Глава 14

Прокол затянулся тут же, стоило вползти в алтарный зал.

— Нихрена ж себе! — присвистнул алтарь.

— Помоги! Мы не понимаем, что с ней, она теряет уровни магии! — я сменил ипостась, удерживая на руках жену.

От алтаря полыхнуло смесью чёрного, сапфирового и алого. Тэймэй подняло в воздух, упрятывая в кокон света. Несколько минут ничего не происходило. Лишь вкруг тела попеременно сияли разноцветные вспышки. Это не было похоже на диагностику Светы, но, по сути, было чем-то похожим.

— Тут она отрезана от этой дряни, — тяжело вздохнул алтарь.

— Что это? Проклятие? Оружие? Паразит? Что? — я забрасывал алтарь вопросами. Паники мне добавляло и то, что я не мог остановить процесс через дублирующий контур управления внутри тела жены. Будто моя сила шла в конфликт с другой.

— Это ничего из перечисленного тобой, — опять тяжело вздохнули стихийные элементы алтаря, — ты сейчас видел воочию, как боги наказывают своих отступников. Эти… «детишки» очень не любят терять свои игрушки, особенно, если вложили в них много сил. Из девочки на живо выдирали магические умения. Всего минус три уровня в местной классификации. Многие бы просто сдохли от болевого шока. Но сын помог, и ты вовремя подсуетился. Здесь эта тварь не доберётся до девочки.

— С-с-сука! — зашипел я не хуже настоящей змеи.

— Ещё какая…

— Как это остановить? Она же отказалась от покровительства.

— Можно попробовать заблокировать вместе с родовыми силами на время, а потом сменить покровителя, — предложил алтарь.

— Тогда давай блокировать, лишь бы жива осталась. Дальше сама решит о смене тотема. Для этого всё равно надо в сознание её привести, — принял я решение. Даже без магии Тэймэй не беспомощная девица, мечом она машет получше многих, так что, надеюсь, поймёт и примет мой выбор.

— Ты такой наивный, будто мы сейчас щёлкнем несуществующими пальцами и всё сделаем! — возмутился алтарь. — Блокиратор магии достань хотя бы!

Я снова обернулся змеем и рванул в казематы. Правда, на выходе пришлось тут же менять ипостась, ибо я не проходил по размерам даже в коридор. Не помещалась моя громадная скользкая туша в узких помещениях, хоть ты тресни. Отыскав нужный артефакт, я тут же вернулся обратно.

— Нет, ну, красавец же! — искренне восхитился алтарь. — Давай сюда и посиди в сторонке.

Я действительно уселся в лабиринте из принесённых в жертву тел. Радовало, что кровь жены и сына чувствовалась ровным спокойным ритмом. Но это здесь. А что будет за пределами? Как вообще объяснять происходящее гостям?

Боги с ними, что-нибудь придумаем, лишь бы остановить происки Инари. Вот же тварь! И ведь когда-то на заре наших отношений Комаро предупреждал меня о наказаниях богов для своих отступников. И вот.

Я вспомнил про артефакт от князя Мангустова. Может, если его активировать и привязать за пределами земель, то Тэймэй не придётся принимать другого покровителя? Может, его защиты хватит?

Я просидел явно дольше часа, когда парочка тел, висящих на столбах лабиринта, осыпалась прахом. Следом послышался усталый голос алтаря:

— Готово. Забирай свою спящую красавицу. В себя придёт за пределами зала.

— Спасибо! — искренне поблагодарил я алтарь, разглядывая два широких браслета на запястьях жены с костяными вставками.

— Всё, что подарил, истратили, — тонко намекнул мне алтарь.

— Всё верну сторицей, — пообещал я.

— Иди уж, жених! — хмыкнул алтарь. — Так и быть, верну вас почти на место!

И перенёс нас на границу с фортом. Оставалось лишь вернуться по дороге к гостям.

Тэймэй пришла в себя практически сразу же. Она судорожно озиралась, пока я укачивал её на руках.

— Я не чувствую дар! — шептала она в ужасе. — Я его не чувствую!

— Всё хорошо, малышка! Всё хорошо! — успокаивал я жену, гладя по волосам и целуя в макушку. — Инари тебя прокляла и принялась вырывать из тебя родовой дар.

— Это было так больно, — всхлипнула Тэймэй, уткнувшись носом мне в грудь. — Я ничего не могла поделать. Всё чувствовала, но не могла даже пошевелиться! Почему я ничего не чувствую? Я умерла? Что со мной? Сколько я потеряла?

— Три уровня, — честно признался я. — На тебе блокираторы магии с некоторыми усовершенствованиями. Мне пришлось обернуться змеем и отнести тебя в одно место, где на время поставили блок, чтобы не дать этой суке вырвать весь дар из тебя.

— Я навсегда останусь такой? Без магии? Или есть шанс? — кажется, Тэймэй довольно быстро приходила в себя, утирая слёзы и пытаясь просчитать свои перспективы на будущее.

— Есть вариант с сильным артефактом, Мангустовы подарили, но его активировать за пределами наших земель надо. Здесь его божественная привязка не срабатывает. И есть вариант уйти под Комаро, как моей жене. Тогда любое нападение Инари на тебя будет рассматриваться именно как нападение, а не внутреннее дело отдельно взятого бога.

— Хорошо, что есть варианты, — выдохнула с облегчением жена и принялась выбираться из кольца моих объятий. — А нам пора вернуться и успокоить гостей.

* * *

Спустя пять минут мы уже улыбались и снова принимали подарки. Шок от моего преображения уже сошёл на нет стараниями Лавинии Вулкановой. Та быстрее всех в ситуации разобралась, сообразив, куда я унёс невесту на лечение. Графиня прикрыла нас, сообщив, что мы разыграли в лицах древнюю легенду о похищении змеем невесты. Врала она, конечно, напропалую, но красиво и атмосферно. Сказка получилась красивая.

Якобы тысячелетия назад на болотах жил древний бог, который воровал девушек себе в гарем, но однажды он так влюбился в одну из них, что стал человеком и решил прожить с любимой смертную жизнь. Вот мы с Тэймэй и стали олицетворением этой легенды, благодаря дару иллюзий моей супруги.

Гости верили и восхищались нашей актёрской игрой. И только у Мангустова на лице был такой скепсис, что перебить его было просто невозможно. Ещё бы, ведь он был ближе всех к нам и точно понимал, что спектаклем там и не пахло. Но спустя пять минут его скепсис сменился озабоченным выражением. А ещё через минуту он уже проталкивался к нам сквозь толпу гостей.

— Сейчас случится что-то очень плохое! — шипел он мне. — Хер его знает что, но это полный п***ц!

И будто в ответ на его слова над фортом разнёсся вой боевой тревоги.

Первыми из полусферы высыпали под ночное небо кровники.

— Прорыв! — послышался крик и тут же захлебнулся.

— Райо открывай проход в форт! Выводи женщин! — рыкнул я и рванул на выход, но добежать не успел. Хрустальная полусфера содрогнулась от нескольких ударов, покрылась сетью трещин и разлетелась шрапнелью осколков.

— На них не действует магия! — слышал я крики кровников. — Назад! Отступаем! Активировать тактические щиты! Прикрывайте женщин!

Да что ж там за твари полезли? Какой уровень? Шестой?

Я приобщился к кровной связи и замер от увиденного. На нас из портала шли центурии Ордена Рассвета.

* * *

— Эрги! За мной! Прикрываем людей! — я сменил ипостась и рванул в гущу боя. — Эон, забери Тильду и Тэймэй! Их магия травит детей в чреве! Хельга, брысь с Астой!

— Анжела, в портал! — услышал я крик Мангустова.

«Похоже, не только я скоро стану отцом», — мелькнула у меня фоном мысль, но вскоре мне было уже не до того.

