Войти в систему
Войти с помощью соц. сетей:
— Во имя Святогора! – крикнул я что есть мочи.
– Именем его! — нескладным хором повторило три сотни воинских глоток. Я приготовился к нестерпимой боли, но вместо этого тело будто попало в горячую благоухающую ванну. Интерфейс Света явно говорил, что мое здоровье значительно пошатнулось, но нервные окончания то ли отключились, то ли были забиты передаваемой по Связи силой. И все же хорошо, что я стоял на коленях, иначе рухнул бы наземь. А так только рукой придержался.
— Что происходит? Ого! Да мы их сейчас шапками закидаем! – раздавалось со всех сторон. Что ж, ребята, посмотрю на вас, когда усиление благословением закончится. Надеюсь, не подохните в процессе. Но сейчас они были абсолютно правы. Организмы воинов под действием божественной магии выискивали последние запасы ресурсов, каждый завалящий жирок, который можно было использовать для пополнения сил.
– Ай да жрец. — победно улыбнулся Владимир, оглядывая себя будто впервые видит собственные руки. – Ай да сукин сын. Теперь понимаю, за что ты своему богу служишь!
— Полчаса. — Сказал я, удивившись хрипотце в голосе. — За это время мы должны победить.
— Мало. – Мгновенно посерьезнев, сказал князь. — Но мы сделаем, что сможем. По кабанам! За мной! Стройся! Дружина и рыцари Света, за мной! Остальные, держать строй!
– Мы тоже идем? — спросила сияющая Дара.
– Защищайте рубежи. Как только почувствуете, что время усиления подходит к концу – возвращайтесь. Понятно?
– Да, все сделаем! – кивнула волчица, вскочив на не поддерживающего ее энтузиазма Дружка.
– Далеко от строя не отходить! – успел я крикнуть вдогонку девушкам. У самого меня сейчас сил не было даже на то, чтобы подняться. Усиление, пройдя сквозь меня, кажется выжгло в теле новые жилы. Усмехнувшись догадке, я забрался в интерфейс и понял, что ощущения меня не обманули. Жилы ангела вместе с общим процентом одноименного морфизма увеличились.
Жилы ангела. Вы благословлены богами, которые пополняют ваши силы. Это не спасет от меча или яда, но даст сил пройти дальше, чем доступно смертному. Связан с Ошейником. Рабочий потолок +6. Время регенерации +1 – 20 минут, +2 – 1,5 часа, +3 – 7 часов, +5 – 18 часов, +6 – 24 часа. Максимальная мощность недоступна, требуется дальнейшее разрастание. Калибровка не выполнена, недоступна. Информация недоступна, доступ к данным ограничен. Внимание, рабочий потолок «ошейника» недоступен. Для активации накачки требуется +10!
Расовая принадлежность: Морф. Демон -15%, Драконид -15%, Кракен -10%, Крысотитан – 19%, Хамелеон -15%, Ангел -11%, Эльф -5%, Волколак – 10%. Внимание, суммарная признанная разумная составляющая менее 30%, морфизм необратим. При дальнейшем изменении будет присвоен статус Зооморф, Звероморф или Биоморф в зависимости от преобладания признаков.
Вот оно как. Подумал я, глядя на пасмурное осеннее небо. Значит, процент морфизма Ангела увеличивается, когда я достигаю своего предела, используя навыки Света. В прошлый раз они разрослись, когда я пустил всю свою силу на использование Кладенца. В этот – пропустив через себя усиление эпической силы, переданное самим Святогором.
Пусть у меня сейчас ничего не болит, но выносливость упала в ноль. Здоровье в состоянии тяжелого ранения, хотя до произнесения молитвы было обычное. Даже регенерация просела, борясь с внутренними повреждениями. Так что теперь мне ничего не остается, кроме как лежать здесь, на вершине холма, в окружении воинов и тупо пялиться на тучи. Ну нет. Я найду, чем себя занять, пусть тело почти отказало, но разум все еще при мне.
Закрыв глаза, я мысленно расширил миникарту. Крики и шум боя смешались с шумом усиливающегося дождя, но капли, падающие на лицо, почти не отвлекали. Сотни воинов, которым я даровал благословение, сейчас сражались с накачавшимися наркотиков врагами. Боролись не на жизнь, а насмерть. И не может быть, чтобы у меня не было возможности им помочь.
В первую очередь мне удалось выяснить что все сражающиеся союзники для меня делятся на большие категории. Новообращенные – которых было больше половины, верующие, последователи и фанатики. Последних оказалось всего два человека, и умом они не блистали. Зато можно было с уверенностью говорить, что именно на таких людей я имею наибольшее влияние и получаю с них самые большие бонусы.
Чем больше человек верит – тем больше позволяет собой манипулировать. И пусть звучит это не слишком притязательно, но в результате именно он получал больше всего пользы от своей убежденности. Взамен эфемерного чувства ему давалось повышение восприятия, интуиции и всего чего только можно было дать не физически, а ментально и морально. Даже ума, хоть и не слишком много. В данный момент я не мог добавлять усиления или накладывать дополнительные благословения, но они опять давали больше бонусов верующим.
С чем это было связано я сказать не берусь. Вполне возможно, что эта некая смесь из магии Души, удаленно действующей на магию Жизни. Однако факт есть факт – получается, что искренне поклоняться Святогору банально выгодно. Даже сию секунду, когда войска сражались после массовой молитвы, и казалось, что сильнее уже не стать, существовало несколько простых хитростей, которые я действительно мог сделать.
Враги. Лучники, метатели дротиков и арбалетчики. Все, кто мог навредить моим приспешникам издали. Я старательно пометил их всех, как приоритетные цели. И мне бы это не удалось ни будь на передовой фанатиков, глазами которых я даже мог смотреть при необходимости. Правда, изображение выходило даже хуже, чем от вызванных насекомых.
Действительно опасные враги – морфы и кабаньи наездники. Их следовало избегать и вместо того, чтобы сражаться, выводить на наши расчеты скорпионов и тяжелых арбалетов. Скопление черных врага, которым удобно было зайти с фланга кабанницей и быстрым натиском уничтожить горящих изнутри людей. Единственное кого я помечать не стал – обычные воины.
Работа тупая, монотонная, и казалось не создающая никакой практической пользы. Однако уже через несколько минут я понял, на сколько не прав был в своих суждениях. Владимир, сражающийся на передовой, умело воспользовался новой информацией. Разделил войско на несколько мобильных групп, оставив заграждение из рыцарей, и сумел уничтожить лучников. Затем они всеми отрядами отступили к вершине
Когда радостные морфы погнались за бегущим в панике врагом, то наткнулись на лес пик, а в следующую секунду во фланги ударили всадники, на полном ходу расшвыривающие недоделанных древолюдов. Лишившись предводителей черные окончательно потеряли меру и перли уже не просто напролом – на убой. Большинство даже при своей неестественно повышенной эпической ловкости не могло добраться до наших воинов под постоянным обстрелом и ударами дружины.
В решающий момент мне удалось поймать краем глаза мелькнувшую красную точку на зоне видимости одного из фанатиков. Я тут же пометил ее на всякий случай и повесил задание отследить. Что почти мгновенно окупилось. Враг, пытавшийся контратаковать наши порядки, был встречен выстрелами скорпионов, мгновенно лишивших жизни нескольких длинноруких. Не ведающие страха черные бросились было вперед, но мои рыцари Света ударили им в спины.
Владимир обещал, что сделает все возможное, чтобы выиграть битву за полчаса, и спустя двадцать пять минут после молитвы он уже был в окружении нашего импровизированного штаба на вершине холма, рядом со мной и девушками, тоже вернувшимися по моему приказу.
– Советую лечь, – предупредил я, не открывая глаз. – Иначе через минуту будет уже поздно.
– Ох, жрец. Ладно. – Владимир пристроился рядом, а затем отдал приказ остальным. Я слышал, как скрипели металлические доспехи и бренчали кольчуги, когда воины опускались на землю. Некоторые возмущались, что пришлось вернуться, но таких было не слишком много. – Твой бог действительно щедр к своим верным последователям. В начале власть, теперь благословение. Раньше я не встречал такого ни у одного волхва.
– Зато и платить тебе за это не приходилось. – Не сдержавшись усмехнулся я. – Мне уже все равно. Я почти восстановил силы, даже порез почти зажил. А вот ты, князь, сейчас почувствуешь, что за все дары приходится платить. Пей зелье восстановления. И вы, девушки, быстрее.
– О чем это ты? – не до конца понял правитель Новыша, когда эффект благословения начал спадать. – Ох, е. Давно у меня так башка не трещала. Будто неделю прогорклую медовуху пил. – Схватился за голову Владимир. Если честно я был очень удивлен. Мне казалось, что последствия должны быть куда хуже. Однако криков и стонов в лагере почти не было слышно, да и те можно было списать на ранения.
Не поверив собственным ушам, я открыл глаза и сел, осматриваясь. Причина стала понятна почти мгновенно. Люди получили глубокое истощение и теперь просто валялись без памяти. Нам понадобится много, очень много питательной еды, чтобы вернуть их в нормальное состояние. Но в отличие от черных они, по крайней мере, не были мертвы.
Воины врага, выгоревшие и полностью потратившие свои жизненные силы, тоже валились с ног. Без шанса подняться. Оставшиеся войска Полоцка были в несколько раз меньше наших сил ополченцев. И совершенно точно не собирались нападать. Вот только допускать, чтобы они сбежали я тоже не мог. Акташ был еще слишком слаб, хоть и залечил раны, и, подойдя к Дружку, я положил ему руку на загривок.
– Что скажешь, здоровяк, покатаешь меня несколько минут? Пока Дара приходит в себя? – гигант волколак недовольно мотнул головой, но наклонился, чтобы я сумел забраться. Дальше оставалось только держаться. – Третий ряд копейщиков, арбалетчики и лучники – за мной! Остальные, удерживать позиции! Стройся! И бегом марш!
