Глава 7

Следующим вечером я вновь отправился в резиденцию, но на этот раз один. Прошло уже двое суток с момента, как я вызвал Зару. Я полагал, этого вполне достаточно для того, чтобы она получила от своего отца разрешение на оказание мне услуги, о которой я попросил.

На этот раз с пентаграммой всё пошло куда быстрее. Оно и понятно — ведь я хорошо запомнил с прошлого раза, как и что нужно делать.

Более того, тянуть дальше было нельзя. Уже завтра в столицу, сюда, в резиденцию Рароговых, должна была приехать сестра. А при ней подобные ритуалы проводить я ещё пока опасался.

Итак, в этот раз я сделал всё точно так же, как и в предыдущий. Зару удалось вызвать достаточно быстро, гораздо проще, чем в прошлый раз. Да и теперь она была полностью готова к вызову и чувствовала себя гораздо увереннее. Плюс ко всему, оказалась добрее и вообще адекватнее по отношению ко мне.

— Привет, человек из рода Аденизов, — сказала она.

— Меня зовут Виктор фон Аден, — ответил я.

— Меня — Зара, — кивнула демоница. — Не могу сказать, что мне очень приятно с тобой познакомиться, но в целом и общем, если твоя информация действительно важна, то я выполню твою просьбу и отведу тебя в храм Саламандры.

— Премного благодарен, — у меня действительно появилось чувство благодарности к этой демонице, сейчас явившейся, кстати, без доспехов, а в «гражданском» одеянии, несмотря на то, что со мной беседовала лишь одна душа. — Я знал, что Азарет достаточно благоразумен, чтобы разрешить мне это.

— Я слушаю, — проговорила Зара. — Что ты хочешь нам рассказать такого, что эта информация может помочь нам в борьбе с селекционерами?

— Слушай внимательно, — сказал я. — Дело в том, что информация попала ко мне не совсем обычным образом. Поэтому ты, конечно, вправе мне не верить, но между тем я призываю тебя всё-таки внимательно выслушать меня и проверить основные пункты. А дело было так. Во время массированной атаки на Российскую империю в районе города Горного, среди низших находились также и высшие демоны. Один из которых был селекционером, и, судя по всему, менталистом.

Взгляд Зары остановился на мне и как будто заледенел.

— И вышло так, что моя мать вошла в клинч с этим самым менталистом. И её выбросило из тела. Примерно, как тебя сейчас. Пока она блуждала неприкаянной душой, ей явилось видение. Она увидела кадры осады замка Азарета.

Тут я решил, что нужно визуализировать то, что передала мне мать.

— Может быть, я, конечно, и ошибаюсь, но она видела следующее.

Я тщательно описал замок и особенно центральную башню с саламандрой.

— Это действительно наш замок, — с подозрением ответила Зара. — Только вот я всё равно не знаю ни единого способа его осадить. У нас всё готово к многомесячной и даже многогодовой битве. И селекционеры это знают, поэтому не станут нападать на наш замок.

— Так вот, — кивнул я не её доводы. — Ключ ко всему — минерал, так называемый муас.

— Муас? — переспросила Зара.

— Да-да, — ответил я. — Тот самый минерал, из которого были сделаны твои мечи.

— Я поняла, о чём ты, — кивнула демоница, — только всё равно ещё не понимаю, как селекционеры даже при помощи муаса смогут захватить нас.

— Тогда я продолжу, — сказал я, — судя по всему, они вторгаются в наш мир как раз для того, чтобы захватить большое количество этого минерала, который усиливает возможности. Моя мать в своём видении видела корону из этого минерала на голове у одного из главарей-селекционеров. И судя по всему, этот главарь как раз-таки менталист. Кроме короны были ещё различные изделия из этого минерала, которые у них были с собой. Видимо, для усиления эффекта самой короны.

Зара слушала, не перебивая, но я видел, что она достаточно скептически относится к моим словам.

Оно и понятно: вся эта информация была получена мало того, что из третьих рук, ещё и через некие видения, которые нельзя было отнести к проверенным источникам информации. И всё же она слушала практически не перебивая.