Я заметил, как Эон на бегу тенью сместился и выхватил из толпы подругу и закинул в руки Райо. Дракон без слов словил возмущающуюся эргу и одним касанием пальцев к шее отправил ту в отключку. Следом уходила Тэймэй с блондинкой Мангустова, а за ними пятились датские кузины.

Мы же ворвались в строй орденцев в золотых доспехах, пытаясь разорвать слаженные коробки паладинов.

— Ломай строй! — кричал я вслух и по кровной связи. — По одиночке их святые щиты слабее. Пропускают физический урон! Делаем свалку на входе! Скоро ещё партия пойдёт!

А портал всё не закрывался. На самом деле его размер не позволял быстро развернуть порядки легиону, поэтому появлялись святоши центуриями по сто паладинов. Сейчас ломали порядки первых трёх центурий. Радовало только то, что за пределами родного мира и без подпитки алтарей паладины были слабее. Условно говоря, сейчас столкнулись два отряда с невозможностью пробить друг друга магически, но вполне способных устроить старую добрую мясорубку.

Эрги сменили ипостаси на животные и принялись по моему примеру ввинчиваться вглубь центурий. Я когтями рвал и метал своих давних врагов, не обращая внимания на раны от благословений. Крови было всё больше. Меня окружали паладины, объединяясь и запевая благословение Рассвета.

— Не давайте им петь! — снова выкрикнул я, уходя в горячку боя. Кровь забивала ноздри. Казалось, что я давно уже верчусь в кровавом месиве.

— А хер вам, а не благос-с-сть! — зашипел я, опуская лапы в кровь и поднимая свою стихию в воздух. — Сехри тшас имрэ. Асфе тшас имрэ. Мосхэт ас тшасалат*.

Стоило ритуальным словам сорваться с моих уст, как кровь преобразовалась в тонкие иглы и разлетелась в поисках своих жертв. Голодные кровавые ищейки высасывали благодать из паладинов и несли мне. Делал я это не просто так. Мне нужно было закрыть портал. Но для этого нужно было просто конское количество благодати.

— Кровавый! Это змей! — слышал я крики паладинов, бросавших своих соперников и рвущихся ко мне. — Все силы на змея!

«Суки! Таки выследили! Но как? Я же не ходил на изнанки!»

Я отползал чуть в сторону от основной свалки, выманивая на живца святош. Не хотелось зацепить кого-то из своих. Я с удовлетворением заметил, что эрги, да и все гости по одному выбивали паладинов Рассвета, не пытаясь вступать в переговоры.

Но всё же тел кровников оставалось на земле непозволительно много.

«Паук! Маркус! — передал я в горячке боя кровникам. — Выносите убитых и раненных в форт!»

«Света найди Орланову, Живу и Татьяну! Оживляйте! Вы там полезней! Олег, подстрахуй их!»

Я сознательно отправлял кулак на оживление, чтобы минимизировать потери. Время для оживления было на исходе.

«Мы с папой поможем!» — пришло от Имал. Вспышки замелькали по полю боя, то тут то там вынимая из свалки тела. Стометровых прыжков Имал было маловато, но длина перемещения имлиса должна была быть значительно больше, как и грузоподъёмность.

Рядом мелькали ледяные жернова. Периодически в гуще центурий вспыхивали убийственные двустихийные подарки сестры. Где-то совсем рядом завывали ледяные гончие Ксандра, рвущие паладинов на части стаей. Лавиния швырялась раскалённой магмой. Её прикрывал Райо, драконом врываясь в порядки и отгрызая головы паладинов вместе с шлемами.

А шкала благодати медленно, но верно пополнялась, высасывая своих носителей. Нужно было продержаться ещё минут десять, когда я почувствовал леденящий душу страх. Не мой.

«Они здесь! В лазарете», — поразительно спокойно сообщила Света.

 

* Сехри тшас имрэ. Асфе тшас имрэ. Мосхэт ас тшасалат (на языке крови: Тьма зовёт нас. Свет зовёт нас. Откликнемся же на их зов).

Отправить