ее лицу было понятно, что девушка озадачена. – Вот только увлекается и не всегда следит за спиной.
– Обещаю, что сделаю все, от меня зависящее. – Ударил себя в грудь кулаком Макграг. – Жизнь отдам, но господина защищу.
– Очень на это надеюсь, братец. – Зыркнула на него Мария. – Иначе наши проблемы значительно возрастут. Чем мы можем помочь вам, господин?
– Соберите припасы, подготовьте лодки и выдайте снаряжение. Подберите подходящих воинов и рассортируйте их по навыкам и умениям. Для этого я наделю вас достаточной властью, чтобы видеть суть рабов и служек. Мария фон Эрталь, Эва Драгонберн, властью данной мне богом нашим, Святогором, я назначаю вас жрицами Сабора. Пользуйтесь этой привилегией с умом, чтите господа, но не забывайте, кому вы служите.
– Ого. – С восхищением проговорила драконидка, рассматривая новый интерфейс.
– Благодарю за доверие, ваше первосвященство. Нам понадобится некоторое время для того, чтобы разобраться в нем. – Серьезно сказала баронесса. – Распределить обязанности и задачи. Здесь просто слишком много всего.
– Я упрощу вам жизнь. Это не просто сан и привилегии. В будущем Эва будет поддерживать меня на передовой. От Марии же я жду роста поклонников, регулярных служб и создания структуры в нашем баронстве. Чтобы не было соблазна меня предать, на всякий случай хочу уточнить, что это не Длань. И фраза – вас покарает господь – отнюдь не пустые слова или угрозы. А сейчас приступайте.
На всякий случай я не стал говорить, что Вольха, тоже бывший священник и служитель Света, до сих пор жив. Хоть мне и приказано его победить. Что интересно – нигде не было сказано, что его нужно убивать. По всей видимости это было на мой выбор. Правда, он был очевиден. Создав глобальные задачи для баронства, частично передав права на ведение текущих дел и объявив вторичный набор, я наконец сумел остаться в одиночестве.
Плана битвы как такового пока не было. Однако из предыдущего опыта и посещения мира Испытания стало понятно, что все далеко не так просто и нужно подготовить себя. Мое тело все еще содержало уже бесполезные элементы, и от них необходимо избавиться, получив как можно больше пользы в процессе.
Открыв интерфейс, я выбрал расовую принадлежность: Морф. Демон -15%, Драконид -15%, Кракен -10%, Крысотитан – 19%, Хамелеон -15%, Ангел -11%, Эльф -5%, волколак – 10%. Если выделять по способностям, то выходило так: Регенерация – драконид/крысотитан/волколак, Естественная броня – драконид/кракен, Естественное оружие – драконид/волколак, Слепозрение – кракен, Малозаметность – хамелеон. Магия Жизни – Эльф. Магия Души – Демон. Магия Крови – Крысотитан.
Каждый или почти каждый из морфизмов добавлял бонусы к характеристикам: Сила – превосходная – драконид/демон, Ловкость – отличная – кракен/крысотитан, Интеллект – превосходный – демон/ангел, Выносливость – отличная – волколак/драконид, Восприятие – эпическое – кракен/волколак/крысотитан.
Исходя из простого сравнения было очевидным, что в первую очередь мне необходимо избавиться от хамелеона и повысить драконида, который был завязан в трех способностях и двух основных характеристиках. А вот дальше было гораздо сложнее. Формально на втором месте по полезности были сразу четыре морфизма, каждый из которых встречался не менее четырех раз. А ущербных Ангела и Эльфа тоже стоило убрать.
Вот только все было далеко не так просто. И не только потому, что я не мог контролировать преображение в демона или ангела – их морфизм рос пропорционально использованию и мастерству в магии и навыках. А эльф мне был нужен в далекой перспективе. Дело было еще и в том, что многие способности дублировались.
Только спустя несколько минут я наконец понял, что могу избавиться сразу от двух морфизмов, усилив два других до предела. Если убрать крысоститана и волколака, усилив кракена и драконида, то у меня оставалось только пять признаков из восьми. Морф. Демон -15%, Драконид -30%, Кракен -34%, Ангел -11%, Эльф -10%.
Меня крайне смущало в таком варианте две вещи. Так называемая «разумная» составляющая, несмотря на сохраняющийся высокий интеллект, окончательно падала до 36%. И совершенно непонятно было, окажется ли достаточно стабильной структура после потери куска от крысолюдов. С другой стороны раньше было не лучше, а при рождении по свидетельству Наоми я и вовсе был создан из крови сразу четырех видов.