Взяв самых отдохнувших и мало задействованных в основном сражении бойцов, я скатился по склону, догоняя в панике бегущих врагов. От двухтысячной армии осталось хорошо если несколько сотен человек, которые еще могли бы оказать сопротивление. Да только совершенно не хотели этого делать. Единственный отряд, охранявший бочки с черным эликсиром, попытался укрыться за щитами, но Дружок просто прыгнул на неловко построенную черепаху, разметав обороняющихся, а я закончил дело Кладенцом.
– Бросайте оружие! Сдавайтесь и вам будет сохранена жизнь! Попробуете сопротивляться – и умрете! – громко крикнул я. Мог бы вообще даже свободу пообещать, но больше такой халявы не будет. Через час. Когда Владимир с сотниками более или менее пришли в себя, я уже собрал обезоруженных и связанных проигравших. – Всех этих еретиков я нарекаю рабами божьими. Именем Святогора!
Команда прокатилась от моей вытянутой вперед правой руки по рядам стенающих. Я чувствовал, как горят ангельские жилы, закачивая в сигнал энергию. Как демоническая часть меня, отвечающая за Связь, нагревается. Но никто не сумел оказать достойного сопротивления.
– Поздравляю, – улыбнулся я подошедшему князю. – Мы победили. Можно собирать трофеи и двигаться дальше.
– Мы проиграли, – хмыкнул в ответ Владимир. – Нужно возвращаться.
— Что? В каком смысле? – спросил я совершенно ошарашенно.
– За одно сражение мы потеряли почти восемьсот человек из ополчения и треть от моей дружины. Сколько потеряли твои рыцари — не знаю, но с оставшимся воинством идти на штурм хорошо укрепленной и охраняемой крепости — чистое самоубийство. – Твердо сказал князь. – Кроме того, мне пришла депеша, что пограничная застава, которую ты оставлял за своими войсками, вновь отбита врагами. Они в дне пути от Новыша. А город почти разрушен. Оставлять его сейчас без охраны нельзя.
— Но они же именно этого и добиваются. Чтобы мы вернулись назад!
– И верно делают! Потерять город сейчас я не могу. Хочешь идти дальше с сотней воинов — твое право. Но еще пара таких побед и у меня армии не останется, — отрезал Владимир. — Мы не можем сражаться с этими тварями по-старому. Конечно, бог твой силен. И даже вернувшись без победы я буду ему поклоняться куда более, чем Перуну. Однако вперед идти не могу. И не проси.
— А как же справедливое наказание для Полоцка и Вольхи? Месть в конце концов?
– Нельзя их ставить выше собственного выживания, — вновь отрицательно покачал головой князь. – Отремонтируем стены. Восстановим город, соберем новые войска. Союзников привлечем. И вот тогда можно будет идти вперед. Но не сейчас. Хочешь, возвращайся со мной в Новыш. Узнаем, что случилось с твоими людьми. Добычу, собранную с тел врагов, я поделю по-честному. И тебе с твоими рыцарями достанется не малая доля.
— Я тебя прекрасно понимаю. Вот только враг тоже бездействовать не будет. Сейчас он растерялся, потому и войска его хоть были готовы – но малочисленны. На две тысячи солдат только пять повозок с горючим маслом и сотня морфов. В следующий раз их может оказаться куда больше. Не сотни даже. Тысячи. А против такого войска мало что можно придумать.
– Разве? – усмехнулся правитель Новыша. – Одного благословения будет достаточно, чтобы сравнять шансы. А я со своей стороны подготовлю по боле осадных арбалетов и скорпионов. Все оружейники города получат от меня такой заказ. Да и всадники на лютоволках показали себя очень хорошо. Возможно нам удастся договориться об обмене с Тамвовым. Мясо на щенков.
– Этого будет недостаточно. Они на то и лютоволки, что для них главное стая. Да и расти они будут минимум полгода, так что вы будете столько ждать? За это время Империя доберется до Полоцка и, объединившись с ним, пойдет войной на остальную Славию! А после этого ее уже будет не остановить здесь, придется сдавать города и отходить на север.
– Говори, что хочешь, жрец. А идти на Полоцк мы не можем. Не враг я себе и своим людям. Сумеем оборонить город, укрепить. Тогда и думать будем. А сейчас только трофеи собирать. Понимаю твое негодование, да только и ты меня пойми. Ну хочешь, первым выбирать себе трофеи будешь. Да и рабов забирай. – Сказал, расщедрившись, Владимир, но тут же поправился. – Девок только дай посмотрю, может какие приглянутся.
– Хорошо, конечно. Смотри сколько влезет.
– Ну нет, тут как раз чем туже влезать будет, тем лучше, – рассмеялся князь. Он пошел по рядам пленников, а я отправился в захваченный лагерь. Тихое бешенство от зря потраченных сил и загубленных жизней сводило меня с ума. Но в чем-то он действительно был прав. Мы были совершенно не готовы к такой войне, и это нужно исправлять всеми доступными способами.
Почему они так сильны? Ответ очевиден – безжалостное превращение в себе подобных Вольхой и применение самоубийственных эликсиров. И если с первым я в принципе был согласен – добровольцев, особенно среди фанатиков найти будет не сложно. Дать им морфизм посильнее – и армия станет куда крепче. То вот что делать со вторым совершенно не понятно. Если бы я только мог найти… Конечно! Противоядие! У них оно должно быть!
– Кто старший? – крикнул я на бегу возвращаясь к пленникам. – Где старший алхимик? Или ключник? Кто отвечал за противоядие от черного варева? Там еще есть люди, которых можно спасти! Ну же? Признавайтесь, неужели вы не хотите спасти своих воинов?
– Вон там, в повозке, – не выдержав, крикнула молодая девушка. Сидящая рядом старуха врезала ей оплеуху, но они уже обе были рабами Святогора. И как следствие моими. Престарелую женщину скрутило ударом божественного наказания. И осмелевшая девушка продолжила. – Я ученица аптекаря. Помогала травы собирать. Я знаю, как их спасти можно!
– Отлично. Всем встать! Обыщите всех воинов. Найдите выживших, соберите здесь под навесом деревьев. Никого не добивать! Кому возможно оказать поильную помощь. А тебе, – я посмотрел на девушку и, сконцентрировавшись, увидел ее имя и характеристики, – Желя, за то, что ты не побоялась помощь оказать я дарую малое благословение. Служи верно, и я освобожу тебя, сделав послушницей нашего бога. А теперь отведи меня к телегам и покажи зелья. Что сидите? Работать!
Подгоняемые божественными пинками люди повскакивали со своих мест. Теперь им не требовались надсмотрщики, соглядатаи и даже просто руководители. Все эти функции выполняла божественная магия, которой было просто невозможно сопротивляться. Вот только в отличие от подобной магии Длани, она не была обезличенной или равнодушной. Святогор видел и знал действительно все. И ему было наплевать, как ты относишься к собственным деяниям. Считай ты хоть трижды, что прав, если твое понимание отличается от веры – будешь наказан.
– Идите за мной, господин, – проговорила Желя. – Здесь недалеко.
– Хорошо, – кивнул я, на всякий случай проверяя хорошо ли выходит из ножен стилет. В этом бою я его не использовал и надеюсь, он еще долго не понадобится. Но готовым нужно быть ко всему. Все же мы на территории противника и порабощенная девушка мне совсем не друг. Однако все мои опасения оказались напрасны. И через несколько минут мы пришли на ту же поляну, где с Дружком сломили последнее сопротивление.
– В этих чанах было зелье служения, – пояснила девушка, когда я подошел к разбитому огромному котлу, на дне которого еще оставалось около стакана черной жидкости. Выпив из бурдюка на поясе несколько глотков воды, я вылил оставшееся на землю, а затем залил черную жижу плотно закрутив пробку – пригодится. – А зелья милости были вон в тех кувшинах. Только они разбитые все.
– Не все, – тут же заметил я, оценив масштаб разрушений. Кто-то очень старательно ломал все крынки, чтобы они не достались врагу. То есть мне. Но времени на все не хватило и с краю осталось несколько кувшинов, горлышки которых были залиты воском. – Возьми один и начинай отпаивать ваших воинов. Какой бы не была их дальнейшая жизнь – это лучше, чем смерть и последующее ничто. Они смогут воссоединиться с семьями.
– Спасибо, господин, – радостно крикнула девушка, хватая два кувшина. На всякий случай я вскрыл третий, проверив содержимое. Ни по цвету, ни по запаху оно не отличалось от того что оставалось на глиняных черепках. Запаяв горлышко обратно огнем от лучины, я подобрал с одного из располовиненых тел заплечную сумку и вытряхнув пожитки мертвеца положил крынку туда.
Была еще одна вещь, которая меня сейчас интересовала –горючее масло. Но здесь мне нужен был не просто образец, а рецепт. Если зелий у меня сейчас было достаточно, чтобы в спокойной обстановке попробовать разобраться с содержимым. В крайнем случае отдать алхимикам Новыша на изучение. То масло имеет такое свойство как горение и может довольно быстро привести к печальным результатам.
Повозку найти было не слишком сложно. Вот только целых увы не осталось. И я сам был в этом виноват. Хотя не сожги я их вовремя – бой был бы закончен не начавшись. Однако утешение это было так себе. Побродив по лагерю и наблюдая, как мои рыцари Света – вот же прилипло название, мародерствуют, раздевая убитых буквально догола, я вернулся к полевому госпиталю.