— Ну так вот, основная задача данного селекционера, короны и всего количества собранного ими муаса была направлена всего лишь на одно действие: чтобы заставить вас резать друг друга. В таком случае селекционерам, даже не пришлось бы штурмовать замок. Они скорее всего просто подождут в стороне, пока вы все передерётесь, перережете друг друга, и в итоге защитники замка падут, а селекционеры войдут в уже опустошённую обитель. Таким способом их нельзя будет даже обвинить в том, что они истребили клан высших демонов. Те истребят себя сами.

— Я понимаю, что ты хочешь мне сказать, — ответила Зара, когда я закончил, — но я не считаю, что это возможно. Просто дело в том, что у нас есть защитные артефакты, и защитники замка всегда берегут свой разум от влияния кого бы то ни было. Но я в любом случае передам твою информацию отцу. Он, уверена, примет правильное решение, как ею распорядиться.

— Кстати, — сказал я, — у нас тут одна из твоих старших сестёр — Аза. Она не умерла окончательно, как, наверное, думает твой отец. Её душа заперта в этом мире и является хранителем местного капища. Благодаря её силе, в том числе, мы с тобой и общаемся. Собственно, я к чему это говорю: она просила передать привет отцу, — закончил я.

— Виктор, — проговорила Зара, непривычное для себя имя, — сейчас не время для шуток. Я уж не знаю, где ты узнал про мою старшую сестру по имени Аза, но она героически погибла, не дав забрать своё тело селекционерам.

И тут рядом со мной из пара соткался облик Азы.

— Привет, сестра, — сказала она. — А ты действительно красивая.

— Ничего себе, — проговорила Зара и улыбнулась. — Сестрица, ты правда жива?

— Как есть, — ответила та. — Не жива, конечно, по крайней мере материального тела у меня не осталось. Но душа, да, душа моя всё ещё существует. А ты так хорошо выглядишь.

Аза продолжала осыпать сестру комплиментами.

— И за рогами, я смотрю, ухаживаешь. Кстати, чем?

Я даже смутился. Мне было не совсем удобно наблюдать за разговором двух демониц, которые обсуждают средства для ухода за рогами.

«Сейчас они ещё на копыта перейдут, — подумал я, — тогда я вообще, наверное, покраснею».

Но в этот момент что-то случилось. Над пентаграммой прошла рябь, и Зара внезапно исчезла.

— Да ё-моё! — проговорил я и постарался наладить связь ещё раз, но у меня ничего не получилось. — Да вот что ж такое-то! Мне надо с ней договорить.

— О чём? — не поняла Аза. — Вроде бы обо всём договорились?

— Обо всём, да не обо всём, — ответил я. — Мы договорились о том, когда у меня получится попасть в храм.

Я попробовал наладить связь ещё раз, но всё было тщетно. Как будто какая-то внешняя сила обрывала энергетические линии.

— Послушай, — проговорила Аза, — сегодня ты уже вряд ли чего-то добьёшься. Дело в том, что, скорее всего, сместились линии разломов, и по этой ветке ты уже связаться не сможешь. Нужно будет в следующий раз всё делать чуть иначе. Но я попробую подсказать, что знаю.

— Хорошо, — кивнул я.

И понял, что один единственный разговор с демоницей вымотал меня напрочь. И то, естественно, не сам разговор, а именно вызов Зары и удержание связи в активной фазе, а потом ещё и несколько пустых попыток вызова.

Но своей главной цели я добился. Я предупредил Азарета и надеялся, что тот найдёт что противопоставить селекционерам. Пусть и опосредованно, но это должно было помочь и нам. Чем больше селекционеры будут заняты войной внутри своего мира, тем меньше у них останется времени и сил на войну с людьми.

* * *

Вирго даже немного дрогнул, когда его препроводили в тюремный корпус Тайного сыска.

На несколько минут ему показалось, что его каким-то образом смогли рассекретить. Сейчас поместят в специальную камеру, где он ничего не сможет сделать, либо хозяин тела, в личине которого он сейчас был, сделал что-то противоправное.

Но затем Вирго успокоил себя. Во-первых, в памяти испанца ничего такого не было, по крайней мере в краткосрочной памяти.

С другой стороны, относились к нему не как к подозреваемому, а достаточно учтиво. Другое дело, почему человек, которому искали помощь на таком уровне, находится в заключении. Вот это уже было непонятно.

Впрочем, для Вирго это сейчас было не самое важное.

В конце концов, всё разрешилось, потому что провели его не в одну из камер, а в специализированную комнату, больше напоминающую палату, пусть и запирающуюся снаружи, нежели тюремную камеру.

В палате Вирго встретил человека, находящегося в глубоких раздумьях и, кажется, сильно озадаченного жизнью. Его представили как Слободана Зорича. И тот взглянул на Вирго с искренней надеждой и желанием, чтобы ему помог хоть кто-то помог.

«Что ж, — подумал Вирго про себя, — я действительно тебе помогу, но за это ты поможешь мне».

— Антонио Фагундес, — представил сопровождающий Зоричу Вирго. — Испанский лекарь, который, возможно, сможет вернуть вам память.

— Очень приятно, — проговорил Слободан Зорич.

— Взаимно, — ответил ему Вирго.

На этом сопровождающий сказал:

— Дон Антонио, прошу вас пройти ещё к начальнику имперской безопасности Светозарову. Он находится здесь же, неподалёку.

В кабинете у Светозарова Вирго почувствовал работу различных артефактов, но поскольку они были рассчитаны на людей, а не на высшего демона, то он с лёгкостью смог преодолеть их действия.

Хозяин кабинета представился и сразу же перешёл к делу.

— Сколько вам понадобится времени на лечение? — проговорил Иосиф Дмитриевич, глядя на него. — Ещё меня интересует гарантии.

— Какой может быть гарантия? — ответил Вирго, внимательно глядя на Светозарова. — Нон гарантия я не дать. Я должен говорить больной и говорить мозг больной.

— Понятно, — кивнул начальник безопасности, во взгляде которого добавилось скептицизма. — Что по времени?

— Три день быть рядом день и ночь. Третий день больной спать, я работать. Если всё хорошо, то больной здороветь, встать, всё помнить, а я спать. Мой сил много тратить. Потому я спать. Если сил нет совсем, то я спать семь день. Анабиозо.

На недоумённый взгляд Иосифа Дмитриевича он добавил:

— Ваш человек дать пить мне раз день вода сахар. Это условие главный. Без это не брать работа. Не брать лечить.

— Конечно, — согласился Иосиф Дмитриевич, — это не проблема, обеспечим лучший уход. Но скажите, он действительно будет помнить всё? На это есть надежда?

— Помнить будет, — сказал ему Вирго в обличье Антонио Фагундеса.

— И что же вы за это хотите? — поинтересовался Иосиф Дмитриевич.

— Я хотеть? — переспросил Вирго, глядя в внимательные глаза Светозарова, после чего ответил именно так, чтобы начальнику безопасности понравилось:

— Я думать, что нужен результат, а после есть смысл говорить цена. Без результат нет разговор цена. Нет смысл. Я не просить луна небо. Я не брать деньги до результат. У нас это плохой примета.

На том Вирго со Светозаровым и расстались. Демона, принявшего облик испанского врача, отвели обратно в палату к Слободану Зоричу.

Два дня Вирго практически не отходил от Зорича, только иногда выходил принять душ и прогуляться, так как это было в характере испанца.

В остальное же время, включая и ночь, он находился рядом с пациентом. Причем больше всего ему нравилось сидеть рядом с кроватью Зорича именно ночью, пока тот спал. Можно было свободно, ничего не опасаясь, поковыряться в его памяти. Узнать все, что Вирго надо было по поводу императрицы, по поводу доступа во дворец, по поводу различных изысканий.

Одним словом, всего того, что непосредственно касалось дела Вирго, по которому он прибыл в столицу местной империи.

Но помимо всего этого прочего, он иногда погружался и в личные воспоминания Зорича: взаимоотношения с дочерью Радмилой, какие-то интрижки, отношения с друзьями, коих у Слободана было очень ограниченное количество. На первый взгляд это всё было не нужно, но Вирго привык выполнять свою работу на отлично.

В связи с этим он решил, что должен скопировать личность Слободана как можно более точно.

На третий день он совершенно официально, договорившись об этом заранее, уложил Зорича спать на весь день и запретил всем, кому бы то ни было, вообще заходить внутрь. Приказал убрать все артефакты, все амулеты, все, что хоть как-то может повлиять на тонкую настройку мозга.

— Вы уверены, что это может помешать? — спросил у Вирго служащий, которому он и передал свое распоряжение.

— Я знать, если получиться, — ответил ему демон в обличье испанца, — быть всплеск энергия, бум, бах, бац. Ваш артефакт ломать. Настройка слетать. Деньги терять. Мне счет выставлять. Я не хотеть платить. Вам отчет писать.

Подобная прозаичная цепочка взаимосвязанных последствий убедила служащего убрать артефакты.

«Причем именно последняя часть про писанину отчётов оказалась самой действенной», — отметил про себя Вирго.

Когда все ушли, Вирго получил полный карт-бланш на свои действия, так как точно знал, что из комнаты вынесли все, что могло хоть как-то отследить его манипуляции с усыплённым Зоричем. Пришлось для виду несколько часов бормотать всякую тарабарщину на помеси испанского и демонического. И лишь после того он благополучно принял на себя личину Слободана, а на того, погруженного в сон, навесил артефактом личину спящего после тяжелейшей операции испанского лекаря.

— Мне понадобится неделька, не больше, — проговорил он спящему Зоричу, походившего сейчас на Антонио Фагундеса. — Ты все это время благополучно проспишь. Ничего с тобой не случится, не переживай. Ваши тела способны спать годами, — хохотнул он. — Лишь бы воду доставляли. А об этом я позаботился.

И вот, приняв облик Зорича и впитав его воспоминания до конца, он вышел из палаты. На выходе его встретил Светозаров, подозрительно сверля взглядом.

— О! Иосиф Дмитриевич! — Зорич распахнул объятия начальнику службы безопасности, чем явно обрадовал того. — Как императрица? Всё обошлось? Я надеюсь, вы не отпустили Зарянича и Ермолова? У меня тут светлая мысль появилась, пока блуждал во тьме воспоминаний. Как же я рад, что вы нашли способ вернуть мне мою память и мою жизнь.

— Императрица в порядке. Все фигуранты дела задержаны. Я тоже рад, что испанцу удалось. Хоть и не поверил ему сперва. Думал, очередной шарлатан, — удивлённо покачал головой Светозаров. — Как себя лекарь этот чувствует?

— Спит, — ответил Зорич. — Кажется, навел на себя какое-то специальное сновидение, которое будет восстанавливать его силы. И уснул. Только оставил распоряжение, чтобы его периодически поили. Иногда с сахаром минимально необходимой подпитки работы внутренних органов.

— Ну и хорошо, обязательно сделаем, — ответил Светозаров. — Но я так рад, что мы смогли вытащить вас из царства теней, в котором вы блуждали. Императрица будет несказанно рада.

— Спрашивала обо мне, да? — улыбнулся Зорич. — Это хорошо. Я собираюсь навестить её при первой же возможности.

— Думаю, что она сможет вас принять даже сегодня, — ответил ему на это Иосиф Дмитриевич. — А те раздолбаи, которые…

— Не надо, — Зорич остановил его. — Я все понимаю. Произошла ужасная путаница, и люди, выполнявшие свою работу, перестарались. Понимаю, бывает. Никаких последствий это действие иметь не будет. К ведомству у меня никаких претензий нет.

— Вы святой человек, Слободан, — проговорил Светозаров и пожал ему руку. — Но ситуацию с нападением нам ещё предстоит обсудить.

* * *

На следующий день после того, как я предупредил Зару о намерениях селекционеров, в город приехала делегация моих родственников вместе с сестрой.

Тесты для неё были назначены на послеобеденное время, поэтому я особо не переживал. Спокойно отсидел положенное на парах и в целом сперва собирался сначала идти в качестве моральной группы поддержки. А потом подумал, что стоящих и глазеющих поддерживателей там будет в достатке. Как бы сестра от такого аншлага не разнервничалась. Девушки они такие. Посему решил поступить немного иначе. Пока мать и дед Креслав будут болеть за Аду вместе с моими друзьями, я переоделся в спортивную форму и решил сдавать тест с ней. Так и сестре проще тянуться за мной будет, не придётся самой с собой соревноваться, и уверенности добавится. Первые тренировки мы же проводили вместе. Правилами академии не запрещалось мне бежать рядом с ней или тоже пройти полосу препятствий, я специально уточнил у Вяземского и у Геркана. Те даже похвалили меня за находчивость.

— Спасибо, — несмело улыбнулась мне белая как мел от нервов сестра, когда я подошел, — спасибо, что не оставил одну.

— Ада, я тебя никогда не оставлю в одиночку воевать с кем бы то ни было. Даже со вступительным экзаменом, — подмигнул я сестре. — Вот и подумал, что тебе так морально легче будет. Ведь когда сдавал я, тут находилось полно народу, и это само по себе было проще.

Мать и дед просто махнули мне руками, благодаря за поддержку сестры. По матери даже не было уже заметно, что она пережила состояние в чём-то схожее со смертью. Она была бодрой и улыбчивой. Только седые волосы напоминали о случившемся.

Я пробежал рядом с сестрой кросс, который теперь казался небольшой разминкой. Я старался держать темп, но и не ускоряться, чтобы сестра раньше времени не растратила все силы. Остался я рядом и на всех остальных испытаниях. На полосе препятствий я побежал первым, получил удар в лоб и упал. Ада засмеялась, и сама стала проходить полосу препятствий уже гораздо более расслабленно. Я ещё до прохождения предупредил, чтобы она не боялась падений. Падают все, главное — встать после падения.

Сестра, конечно, тоже упала в какой-то момент, но все равно прошла достаточно далеко, судя по нормативам. Я смотрел на неё и думал о том, что на самом-то деле она проходит тесты более чем достойно. Все мы хорошо постарались, тренируя Аду.

Я, честно говоря, даже не ожидал от неё. Внутренне был готов к тому, что она их вообще завалит. Всё же у юных барышень в голове весьма зыбкое представление о картине мира и собственных желаниях. «Хочу» легко сменяется на «не хочу» и так по кругу.

Но вместо этого, за то время, пока она занималась дома, кроме просто физической выносливости её конкретно так поднатаскали в рукопашке. Я, например, не видел, чтобы в спарринге с Герканом он как-то поддавался. И тем не менее, за счет своей мягкости, гибкости и пластичности она вполне себе продержалась две минуты против инструктора по рукопашному бою. И едва не выиграла его благодаря внезапно проведенному захвату.

Ада захватила шею Геркана и попыталась свалить его на пол, но все-таки Валерий Александрович был опытным бойцом, поэтому легко скинул захват Ады. Той же не хватило веса для правильного проведения приёма. Будь на её месте Костя, Геркан уже лежал бы за пределами круга.

На последнем испытании при проверке уровня магии сестра отреагировала на демона, и ей поставили уровень на границе между Воином и Гриднем.

А я подумал о том, что если попросить Аркадия Ивановича Путилина, он вполне свободно дотянет ее до уверенного Гридня. И моя сестра будет на очень достойном, высоком для своего возраста уровне.

Так что да, даже граница между Воином и Гриднем для магички в шестнадцать лет — это просто невероятный результат. По результатам теста её признали сдавшей экзамен и поступившей на факультет.

Более того, после зачисления Геркан подошел ко мне и сказал:

— Виктор, рад сообщить, что твоя сестра не просто прошла. Мы сравнили её с результатами тех девяносто человек, кто прошел на факультет в сентябре, и вот из всех них она заняла восемьдесят седьмое место.

То есть Ада фон Аден вполне имела право поступить на боевой факультет, если бы поступала на общих основаниях.

— Единственное её, так сказать, недоразумение, связанное с ней, это возраст, но в связи с исключением, сделанным лично ректором, твою сестру зачислили на факультет боевой магии. Поздравляю! — пожал мне руку Геркан, а потом подмигнул: — Сестра у тебя красавица, потому проблем у тебя прибавится.

Там же я на некоторое время пересёкся с дедом Креславом. Меня так и подмывало задать ему вопрос насчет Мирославы, но я решил, что сейчас это будет лишним. Поэтому мы договорились, что обсудим несколько вопросов, но уже после праздника, когда появится больше свободного времени, чтобы посидеть и обстоятельно поговорить.

* * *

Клан высших демонов-телепортеров, был разбит одним из первых. Те бежали в мир людей, оставив свой родовой замок. Селекционеры, преследуя их, смогли открыть второй пробой в мир людей. А благодаря предательству кое-кого из самого клана телепортеров, ещё и зафиксировать пробой, как до того в Тохарской империи.

И вот сейчас возле замка телепортеров в мире демонов собирался цвет военной элиты, среди которой находились наиболее натренированные в боях, а также магически одарённые низшие, которые сами по себе являлись нонсенсом, но уже отлично показали себя в битвах с людьми. Тут шла активная подготовка к новой волне экспансии. Формировался очередной ударный кулак, нацеленный на сломление сопротивления в горах под названием Альпы. За ними открывалась земли полные селекционного материала для дальнейших исследований. За последние четыре сотни лет генный материал тохаров изрядно испортился, потому необходима была новая кровь.

Селекционеры нуждались в женщинах-магичках для проведения экспериментов над низшими. Как выяснилось, нынешние демоны-маги показывали себя крайне эффективно, поддерживая атаки легионов и отвлекая на себя магов людей.

К тому же в Альпах не было Стены, которая могла бы сдержать низших, именно поэтому прорываться в этом месте казалось делом куда более простым, чем долбить в километровую преграду, покрытую льдом.

Кроме этой армии возле замка, внутри него и под ним вовсю работали исследователи из селекционеров. Они пытались научиться активировать телепорты своими силами. Это стало возможным благодаря тому, что под основным зданием замка в свое время отыскали хорошо замаскированную пещеру. В этой пещере была найдена не только документация по разным видам телепортов, но и стеллы, поставляемые кланом телепортеров в двенадцать разных миров.

Они имели разную конструкцию, вид, руны управления и контуры запитки, в соответствии со спецификой разных миров. Но самая большая проблема заключалась в том, что вся документация была тщательно зашифрована, и до сих пор не удавалось никак сломать этот шифр, потому что даже среди самих телепортеров не было ни одного демона, кто знал бы ключ к шифру целиком. По слухам, он был рассредоточен между тремя или четырьмя представителями клана.

Это делалось ещё до угрозы селекционеров, чтобы никто не смог украсть секрет телепортационной магии. Во время захвата земель клана это сыграло на руку телепортерам. А вот селекционерам — наоборот.

Из-за того, что с помощью овладения технологией телепорта можно было быстро решить все свои задачи, это место стало временным центром притяжения многих учёных из селекционеров.

Они уже разобрались с объектами, которые нашли в пещерах, и определили стелу, которая могла перекинуть в земной мир людей. Её вытащили наружу и создали нечто вроде телепортационной площадки, привычной людям земного мира.

Через другие тоже пытались попасть в другие миры, но на данный момент это являлось менее приоритетной задачей.

«Один мир за раз, — говорил Максвелл, — не стоит распыляться».

Поэтому эксперименты со сработавшей однажды стеллой продолжались. Наготове к переброске стоял экспедиционный корпус, состоящий из одного легиона низших демонов, нескольких магов и высшего демона-менталиста. Маги были необходимы для оказания сопротивления в случае столкновения с противником возле стелы. Менталист же управлял демонами, обеспечивая контроль над ситуацией.

Максвелл и его подручные подозревали, что стела перестала отзываться из-за того, что на стороне человеческого мира понизили выходную мощность, и поэтому у селекционеров никак не получалось запустить экспедиционный корпус через телепорт.

Исследователи из селекционеров проверяли всевозможные комбинации рун, надеясь найти хотя бы одну полностью запитанную стелу на стороне другого мира, чтобы связать её с той, что была у них под руками. Однако все попытки оказались безуспешными. Эксперименты продолжались уже не один день и даже не одну неделю.

Для обеспечения бесперебойного прохода в обе стороны главе экспедиционного корпуса выдали накопитель энергии, который должен был помочь избежать просадки энергии на стеле в человеческом мире и гарантировать возможность как возвращения, так и открытия портала для переброски войск.

Каждый раз исследователи аккуратно выписывали комбинации рун — так называемые «адреса» стел, до которых пытались дозвониться. Несмотря на череду неудач, работа велась тщательно и методично.

Таким образом, экспедиционный корпус ждал, удастся ли открыть портал или нет. Их задача была проста: пробиться через телепорт, закрепиться на новой территории и обеспечить возможность дальнейшей переброски войск. Пора было создавать третий плацдарм для порабощения человеческого мира.

Отправить