Глава 6

Утро после свадьбы я всё же провёл с женой, нежась в постели. Мелькнула даже крамольная мысль:

«Может и остальные церемонии повторить, чтобы нормальные первые брачные ночи получить?»

Подумал я видимо настолько громко, что от Тэймэй по кровной связи пришёл ответ:

«С ночами мы как-нибудь сами разберёмся, а вот Ольгу надо бы официально ввести в высший свет. Даже если не повторять церемонию, приём в столице провести было бы неплохо по случаю».

«Возьмётесь организовать со Светланой?»

«К нам ещё Мария Петровна присоединится, она сама на свадьбе идею предложила, так что не отвертимся. Видимо, чувство благодарности ведомо и принцессам».

М-да, представляю размах этого приёма, если его возьмётся организовывать сама принцесса… А с другой стороны, какого демона⁈ Денег хватает, мы живы, так может и стоит?

«Дорогие, даю добро на всё в рамках разумного, и не забудьте заказать себе комплекты украшений у наших Буси и Пуси, чтобы затмить на приёме всех!» — дал я разрешение в хорошем расположении духа. Ещё не представляя, на что подписываюсь.

Рядом сонно потягивалась супруга, бормоча под нос:

— Неужели никого не надо спасать? Никуда не нужно бежать?

— Согласен, — чмокнул я её в нос, прижимая к себе податливое девичье тело, — удивительное ощущение!

Светлана рассмеялась и попыталась выскользнуть из объятий, но была тут же схвачена и возвращена в супружеское ложе, как и положено счастливой новобрачной:

— Чья была идея о приёме в честь Ольги? — пытал я жену.

— О-о-о… бщая! — простонала Светлана. — Ещё нужно будет подыскать особняк в столице под посольство Э-эсферии…

— Сашари, — промурлыкал я, целуя пупок жены.

— Сашари, — тут же поправилась она, — и зарезервировать место под торговые представительства-а-ах…

Подумав, что теряю хватку, раз уж супруга в состоянии вести связный диалог, я переключился на гораздо более приятные вещи, чем обсуждение насущных семейных вопросов.

Когда спустя час Светлана разглядывала меня, лежа на животе и подперев кулачком, щёку, то на губах её играла счастливая улыбка.

— Вот теперь я доволен, — я снова чмокнул жену в нос, — супруга счастлива и на время утратила дар речи, что ещё нужно, чтобы в тишине насладиться утренним кофе…

— Ах ты!.. — Света рассмеялась и швырнула в меня подушкой, впрочем, не особо целясь, пока я одевался.

— Тебе завтрак подать в постель или спустишься в малую столовую?

— Спущусь, — кивнула лекарка. — Просто даже удивительно, неужели угроза исчезла, и мы можем жить своей жизнью?

Я молчал, не зная, как ответить. Врать не хотелось, но и беспокоить понапрасну тоже. Решил ограничиться полуправдой.

— Можем, пока кто-то в очередной раз не найдёт приключений на свою задницу, — криво улыбнулся я.

— А разве в этом мире остался ещё кто-то, кто может быть нам страшен? — нахмурилась Света.

— В теории — нет, а на практике… Вы — моя главная слабость. Если с вами что-то случится, я не только мир переверну, но и вре… — я вовремя прикусил язык. Афишировать своё участие в откате времени было нежелательно, — но и врежу всем так, что мало не покажется. Вот только на вас табличек нет, что вы — мои жёны и вас трогать чревато смертельными последствиями.

— Вот поэтому Мария и предложила провести приём… так сказать, указать кто есть кто… чтобы у всяких французов, итальянцев, иранцев, японцев и прочих несознательных личностей отпали всякие недружественные мысли в наш адрес.

— Умно, — признал я.

Жаль, что с богами и прочими сущностями это так не сработало.

* * *

Утренний разговор с женой натолкнул меня сразу на ряд мыслей, первой из которых было начать разгребать завалы по части наших международных контактов. А таких набралось немало. Для начала стоило решить вопрос с возрождением герцогского титула Занзара в Пьемонте, а заодно и решить вопросы с родом Борромео. Я оценил согласие Джованни и его отца участвовать в войне на нашей стороне, но это было в непроизошедшем прошлом, а потому вопрос для Агафьи всё также оставался больным. Отодвигать и дальше его решение было бы полнейшим свинством.

— У тебя такой вид, будто бы ты планируешь военную кампанию по захвату парочки миров, — отозвалась вампирша, появившись из тени в малой столовой, где я пил кофе.

— Мне и этих двух хватит с головой, — поддержал я шутку. — Пока же речь всего лишь о герцогском титуле Занзара. Мы слишком долго откладывали решение вопроса с графом Борромео.

— Я думала, ты откладываешь визит в поисках аргументов не прибить кого-то невзначай, — криво улыбнулась Агафья и отпила кофе мелким глотком, блаженно зажмурившись. — Насколько же лучше этот напиток той бурды, что ты варил мне в Обители.

— Вот, спасибо, дорогая! Я ради неё, ни свет, ни заря, к плитке! А она!.. — делано возмутился я. — Но, в целом, ты была права. Я насмотрелся всякого в его крови…

— Спасибо, хоть сразу не убил, — делано безразлично отреагировала она, опустив взгляд в чашку.

— Я до последнего не знал, как с ним поступить. Зато посмотрев на своеволие магов смерти за границей, я не удивляюсь столь жёстким мерам в отношении этих магов у нас. Не все ограничивающие законы плохи, как показала практика.

— И что же стало решающим фактором? — полюбопытствовала вампирша. — Зачатки его моральных принципов, замешанные на личной детской трагедии, или же родство со мной?

— Не угадала, — покачал я головой и открыл ей ту часть воспоминаний, которая касалась участия её семьи в войне.

Зрачки вампирши беспорядочно метались, то расширяясь, то сужаясь. А уж как она зашипела, когда увидела марш мёртвых детей под стенами форта. Показывать божественную бойню не стал, ограничившись боевыми действиями с армией мёртвых.

— Что это было? — глаза вампирши налились алым, а тени вокруг неё подрагивали в негодовании.

— То, что заставило меня изменить своё мнение в отношении твоего сына. Он такой же сумасшедший, как и ты, но необученный. Если уж ты из Михаила сделала человека, то из сына — и подавно сделаешь.

Вампирша фыркнула и гневно поджала губы, пока те не превратились в две белые полоски. Когти на ладони баронессы отрасли и сейчас отбарабанивали чечётку по деревянной столешнице, покрытой белоснежной скатертью.

«Не ломай комедию, — предусмотрительно перешла она в кровную связь, — этого никто не помнит. Все праздновали победу в неначавшейся войне и твою свадьбу».

«Что это меняет? Лучшая война — та война, которой не было».

«Какой ценой?»

За что я любил Агафью, так это за прозорливость и умение ставить правильные, хоть и неудобные вопросы. Так и не получив ответа на свой почти риторический вопрос, она уточнила:

«Мы выиграли битву, не войну?»

«Смотря с кем…».

«Вашу ж Машу… — выругалась вампирша. — А кто там был?»

'С местными разошлись трое к одной, — решил я не скрывать правды.

«И тебе такой расклад не понравился. Кто? Я? Кирана? Ольга? Тильда?»

Я раскрыл ещё одну часть воспоминаний, касающуюся смерти Ольги от неизвестного проклятия и высказываний Крысы на этот счёт.

«Хреново, — тяжело выдохнула Агафья. — Такое ощущение, что кто-то пытался подчистить следы в случае с Ольгой. И это были не наши местные боги… Увы! У нас снова неизвестный могущественный враг на горизонте?»

'А кроме него ещё и пачка известных, — не стал я скрывать и подробностей по добыче батарейки для системы защиты земель.

«А разве кража не откатилась вместе с остальным?»

«Нет. Один мир — один откат. Именно поэтому кое-кто у нас помнит чуть больше остальных, ведь они почти три месяца были в Сашари, пока мы решали божественные вопросы».

«Умеешь ты испортить завтрак, — тяжело выдохнула вампирша, отставляя в сторону недопитую чашку с кофе. — И когда ждать визитёров с той стороны?»

«Да чтоб я знал. Пока защита мира работает, раз они за три месяца так и не попробовали пробиться с фейерверками в гости. Но подозреваю, что они пытались и теперь ищут отмычку с кровью Эсфесов и способностями открывать порталы».

«Так они же все вымерли, — удивилась Агафья, но заметив мой взгляд переспросила, — или мы чего-то не знаем?»

«Представь гибнущий мир, в котором тебя обрекли на смерть и отправили мясом на убой. Каковы шансы, что род не попытался спасти хоть кого-то, обладая возможностью открывать порталы?»

«Минимальны, — признала вампирша. — Но столько лет прошло, неужто никто не попробовал вернуться?»

«Кровь могла разбавиться, способность выродиться. Но при должном божественном толчке, дар у кого-то может и проснуться».

— И ты так спокойно об этом рассуждаешь? — вслух возмутилась Агафья. — Ты почему их всех ещё не прошерстил и не притащил в Сашари? Могу помочь! Усыпляем, несём к ковчегу, проверяем на родовую способность, возвращаем обратно. Всё!

— Кого? — чуть ли не хором спросили у нас вошедшие в столовую Ольга, Тэймэй и Светлана. Рань всё ещё была несусветная, и большинство гостей отсыпалось после торжества.

— Да вот предложила Мише родню по сашарскому деду проверить на портальные возможности. Вдруг ещё кто-то через столько поколений остался при силе, — ловко перевела разговор в безопасное русло вампирша.

— Маловероятно, — покачала головой Ольга, усаживаясь от меня по левую руку, в то время как Тэймэй и Света сели по правую, — кровь имеет свойство смешиваться и вырождаться. Я бы скорее поставила на то, что где-то могут быть ещё перерождённые души с подобной способностью, но их уж никак не отследить.

Мы с Агафьей переглянулись, признавая правоту эмпатки. Кровь действительно должна была исчезнуть или разбавиться чрезмерно, а вот мой случай с душой наталкивал на размышления.

— Попробую узнать у ковчега, чувствует ли он где-то ещё души рода. Они же вроде должны возвращаться в ковчег, как в отстойник, а не уходить в Реку Времени.

— Попробуй, — нахмурилась Агафья, — и не затягивай с этим.

Я кивнул, а потом подумал и добавил:

— А давай твоих Борромэо на приём пригласим?

«На войну же они явились», — добавил я по кровной связи.

— Решил налаживать взаимоотношения с роднёй? — улыбнулась Тэймэй. — Это хорошо, заодно и Юрдан с другом повидается.

Наши с Агафьей скептические улыбки были точными копиями друг друга.

— Это всё лирика, — отмахнулась азиатка, старательно макая блин в варенье и с удовольствием откусывая, — когда планируем приём?

— Ну так… — я опешил, а мне тем временем поднесли вторую чашку кофе, — это больше по вашей части…

— Если сегодня перейдём, — принялась перечислять Тэймэй, — неделя уйдёт на освоение замка, обновление системы безопасности и знакомство с основными местными политическими игроками, но тут, думаю, помогут Арсений и в крайнем случае Медведев. А так… рассылка приглашений и закупка всего необходимого, представление мы с Тильдой организуем, опыт есть… думаю, из Кречетов тоже кто-нибудь не откажет поприсутствовать… Гепардеви тоже примчится, если Мирославу с собой возьмём, да и княгиня Рюгена с дядей Эриком не поленятся прибыть в гости погреть косточки. Да, недели, думаю, хватит с головой!

Тэймэй умолкла, задумчиво откусывая блинчик.

— А ты сейчас про какой приём говорила, стесняюсь просить? — Ольга едва сдерживала улыбку, уже догадываясь об ответе, но не желая рушить для нас сюрприз.

— Как про какой? — вздёрнула бровки Тэймэй. — Герцоги Занзара триумфально вернутся в Пьемонт. Да так вернутся, что ни у кого не возникнет больше мысли вымарать их имя из истории.

Больше всего меня насторожил энтузиазм, разгоревшийся во взглядах моих женщин.

— Милая, может пока Москвой обойдёмся?

— Нет, — ответила жена, погрозив мне пальчиком, — ты сам дал разрешение на всё в пределах разумного! Вот я и пользуюсь!

— Но у нас даже некому будет в Пьемонте жить, чтобы представлять интересы рода.

— Ой ли? — Тэймэй стрельнул глазками в сторону Агафьи. — Я тут на досуге почитала их правила наследования. Всё у них, как и у нас. Один аристократ может быть наследником нескольких титулов и уже позже разделить их наследование между своими отпрысками. А временного представителя подберём. К тому же ты всегда сможешь сходить в Мантую порталом.

— Милая, мне бы эти земли и титулы переварить, — со вздохом признал очевидное я.

— Миш, это всего лишь инвестиция, — пожала плечами азиатка. — Дети в Сашари быстро вырастут, им будет чем заняться. Помогут и они, и мы!

— Остальные согласны? — я обвёл взглядом женщин за столом.

Те выразили горячее согласие.

— Что ж, тогда после отъезда гостей отдам соответствующие распоряжения. А пока я в Сашари, нужно решить пару вопросов и нанести один визит вежливости.

Я встал с места, расцеловавшись со своими женщинами и отправился на выход. Уже в дверях меня догнала Ольга:

— Нужно поговорить.

* * *

Не нужно было иметь семь пядей во лбу, чтобы угадать тему нашего разговора. Поэтому, не тратя время зря, я открыл портал в Сашари к себе в башню. Именно там хранилась обещанная батарейка для Системы, на которую планировалось выменять информацию об известных скоплениях адамантия. Закинув искомое в карман, я обнял супругу и перешёл с ней на берег океана. Усевшись задницей на песок, я прижал к себе Ольгу и открыл воспоминания, давая ей полное представление о прошедших случившихся и не случившихся событиях. Пока она проживала ту ночь ещё раз, но моими глазами, я, как мог, транслировал ей спокойствие и поддержку, напевая песню про туман.

Всё это время эмпатка сидела с идеально прямой спиной, будто проглотила шпагу. Тело её было напряжено и мелко дрожало струной на легком бризе.

— Почему сразу не показал? — голос у Ольги был хриплым, не то от непролитых слёз, не то от сорванного в молчаливом крике горла.

— Ну хоть день все могли не беспокоиться и искренне порадоваться. — Кажется, Ольге этого объяснения было мало. Я тяжело выдохнул и сказал, как есть: — У алтаря случилась истерика в связи с содеянным, адамантий тоже предупреждал, что у меня может пупок развязаться в процессе. А у меня после разговора с Крысой такое ощущение, что я крупно испортил кому-то глобальный расклад. Про моё участие в откате знают лишь алтарь и ты. Остальные считают, что это боги постарались коллективно, чтобы отменить собственную смерть. Я даже самим богам наплёл, что это сущности свыше, и они поверили! Никто не должен узнать, что я смог не повторить вмешательство в течение времени. Райо ещё до этого меня предупреждал, что мы не имеем право вмешиваться, но я… не послушался.

— Оно того не стоило, — у Ольги на глазах выступили слёзы. — Если бы ты не спас меня, то у тебя всё было бы хорошо: жёны, дети, соратники, империя, мир… Зачем?

Я встряхнул эмпатку так резко, что она даже зубами клацнула от неожиданности.

— Ты в своём уме? Ты что несешь? То есть ты под проклятием решила идти до конца, но избавить меня от божественных проблем, а я должен был перешагнуть через твой хладный труп и смело идти в светлое будущее⁈ Тебе оракул кого показал? Дочку? Так какого хера⁈

Под конец я уже практически орал на эмпатку. Вот только жертвенности мне не хватало.

— Думаешь, всё бы обошлось? Хера с два! Я уже спёр осколок адамантия у пантеона богов, который когда-то создал мою бабку. И это не откатить. Уж извините, не больше одного мира за раз, и то пупок чуть не развязался даже у алтаря стихий, не говоря уже про мой. Так что, знаешь, одним врагом больше, одним врагом меньше, здесь уже было не принципиально! Почему ты не отдала алтарь стихий богам в прошлой жизни? Почему воевала? Почему стояла до последнего, терпела боль, смерть и воскрешения по кругу? Ты была беременна! Почему не спасла сына? Почему?

Вёл я себя сейчас как последняя скотина, но по-другому донести до неё свою мысль не мог.

— Я знала, что они всё равно убьют, — прошептала Ольга, не поднимая взгляда. — А сдаваться без боя было не в моём характере. Я хотя бы попыталась…

— Я тоже попытался. Был шанс один из тысячи или из миллиона, но он был. Сдаваться без боя — не про меня! Иметь шанс спасти любимую женщину и не сделать этого? Ты за кого меня принимаешь? Когда-то давно тебя предал отец твоего ребёнка, оставив умирать, не стоило меня равнять с этой мразью и ждать повторения истории.

Ольга рыдала у меня на плече, заново переживая всё, происходящее с ней в прошлом и ныне. Слишком яркими были сравнения, слишком свежими воспоминания о выходке Крысы, слишком… Вчера Ольга сказала Мангустову, что пережила свою историю, но это была полуправда. Пережить подобное практически невозможно. Тем более, пока кто-то настойчиво вскрывает давно зарубцевавшиеся раны.

Не сказал я жене, алтарю да и адамантию одного. Кроме всех моральных и эмоциональных причин я имел ещё одну, объяснять суть которой непосвящённому Великой Матери Крови было бы сложно. Я чувствовал, что так будет правильно. Смерть Ольги там был нелогичной, неестественной. Её не должно было случиться. Она была словно заноза, грозящая превратиться в нарыв. Я чувствовал неправильность происходящего и исправил её, как умел. Это ни разу не романтично, но уж как есть. А последствия… Они как круги по воде, расходятся от любого действия.

Оля успокоилась, хлюпнув носом пару раз и подняв на меня свои заплаканные глаза.

— Кажется, я становлюсь истеричкой.

— Нет, дорогая, — я приподнял лицо любимой за подбородок, чтобы встретиться взглядами, — ты — женщина, которая ежесекундно подвергается эмоциональному шторму сотен тысяч людей. Если тебе нужно таким образом стравливать излишки эмоций, я переживу.

— Что теперь будем делать?

— Жить, готовиться к переговорам и к войне одновременно, — улыбнулся я. — Всё как обычно!

— И всё-таки, кому я могла перейти дорогу, чтобы меня попытались убить? — задумалась Ольга.

— Это я и постараюсь выяснить у одной несносной дамочки, обитающей сразу в сотнях миров. Кажется мне, что дело здесь не лично в тебе или во мне…

— Это ты нашёл способ связаться со своей Великой Матерью Кровью? — нахмурилась Ольга.

— Н-нет, — замер я на секунду, чтоб успеть уловить мысль за хвост, — но ты только что подсказала мне интересную мысль, как попробовать это сделать!

Отправить