Результат был не хуже, чем я ожидал, но и не сильно лучше. Около тридцати выживших. Девушка бегала от одного больного к другому, старательно вливая в их рты молочно-белую жидкость с зелеными прожилками. Видно, что на всех могло не хватить, и она экономила. Каждый раз, когда приносили нового выжившего она бросалась к нему, но потом разочарованно отступала. Понятно почему она вызвалась добровольно, среди воинов был ее родственник или любимый.
– Поздравляю с очередным пополнением, – усмехнулся Владимир, удобно устроившийся на походном троне. – Удивительно как слаженно работают рабы на того, кто еще час назад убивал их сородичей и родных.
– Жизнь заставит, и еще не так раскорячишься, – заметил я, садясь рядом на поваленное дерево. – Как там с ценностями, что-то путное нашли?
– О, это еще одна прекрасная черта которая мне стала доступна благодаря твоему, а нет, нашему, богу. – Улыбнулся князь. – Я вижу каждую вещь, которую мои, да и твои слуги собирают сейчас с поля боя. Ну как вижу. Они отображаются у меня в боевой добыче. Судя по всему, Святогор посчитал именно меня военачальником и победителем. Так что тебе не достанется ничего как воеводе. Погоди возмущаться. Зато достанется как первожрецу. Треть от всей добычи.
– Треть. Тоже не плохо. – Пришлось согласиться мне. – В таком случае я возьму людьми. Ну и тем, что унес на себе.
– Погоди, сейчас посмотрю. – Усмехнулся Владимир. Взгляд его стал отрешенным, наверное, просматривал список собственности. – Неопознанное зелье и неопознанный эликсир. Без цены. М-да, жаль, а я думал тут тебя подрезать. Людей твой бог ценит не слишком-то высоко. Даже хороший меч дороже.
– Потому что все они рабы божьи. Если хорошо подумать, даже мы с тобой. Но не волнуйся, мы очень высокопоставленные рабы. У каждого из которых может быть собственное государство полное слуг и наложниц.
– Только в Новыше так не говори. – Заметил князь, похлопав меня по плечу. – Там народ вольный, могут неправильно понять. Или наоборот слишком правильно. Так что, да, рабов забирай себе хоть всех. Мне и так придется не сладко – воевать с вече за право княжения после таких потерь. Остаются еще припасы и оружие, в довесок. Хотя есть и одна интересная вещица. Сняли с их воеводы. Стоит больше, чем вся оставшаяся доля, но один щит я и отдать могу.
С этими словами Владимир наклонился куда-то назад, а затем достал небольшой овальный щит со странным узором. Будто по его поверхности шли волны. А вот материал мне был прекрасно известен – демоническая черная эссенция, очищенная и переработанная в сталь. Один из плюсов, которые мне удалось из данной местности вычленить.
– Дарю. – Усмехнулся князь, протягивая мне предмет. – Не знаю уж, чем он такой особенный, но владей, как говорится.
Поймав щит, я на секунду даже не поверил своим глазам. Но прежде, чем действовать дальше, принял подарок и в собственности, и на словах. Черт его знает, что вбредет в голову молодому князю, когда он увидит, чего лишился. Хотя возможно ему то он будет и бесполезен. К этому предмету требовался особенный подход.
«Анкил Скутум, эпический щит. Требуется синхронизация для активации. Требуется демоническая составляющая для контакта».
В чем-чем, а демонической составляющей у меня недостатка не было. Пятнадцать процентов, из которых больше десятка, скорее всего, приходилось на одну правую руку. Но и в остальном организме этого добра хватало. Вот только как обеспечить контакт — не совсем понятно. Ремни на щите были сделаны из того же материала, что и защитная поверхность, но, зная свойства черной эссенции, я предпочел для начала снять с левой руки всю одежду.
– Ты чего это раздеваться удумал? – подался назад князь. — Даже если очень благодарен подарку, я предпочитаю исключительно женщин и благодарить меня таким способом не надо!
— Что? О чем ты вообще? Я просто хочу щит проверить. А правая рука у меня и так перегружена, я ею с двуручником управляюсь. – Успокоил я Владимира. – Есть у меня опыт использования подобных вещей. И одевать его на одежду довольно глупое занятие.
— Это еще почему? – теперь уже настала очередь князя удивляться. — Поддоспешник все равно нужно одеть, иначе при ударе о щит можно повредить кожу. Да и кость отбить, если он будет слишком сильным. А ты наоборот даже рубаху скидываешь.
— Это демонический предмет. Подвластный только тем, в ком есть кровь демонов или ангелов. — Терпеливо объяснил я. — Кроме того, если я все правильно понимаю, он будет не просто именным, как тот же Кладенец или Стервятник. Ну… – я вздохнул, собираясь с духом, все же каждый раз при приживлении была буря совсем не приятных ощущений. — Начнем.
Стоило просунуть руку в петли щита, как перед моими глазами ожидаемо появилось окно подтверждения. Точно такое же, как при сращивании с ошейником. «Включить Анкил Скутум в энергетическую систему?» – несколько секунд я еще сомневался, но лишаться возможных плюсов не хотелось. «Да».
Стоило мысленно это произнести, как сотни игл пронзили мою кожу, проникая в руку, они расползались в стороны, и я не смог сдержать стона боли. Ох дрянь. Даже когда меня жрал изнутри прядильщик, и проникало внутрь перо ангела — было не так больно. Всю руку от кисти и до плеча будто пережевывал гребанный железный кабан. Медленно, со вкусом, сантиметр за сантиметром погружаясь все глубже.
На некоторое время я потерял сознание и очнулся уже от того, что, уперевшись мне в грудь, кто-то пытался содрать щит окончательно сросшийся с моим телом.
– Эй, какого хрена?! – столкнул я ботинком и после этого увидел, что это сам Владимир. – Дареное не дарят и взад не забирают.
– Живой. – Облегченно произнес князь, вытирая со лба испарину. – А я уж думал все. Подох мой ключик к мировому господству. Что это было? Почему это сожрало твою руку? Это паразит такой?
– И да. И нет. – Сказал я, с трудом поднимаясь. Только вроде бы восстановившееся здоровье вновь упало в разряд тяжелых ранений. Зато теперь всю мою левую руку покрывала черная гибкая броня. На подобии полного пластинчатого доспеха, только вот стыков было не видно. Забавно. Теперь правая рука у меня демоническая внутри, а левая снаружи. Зайдя в раздел собственности и душевных вещей, я закономерно увидел прибавление – Анкил Скутум теперь считался частью меня.
– Ты выглядишь не особенно обеспокоенным. – Заметил Владимир. – А раз так, то может объяснишь уже, что это за хрень?
– Это будет столь же легко – сколь и сложно. Если по-простому – это демонический предмет. Он привязывается к хозяину и служит до самой смерти последнего.
– А если поподробнее? – нетерпеливо спросил князь.
– В мире существует множество эссенций, содержащихся в клетках каждого живого и не живого существа при этом передающихся от матери к ребенку. Эта например – черная. Или демоническая. Хотя и у дварфов ее достаточно. Каждая из эссенций отвечает за свой вид магии и свои аспекты тела…
– Так, понятно. Это слишком подробно. – Прервал мою лекцию Владимир. – Что с предметом?
– Проще показать. – Улыбнулся я и, зайдя в свойства Анкила, сменил состояние с брони на башенный щит. Толстая стальная поверхность разошлась в стороны, и чем шире она становилась – тем тоньше. А когда добралась до размеров полноценного ростового щита, уже была не толще ногтя на большом пальце. Но даже в таком состоянии крепления к руке выглядели прочными, а единственный участок кожи был на ладони под выход заклинаний.
– Ох… это же просто. – Не находя слов, осматривал щит князь. – А не слишком ли он тонок? Даже стрела пробьет. Пусть и не любая, но арбалетная точно. Это не говоря уже о скорпионах и ударах копьем с наскока.
– Не думаю, что обычная стрела пробьет этот материал. – Задумчиво сказал я, ударив пальцем по кромке щита, тот ответил тяжелым гудением цельного куска металла. – А на большее он и не рассчитан. Впрочем, если мне понадобится я всегда могу вернуть его в исходное состояние или сделать частью доспеха. Совершенно непробиваемого для обычного оружия.
– Как повезло-то. – Хмыкнул Владимир. – Знал бы, что такая вещь замечательная – без раздумий оставил себе.
– И лежал бы он у тебя мертвым грузом в сокровищнице. Тут ведь видишь какое дело – без демонической части он совершенно ничем не отличается от других щитов. – С этими словами я переключил Анкил в вид доспеха и предмет с тихим шелестом поменял форму. В процессе было заметно, что он состоит из пластин и перекатывающихся жгутов. Вроде мышц или сухожилий. Только полностью из демонической эссенции, как куклы Энмиры или вызванные насекомые.
– Жаль. А поделиться этой эссенцией нельзя? – с надеждой спросил князь. – Ты там что-то говорил про передачу от матери к сыну. Я, конечно, категорически против… Но может она половым путем передается? Как заразы? Да и должны же быть девушки демонессы.
– О, такие есть, но поверь, встречаться ты с ними не захочешь. А по поводу передачи эссенции – нет. Только при рождении. Никаких других способов мне не известно.
– Это как с родом. Ты можешь родиться сыном великого князя, пусть и не первым. А можешь и не родиться. И не факт, кому еще больше повезет. Кстати, перчатка твоя – светится. Так и должно быть?
– Где? – спросил я, осматривая новоприобретенный доспех. Между запястьем и локтем обнаружилась небольшое пульсирующее углубление. – Вот черт и вправду. Теперь в темноте еще сложнее скрываться будет. И вашу же мать. – С расстройства я пнул не в чем неповинный камень, валявшийся под ногами.
– Что случилось? – заинтересованно спросил Владимир.
– Сейчас дошло, что теперь я уж точно не смогу использовать природную маскировку. – С искренним сожалением ответил я. – А мне она между прочим большим трудом далась. Но теперь все. Бесполезно. Придется от нее отказаться и высвободить место для чего-то другого.
– А зачем отказываться то? И что вообще за маскировка?
– Природная, говорю же. Морфизм на основе магии Жизни. Называется Хамелеон. Позволяет менять цвет кожи, если при этом неподвижно стоишь или очень медленно передвигаешься. Единственная проблема – нужно быть голым и без оружия. Одежда и сторонние предметы своих цветов не меняют.
– Бесполезная штука. Разве что в баню к девкам ходить, да и то не удержишься же. – Фыркнул от смеха Владимир. – На кой черт такая способность кому-то нужна? Много ты голыми руками навоюешь? Но ты меня позабавил. И много у тебя таких вот интересностей?
– Целый организм. – Ответил я несколько не в попад, задумавшись о дальнейшей судьбе моего морфизма. Нет, отказываться от магии Жизни и Крови я не намерен. Совершенно точно. Но в то же время и маскировка мне бесполезна, да и дополнительная броня подкожная выходит не очень-то и нужна. С щитом, встроенным в руку.
– Ладно. Посмеялись и хватит. – Поднялся с походного трона князь. – Мы отправляемся в Новыш. Ты со мной или продолжишь самоубийственную миссию с рабами?
– Обязательно отправлюсь, но не сейчас. Но и в столице у тебя мне делать особенно нечего. Просто выполни обещание по поводу поклонения Святогору, а со своими людьми я как-нибудь сам разберусь. Только для начала ответь мне про вот такую вещь. Ты упомянул Великого князя. Я в ваших регалиях до сих пор разобраться не могу, это кто? Король местный? Повелитель всех?
– Ну нет. Такой власти Ярополку не дано. – Зло усмехнулся Владимир. – Это мой брат. Старший. Я должен подчиняться ему как данник, но тем и хорош Новыш, что вольные люди в нем живут. Впрочем, тем же и плох. Мне придется еще доказать, что сходили мы в поход не зря. Да и в следующий раз это может оказаться куда сложнее.
– Еще один повод мне туда даже не заглядывать. – Открыв интерфейс, я нашел среди подчиненных Макграга. Тот был жив и все еще формально владел приграничным городищем. Хотя по факту находился где-то в лесах, ближе к столице Владимира. «Что случилось? Где ты? Сколько людей с тобой?» – написал я сообщение и, не став ждать ответа, закрыл область. – Если ты не против я хотел бы забрать все ладьи что есть. На время. Обещаю вернуть их или похожие в течение трех месяцев. Просто путь в мое княжество, на север, предстоит не близкий.
– А мне предлагаешь пешком идти? – усмехнулся Владимир. – Ладно, не тушуйся. Так и быть, корабли твои. При условии, что ты мне потом свой Летучий отдашь.
– Ворон ворону глаз не выклюет, но и выгоду не упустит? – хмыкнул я понимающе. – Тот же не отдам. Просто не могу, его уже должны были разобрать на запчасти. Но из этих запчастей как раз поставить первую мануфактуру. Правда уже через месяц, а то и два. И тогда…
– Вот тогда и отдашь. – Тут же согласился князь. – мне эти три месяца не принципиальны, а вот корабль получить хочется. Чудо враждебной техники.
– Людей пришлешь. – Сказал я, заметив, что Макграг уже написал ответ. – Для обучения. Там и рулевой, и инженер, и кочегары нужны. Не спрашивай, долго объяснять, кто все эти люди и зачем они на корабле нужны. Но человек двадцать смышленых понадобится. В Сабор.
– Далеко тебя забросило. – Усмехнулся Владимир. – Прощай, мне собираться нужно, да и твоя дорога не ждет. – Поднявшись, он махнул рукой, и два молодца, тут же прихватив трон, унесли его в сторону основного войска. – Как готово будет – свяжись со мной. Удачи. Она даже сильным пригождается.
– И тебе, князь, чтобы и с боярами договориться, и город отстоять. – Кивнув на прощание, Владимир отошел, а я, наконец, мог открыть сообщение от Бладстила.
«Господин. Простите, что подвел вас. Армия Империи, больше тысячи человек с тяжелой техникой. Они просто разрушили крепостницу, не пощадив никого. Убивали, не спрашивая, а сейчас рыщут по лесам. Но мы сумели оторваться. Со мной полторы сотни, бойцов от силы три десятка. Сопротивление оказать не можем».
«Иди в Сабор. Встретимся там». – Я едва сдержался, чтобы не обматерить нерадивого ставленника. Но даже с рабами идти против тысячи воинов Империи не мог. Оставалось только надеяться, что, скрывшись у себя в баронстве или как тут принято было говорить княжестве, я сумею найти ключ к победе.
– Всем грузиться на ладьи! Немедленно! Отправляемся, как только последний человек окажется на борту.
Я оказался не совсем прав, и с Макграгом мы пересеклись куда раньше. Переполненные ладьи едва плелись по рекам, особенно когда приходилось идти против течения, но это все равно было удобнее и быстрее, чем пешком. Приходилось налегать на весла, но двенадцать ладей были под завязку загружены людьми, которых можно было посадить грести. Да я и сам не пренебрегал этой обязанностью. Мышцы размять, да и нарастить.
Почти семь сотен человек, большая часть которых была рабами. Чуть больше двух сотен свободных приверженцев Святогора, включая челядь и слуг, обращенных насильно. И только полторы сотни настоящих воинов. Караван судов следовал по рекам, и повезло нам только в двух вещах. Во-первых, земли тут были и в самом деле забытые. Это означало, что рыбы и дичи было навалом. А во-вторых, все реки так или иначе пересекались друг с другом, и волоком корабли тащить не пришлось.
Неделя понадобилась нам, чтобы пересечь границу баронства. Еще несколько дней, чтобы добраться до детинца — небольшой разрушенной крепости. У себя я сделал пометку, что теперь Дождливая крепость является уже пройденным этапом. О ней можно забыть. А вот до свадьбы с Кинтой Буланской осталось меньше двух месяцев. Странно, что такая возможность вообще еще была, однако даже в измененном интерфейсе стояло уведомление о событии – венчание в главной ратуше столицы империи – Ибукоте.
Вообще странно, конечно. Но и черт с ним. Если появится желание и возможность — отправлюсь. Посмотрю на кривую рожу княжны при моем появлении. А если нет — ну и черт с ним. Но сейчас меня куда больше интересовало, что делать с моими собственными землями. Чем с гипотетическими, которые я мог бы приобрести в процессе женитьбы. Находились они в явном запустении. За всю дорогу на пути мы встретили лишь пару небольших полуразрушенных деревень. Хотя из каменных развалин поднимался хорошо видимый даже невооруженным взглядом дымок.
– Мне проверить? – заискивающе спросил Макграг, всячески пытающийся загладить вину за потерю пограничной крепости. Хотя я ему уже сказал, что простил его, реальной вины в том, что сотня воинов не справилась с тысячей, не было никакой.
— Можешь пойти со мной. – Разрешил я, спрыгивая на берег. — Крепите корабли. Разгружайте пожитки. Судя по карте, мы на месте.
— Так, господин, тут же нет ничего?.. — удивленно проговорила травница Желя. — Одни руины.
– Можете себе пока шалаши сделать из еловых веток. — Ответил я просто. – С остальным разберемся в процессе. Эва, Дара, со мной. Кси, подготовь на всякий случай доспех. А то мало ли кто в этой глуши костры развести решил.
Заранее раскрыв щит до полного размера, я перехватил поудобнее Кладенец и пошел первым. Клинок быстро нагревался и было видно, как под кожей светятся жилы ангела, подогревающие его еще сильнее. Чуть поодаль от берега, за каменной стеной, обнаружился небольшой деревянный дом странной, полукруглой формы. Я не сразу сообразил, что это перевернутый вверх дном корабль. Вернее все, что от него осталось.
— Есть кто живой?! – крикнул я, на всякий случай проверяя наличие своих последователей на карте. За спиной их была приличных размеров толпа – все побережье усыпано точками от бледно-коричневых до ярко-зеленых. А вот впереди – ни одной. И все же кто-то в корпусе бывшего летучего корабля был. – Выходите по одному, и если вы не сотворили на моих землях дурного, я вас пощажу!
Шорох из ближайших кустов заставил резко повернуться в том направлении, и как раз вовремя, чтобы принять на щит сразу две стрелы. Дальше спрашивать и разбираться я уже не стал. Вспышка огненного заклятья снесла кусты вместе с куском стены, у которой они располагались. Испуганный эльф метнулся в сторону, но его тут же повалил на землю Дружок.
– Не убивать! – едва успел крикнуть я, когда косматая лапа уже собиралась вдавить череп стрелка в камни. – Допросить. Найти вход!
– Вижу! – радостно крикнула Эва, пикируя сверху на еще одного зеленоухого.
– Брат! Их много! – заорал подраненный ее когтями рейнджер, и часть стены как по команде обрушилась наружу. Вот только эльфы, выпрыгнувшие из проема, явно рассчитывали на каких-то других противников. Лютоволки схватили крайних еще до того, как они вышли наружу. Это было даже не сражение – избиение младенцев.
Одного взмаха двуручного меча хватило, чтобы разрубить сразу двоих неудачливых разбойников, третьего я принял на щит, отбросив обратно в судно, так что он пролетел больше метра и, ударившись спиной об стену, сполз вниз. Макграг, виртуозно обращаясь с клинками, быстрыми взмахами обезоружил двоих противников. Еще четверо, внезапно поняв, в какой они жопе, попытались бежать, но получили по стреле в ноги и спины.
– Ну вот. – Разочарованно посмотрел на трупы Бладстил, – а нам сказали не убивать.
– У меня другого варианта просто нет. – Пожал я плечами. А затем подошел к ближайшему из поверженных. – Кто из вас главный? Отвечай быстро, иначе превратишься в жаркое для вот этого волчка. А то у него давно эльфятины на ужин не было.
Акташ неодобрительно посмотрел на меня, но все же для порядка рыкнул так, что ни у кого сомнений не осталось, если придется – съест.
– Я главный. – Хмуро ответил неудачливый беглец с прострелянной лодыжкой. – Если хотите кого-то наказать, то начните с меня. Не трогайте родных.
– Где мои люди, что приплыли на этом корабле? – спросил я, показывая мечом на перевернутый летучий. – Их было больше двух десятков. Во главе – команда дварфов.
– Они пришли как захватчики! – крикнул эльф, – врали про то, что им разрешено обосноваться на этой земле самим бароном Сабором, хотя я старший из его наследников! А потом и вовсе обнаглели, попытались заставить нас работать, будто мы подневольные людишки, хотя мы лесные охотники, которые никогда никому не кланялись!
– Что вы с ними сделали? – спросил я, опуская раскаленный меч рядом с его ногой. Мокрая от дождя и крови ткань тут же задымилась. – Где мои люди?!
– Мы дрались. – Чуть не взвизгнул эльф. – Они убили моего брата, и мы за то убили всех их главных. Только девку оставили да мелкого…
Я даже дослушивать не стал. Просто опустил клинок ему на грудь. Мгновенно запахло паленым мясом, он пытался схватиться за лезвие, чтобы вытащить из себя, но только отсек себе пальцы и сжег ладони. Дружок, одобрительно рыкнув, опустил наконец лапу, и голова первого стрелка лопнула, разбрызгав мозги эльфа по старым камням заросшим травой.
– Обыскать тут все. Эльфов схватить и подготовить к обращению. Найти Марию и выживших. – скомандовал я.
– Они в подвале крепости, пощадите, господин, мы глупо поступили. Пощадите! – закричал неудачник, который звал брата. – Мы отдадим все, что у нас есть, только пощадите!
– О поверь, вы отдадите. – согласно кивнул я, направившись к развалинам крепости. Сзади слышались крики связываемых, но мне было уже наплевать, что с ними произойдет. Ярость требовала выхода. Но как на зло, пока я спускался, никого не было.
Старая обвалившаяся винтовая лестница вела вниз, откуда доносились жалобные стоны и причитания. Выругавшись про себя, я ускорил шаг и в свете клинка увидел, как какой-то мужчина насилует привязанную к столбу Марию. Я не стал предупреждать или окрикивать. Просто отбросил его назад и прикончил одним ударом. Вот только вид избитой и униженной девушки не успокоил меня, а совсем наоборот.
– Здесь есть еще эти твари? – спросил я, освобождая ревущую белокурую девушку. Та кивнула и показала пальцем на ответвление в коридоре. – Иди на верх. Там наши. Они позаботятся о тебе.
Подвал был куда обширнее, чем я в начале представлял, и тут наконец мне удалось отвести душу. Десяток эльфов пировали, если можно так назвать ту жалкую пищу, что они потребляли. За длинным столом стояло несколько бутылок. Я мог бы прибить их всех парой заклинаний, но злость требовала выхода и поэтому воткнув Кладенец в щель между камнями я превратил щит в доспех и пошел на них с голыми руками. Никаких заклинаний, только когти и демонические руки.
Враги набросились на меня с разных сторон. Били своими мечами и кинжалами, пытались проткнуть кольчугу, но даже в местах, где попадали по голой, казалось бы, коже были не в состоянии пробить подкожную броню. А я месил их головы и тела, словно глину. Выбивая зубы. Ломая кости и черепа, не обращая внимания на мелкие порезы и ранки, которые через десять минут затянутся сами собой.
Самый сильный из десятка набросился на меня, собираясь обрушить двуручный меч, но я лишь прикрыл голову руками. И тяжелый звон эхом прокатился по подземелью. Демонический щит без единой царапины выдержал этот удар, а вот меч из плохого железа пошел трещинами. Отбив оружие ошарашенного бандита, я одним взмахом когтей располосовал ему лицо, выбив глаз, а затем вскрыл шею, пробив пальцами гортань до позвоночника.
Когда стоящих на ногах противников не осталось, я оглянулся, тяжело дыша, и увидел, как, прикрыв свою наготу лохмотьями, Мария ожесточенно пинает тело уже убитого врага. Я не стал ее одергивать или говорить, что тот мертв. Боже, да я должен был дать ей возможность отомстить. За нее саму, за ее друзей. За Хатнака и остальных. Подойдя к девушке, я вручил ей сотворенный из крови кинжал и показал еще живого гада, пытающегося забраться под стол.
Она улыбнулась. Дьявол, мне казалось, что моя улыбка была страшной. Все эти клыки, оскал. Но только увидев, как улыбается обезумевшая от боли и унижения баронесса Эрталь, я понял, что значит действительно страшная улыбка. Я не стал ее сдерживать. Но и не подталкивал. Просто стоял рядом и наблюдал, как она кромсает своего насильника на куски. Сколько это продолжалось не знаю, но даже когда кинжал сломался о камни, пробив тело врага насквозь и сделав в нем широкую рану, Мария не остановилась. И, только когда сил совсем не осталось, встала, шатаясь, подошла ко мне и уперлась головой в грудь.
– Скажи, что ты хочешь? – спросил я как можно спокойнее.
– Мести. – Едва слышно проговорила Мария. – Всем им. Тварям, что сделали это с нами. С моими братьями. Они были моими самыми близкими людьми. Ближе отца.
– Хорошо. – Положив руку ей на голову, я оттянул ее за волосы и заглянул в красные зрачки. – Я отдам тебе жизни тех, кто участвовал в преступлении. Всех до единого. Они станут твоими вещами. Но чем ты готова заплатить взамен?
– Всем. Ты можешь забрать все, что у меня есть. Даже душу.
– Такие условия меня вполне устраивают. Пойдем, ты покажешь, кого превратить в твоих рабов.
Ох, не так я представлял себе воцарение в Саборе. Благодарные подданные. Верные клятве крестьяне. Куча добровольцев и работающая мануфактура — все эти розовые мечты мгновенно разбились о суровую реальность происходящего. Из дварфов выжили только двое, при этом один чудом – его просто не добили, а второй лишился глаз и рук.
Ответственных за эти зверства я передал Марии вместе с частью подвала, куда строго настрого запретил соваться совершенно всем, да и сам старался не заходить. Что там творила девушка и оправившиеся дварфы оставалось только гадать, хотя, судя по крикам, доносящимся даже из-под земли, воображение рисовало вполне реалистичные картины. Зато возвращалась она совершенно спокойной и довольной.
Кроме того баронесса легко вписалась в нашу дружную и совершенно ненормальную семью. Она в данный момент была единственной без морфизма, но сама просила поскорее изменить ее. Пребывая в хорошем расположении духа, Эрталь оказалась отличной ключницей и смотрительницей, умудряющейся следить абсолютно за всем хозяйством и дающей работающие советы. Впрочем, я легко свалил на нее работу и перешел к другим заботам.
Вылавливать эльфов, которыми я должен был управлять по праву барона Сабора, пришлось по лесам, полям и рекам. И я каждый день благодарил судьбу за то, что со мной были Эва и Дара. Драконидка выслеживала беглецов с воздуха. А волчица со своими подопечными легко загоняла даже самых выносливых беглецов. Не было ни дня, когда бы во дворе разрушенной крепости не появлялась новая община или, по крайней мере, ее представители и заложники.
Сколь бы мне это не нравилось, но единственным действительно надежным вариантом послушания было насильное обращение в веру Святогора. Не рабство, хотя иногда и до такого доходило, но весьма жесткая и весьма наглядная демонстрация. Иногда нескольких ударов за непослушание или нарушение указаний было недостаточно, но лишь раз их количество дошло до десяти. Правила были простые: молись Святогору, служи господину, соблюдай законы – именно в таком порядке. И тогда с тобой все будет в порядке. Не хочешь…
После демонстрации хотели все. За сотни лет запустения баронство превратилось в вотчину беглецов, бандитов и просто романтичных придурков, считающих, что тут можно делать все, что угодно. Одним из подарков судьбы стало нападение на меня, когда две сотни разбойников, руководимые одним атаманом, решили уничтожить нового барона. Это был просто праздник какой-то! Две сотни новых рабов сами пришли ко мне в руки.
Неделя ушла на то, чтобы охватить ближайшие пятьдесят километров вокруг разрушенной крепости. Семьдесят небольших поселений. От десяти до двадцати домов. Три с половиной тысячи душ. Если бы я вовремя не придумал систему «приведи двух друзей и перейди из рабства в вольные последователи» может и времени бы потребовалось куда больше.
Но, к счастью, подстегиваемые божественным кнутом эльфы с радостью сдавали соседей, старых обидчиков и так далее. А те в ответ внезапно находили у первых спрятанных сестер, братьев и детей. Доходило до абсурда, когда, стараясь доказать, что они привели всех и больше искать некого, крестьяне и охотники приводили действительно всех. Включая тех, о ком даже не думали докладывать злые языки.
С ценностями у местного населения было не слишком хорошо, но одичавшие леса были полны живности, а на вдоволь отдохнувших полях следующим летом можно будет вырастить великолепный урожай. Сейчас же оставалось только восхищаться обилию растущих прямо под ногами целебных трав и питательных корений. Благо мне не приходилось обучать слуг самостоятельно — нашел растение, запомнил, переслал всем копателям с указанием «искать такое», и в результате к вечеру алхимические запасы значительно пополнились.
Торговать тоже нашлось с кем. Коростень был в трех днях пути по реке, и, связавшись с Малом, я выяснил, какие товары его сейчас интересуют в первую очередь. Учитывая, что мы оба готовились к войне — выбор был очевиден. Лечебные, исцеляющие, повышающие регенерацию и усиливающие зелья. Останавливающие кровь повязки и жгуты.
В обмен мы получали инструменты, а главное помощь джиннов. Быстро отстроить дома для того, чтобы пережить зиму по-другому не выходило. Осень уже подходила к концу. Дни становились все короче, а ночи холоднее. А потому способность природных магов выкачивать влагу вместе с зеленой эссенцией из деревьев нам была критически важна. Иначе просто было не успеть высушить бревна и доски для строительства.
О восстановлении самой крепости я даже не задумывался. Прикрыть сверху развалины новой крышей, чтобы в подвал вода не стекала. Забить досками стены – это был максимум, который мы могли себе позволить. Однако благодаря интерфейсу первожреца мне удавалось то, на что у других просто не хватило бы возможностей. Находить среди подчиненных даже в удаленных деревнях нужных специалистов.
А благодаря обильной и бесплатной рабочей силе все работы выполнялись крайне быстро и без сильных напрягов. На индивидуальные дома у нас пока не хватало сил, так что внутри крепости и вокруг нее появились одноэтажные общие бараки. С каминами и гамаками вместо коек, расположением по восемь человек в комнате. Ткани и даже гвозди тоже приходилось покупать в Коростене. Иначе мы бы вообще скатились в каменный век.
Когда-то в крепости явно была и своя кузня, большая столовая, библиотека и даже бальный зал. Но все это было погребено под кучами обрушившихся камней, которые сами по себе были вполне прочными, но требовали последовательной замеси цемента, а при таких температурах и постоянной влажности у нас даже шанса просушить его не было. Так что от идеи в этом году восстановить детинец в первоначальном виде мне пришлось отказаться. Но и так работа была проделана колоссальная.
Нам удалось восстановить подвал, хоть часть его и заняла пыточная. Сделать там алхимическую лабораторию и вызвать пару достойных мастеров из Коростеня. Там же мы сделали комнаты для себя. Пришлось несколько дней выжигать сырость, огнем высушивая стены и полы, но оно того стоило. В результате у моих приближенных было надежное убежище с двумя выходами на поверхность и нормальными спальными местами, перенесенными из останков летучего.
Единственное, чего нам крайне не хватало – обещанной Хатнаком мануфактуры. Поминать долги мертвых перед живыми, конечно, грех, но у шутника Шпасфога не хватало знаний, а Клубшайс, и раньше бывший противником объединения со мной, теперь после потери зрения и рук, после смерти братьев вообще отказывался со мной разговаривать, и я его в этом винить не мог.
Вот только выходило, что обещанного корабля через три месяца я при всем желании прислать Владимиру не смогу. Уже через два с половиной. Разве что собрать обратно летучий и отправить его, тем более что все ладьи были плотно пристроены для доставки ресурсов, патрулирования рек и торговли. Свободных кораблей у меня не было категорически. Как и рабочих рук. А значит, я должен был либо отплатить за лодки каким-то другим способом.
— Вызывали, ваше благородие? – спросил меня Енбор Сватель, старший алхимик, которому на откуп была отдана лаборатория со всем оборудованием и прислугой.
— Да. Как продвигаются исследования? — строго спросил я. — Понимаю, что времени прошло немного, но какие есть результаты?
— Не много? – усмехнулся престарелый эльф, — я бы выразился по-другому. Его вообще не прошло. Такие исследования проходят годами. Иногда десятилетиями.
– У нас война со дня на день начнется. Так что ждать столько времени мы не можем! — перебил его Макграг, сидящий от меня по правую руку. Однако мне пришлось угомонить все еще пытающегося отыграться мага Крови.
– Как бы вы не были горячи, покуда исследование идет, завершено оно быть не может. Это простая и неизменная истина. Пока мы выясняем из каких растений была получена эссенция. Какие были составлены ингибиторы. – Спокойно и даже замедленно сказал алхимик. – В данный момент явно лишь то, что при использовании этой смеси совершенно не использовалась реторта. Жидкости не кипятились. О чем свидетельствует множество живых микроорганизмов и даже червей.
– Простым языком, вам осталось только полностью проанализировать препарат, сравнив с несколькими сотнями, а может и тысячами целебных растений. На это уйдет целая вечность.
– Если использовать столь глупый и не научный подход, безусловно. – Победно улыбнулся Енбор Сватель. – Однако мы живем не в эру легенд. Вначале мы проведем декантацию, затем полученный твердый осадок подвергнем кристаллизации, а жидкий перегонке и фильтрации с разделением на различные фракции. После того, как масла и эфиры будут отделены от обычных жидкостей и эмульсии, мы проведем последовательное вращательное разложение последних.
– Ни хрена не понял. – С досадой в голосе признался Макграг.
– А тебе и не надо. – Успокоил я своего сотника. – вы действительно гораздо лучше нас разбираетесь в происходящем, хотя я с трудом представляю, на чем вы будете проводить кольцевое ускорение. Ведь у нас нет такого оборудования. Хотя если постараться можно собрать его на основе престающего парового движителя.
– Я не слишком доверяю варварским технологиям дварфов, – сморщив нос, произнес алхимик, – однако если у вас есть реально действующий способ ускорить наши работы – буду совершенно не против. Сейчас же прошу извинить, у меня еще много дел, которые вы мне назначили.
– Иди. – Кивнув, отпустил я ученого.
– Вы доверяете ему, господин? – спросил Макграг. – Вдруг он все испортит или сбежит, не доложив о результатах. Ведь он так и не перешел на сторону Святогора.
– Это временно. Все в этом мире будут поклоняться нашему богу или сгинут в пламени войны. Третьего уже не дано. А даже если бы у нас был такой шанс… Ого. – Договорить я не успел. Все мысли спутались. Перед глазами горела единственная надпись.
«Тысяча последователей верой и правдой служат под вашим началом Святогору!»
– Есть! – вскочив с деревянного стула, закричал я. – Наконец-то! Боже, теперь я заслужил твою благосклонность? Мне наконец будет возвращена магия Света? Смогу я уже снять этот чертов ошейник?
«Не мог еще дольше?» – раздался голос не слишком довольного Святогора в моей голове. Мне показалось, или я слышал в нем нотки усталости? – «Отныне тебе будет возвращен полный функционал твоего светоча. Вместе с тем, ты сможешь сознательно использовать Ядро для питания вторичных систем или нагнетания».
«И прекрати уже ожерелье бесконечной силы называть ошейником. Лучше научись им пользоваться, и тогда сила твоего Света будет ничуть не меньше магии огня. Радуйся и готовься. Отступник собирает силы. Если ты не сумеешь справиться с Вольхой в течение месяца – я найду другого достойного на место первожреца. Победи его, и я представлю тебя твоим братьям моим пророкам. Иди и принеси мне победу!»
Тридцать дней на то, чтобы победить противника, многократно превосходящего тебя силой. Это знаете даже не смешно. И будь ты даже богом. Отдавать такие распоряжения не слишком-то разумно. За это время ни то, что флот не построить — один единственный корабль. И это при рабочей мануфактуре. А у меня ее естественно не было. К тому же даже если бы я построил пять. Нет, десять! Паровых доспехов, это вообще ни разу не поправит ситуацию.
– У нас есть несколько сотен профессиональных воинов и несколько тысяч крестьян, слуг и рабов, которые во время войны практически бесполезны. У кого есть идеи, что можно сделать?
– Самый простой выход, — без всяких сомнений сказала Эва, — принудительный морфизм. Если мы не можем сделать большую армию, почему бы для начала не сделать маленькую непобедимой? Посмотрите на меня, пусть я и раньше не была хрупкой девушкой – сейчас мои когти с легкостью раздирают железо и плохие кольчуги.
– У нас достаточно материалов для того, чтобы сворить несколько сотен лечебных зелий. — В задумчивости проговорил алхимик. – Но в таком случае придется отложить исследования.
— Нет. — Отрицательно покачал я головой. — Наоборот исследования становятся нашей первоочередной задачей. Нам нужно простое и массовое средство, выводящее черных из транса. Хотя и средство убийства их тоже подойдет. А самое поганое, что на подготовку у нас не больше двух недель! Боюсь, вам придется работать круглосуточно, как и остальным.
— Даже если произойдет чудо. – Развел руками Енбор. — Почему просто нельзя отложить столь сложную и самоубийственную миссию? Переговорите с вашим господином, уверен, даже бог послушает доводов разума. А если нет, тогда может вам и не нужно так это звание? Что оно вам дает? Пусть формальные привилегии, но уверен, ничего принципиально важного.
Я закрыл глаза и все равно не сумел достаточно успокоиться, чтобы скрыть хищный оскал. Ой, в самом деле. Что же дает мне это звание? ВСЕ! Пусть я и не был Святогором, но сейчас, после завершения испытания, под мое командование пусть и не прямое перешли все верующие. Вообще все. И в Славии. И в Империи. И даже в Золотолесье и Алиенеле.
Сотни тысяч живых душ. Пусть непосредственным Верховным жрецом я был только для Славии, а в остальных регионах общаться должен был через местных глав новосозданной церкви. Среди них ожидаемо оказалась Наоми Голдофирель, взявшая под контроль дома Добра на территории от Республики синих гор до Западного океана.
Странно, что она не вернулась на родину в Золотолесье, но, по всей видимости, таков был приказ Святогора. Тем более, что Дома действительно собирали кучу последователей и сторонников. Как я и предлагал, они давали приют любым путникам, кормили нищих и сирот. Официально никого ни к чему не принуждали, но распространяли веру куда быстрее капищ.
На территории Алиенеля действовал Илон Масбор, судя по описанию, двоюродный брат наследного принца Леса кошмаров. Он был столь эффективен и смел в своих изысканиях и действиях, что уже треть огромного леса считалась его паствой. Хотя возможно тут сказалось то, что там в Святогора верили издревле, как и в Вечную мать.
Еще один верховный жрец был помечен как «бывший», и значилось это замечательное звание за Вольхой Святогоровичем. Тем самым отступником, которого я должен был покарать любой ценой за тридцать дней. И что-то мне подсказывает, что он в курсе тикающего у меня счетчика, и тоже сидеть на одном месте не будет.
Проблема же была в том, что под моим непосредственным руководством были только те последователи, что проживали на территории условной страны. Да еще и разбросаны они были по всей территории, за неделю их не соберешь. Не говоря о помощи из других стран, даже если на мой призыв откликнуться. Просто не успеют в установленные сроки.
– Если что-то придумаете еще, сообщите. — Сказал я строго. – Эва, ты совершенно права. Призови всех рыцарей Света. Обладая магией Жизни и умея пользоваться морфизмом источника, ты сможешь усилить их всех одного за другим.
– Какими источниками? – хищно улыбнувшись, спросила драконидка. – У меня только один, могу взять кровь Дары. И на сколько?
– На предел, пятьдесят пять процентов оставь. И применяй оба. Я попробую выделить из своего источника отдельные фракции. Однако не уверен, что это еще возможно. Информацию тебе перекинул. Дара, у меня есть идея на счет Дружка и лютоволков. Они слишком пострадали в прошлом сражении и им нужна броня. Однако кузницы у нас нет, так что есть другой вариант.
– Вы собираетесь их изменить? Как меня? – с опаской спросила волчица.
– Изменить – да, но немного по-другому. Уж очень были эффективны кабаны Вольхи. На это думаю я сам выделю время, попробуем морфизм прямой передачей. Для того, чтобы все пережили эту трансформацию, нам понадобится простое, но эффективное зелье восстановления. Макграг, Мария, я дам вам прямой доступ к послушникам и рабам баронства Сабор. Найдите учеников алхимиков, всех, кто имеет навыки подмастерья и выше по любым профессиям. Им найдется работа. Пусть деревенские кузнецы начинают ковать наконечники для копий.
– У эльфов есть отличные деревянные доспехи. – Сказал Мабор Джа, посланник Малуши. Джинн выглядел как худощавый юноша с корой на руках и головой, покрытой мхом. – Нужно только найти железное дерево в ближайших лесах. Оно годится и на луки, и на щиты. Да и броню при должном умении мы сможем сделать.
– Хорошо. Займись этим. Мне нужны средства нейтрализации способностей черных и армия, которая сможет столкнуться в лобовом сражении с войсками Вольхи.
– А как же силы Империи? – осторожно заметил Бладстил. – Их больше тысячи, и, если они ударят нам в спину, когда мы будем сражаться с князем Полоцка. Боюсь, даже если всех крестьян поставить под копье, мы не выдержим.
– Твою мать. Точно, а ведь я чуть о них не забыл. – Откинувшись на спинку стула, я прикрыл глаза ладонью. – Плохо, очень плохо. Это еще один крюк длиной в неделю.
– Если погрузить на корабли только воинов и провизию будет куда быстрее. – Заметила Мария. – К тому же пока мы плыли сюда – шли против течения. Обратно же сама природа будет нам помогать. Дня два, максимум.
– Хорошо. Значит успеем, но лодки тоже нужно будет подготовить. Макграг, какие силы были у Империи, когда они атаковали пограничное городище?
– Их было больше тысячи человек. Сотня свинцеплюев. Штук двадцать мортирок. Десяток паровых доспехов. Один танк, которым они снесли главную стену. А еще у них под контролем были тысячи насекомых. Мне удалось заметить демонессу, которая их вела. С фиолетовыми глазами.
– У всех высших демонов они одинаковые, как и черные волосы. – Заметила Эва, и хотя внешне она была спокойно, я обратил внимание, как девушка закипает. – Может ты заметил что-то еще? Черт лица?
– Нет, она была слишком далеко, а мне было не до того, чтобы всматриваться, когда закидывают заклинаниями Крови и атакуют вызванными тварями. – Пожал плечами Макграг, но драконидка уже уверилась в собственной догадке.
– Это она, та тварь. Господин мы отправимся как можно быстрее и прикончим ее! Я сама лично уничтожу Лиску! Проведу ее через то же, что и она меня! Она будет молить о пощаде! Вы обещали! И Марии такую возможность дали!
– Я сдержу свое обещание. Но в начале нам нужно подготовится. Я рассчитывал на отравляющие газы, но если на их стороне Лисандра, то такой фокус она предусмотрит. Мне не хватит знаний и силы, чтобы противостоять один на один демону с магией Души. Разве что мы сумеем найти другое оружие. Или значительно усилить мои демонические способности, касающиеся именно аспектов Власти. Вот только времени у нас на это совсем нет.
– Трон! – уверенно заявила Эва. – Кресло для испытаний, оно очень похоже на то, что мы использовали в лаборатории Гроаса. Помните? Тогда вы искали знания на плане демонов и вернулись куда сильнее и с магией Энмиры.
– А ведь ты права. Здесь у меня просто не хватит времени, но если использовать его, то должно получится. Однако ты не сможешь меня поддерживать. Сейчас у тебя другие задачи. Нужно найти другой вариант. Хотя возможно я и сам справлюсь, сил сейчас у меня довольно… Решено. Дара, собери лютоволков немедля. Всем понятны свои задачи?
– Да, господин. – Чуть ли не хором ответили соратники. Я им, конечно, поверил, но на всякий случай создал и закрепил задания. Мне предстояло отлучиться на неопределенный срок, и не хотелось обнаружить, что в мое отсутствие все встало. Кроме того я объявил общую задачу на территорию, в которой указал, что любой раб может перейти в статус последователя при условии, что будет подходить под определенные условия и готов сражаться на моей стороне.
В следующую секунду чуть ли не все разбойники, в данный момент работающие на рубке деревьев, пламенно пожелали сражаться за господина, которого еще недавно пытались убить. Весьма похвально, учитывая, что я прямым текстом указал, что все они пройдут морфизм, а с эльфами и их обилием эссенции Жизни работать было куда проще. Да и потенциал у них был куда выше, чем людской.
– Ну здравствуй. – Произнес я, положив голову на лоб волка. Когда я вышел наружу Акташ с остатками стаи уже ждали меня во дворе. Вожак был обеспокоен, но готов ко всему. – За что я тебя уважаю, так за твою преданность и отвагу. Но боюсь твоя служба никогда не будет окончена. Прости, если сможешь.
С этими словами я открыл связь с лютоволком. Морфизм. Источник. Я никогда сам не проводил изменения ни на ком, кроме себя самого. Даже в лечении Ильи мне помогала Эва. Но тут был особенный случай. Я собирался превратить верного друга, пусть и четвероногого в тварь, которая будет приходить врагам в кошмарах. Но мы должны победить. Выжить любой ценой.
Акташ взвыл, ноги его затряслись, но вожак устоял, даже несмотря на жуткую болезнь, что начинала поражать каждую его клетку, извращая и изменяя. Чистый код источника, мой собственный, пусть и не весь. Хамелеон, кракен, драконид, волк. По четверти каждого. Ему будет очень и очень больно. Но когда все закончится…
Повинуясь вожаку и Даре, стоящей рядом, остальные лютоволки поджали хвосты и подошли ближе. Последним неохотно приблизился Дружок, ставший новым Альфой. Косясь на повалившихся и скулящих собратьев, он недовольно зарычал, когда я нащупывал под толстой шерстью кожу. Все же тактильный контакт для синхронизации был не слишком удобен.
Он выдержал первичную модификацию источника, но только первые несколько секунд. Затем и его лапы подкосились, и, скуля, огромный зверь повалился на землю. Стоять на ногах остался только Акташ, он смотрел на стаю, гордо подняв голову, хотя все его тело уже начинал бить озноб. Мне даже пришлось заставить его лечь рядом.
– Что с ними будет? – с жалостью в голосе спросила Дара, гладя своего скакуна по шерсти.
– Помоги им сбиться в кучу, укрой. Корми и пои столько, сколько они смогут. Ты сама проходило через похожее, должна знать, что будет. Они выдержат. И ты тоже. – Поцеловав девушку в лоб, я с трудом поднялся на ноги. Все же сил на применение заклятья ушло куда больше, чем я рассчитывал. Но мне предстояло дело куда более сложное и опасное. Путешествие на план демонов.
— Уверены, что не хотите моей помощи? – осторожно спросила Эва, ожидавшая меня у кресла с черепом в изголовье. – Оно уж очень похоже на то, которое вы в лаборатории Гроаса использовали.
— Не просто похоже. — Погладив знакомые подлокотники ладонью, сказал я. – Это оно судя по всему и есть. Хикару умудрился спереть его из Уратакоты и доставить сюда. Вот это я понимаю, контрабандист однажды – контрабандист навсегда. А вот этой штуки я не помню. — Разглядев странный выступ под подушкой сиденья, мне удалось вытащить небольшой футляр, внутри которого было запечатанное письмо. А внутри него еще одна скрученная бумажка.
«Надеюсь тебе пригодится мой маленький подарок. Заряжен, обновлен и готов к использованию. Позаботься о Ксиулан, она мне очень дорога. И не превращай ее в очередного монстра, как остальных своих подружек. Хикару. ПС: если ты это читаешь после моей смерти, то ты мудак. И передай второе письмо ей, НЕ вскрывая!».
– Хэх. Как ему удается сохранять чувство юмора в такой ситуации? Не понимаю. — Улыбнувшись, я засунул оба письма за пазуху. Потом сам передам. Если не забуду. — Он говорит, что кресло заряжено, хотя не очень понимаю, о чем идет речь.
— Наверное вот об этом. — Эва показала пальцем на основание черепа, и, обойдя кресло, я увидел маленький едва светящийся голубоватый алмаз. Дьявол, да такая вещица стоит огромного состояния! Если это то, о чем я думаю – осколок сердца синего великого дракона, то Хикару не просто расщедрился, а буквально осыпает меня богатствами. Впрочем, кресло мог модифицировать Вейшенг, а Безгрешный просто стащил вовремя. В любом случае от таких подарков не отказываются.
— Черт, может извлечь его и использовать в чем-то другом? – с сомнением посмотрел я на алмаз. — Нет, если он сюда вставлен, следовательно, должен быть тут. Ладно. Нужно приступать. Дождись, пока я усну, если никаких проблем не будет – иди заниматься своими делами, и пусть Дара и Кси тебе помогут. Все припасы для отпаивания воинов забирай у алхимика.
– Вы же ненадолго? – с сомнением спросила драконидка. – В прошлый раз все путешествие заняло не больше двух часов.
– А в позапрошлый больше трех дней. – Возразил я. – Если так волнуешься, пусть рядом со мной посидит одна из не занятых девушек. Например, Ксиулан. Если ей нечем будет заняться. Доспехи все равно чинить негде.
Дождавшись, пока девушка кивнет, я поудобнее, на сколько это возможно, уселся в кресле. Тонкие иглы тут же коснулись моих висков, проникая сквозь волосы. Странно, раньше я их не замечал. Наверное, сказалось обостренное восприятие. Боли от проникновения их под кожу не было, но теперь я чувствовал, как холод растекается по моему черепу. Куча непонятных символов возникла перед глазами, но прежде, чем я успел возмутиться или отмахнуться от них, все встало на свои места.
«Расшифровка завершена. Повторная инициализация соединения. Обнаружены военные аугментации. Обнаружена мутация первого разряда. Изменение протокола доступа. Проверка аугментации. Общее соответствие хранителям превышает 25%. Внимание! Инициация защитного протокола, глобальная проверка принадлежности.
Ошибка. Индивидуальный серийный номер не найден. Записи нет. Авторизация нового пользователя. Проверка доступа глобальной Сети. Нет доступа. Проверка доступа локальной сети. Обнаружено соединение класса пользователь – пользователь. Проверка сети на доступность внешних источников информации. Доступна связь с администратором сети. Подключение».
– Майкл! – возникший из ниоткуда прямо передо мной Святогор слепил одним своим образом. Я попытался прикрыть глаза рукой, но ничего не вышло. – Мой «любимый» ученик и первожрец, доставивший так много хлопот наконец нашел хоть что-то стоящее. Где ты раздобыл терминал доступа? Отвечай!
– Захватил во время сражения за пограничную крепость. Не думал, что они так редки – в каждой деревне можно найти кресло для инициации!
– О нет. – Рассмеялся бог. – Даже не сравнивай те ущербные поделки демонов с этим сокровищем. А я еще думал, как тот же Гавр умудрился проникнуть в наш мир. А оказывается технологии остались не только в королевстве Ничто и черном городе. В этот раз ты меня действительно порадовал.
– Значит, ли это, что теперь я могу убить Вольху чуть позже и не потерять при этом заслуженное место?
– Если так хочешь. – Недобро улыбнулся Святогор. – Ты не лишишься места первожреца, если не победишь своего соперника в течение тридцати дней. Ты лишишься Жизни! Мой младший неразумный брат. Война приближается с все нарастающей скоростью. Империя будет давить по всем фронтам, и я не могу позволить, чтобы Славия оказалась в их лапах. Слишком много спящей силы кроется в этой земле.
– Понятно. Но хоть воспользоваться нормально этим креслом я могу? Мне нужно попасть на план демонов, чтобы успеть выучить достаточно мощные заклинания, которые позволят справится с демонами, управляющими роем насекомых. И желательно не падать после каждого такого заклинания в обморок на несколько часов.
– Хорошо. Это будет даже полезно, если кто-то из моих пророков будет знать правду. Но сомневаюсь, что ты в состоянии ее понять. Полный доступ. Дарую!
Святогор исчез так же внезапно, как и появился. Но теперь я мог отличить, что время вокруг меня замедлилось, не в состоянии пошевелить даже зрачками я видел, как стоит, согнувшись, Эва. Вероятно она пыталась разогнуться, когда здесь появился бог. Хотя, судя по каплям, висящим в воздухе, время так и не пошло. А я даже веки прикрыть не мог.
Зато перед моим взором появилось новое меню с радостным оформлением и красивой надписью сверху: «Добро пожаловать! Вас приветствует система удаленного доступа ППМ 3 с доступом к виртуализации. Какие действия вы хотите совершить? Локальная область. Соединение с Аватаром текущего плана. Соединение с Аватаром в паутине. Внимание! Нет доступных Аватаров для соединения внутри Сети. Внимание! Связь с паутиной частично нарушена. Просмотреть возможные соединения?»
Я не был бы собой, если бы, наплевав на основную задачу, не ткнул на этот пункт в меню. «Построение визуализированной схемы. Проверка соединений. Соединение через доступ администратора осуществлено, вывод соединения» – пробежала пред глазами надпись. Секунда, и свет померк. На черном фоне яркими белыми линиями была изображена паутина, выходящая из одной точки.
Некоторые линии были отмечены пунктиром. Другие – разорваны. Одна из ярких точек была обведена кружком. И мысленно потянувшись к ней я увидел надпись – вы здесь. Просто и однозначно, хоть и не очень понятно где это – «здесь». Впрочем, и на этот вопрос ответ нашелся довольно быстро.
«WS2/2. Барьерный мир Забвения. Самоназвание – Валтарсия. Статус мира – разрушен. 90% территории покрыто прорывами второго порядка или нанитами типа Ч. Отклонение от оси реальности 5%. Статус администратора – действующий. Команда модераторов не отвечает. Общий статус системы Хранителей – пассивный. Население: 95290348».
Ого. Пусть половину слов я и не понял, но теперь стало понятно, что вот эта маленькая точечка на огромной метке – это наш мир. Все, что я когда-либо видел, слышал, о чем читал или мечтал – крохотная точечка. Охренеть. Ладно. Допустим. А если попробовать ткнуть на те точки, что рядом с нашей? Попытавшись дотянуться до точки, которая шла правее, я встретил неожиданное сопротивление и надпись: «контакт невозможен, мир аннигилирован».
Так. То есть наш мир разрушен, но вроде как еще существует, а вот этот, соседний, вообще в принципе отсутствует. Но когда-то был. Это просто… словами не описать. А вот это? Я ткнул в самый центр паутины и тут же получил новый вывод информации на экран. Правда, такого я совершенно не ожидал.
«0 мир. Забвение. Статус мира – предположительно аннигилирован. Отклонение от оси реальности 0%. Является точкой отсчета. Данный мир недоступен для посещений. Прорывы в миры 1/– из него приводят к полной остановке энергетических связей. 100% мира подвержено разложению. Жизнь невозможна ни в какой форме. Обнаружен 20.13.2020 в день первого прорыва. Пусть до вас никогда не дойдут ужасы первого мира».
«WS1/2. Потерянная родина. Земля 2. Транзитный мир первого порядка», – гласила надпись, обозначающая точку между Валтарсией и Забвением. «Статус мира – разрушен. 95% территории покрыто прорывами первого и третьего порядка. Отклонение от оси реальности 2,5% Этот мир был нашим домом. Мы помним. Мы знаем. Мы скорбим. Дата обнаружения первого прорыва: 20.13.2020. Дата исхода: 01.01.2150. Погибло: 15783563459 человек. Покинуло мир: 562291835 человека».
Я попробовал сосчитать количество нулей и понял, что даже названия для таких цифр не знаю. Однако все равно получалось в Валтарсии столько не живет, сколько покинуло тот мир. Куда они делись? И когда это вообще было? Если рассуждать, что вот по этим линиям люди уходили все дальше. От центрального мира протянулось в разные стороны шесть черточек, на конце которых были миры. Правда, об остальных было ничего неизвестно, кроме названий: SS1/2. WW2/2…
От каждого мира исходило еще три линии, которые вели все дальше и дальше от центра. Получалась своеобразная веточка, на которой было все больше разветвлений. Вот только большинство из них значилось в статусе «Аннигилирован», «Потерян», «Уничтожен» если смотреть от Валтарсии вниз – было восемь делений, на последнем я досчитал до ста миров и плюнул, потому как их там было в разы больше.
Зато в каждом делении были свои названия. Наш круг – Барьерные миры Забвения. Чуть ближе к центру – Транзитные миры. Дальше – Миры первого основания. И наконец – Жилые миры. Очень знаете ли обидно, когда оказывается, что ты живешь мало того, что где-то на границе. Так еще и в нежилой зоне. Дальше было, правда, ненамного лучше. Указывалось, что последняя связь с мирами Жилого, гады, пояса осуществлялась сколько-то там тысяч лет назад.
Следом шли магические миры – указано было, что больше 50% мира находится в состоянии аномальной активности, законы квантовой физики имеют отклонения и подобная ничего не значащая для меня ерунда. Барьерные миры хаоса – тоже ребятам повезло, такая же жесть, как и у нас, только с другой стороны. Потому что после них шли Транзитные миры 2 порядка и Хаос, опоясывающий всю паутину широким кольцом.
Некоторое время я поочередно щелкал по разным мирам, с интересом читая описание, но вскоре понял, что занятие это было совершенно бесполезным. Нет, мне даже предлагали использование Аватара для погружения в нескольких местах. Вот только тактично указывали, что энергии аппарата недостаточно для поддержания связи более пяти реальных минут. Ни фига не понятно, но очень интересно.
Со вздохом я вернулся в главное меню и выбрал единственный подходящий мне пункт – «Мир испытания».
Войти с помощью соц. сетей: