Глава 19

«Ковчег⁈ Почему жемчужин три?»

«Так защитник же… — неуверенно ответило родовое устройство, — дракончик из кладки Эсфесов, и пусть душа не совсем наша, но древняя. Вполне подходящая для рода, да и адамантием успела напитаться за годы прошлый жизни и за период слияния души и тела».

Пришлось признать разумность решения ковчега. Я ведь и сам постарался даровать Борею перерождение, а нашему яйцу шанс на одушевление. Выходит, я был прав, когда предположил, что устройства могу принять в род особо интересные и полезные души. А следом подкралась и другая мысль. Конечно, как отцу новорожденной дочери, мне о таком думать было рано. Но…

«Если Рейна и Борей решат образовать пару, у них могут быть проблемы из-за родства?»

«Уродств не будет, если ты об этом, — тут же сообразил ковчег, — у них с Эсфесами родство перекрёстное, у Борея — по крови, у Рейны — по душе. Так что не растите как брата и сестру и будет вам и им счастье. Там знаешь какая вероятность на появление одарённого потомства? Закачаешься, как говорит твоя супруга Ольга».

«А ты ещё и такое можешь просчитать?» — удивлению моему не было предела.

«Я ещё и не такое могу просчитать, — абсолютно серьёзно подтвердил ковчег. — Когда найдёшь время, надо бы нам подучиться взаимодействовать. А то пока мы всё больше урывками пожары тушим. А надо бы не только решением кризисов заниматься, но и учиться жить в нормальном темпе».

Я тяжело вздохнул, поправляя одеяльце на дочке. Правота ковчега была неоспорима, но… вот не отпускало меня ощущение, что ещё до конца срока владения Великой Матери Крови этим миром нас ждёт песец, грандиозность которого мы даже не можем себе представить.

Уж совсем идиотом я не был, понимал, кто станет моим едва ли не последним противником. Да толку-то от понимания. Если у меня и были мысли о методах предстоящего противостояния, то с принудительным исходом адамантия вероятность достойного сопротивления стремительно неслась лавиной к нулю. Но даже при таких раскладах я пытался подстелить соломки.

Тело Системе — почти взятка за то, чтобы в случае моего поражения и отхода мира техносам, та присмотрела и спасла мою семью. Опять же предложение братьям и сёстрам по Обители привязать души к родовым ковчегам тоже носило перестраховочный характер. И привязка к миру будет, и малый пантеон к концу срока владения колыбелью получим. Даже дружба с атласами и та имела корыстное дно. В случае необходимости их сонары смогут встать на защиту мира Комариных. Доступ к артефакту им вернули. Терять не захотят.

Вот какой я молодец, предусмотрительный. Выжить бы ещё. Но смерть — не конец, уж помирал по-всякому, знаю точно. Иногда на задворках сознания мелькал ещё вариант определить всех близких в мир под вселенским карантином. Ольга сможет их опекать, пока освоятся. Там уж точно до них никто не дотянется. Но я сомневался, что они сбегут. Даже ради моего спокойствия.

Вот и жил я нынче как на пороховой бочке, ожидая что та вот-вот рванёт, при этом улыбался и продолжал делать вид, что всё в порядке.

Наше возвращение с детьми встречали молчаливыми взглядами, полными надежды.

— Получилось? — вопрос задала Ольга.

— Да, все три души получили привязку к родовому устройству: дети — по праву души, Борей — по праву крови.

Обрадовались все, Райо даже смахнул скупую мужскую слезу. Для него этот ритуал значил, вероятно, даже больше, чем для остальных.

«Ко мне сегодня снизошли несколько поколений предков, — показал я деду кусочек ритуала по связи. — Я второй раз вижу, чтобы души оставляли частички себя для выполнения некоего задания. Первый раз родители спасли Кирану от ухода в Реку Времени, второй — этот».

«Здесь полег почти весь наш Великий Дом, ковчег уничтожили… Но все мы верили, что это не конец. Дождались».

* * *

Перед уходом в карантинный мир я разговаривал с Ольгой. Та каким-то образом узнала, что я собираюсь в её мир, и хотела составить мне компанию. Я был не против, но смысла для подобного сопровождения не видел.

— Променада в этот раз не предполагается, — честно признался я. — Я заявлюсь туда, отслежу кровь раненной девицы, которая оказалась ранней версией Системы, и заберу ту на сутки к нам, чтобы создать точную копию тела без души.

— Клонируешь, выходит… — нахмурилась Ольга.

— Это понятие мне незнакомо, — пожал я плечами.

— У нас это считалось неэтичным, — осторожно возразила эмпатка. — Органы из этих копий изымали для замены оригиналам. Сами копии людьми не считались.

— Мы подобного делать не будем. Это почти взятка Системе, чтобы она позаботилась о вас, если техносы всё же получат желаемое.

Выражение лица Ольги изменилось. Она нахмурилась.

— Ты так и не…

— Нет, — прервал я её. — Сидеть сложа руки не в моих правилах, а потому делаю, что должен, а дальше будь, что будет.

Эмпатка кивнула, но стоило мне открыть портал, как она удержала меня, схватив за руку:

— Погоди! А ты её не убьёшь? Разный магический фон же!

— Я сперва тоже опасался, а потом вспомнил, как легко мы с тобой использовали магию в наш второй визит. Оль, это уже не тот мир, который ты знала. Это новая версия реальности, и она магическая. Может быть, фон не дотягивает до тройки, но уже точно не нулевой. Так что летальный исход маловероятен.

Ольга задумалась, я чувствовал кожей её тягостные размышления. Она ушла глубоко в себя, но торопить её не было смысла. Эмпатка явно что-то просматривала с помощью своей силы, потому я спокойно ждал результата.

— Поговори с Новгородцевым, — вдруг вынырнула она из глубин своего дара. — Он что-то знает и сможет помочь.

— Дорогая, ты вдруг стала оракулом? — подшутил я, но, похоже, шутка получилась неудачной.

— Нет, я досконально проанализировала момент на крыше. Он признал нас сверхсильными сущностями. Ему что-то было известно. Не захочет рассказать, просмотри память крови.

— Спасибо за подсказку, дорогая, постараюсь! — поцеловал я Ольгу. — Но у нас даже нет уверенности, что он ещё жив. Время ведь может идти с разной скоростью. А потому…

— Просто попытайся, оно того стоит!

* * *

Открывать портал сразу к Стеше я не стал, решив перейти в ту же подсобку, куда мы перенеслись с Ольгой. И это было исключительно правильным решением. Поиск по крови показал, что девушка находится на территории учебного заведения. Нужно было лишь перехватить её.

На моё счастье, стоило мне выйти из подсобки, как прозвенел сигнал, обозначавший окончание занятия. Не мудрствуя, я пробежался до аудитории, где ощущал кровь Системы. Девушка осталась последней, собирая какие-то листки, разбросанные на полу и частично даже затоптанные. Из глаз девочки капали слёзы, которые она старательно вытирала, пока не сдалась и не разревелась.

Я прикрыл дверь и осторожно подошёл к Стеше, помогая собирать листки. Та принимала их дрожащими руками, а когда подняла взгляд, то вскрикнула и отшатнулась, стукнувшись головой об угол деревянного стола и отключившись.

— Отлично! Ещё не хватало, чтобы ты с перепугу самоубилась! — выругался я сквозь зубы, подхватывая Степаниду и не забывая прихватить сумку с её конспектами. Портал открыл сразу к ковчегу.

— Принимай образец для копирования, — распорядился я, укладывая девицу на гамак из серебряных лоз. — Точно гель или вода не нужны?

«Нет! Но лучше раздеть, чтобы ничего иномирного не мешало».

Раздеть, так раздеть. Пришлось минут пять провозиться с одеждой, ведь просто порвать нельзя было. Стешу потом ещё в чем-то нужно было домой возвращать. Справившись с задачей, я принялся рыться в сумке девушки в поисках их аналога мобилета. Так вот, видимо, в любом из миров женская сумка была пространственным артефактом Первородного Хаоса. Отчаявшись отыскать устройство наощупь, я вывернул все содержимое сумки под ноги и наконец-таки отыскал мобилет. И не только его.

Я просматривал содержимое документов и мрачнел с каждой строкой. Одним из документов был результат некоего НоА-теста. Показатели Степаниды зашкаливали, а если точнее, составляли семьдесят шесть и двадцать пять сотых балла. Далее сумка была забита некими предложениями о сотрудничестве от разных организаций с просьбами связаться для обсуждения условий. А вот отдельная пачка писем была от некоего банка, где Степаниду сперва приглашали к сотрудничеству, потом мягко намекнули на увеличение процентов по займу для родителей, а после уведомляли о просроченной задолженности и росте пеней. В последнем письме чёрным по белому написали, что с энного числа Синицына С. М. обязана явиться в департамент банка для отработки долга, либо граждане Синицыны Е. Л. и М. А. отправятся за решётку.

М-да, похоже, Стешу банально купили сильные мира всего, заставив угрозами работать на себя.

Я разблокировал мобилет девушки с помощью отпечатка пальца. Правда пришлось попросить ковчег освободить ей одну из рук для разблокировки. Далее я принялся искать хоть что-то в самом мобилете. Помнится, Новгородцев обещал компенсацию за ранение организовать для девушки. Но пока искал контакты ноара, наткнулся ещё и на переписку Степаниды с Хельгой, дочерью датского посла. Та сокрушалась, что не сможет помочь с иммиграцией родителей и самой Стеши, ведь новыми законами Российской Федерации установлен запрет на выезд граждан с показателями НоА-теста выше тридцати баллов.

Однако…

Само проведение тестирования уже намекало на организацию учета местных магов. Кажется, местная власть в серьёз взялась изыскивать потенциальных ноаров. Но судя по пригласительным письмам с властью конкурировали и иные структуры, как тот же банк. А это уже было плохим звоночком.

Я полистал записную книжку мобилета в поисках контакта Новгородцева. Но там было пусто. Пришлось пустить кровь Степаниде, чтобы просмотреть память. Кроме контакта отыскал и многое другое: прохождение теста, внимание от Новогродцева, отказ Стеши от сотрудничества, попытку выезда за рубеж… Угрозы, шантаж, проблемы дома и на учебе. Девочку обложили со всех сторон, но к Новгородцеву она за помощью отчего-то не обращалась, уверенная, что он ей не помощник в её проблемах. Углубившись в память крови, я просмотрел, как Новгородцев прикрыл какого-то местного представителя власти от покушения. Нападавшего удалось нейтрализовать, но сам ноар стал похож на живого мертвеца.

Вероятнее всего, сообщить мне что-то он не сможет, да и вообще сообщить кому-то и что-то в принципе. Однако же Ольга настаивала…

Я прихватил мобилет Стеши и вновь открыл портал в карантинный мир. Открыв поисковую строку, задал вопрос про состояние Новгородцева. Мне тут же выдало множество материалов о самоотверженном подвиге ноара, спасшего местного правителя и пострадавшего сверх всякой меры. Жизнь в нём ещё теплилась, однако же исключительно на искусственном обеспечении. Содержали его в палате интенсивной терапии в лучшей столичной лечебнице. Иногда допускали к нему русских ноаров или очередных светил с революционными методами лечения. Но ни те, ни другие ничего сделать не могли. В одной из заметок была крупным планом показана палата, в которой отлёживался Новгородцев перед уходом в Реку Времени.

Что ж попробуем…

Портал открылся легко. В палате было темно, лишь скрытый источник света у входа слегка рассеивал мрак. Попискивали неизвестные технические механизмы, поддерживающие жизнь Новгородцева, а сам он при ближайшем рассмотрении походил на мумию под синими одеялами с маской на лице и трубками в венах.

Охраны не было. Героя явно оставили в покое, когда утих ажиотаж, вызванный его подвигом. Даже скромной вазы с цветами не было. Ничего. Голая стерильность и безликость.

Я не стал терять время и потянулся к крови ноара. Если поговорить с ним не было совершенно никакой возможности, то кровь охотно раскроет мне всю необходимую информацию.

События местного магического и политического развития я пока оставлял без должного пристального внимания, пытаясь отыскать хоть какую-то информацию, связанную с собой. И, как ни странно, она отыскалась, и была относительно свежей, менее полугодичной давности. Новгородцев написал мне письмо!

То есть я глазами ноара видел, как тот выводил от руки корявым почерком слова:

«Его Императорскому Величеству Трайордану Первому Эсфесу. Если вы это читаете, значит побеседовать с вами я уже не в состоянии. Однако же…»

Я вчитывался в местами неразборчивый мужской почерк. И чем дальше, тем выше взбирались на лоб мои брови.

Ну ни-хе-ра себе!

Такая информация дорогого стоила! Конечно, за меня мою работу никто не сделает, но это был шанс… призрачный, но шанс!

Вынырнув из памяти крови, я произнёс, глядя на умирающего мага:

— Я не забуду. Согласен на сделку и даже добавлю сверх!

Я открыл портал прямиком к тестю, который в этот момент склонился над колыбелькой Рейны и о чем-то ворковал с ней.

— Борис Сергеевич, не в службу, а в дружбу, подарите какой-нибудь эликсир, поднимающий на ноги мёртвых!

— Это тебе не ко мне, а к магам смерти! — отреагировал мгновенно тесть, даже не повернув головы от внучки.

— Тьфу-тьфу-тьфу! Этот ещё живой! — тут же отреагировал я. — Но оказал мне такую услугу, за которую не грех его и из Реки Времени за шкирку вынуть.

— Ладно, показывай своего смертника, может смогу чем-то помочь.

Подорожников неохотно оторвался от внучки и шагнул в портал, чуть замерев на грани разрыва. Быстро оценив незнакомую обстановку и ещё более незнакомые механизмы, Борис Сергеевич собрался и принялся за диагностику. Ему хватило меньше минуты, чтобы поставить диагноз:

— Полное уничтожение системы энергоканалов. Кое-как держится ещё на остатках источника, и тот на решето похож.

— Восстановите?

— В этом магическом фоне и без помощи Подорожника… часа четыре возиться буду. Но я, так понимаю, судя по обстановке, таким временем мы не располагаем? — полувопросительно уточнил тесть.

— Верно.

— Тогда полчаса на источник — это большее, что мы можем успеть. Потом либо сила сама пробьёт энергоканалы на месте старых и восстановит потенциал, либо… откатится в ранге. Но жить будет точно.

— Поможете?

Тесть даже не стал отвечать, а принялся повторно проводить диагностику, но уже только в районе груди, создавая проекцию практически уничтоженного источника. Дальше началась магия, больше напоминавшая мне сбор пазла частей этак на тысячу, только вместо кусочков головоломки были осколки источника, создаваемые тестем и собираемые в единую конструкцию.

Уложился Подорожников в двадцать пять минут. Причём меня уже начало напрягать столь длительное отсутствие у нас гостей. Ну должны же были нас засечь или же намеренно не трогали, позволяя помочь своему герою, раз другие не смогли?

В любом случае, спустя полчаса мы покинули палату, а в спину нам замигали всевозможными световыми вспышками местные приборы. Кажется, Новгородцев решил прийти в себя.

Отправить