Время морфизма принятого вида – 11 дней. Гласила беспристрастная надпись в интерфейсе. Но я, не сомневаясь, нажал на согласие. Уверен, что на эликсирах и божьей помощи я сумею выстоять в будущем противостоянии, даже если организм будет не в лучшей форме. Тем более что я совершенно не боялся откатов и похмелья. Не в первый раз. Правда, первые признаки всего безобразия меня догнали, уже когда я начал подниматься по лестнице вверх.
Меня пробил озноб, начался жар, и спазмом свело левую руку. Скрипя зубами, я добрался до плещущейся на воде ладьи, на которой уже суетились работники. Заметив меня в таком состоянии, подскочила подбиравшая войска Мария, но, оборвав ее причитания, я приказал продолжить сборы, а сам забрался в небольшую палатку, установленную прямо на днище.
Сейчас мне было совершенно все равно, где спать. Но все же я предпочел выхлебать один за другим два бутылька восстановления. И перед тем, как сомкнуть глаза, отдал еще два последних распоряжения, о которых сумел додуматься только в последний момент. Молитва для повышения веры с небольшими вознаграждениями в виде благословений. Макграг обязан был проводить их два раза в сутки. И после этого наконец отключился с полным чувством выполненного долга.
– Миша! Ты где лоботряс?! – донесся из коридора старшей по группе. Ну вот что ей сейчас надо опять? Я как раз заканчивал валить рарного босса на рейде, в одну харю между прочим! А лута с него должно было накапать на пару сотен вполне реальных денег. Как раз хватит, чтобы купить новые перчатки для виртуала. Так что я вместо того, чтобы отвечать старосте забился с планшетом подальше в угол. Авось не заметит.
Спеллы откатились как раз вовремя, чтобы скастовать для прерывания ульты моба. Огромный рогатый демон, графику которому пришлось порезать, чтобы не тормозила на этом старье, ревел и плевался шарами пламени. Наверное, они выглядели очень эпично, но мне было совершенно не до того. Назад, назад, райтклик, кувырок… бэкстаб! Лям урона!
– Вот он где! – недовольно крикнула староста. – Мы тебя по всему интернату ищем, три этажа проверили.
– Щас! Погоди сек. – Отмахнулся я, пытаясь не отвлекаться, но девушка протянула руку, чтобы забрать планшет и пришлось резко отдернуть его в сторону. – Пшла нах! Пятнадцать секунд подожди до кд говорю!
– Добрый день, молодой человек. – Проговорил спокойным мощным голосом незнакомец, которого я не видел, полностью сосредоточившись на откате перезарядки последнего спелла героя. Послушно подчиняясь моим кликам, герой отпрыгнул от области атаки, но уйти от круговой волны я не мог. Три заклятья с интервалом в несколько миллисекунд сработали, усиливая друг друга, и босс пал.
– Есть! – с облегчением я кликнул на получение эпического сундука и наконец повернулся к говорящему. Такого амбала я в жизни еще не видел, да еще и в военной форме. – Э-э. Я тут.
– Простите, он у нас тупой. – Вроде и извиняющимся голосом сказала, а оскорбила.
– Ничего. Его навыки нам пригодятся. Пройдемте, Михаил. Ваш одногрупник сообщил, что именно вы играли под его аккаунтом в Забвение до блокировки. И у меня к вам есть ряд вопросов. Сейчас.
– Эй! Добрыня! – голос Ильи с трудом пробирался через шум в ушах. Мой морфизм явно был не завершен, тело болело все: от ногтей до корней волос. Да и выглядел этот мир не самым приятным образом. – Ну ты и соня. Тебя даже вчерашний штурм не разбудил. Говорят, следующий будет совсем скоро, и на нас выпустят всех собак. Точно тебе говорю.
– Тихо! – я узнал злобный шепот Макграга. – Разведчики летят!
Разбираться какого хрена происходит вокруг было некогда. Я попросил воды и, выхлебав за раз половину фляги, проглотил содержимое сразу двух зелий восстановления. Самочувствие было настолько отвратительным, на сколько это вообще возможно. Кожа слазила и была покрыта кровоточащими язвами. Волосы выпали. Все. Кости ныли, будто их переломали, хотя это было не далеко от истины. Превращение не было завершено, и все равно нужно куда-то идти.
— Где они? – спросил я, протирая раны заживляющим раствором. – Разведчики.
— Черные вороны. — сказал Макграг, выглянув из-под навеса. – Вон, кружат.
Животные – значит или из эссенции, или приученные. В любом случае нужно попробовать. Сжав зубы, я встал с помощью Ильи и подобрался к выходу из укрытия, не позволив себе и пикнуть. Правый глаз заволокло плотной пленкой, а вот глаз Они работал отлично, так что я без труда увидел противников, о которых упоминал Бладстил. Три, нет, пять марионеток. Интересно, что не насекомых. Наверное, звуки, тому кто управлял птицами, тоже были важны.
Я мог бы без труда перехватить управление. Уничтожить их прямо здесь и сейчас. Но в моем больном разуме родилась идея, куда интереснее. Подняв руку, твою мать, как плечо-то болит, я демонстративно нацелился на марионеток и активировал Отпугивание. Простейшее заклятье магии Души, изучаемое одновременно с вызовом первого насекомого и остановкой. Эффект вышел именно такой, как я и рассчитывал. Дернувшись в воздухе, демонические птицы скрылись за деревьями, оставив лагерь без присмотра.
— Рассказывай, что я пропустил? – спросил я, бессильно рухнув на пол, вроде даже кости стукнулись. Еще бы, в таком состоянии.
— Я просил тебя о помощи. А вместо армии и дружины ты приехал больным и с двумя сотнями каких-то оборванцев! — возмущенно сказал Владимир, видевший представление со стороны. — Нет, я тебе, конечно, благодарен. Без твоих людей мы бы не продержались и столько. Но из-за того, что их ладьи пришвартовались прямо у нашего лагеря, враги нас легко выследили!
— И тебя приветствую, князь, – говорить было тяжело, челюсть не слушалась, и язык заплетался, как чужой. — Хотя я спрашивал своего помощника и послушника. Рассказывайте, а я так пока посмотрю. – Прикрыв глаз, я активировал карту. Результаты были не утешительные. Я отключился еще до отплытия, так что и проконтролировать состав и вооружение войск не смог, а девушки хоть и старались, но выполнили мое задание согласно букве, а не духу.
Триста рабов, стремящихся получить свободу и две с половиной сотни дружинников Владимира — вот и вся армия, которую я видел с помощью магии. Вооружение у воинов князя было в разы лучше, однако даже это не поможет против превосходства паровых доспехов или магов Империи, которые однозначно будут встречать нас в захваченном городе. Но это и не повод сдаваться, ведь из каждой даже самой глубокой задницы всегда есть выход.
– …после того, как они прорвали оборону гавани, мы уже не могли долго удерживать Новыш и во избежание бесполезных жертв покинули его вместе с семьями и казной. – Заканчивал свой рассказ Владимир. – Ведь защита людей – это главная обязанность правителя. Я должен был показать это горожанам, иначе – даже если мы победили – обратно меня не примут.
– Понятно. А что с капищем и жрецами других богов?
– Капище сожгли в тот же день, а что касается жрецов – кто сбежал сам. Кто вместе с нами, а Оскольд в новой темнице сидит, – ответил Илья. – Но это все дела минувшие, не просто так я тебя разбудил, лодок на всех не хватит, только семьи сможем отправить подальше от битвы.
– Нет. На ладьи пусть грузится дружина. И ты с ними. Пойдете на перехват флота Длани, чтобы они не могли уйти из гавани. Честно признаться – я рассчитывал на совершенно другое развитие событий, но жить надо с тем что можно. А потому мне придется передать часть своих обязанностей тебе, Илья.
– Каких же? – не понял богатырь. – Я же итак пойду вперед. И дружину поведу.
– Верно, но надеюсь тебе рассказали о власти слова господня? А раз так, то тебя, жреца господа нашего истинного Святогора, я обязываю чтить его пуще остальных, восхвалять славу ему и принимать его благословения, им дарованные. – Заворачивая такую витиеватую конструкцию, я расширил реальные возможности Ильи до полноценных жреческих, но только над народом Новыша. У богатыря от удивления даже брови на лоб полезли.
– Это что же мне делать теперь? – спросил он ошарашенно. – О благодати молить?
– Верно. Но только перед битвой и хором. Действует оно недолго, зато силу почувствуешь сразу, и враги куда легче покажутся и раны меньше.
– И зачем мы тогда тебя ждали? – с усмешкой спросил Владимир. – Чтобы ты со своим оборванным воинством лагерь охранял?
– Нет. Я здесь, чтобы победить. И мы примем на себя основной удар, пока Илья идет в обход.
– Если это шутка – то исключительно глупая. – С нажимом сказал князь. Стараясь не поднимать голоса, чтобы не обращать внимания воинов. – Их больше пяти сотен хорошо вооруженных воинов! То, что местность мы выбрали не самую плохую, вряд ли скрасит такое отличие в силе. Холм не высокий, да и болотце перед ним – пешком перейти можно!
– Вот только все они – слуги Длани, – усмехнулся я. – И это как их главная сила, так и самая крупная слабость. Просто они об этом еще не знают. Кси, разогревай доспехи.
– Я видел их выучку, она куда лучше нашей. И оружие, и доспехи. У нас такие только у десятников да сотников. Обычным воинам они недоступны. – Заметил Илья, – а если я еще и дружину уведу – князь почти беззащитен будет. Не могу я на такой риск пойти!
– Если хочешь победить, сможешь и пойдешь. – Сказал я, прикрыв глаза. – А теперь собирайтесь, вы должны отплыть немедля. У нас будет только один шанс, они должны поверить в весь тот бред, что вы мне говорили: что мы беззащитны и нам не победить. А мне еще нужно подготовиться. Если вы будете беспрекословно слушаться – сегодня мы победим. Если же нет, с большой долей вероятности и вы, и ваши семьи умрете, так и не узнав, что было бы, если бы вы послушали.
– Если бы я лично сам не знал, на что способны твои молитвы – послал бы на все четыре стороны. Одновременно. – Процедил сквозь зубы Владимир. – Но, если ты сумеешь сотворить чудо, клянусь: твой бог станет единственным для Новыша и любого града, в котором я буду править.
– О, он станет. Правда, независимо от того, что ты скажешь. А теперь готовьтесь. Если у вас есть лишнее оружие – выдайте его моим ополченцам.
– Ты слишком уверен для того вида, который имеешь. Не сдохнешь от перенапряжения? – ехидно спросил князь напоследок.
– Ничего страшного. Просто будьте готовы выполнять мои команды. – Не дожидаясь ответа, я раскрыл ладонь и выпустил первого из шмелей, которые сегодня должны были сыграть почти ключевую роль в битве. Враг разумно считал, что его войска куда сильнее, и это была их главная ошибка и слабость, которую мы обязаны использовать.
С расположением нам и в самом деле довольно повезло. Небольшой полуостров, огражденный с трех сторон водой, а с четвертой болотцем недостаточно опасным, чтобы его опасаться, но довольно глубоким, чтобы замедлить противников. Меня сильно смущало два фактора – это многонациональность армии Империи и наличие магов. И потому нужно было подготовиться как можно лучше, план должен быть надежным.
На передний край перешейка – укрепления, срыть часть холма, чтобы углубить болото хоть на полметра у берега и возвести на самом берегу небольшой вал, покрытый частоколом из заточенных веток. Работы на пару часов, моим трем сотням рабов. Особенно с небольшими благословениями, почти не влияющими на мое самочувствие. А вот дальше…
Уже предвкушая последствия, которые будут завтра, если до этого завтра доживу, я приказал вынести меня на холм. И посадить в княжеское кресло. Владимир уловку оценил и пожертвовал, кроме того еще и одеждой. Прямо передо мной укрывшись деревянными щитами, собранными из всего, что было, стояла сотня людей. Многие еще в черных пятнах от зелий отступника.
Сразу за моей спиной, укрывшись на деревьях и в кустах, стояли две сотни бывших бандитов-эльфов. А чуть подальше в лесу укрылись семьи с детьми и женами, которых охранял лично князь с десятком телохранителей. У них оставалась одна ладья на самый крайний случай, чтобы бежать, если придется. Но взять она сможет только шестьдесят человек.
А впереди под взором моих шмелей и разведчиков неспешно разворачивали свои порядки роты Империи. Пять пехотных и две отдельных стрелковых. И отряд из восьми паровых доспехов. Для меня это было отвратительное сочетание, ужасающей огневой мощи и превосходной надежности врага. В каждой роте минимум один чернокнижник или маг Крови. Даже отсюда я видел красные доспехи десятников Вокра.
Бывший Кровавый барон, а ныне виконт, не жалел своих людей для подтверждения титула и убийства того, кто прикончил его сына. Жаль только, что самого Алексуса здесь не было. Его тучную фигуру было легко различить при любом отдалении. На счет Лиски я так уверен не был, но не могло мне в первой же битве с Империй столь повезти, чтобы поймать эту суку. А значит, и сохранять жизни здешним воеводам нет никакого смысла.
За болотом взревели боевые рога. Глазом Они я видел, как, пыхтя паром, выходят вперед стальные гиганты, возвышающиеся над остальной армией, по крайней мере, на две головы. Они готовы были смести ко всем чертям нашу жалкую оборону и не дать даже шанса на победу. Следом шли стрелковые роты со свинцеплюями и мортирами. Они должны были издали прикончить всех наших защитников и только после пешие роты.
«Илья, они вышли! Действуй и не забудь помолиться. Во имя Святогора!»
«Именем его!» – тут же ответил богатырь, уже освоившийся с новым интерфейсом. Судя по карте, они как раз подплывали к Новышу, а все войска Империи были здесь – на болотах. Вернуться они не успеют, сколь бы быстрыми или ловкими не были.
«Кси, давай!» – приказал я и сосредоточился на поднявшемуся рою насекомых, кружащих над рядами противников. Чернокнижники сделали свой ход. А я, прикрывшись демоническим щитом, свой. Теперь оставалось только ждать результата и надеяться, что все сработает как нужно. В стороне раздался далекий треск рушащихся деревьев, но противники не обратили на это никакого внимания. Пять сотен метров это совсем немного для тяжелых паровых доспехов. Даже если при каждом шаге они погружаются в воду по колено.
Или по пояс? На середине пути движение паровиков замедлилось. Холодная речная вода подступала все ближе к топкам и продолжала подниматься. Потеря разведчиков и самоуверенность сыграли с войсками противника злую шутку. Они не видели, что кроме демонстративно возводимых укреплений, мои работнички спешно делали неказистую дамбу на том конце болота и отвод для реки, которая разбухла после осенних дождей.
Главная сила войск Империи была нейтрализована без единого выстрела или удара, и теперь настал черед остального войска.
– Господь наш, Святогор, благослови на подвиги ратные…
Волна усилений прокатилась по моим войскам как раз в тот момент, когда прогремели первые выстрелы свинцеплюев. Паровые доспехи заглохли у самого берега, оказавшись затопленными, и теперь, чтобы вернуть своих рыцарей, имперцам пришлось пойти вперед. Меня устроил бы любой вариант, отступи они, отдав мне паровики, или продолжили глупую атаку, которую сами стрелки, конечно, считали обоснованной.
Любой выстрел свинцеплюя пробивал легкие деревянные щиты моих последователей. Но я находился под надежной защитой раскрытого до размера круглого щита. Несколько свинцовых шариков ударило о поверхность брони, однако пластины прогунлись и выпрямились обратно. Все же три сотни шагов было непреодолимым пределом для точности оружия противника и попасть больше в меня не сумели. Как и оттащить паровые доспехи по пояс в воде.
Когда я уже предположил, что уж теперь-то они сдадутся, в бой пошли пехотные роты. Пять полных сотен отлично вооруженных бойцов в тяжелых доспехах тяжело шли вперед. Вероятно для них было бы небольшой проблемой даже перейти дальше, взобраться на берег и без особого труда победить хоть и воодушевленных, но плохо подготовленных воинов. Но такой возможности я им давать не собирался.
Я готовился к этому моменту уже несколько часов. Это было крайне опасно для моего подорванного морфизмом здоровья, но других возможностей победить я просто не видел. Выставив вперед руку, я дождался пока враги подберутся ближе, к глубокой части болота, а затем вложив остатки душевных сил дал одну единственную команду — Лечь!
Строй врага смешался. Привыкшие подчиняться приказам Длани воины сопротивлялись, но неумело и слабо. Сработать это могло только один раз, и в следующий раз, уверен, враги подготовятся куда лучше, но мне было необходимо победить в этой битве. Любой ценой. Даже будущих поражений. Я с ужасом прикусил губу, чувствуя, как немеет низ живота и холодеет в груди, но заклятье подействовало. Поднимая брызги, они начали опускаться, сначала на колени, а затем и ниже.
Немногие выдержавшие силу приказа в панике кричали, пытались поднять своих товарищей, пускающих пузыри, но это было не так-то просто – вытащить промокшего воина, весящего под восемьдесят килограмм и увешанного броней еще на двадцать. А даже те, кто вставал – поднимались без оружия и щитов, потерянных в мутной болотной воде. Я убил приказом под триста человек и обезоружил еще столько же. Невозможный для других условий результат.
Приказать умереть было невозможно сложнее. Заставить замереть сердца минимум пяти видов гуманоидов — вообще не реально. Не уверен, что выдержал бы даже два таких заклятья подряд, а значит, больше половины дошло бы до укреплений и без проблем смяло бы мои войска. Но сейчас. Они просто не могли дальше сражаться.
Сотники кричали, пытались гнать воинов вперед, но те видели перед собой не жалких рабов, они видели три сотни противников, стоящих за укрытиями, и этого оказалось достаточно, чтобы они повернули назад. До тех пор, пока не получили приказ от Длани. Я видел, как по рядам отступающих прокатилась волна. Как они останавливались, в ужасе оглядываясь на нас, а затем, взяв себя в руки и достав последнее оружие, вновь строились для атаки.
От меня в этой битве уже ничего не зависело. Сил не было совершенно, меня поддерживали только эликсиры и благословение Святогора. А вот враг вновь шел вперед. Теперь уже рейнджеры не пытались стрелять, пока не подошли к самому берегу. Эльфы, сидящие на деревьях, выпустили поток наспех подготовленных стрел, но имперцы были одеты в хорошие доспехи и не пренебрегали кольчугами. Из десятка стрел хорошо если одна достигала цели.
Четыре сотни солдат были готовы к битве пусть и с непривычным оружием. Подгоняемые демоническими приказами они прикрывали рейнджеров, прицельно сбивающих моих стрелков, но посылать в атаку верующих сейчас было сущим самоубийством. Я обязан был сохранить войска, переждать, получить преимущество и хоть немного подкопить силы. Вот только давать мне такой возможности никто не собирался.
Воодушевленные удачным подъемом войска противника шли вперед. Сидящие на деревьях эльфы падали один за другим. Вступавшие в схватку послушники почти мгновенно падали с рассеченными головами и телами. Нам отчаянно не хватало хорошего обмундирования. Обучения. Времени. И когда до первых рядов имперцев оставалось уже меньше пятидесяти метров, сбоку раздался тонкий свисток.
Ксиулан, не выдержавшая напряжения, бежала прямо на врага. Держа ствол дерева наперевес. Хватило бы одного меткого выстрела из свинцеплюя, чтобы остановить эту безумную по своей храбрости атаку. Но алхимический порошок кончился или окончательно отсырел. Нам снова повезло, и дварфийка эту удачу использовала на полную катушку, с разбегу ударив по переднему ряду держащему щиты. С криками и матами два десятка воинов попадало, образуя широкую брешь в защите.
Воспользовавшись замешательством, оставшиеся лучники расстреливали своих коллег из Империи с превосходной высокой позиции. Тяжело бронированные воины с трудом ворочались в промокших и разбухших поддоспешниках, не успевали среагировать на беспорядочные, но мощные выпады невольников. Рейнджеры пытались организованно отступить, они были легче и маневреннее, да и оружием владели неплохо. Но после купания их было куда меньше, чем нужно.
— За Святогора! – раздался позади меня воинственный клич, а в следующую секунду мимо промчалась десятка боевых кабанов. Возглавлявший контратаку Владимир кружился в седле, как белка в колесе, разя направо и налево. Отскакивал. Заставляя зверя отступать, как только возникала реальная опасность, а затем вместе с телохранителями они ударяли с другого фланга. Внесенный хаос играл нам на руку. Позволив перегруппироваться.
Нас осталось слишком мало даже для обороны, но и противник больше не мог продвигаться. Кровавые рыцари Вокры еще пытались гнать подчиненных вперед, но те не собирались лезть на работающий паровой доспех, о который бесполезно разбивались Иглы и Стрелы. Однако всем знакомым с техникой было понятно – скоро запас хода у Ксиулан закончится, и дальнейшее сражение будет проиграно.
Ругаясь про себя благим матом, я открыл заранее подготовленное задание для бывших эльфийских разбойников. Я делал это скрипя сердцем и без крайней нужды ни за что не решился бы на такой шаг. Но уже было понятно, что рано или поздно сотники Вокра приведут свои войска в чувство и снова перейдут в наступление. С ними нужно было покончить. Сейчас.
Крики боли смешались с полузвериным рычанием. Большинство из этих зеленоухих никогда в своей жизни ни то что не применяли, даже не знали, что могут использовать магию. Я же заставил их в дополнение к благословению Святогора активировать личное усиление, отметив только красивую картинку и поделившись с ними всеми начертательным узором.
Эффект был ужасным и по своей невозможной силе, и по последствиям применения. У двух десятков просто не выдержало сердце, перегорели нервы или мышцы свело так, что использовать их было просто невозможно. Они стонали или шипели от боли. Но зато у остальных сила, выносливость и скорость подскачили до легендарного уровня так же, как если бы они приняли черное зелье горения.
Спустя миг вновь засвистели стрелы. Но теперь они без особых проблем находили свои цели. Щели, сочленения доспехов, подмышки и колени, где бы ни было опасно незащищенное места, стрелки находили его без всяких проблем. Правда, платить при этом тоже придется чуть ли не жизнью. С криками бросившиеся вперед имперцы столкнулись лоб в лоб с моими прислужниками, князь же вновь ударил на своей кабаннице слева.
Битва превратилась в бойню. И непонятно было, кто выигрывает, но затем в сражение вступили те, кого не взяла в расчет ни одна сторона. Толпа женщин, вооружившись рогатинами и деревянными кольями, обрушилась сверху. Имперцы опешили от воя, внезапно постигшего битву, и этого хватило, чтобы перекаченные заклятьями и благословениями бойцы смяли организованные силы, сбросив их обратно в болото.
— Назад! – орал что есть мочи Владимир. — А ну назад, бабы! Куда вы?!
И многие послушались, но не все. Были и такие, кто, обезумев от преодоленного страха смерти, рвался вперед. Горстка десятников и сотников, обескровленная после сражения, сбилась в кучу, держась до последнего. На них в основном не подействовали ни магия Души, ни ужас толпы. Они были готовы к бою до последней капли крови.
— Сдавайтесь, поклонитесь истинному богу и вам будет даровано прощение! — хрипло крикнул я, прекрасно понимая, что эти-то не пойдут на попятную. Но хотя бы видимость выбора у них должна быть. Сил заставить их совершенно не оставалось. Благословение подходило к концу, ошейник давил на плечи, и подорванное морфизмом здоровье без всякого интерфейса говорило, что мне кранты. Магия просто делала это более наглядно.
При смерти, критическое истощение, незавершенный морфизм — мигали три надписи подряд. И нивелировали их действие только принятые зелья восстановления и благословение Святогора. Можно было, конечно, рискнуть здоровьем еще больше – активировать усиление самому, да вот только магия была умнее меня, и все заклятья блокировала при попытке создания.
— Мы хотим сдаться как военнопленные! – выкрикнул один из сотников, но спустя секунду схватился за горло, хватая воздух ртом. Чернокнижник, стоящий рядом, ударил его по шее, не дав возможности опомниться.
— За Империю! За Императора! – закричал маг Души, посылая в меня рой противно жужжащих черных пчел. Они готовили эту атаку последние несколько минут, я видел, как все чернокнижники, кроме одного, бледнеют. У последнего же разгоралось свечение в глазах, вены его начали светиться при подготовке этой атаки. Возможно, он был полудемоном и имел все шансы стать полноценным правителем Длани, если бы не встретился со мной.
Нацелившись на него указательным пальцем, я демонстративно показал сведенные вместе большой и средний пальцы. Ужас, отразившийся в глазах все понявших сотников, никак не отразился на их решимости, но это было уже не важно. Грохот и вспышка света прокатились по поляне, а чернокнижник был мертв еще до того, как до него долетело эхо.
Если бы он использовал всех своих насекомых для защиты, если бы поставил блок или укрылся за спинами других – может у него и был бы шанс. Но я сидел куда выше их позиции и легко поразил врага прямо в голову. А без башки не особенно поколдуешь. Да и жить без нее проблематично. Насекомые замерли в нерешительности, ведь остальные чернокнижники отдали все силы для их создания. И мне только и оставалось, что взять их под свой контроль.
Лишившиеся предводителя и поддержки сотники побросали оружие. С огромным облегчением их действия повторили обычные воины. Битва кончилась. Но до конца войны было безумно далеко. Последнее, что я успел увидеть, прежде чем отключиться – сообщение от Ильи.
«Новыш наш!»
Войти с помощью соц. сетей: