Глава 14

— Ну-ка, ну-ка, — сказал я, несколько опешив и глядя на Артёма. И тут меня словно молнией прошило: я сопоставил всё, что происходило со мной в последнее время. — Это место каким-то образом принадлежит мне?

— Точно, — кивнул Артём.

И после этих его слов я практически уже не сомневался в том, где именно находится этот самый муас. Так уж получилось, что я в паре своих жизней ходил совсем рядом с ним.

— Ну, тогда рассказывай, — проговорил я, стараясь не показывать виду, что догадался, о каком месте идёт речь. Я не хотел умалять тот невероятный вклад, который ребята внесли в наше общее дело. Да, без них, может быть, я бы и не догадался.

— Одним словом, — Артём рассказывал очень вдохновенно. За его спиной, с горящими глазами, маячила Мирослава. — Мы переработали весь массив этой информации, но не всё так просто. Мы начинали очень медленно. Начинал я один, потом мы встретились с Мирославой, и дело пошло быстрее, но всё равно это было просто невероятно медленно. И ты знаешь, кто мне помог?

— Артём, — мне пришлось его немного осадить. — Я понимаю, что ты сильно увлечён, но давай сначала всё-таки разберёмся с одним вопросом.

— Это недолго, — ответил Муратов и расплылся в улыбке.

— Давайте хотя бы присядем, — предложил я.

Мы прошли в гостиную. Поскольку местная резиденция представляла собой скорее деревянную усадьбу на подобии старой резиденции в столице, то и помещения внутри были не очень большими. В гостиной уместились всего пара столов с лавками, печь да несколько шкафов. Мы заняли один из столов.

Артём и Мирослава буквально лучились энергией от собственных свершений. Муратов поглядывал то на меня, то на неё, но в целом было видно, что дикое волнение и усталость, которые он пережил, уже остались в прошлом.

— Так вот, — продолжил, наконец, он. — Мне помог отец.

— Даже так? — я постарался играть натурально и сделал вид, что очень сильно удивился. — Вроде говорили, что он пропал, возможно, находится в другой стране.

— Вить, — проговорил Муратов, — я не знаю, пропал он там или нет. Я знаю одно: он мне помог, а это, скорее всего, говорит о том, что он жив. Если бы не он, мы бы с Мирославой ещё долго и нудно ковырялись в вашей памяти. А он сделал всё практически за несколько минут.

— Точно-точно, — подтвердила девушка.

Артём посмотрел на неё и продолжил:

— Зато теперь я владею ещё одной техникой поиска информации, которая нам всем в дальнейшем очень сильно поможет. Уже не нужно будет тратить дни и недели на поиск всего лишь одной единственной нужной информации.

— Это всё отлично, — сказал я, — однако вот уже почти десять минут ты мне рассказываешь различные вещи, но так и не ответил на самый простой вопрос: где находятся залежи муаса?

— Ну-у… прям конкретное место я тебе указать не смогу, — развёл руками Муратов. — Но оно находится где-то рядом с вашей телепортационной площадкой, где-то в районе Горячего Ключа.

«Так я и думал», — решил я про себя, но постарался даже близко не показывать виду, что уже знаю.

— Просто мы нашли несколько вторичных признаков, — продолжал Артём, — того, что ваша телепортационная площадка, та самая из твоей прошлой жизни и из твоего видения, всё время запитывалась от муаса, поэтому на ней и произошёл прорыв демонов.

— Так, — кивнул я, — это значительно сужает круг поисков. Но сам понимаешь, места там довольно много, поэтому просто так, без подготовки, полагаю, найти не получится.

— Ну, если взять за исходную величину принцип, используемый в капищах, — тут уже слово взяла Мирослава, — то мы получим, что капище обычно находится от телепортационной стелы на расстоянии максимум в пять-семь километров, но чаще ближе. Соответственно, и муас должен находиться где-то в этих пределах от телепортационной площадки. То есть, если взять точку и обвести её кругом, мы получим территорию, где нужно вести поиски.

И словно прилежная ученица, она посмотрела на Артёма.

— Нам всё равно нужен Медведев, — сказал я, — который точно укажет, где именно находится жила муаса. Мы же не будем перерывать всю долину в его поисках, согласны?

— То же верно, — почесал затылок Артём. — Однако у меня есть ещё одно предположение, которое может дать лучшее понимание, где именно находится эта жила. По сути, это не отдельное жила.

— Так-так-так, — я весь превратился во внимание.

— Дело в том, что, — Артём покрутил головой в поисках чего-то, — мне будет нужна карта, но можем и потом посмотреть. А сейчас я тебе могу сказать, что, скорее всего, жила под Горячим Ключом является ничем иным как продолжением той самой жилы, которую и разрабатывали Аденизы.

— Вот даже как, — хмыкнул я. — То есть, по сути, и правда муас, как ни крути, принадлежит мне. Это действительно интересно.

Тем временем я уже чувствовал, как ликует Агнос. Он буквально толкался мне в бок и посылал радостные сигналы в моё сознание.

«Рано, — послал я ему мысль. — Рано. Всё будет, но нужно ещё немного подождать».

— Ну что же, — сказал я, — вы просто невероятные молодцы. Спасибо тебе, Артём, дружище. Спасибо тебе, Мирослава.

Я обоим им пожал руки и приобнял, похлопав по спине.

— Вы совершили просто невероятное, я горжусь вами. Если бы не вы, то у нашего мира могло и не быть шансов. А так, возможно, именно ваша целеустремлённость и ваша жертва стали решающим фактором. Как вы сработали вместе, так и эта жертва сработает на то, чтобы мы спасли сразу два мира разом от демонов, лезущих к нам.

Затем я выдохнул и глянул на членов своей пятёрки.

— Ну что скажете? Как вы себя чувствуете-то вообще?

Артём повернулся к Мирославе, пристально её разглядывая, будто бы в поисках малейших ухудшений здоровья.

— На самом деле уже неплохо, — ответила девушка. — Просто, чтобы ты понимал, мы там провели лет пять. От такого не сразу получится отойти, несмотря на то что в этом мире прошла всего лишь неделя. Я-то все эти пять лет прожила, понимаешь, вместе с Артёмом.

— Понятно, — сказал я, подспудно подумав, что, возможно, сам породил ещё одну проблему. Очень хотелось надеяться, что приязнь Мирославы к Косте за это время не сменилось на приязнь к Артёму. — А теперь, — я подался к ним ближе, решив перевести тему, — и у меня есть новости.

— Какие? — тут уже встрепенулся Артём.

— Если честно, — ответил я, — прям даже не знаю, с чего и начать.

— Начинай с начала тогда, — усмехнулась Мирослава.

— Короче, хорошо, что вы сидите, — сказал я. — Начнём с того, что у нас умерла императрица.

— Как⁈ — в один голос проговорили ребята. Глаза их расширились.

При этом Мира подалась в мою сторону, а Артём сжал столешницу так, что у него побелели кончики пальцев.

— Вот так, — сказал я. — Умерла в родах, но наследник выжил.

— Когда она успела? — удивилась Мирослава. — Она же только недавно объявила о положении.

— Скрывала, скорее всего, — ответил я, пожав плечами. — Но факт остаётся фактом. Императрица родила сына. Моя мать сейчас находится при наследнике престола в императорской усадьбе Малахитово. Судя по всему, мы приняли сторону наследника престола. Но если вы думаете, что это все новости, то нет.

— Да что там ещё-то могло произойти? — поинтересовался Артём. — Мы всего на неделю выпали из жизни!

— М-м-м, — протянул я со смаком. — Значит, да. Погнали дальше. Итак, дед Креслав отправился с дипломатической миссией в клан Молчащих. Перед смертью императрица успела дать согласие на то, чтобы вернуть из опалы Полуночника и весь его клан. Соответственно, Креслав поехал договариваться с твоими, — кивнул я Мирославе.

Та нахмурилась.

— Если всё срастётся, то ты сможешь теперь, вполне не боясь ничего, обратно легализоваться под своим настоящим именем.

— Даже не знаю, хочу я этого или нет, — задумалась Мирослава. — Не скажу, что Рароговой жить безопасней, но уже как-то привычней что ли. Спасибо за новости, наверное, хорошие.

— Я бы так не сказал, — хмыкнул я. — В целом, от Молчащих необходима будет помощь по всей Стене для того, чтобы прикрывать заставы от менталистов.

— Не было бы счастья, да несчастье помогло, — согласилась девушка. — Но это же совсем другая история. Да и, знаешь, одно дело, когда тебя и весь твой народ используют в хвост и в гриву только ради каких-то собственных прихотей богачей, и совсем другое, когда защищаешь бойцов, стоящих с тобой плечом к плечу и берегущих твою же собственную землю. Это совсем разные вещи. И во втором случае есть ради чего выкладываться.

— Но и это ещё не всё, — сказал я.

— Да ты просто сегодня сундучок со сказками, — сыронизировал Артём.

— Мне бы было легче, если бы это были сказки, — ответил я. — В общем, недалеко от наших земель мы нашли поселения исконных тохаров, которые никуда не ушли. Они залегли, так сказать, под горами, соорудили там свой подземный город под названием Подгорный. А я там и вовсе нашёл своего прадеда.

— Постой, — изумился Артём, — ты же говорил, твой прадед насмерть стоял в Агни.

— У нас знаешь ли тохарская привычка: всех живых предков, кроме отцов, мы называем дедами, а тех, кто уже почил, называем прадедом. Это не значит, что между нами два поколения. Но вот в данном случае — да, я нашёл деда своего отца.

— Охренеть, — сказал Артём. — Ты, похоже, съездил гораздо продуктивнее, чем мы.

— Нет-нет-нет, — ответил я на это. — Вы сделали ровно то, что и должны были сделать. Вы просто не представляете, сколько всего благодаря вам станет возможным. Вы всё это узнаете позже, когда начнётся битва, которую мы непременно выиграем.

— И что теперь? — поинтересовался Артём. — Что с теми тохарами?

— Скорее всего, у нас появится первый анклав на территории Тохарской империи. Мы будем стараться, чтобы люди вышли из своих подземелий и смогли жить спокойно под солнцем, не опасаясь демонов. Ещё мы обнаружили в долине Горячего Ключа телепорт, но, как вы понимаете, телепорт не русского, а тохарского образца.

Тут я решил, что пора бы вводить пятёрку в курс дел плотнее.

— И мне нужно теперь ещё отыскать специалиста, который сможет его перенастроить так, чтобы появилась возможность им пользоваться в сетке имперских телепортов. А пока, друзья мои, я вас на некоторое время покину и поеду в столицу за Медведевым и за специалистом по перенастройке телепорта.

— А мы? — посмотрел на меня Артём.

Тут я прикинул, что вообще-то все мы здесь собравшиеся являемся курсантами.

О чём я, собственно, и напомнил членам своей пятёрки.

— Если вы чувствуете себя хорошо, — ответил я, — то, естественно, мы едем все вместе, потому что вам всё равно нужно продолжать учиться. Это, во-первых. А, во-вторых, мне потребуется ваша помощь.

— Очень интересно, — ответил на это Артём. — Пока те задачи, что ты давал, были достаточно нестандартными. Что на этот раз?

— На этот раз даже не знаю, будет это стандартно или нет, но сами понимаете, что сейчас начнётся.

— А что-то начнётся? — удивилась Мира.

— Я считаю, что да, — ответил я. — С учётом ваших способностей, а также способностей Тагая и Кости вы должны стать ушами и глазами для сбора информации. Сами понимаете, что Академия — это достаточно высокий уровень. Там по большей части находятся дети высшей знати и не только. И хотелось бы, чтобы вы все на основании слухов, сплетен, каких-то перешёптываний и всего остального построили модели и отслеживали конкретную информацию на предмет организации государственного переворота или банального бунта.

— Бунта? — У Артёма и Мирославы расширились глаза, но спустя секунду, Муратов нахмурился.

— Бунта, — с тяжёлым вздохом ответил я, — потому как чует моё сердце, мы накануне грандиозной задницы.

— Если ты про дворцовый переворот, то мы-то здесь при чем? Какая разница нам, кто будет сидеть на троне? — удивилась Мирослава.

— Вы, может, и не при чем. А я увяз по самую маковку. Младенцу на троне никто не даст сидеть. Но! Если моя мать взялась защищать кого-то, а тем более ребёнка, она будет защищать его ценой своей жизни, уж я-то её знаю. Естественно, что и я её не оставлю одну. Да и все Рароговы с фон Аденами встанут плечом к плечу, защищая мать и Светозаровых заодно.

От этой моей речи в состоянии шока пребывал даже Муратов.

— Кто бы подумал, — проговорил он, — что Рароговы в итоге станут самыми верными защитниками Светозаровых. Ещё полгода назад я бы сказал, что одни другим готовы разодрать глотку. Вы же друг друга терпеть не могли.

— Так и было, — ответил я. — И, честно говоря, я не знаю всей ситуации, которая сложилась там, в императорской резиденции. Но если мать взялась защищать этого ребёнка, я пойду вместе с ней. Я встану с ней плечом к плечу. Соответственно, мне будет нужно, чтобы вы собирали и анализировали всю информацию. Как я уже сказал, слухи, сплетни, досужие россказни. Если вдруг появится где-то какая-то информация, кто собирается против нас, мне нужно быть о ней вкурсе.

— Ты хочешь построить агентурную сеть? — придя в себя, уточнила Мирослава.

— Хотелось бы, — ответил я. — Но на это нет времени. Поэтому вся надежда на ваши способности и умения Артёма отслеживать все эти вещи.

— Хорошо, — они кивнули. — Мы это сделаем.

* * *

И уже этим же днём, но чуть позже мы все вместе отправились в столицу. Мирослава и Артём пока остановились в новом корпусе резиденции Рароговых, где местные медики по приказу Креслава следили за состоянием моих друзей. Нужно было удостовериться, что они полностью в порядке, прежде чем отправлять их в академию.

Я же, убедившись, что они нормально разместились, собрался было вернуться к себе в старую резиденцию. Но тут мне навстречу выпорхнула четвёрка юных девиц: Медведева, Голицына и Салтыкова под предводительством моей сестры.

Эта четвёрка подруг вместе обустроилась в резиденции, каждое утро отправляясь в институт благородных девиц. При этом периодически они ещё ходили и по очереди тренировались с Зарой.

Как чуть позже заметила Ада: «Потому что ей всё равно делать нечего. Вот она и слегка решила нас подтянуть. Если уж не в магии, то хотя бы в бою на мечах. Ну а чем ещё заняться?»

Судя по поведению Ады и бегающим глазам управляющего резиденции, я понял, что в отсутствие Креслава в его усадьбе организовался некий матриархат.

Мы с Аркви только тихо посмеивались от происходящего, но высказывать ничего не стали.

Ада, увидев меня, заголосила и бросилась мне на шею.

— Витя! Витя! Ты вернулся! Я так соскучилась!

— Да я бы сказал, что тебе тут некогда скучать, — ответил я. — У тебя — вон, и подружки, и всё дела.

— Ой, да всё нормально, — отмахнулась от меня Ада. — А я тебе лучше новости расскажу.

— Ну, давай, — согласился я. — Новости — это дело хорошее. Правда, не всегда. Рассказывай.

— Короче, — Ада махнула девчонкам, чтобы занимались своими делами, а сама отвела меня в гостиную. — Дело такое, по поводу Медведева. Ярослава говорит, что его завтра выпускают. Его же дело отправили на пересмотр и там парня полностью оправдали. Чернышёва, правда, пока ещё с должности не сняли…

Тут к нам присоединилась Матрона.

— Ничего, если я дополню? — спросила она.

А я так понял, что остальные девчонки стояли за углом и бессовестно подслушивали, но я на это лишь ухмыльнулся.

— Конечно, конечно, — ответила Ада. — Ты же больше знаешь.

— Ну да, — кивнула девушка. — Так вот, Чернышёва пока с должности действительно не сняли. Но по той простой причине, что просто так его не снимешь. Нужно сначала подготовить замену, чтобы тому тихо-мирно удалиться в опалу, так сказать, в имение. Ну вот самого племянника, из-за которого весь сыр-бор и разгорелся, уже отправили куда-то далеко и надолго. Как бы не в Европу, с глаз подальше, чтобы просто не взяли и не посадили или не сослали на каторгу. Так что исчез, так сказать, с концами, — хмыкнула Матрона. — Но слухами мир полнится, как ты понимаешь. Говорят, что да, видели где-то в Европе.

— Нас такой вариант в принципе устраивает, потому что самое главное, брат Ярославы будет на свободе, — дополнила её Ада.

Тут к нам уже присоединились и остальные девчонки, которым стало невмоготу стоять за углом. Я обратил внимание на то, что Ярослава Медведева поправилась. Ей явно стало получше. И осанка выправилась, и лицо приобрело здоровый румянец.

— Но это ещё не всё, — сказала мне сестра. — С девчонок сняли все эти магические кандалы, и, кроме всего прочего, с ними по очереди в институте благородных девиц, занимается ещё и Аркадий Иванович Путилин. Девчонки, конечно, от него все без ума, но он никого к себе не подпускает.

— Ещё бы, — хмыкнул я. — Он — мужик суровый и правильный.

— А на неправильных и не смотрим, — показала язык мне сестра. — Правда, девочки? — те усердно закивали в ответ, подтверждая слова Ады.

— Ну, а так… Аграфена Петровна всех выходила. Путилин занимается контролем силы для того, чтобы они могли ею нормально пользоваться. То есть, в целом, у всех всё хорошо. Пока мамы нет, — Ада развела руками, — мы там вроде как за старших. Хотя Светозаров и прислал какую-то женщину, но она во всём советуется со мной, потому что я — дочь Гориславы фон Аден. А её, как ты понимаешь, с должности директора так никто и не убрал.

— Отлично, сестрёнка! Умеешь порадовать! — сказал я. — Это хорошо, что Медведева завтра забирать. Это прям, я бы сказал, вообще отлично. Ну ладно, отдыхайте, а я сам пойду в старую резиденцию.

— Тебя там, наверное, заждались? — ехидно хмыкнула Ада.

— А вот это тебя уже не касается, — ответил я и щёлкнул сестру по её любопытному носу.

* * *

Оставив всех остальных в новом корпусе, мы с Аркви направились в старый.

Я собирался немного пообщаться с Азой, чтобы хотя бы чуть-чуть порадовать её тем, что мы хотя бы приблизительно, но нашли местоположение того самого муаса.

Аза встретила меня задумчивой. В отличие от девиц из Института, которые, наоборот, похорошели и налились свежестью, Аза явно чувствовала себя не очень хорошо.

И это понятно. Муас, который был в её распоряжении, уже утратил почти все свои силы.

— Привет, — сказал я. — Рад тебя видеть.

— И я тебя тоже, — ответила демоница, но даже не сделала шаг навстречу из озера.

Тогда я сам вошёл в парящую воду, снял с себя амулет и осторожно надел на шею демонице. Дождавшись, пока та обретёт тело, обнял её и крепко поцеловал. И лишь затем поделился радостью:

— Тебе осталось потерпеть совсем чуть-чуть. Мы определили примерное местоположение залежей муаса. И как только получим первые образцы, я тут же привезу их тебе!

Демоница вздрогнула и несмело подняла на меня взгляд. На губах её расцвела улыбка надежды. Но наше уединение нарушила Зара. Она увидела Аркви у конюшен и поспешила к нам.

— Хорошие новости? — уточнила она.

— Именно, — ответил я. — Мы нашли примерное место расположения жилы. Завтра должны освободить Медведева, потом я захвачу кое-кого из телепортеров и поеду обратно.

— Значит, и телепорт там нашли? — обрадовалась Зара. — Это очень упростит задачу по транспортировке.

— Точно, — ответил я. — Но телепорт не имперский, а тохарский. Ещё нужно придумать, как встроить его в систему.

— Для них это не проблема, — отмахнулась демоница. — А Медведев тогда вам на кой?

— Мы знаем местоположение залежей лишь примерно. Окружность с радиусом пять-семь километров — это много. Нам нужен сильный маг земли. Медведев как раз такой, и у него подходящая специализация.

Я развёл руками.

— Как только мы добудем необходимое количество минерала, ты поедешь со мной, чтобы напрямую открыть портал к Азарету.

— Без проблем, — кивнула Зара. — Я помню сделку, мы получаем свою долю муаса, а ты — доступ к храму.

— Но смотри, — нахмурился я. — Все запасы я вам не отдам. Во-первых, он нужен для Азы, а, во-вторых, скорее всего, придётся усиливать клан менталистов на Стене, чтобы они смогли сопротивляться порождениям селекционеров.

— Мы на весь и не претендуем, — пожала плечами Зара и тут же добавила: — Я попробую пока связаться с отцом, узнать текущую ситуацию, заодно сообщу последние новости. Если получится, то отец может быть пришлёт кого-то из клана Кема, они быстрее отыщут минерал. В любом случае, я должна сообщить, что муас найден, — с этим она и ушла.

* * *

Мы с Азой остались один на один, но при этом один свой меч Зара нам всё-таки оставила. Аза сняла с себя амулет, вернув мне, а сама будто словно случайно взяла оружие сестры и стала совсем материальной. В этот раз она с большей охотой нырнула ко мне в объятия и подставила губы для поцелуя. Кто я такой, чтобы отказывать даме? Когда спустя некоторое время мы, обнявшись, сидели на кромке воды, я сказал всего лишь два слова:

— Я соскучился.

— Угу, конечно, — отозвалась Аза, но с улыбкой. — Зная тебя, ты даже где-нибудь посреди гор обнаружил толпу баб, которые устроили охоту на последнего из Аденизов.

На это её замечание я просто расхохотался до слёз. А когда снова смог говорить, сказал:

— Слушай, ты даже не представляешь, насколько ты недалека от истины. Меня пятеро девиц украли для демографического туризма.

— Вообще-то, — нахмурилась Аза, — я пошутила.

— А я нет, — ответил я и снова расхохотался.

— Так-так-так, — проговорила она. — А с этого момента можно уже поподробнее!

— Да ничего я не сделал, — снова стал серьёзным я. — Мы нашли поселение тохаров под горной грядой. Оказывается, там находился мой прадед по линии Аденизов, и да, он там всем помогал выжить. Сейчас мы постепенно будем выводить их из-под земли и создадим первый анклав в Тохарской империи. А как только мы добудем муас для того, чтобы ты могла спокойно существовать вдали от капища…

Тут она на меня вопросительно посмотрела.

— Да, я собираюсь задействовать столько муаса, чтобы ты могла быть независима от местной энергии. Я готов для тебя хоть целую броню из этого самого чёртова муаса сделать, лишь бы только ты смогла отлучаться от капища.

— Не много ли ты хочешь? — поинтересовалась у меня Аза.

— Нет, — покачал головой я. — На самом деле я хочу гораздо большего. Я хочу попытаться воплотить тебя с помощью этого самого муаса. Расход, конечно, будет убойный, но знаешь, если у нас будет собственное месторождение, ты вновь почувствуешь себя живой.

— Слушай, не делай мне больно, — отвернулась Аза, чтобы не встречаться со мной взглядом. — Ты мне сейчас какие-то сказки рассказываешь.

— Слушай, — я отстранился от неё. — Если не хочешь путешествовать, так и скажи, но я думаю, что это не так.

— Ну почему же? — посмотрела мне в глаза Аза. — Хочу, конечно. Очень хочу. Вот, например, чтобы некоторым экскурсоводам косы их красные повыдергивать, чтобы не смотрели в твою сторону. Ишь ты! Демографический туризм им подавай! Я им этот туризм засуну туда, откуда дети не рождаются! Тоже мне!

Я снова рассмеялся.

— Ничего-ничего, — сказал я. — Брата туда направлю. Вот уж у кого всегда было желание заняться подобным туризмом.

Тут уже и Аза расхохоталась. Вскоре Сати принесла нам перекусить. Мы ещё долго сидели, смеялись и проводили вечер вместе.

— И чем ты планируешь заниматься дальше? — поинтересовалась Аза, когда мы уже расслабились.

— Завтра заберу Земовита Медведева, — сказал я, — и ещё одного человека, и поедем в обратную сторону.

— Не мне, наверное, это говорить, — произнесла демоница, — но ты же совсем забросил обучение.

— Слушай, — ответил я, — какое обучение, если тут приходится мир спасать? Причём, судя по ситуации, даже не один.

— Знаешь что? — демоница проникновенно посмотрела мне в глаза. — Ты хотя бы не убейся там. Помнишь, что ты мне обещал?

— Да, я тебе много чего обещал, — усмехнулся я. — Не переживай, всё выполню.

— Ладно, — проговорила Аза, спрятав взгляд. — Мне пора. Меч — это, конечно, хорошо, но поддерживать своей силой капище в озере становится всё труднее и труднее. Береги себя!

Она поцеловала меня на прощание и растаяла паром над озером.

* * *

Когда Аза растворилась над озером, я крепко задумался о том, что же мне нужно сделать, чтобы отвязать её от капища. Привязка произошла случайно. Каким образом, не знает никто! А что, если один муас, хоть даже и размером с броню, не поможет для отвязки души? Капище мы подпитаем, её душу тоже. Но вдруг разорвать связь не удастся? Что тогда делать?

Я понял, что у меня голова буквально разламывается от количества тех задач, которые я перед собой поставил. И каждой необходимо было уделять достаточно внимания.

И тут в моё сознание проник Агнос. С каждым днём он всё лучше и лучше мог взаимодействовать со мной.

И он задал мне вопрос:

«С чего ты решил, что нельзя отвязать душу? Даже если капищу обязательно нужна душа, то, может, стоит привязать другую душу? Почему нельзя попробовать просто разбудить капище?»

'Как ты его разбудишь-то? — поинтересовался я. — Проводник из Рароговых погиб, в моменте ухода в сон капища Аза случайно попалась в ловушку. Уже счастье, что сонное капище приняло её душу. Могло и не принять. Пожалело, видимо. А отыскать нового проводника для этого капища пытаются последние восемь веков. Чью душу перепривязать хочешь?

— А кто тебе сказал, что прадед Рарогов погиб? — поинтересовался Агнос.

— В смысле? — ответил я. — Вот сейчас не понял.

— В коромысле. Ты почему-то ищешь новую душу вместо того, чтобы отыскать старую. Ты сосредоточься, — ответил Агнос. — Попробуй почувствовать какой-нибудь источник силы прямо внутри дома.

— И на что должна быть похожа эта сила? — уточнил я.

— Ну как же? Она должна быть в чём-то похожа на твою. А если брать твою семью, но, скорее, на силу твоей матери. Как ты понимаешь, у неё немного другая сила. Попробуй её почувствовать. Ты же чувствуешь капище! И почему тогда ты не чувствуешь отметины этого капища в проводнике? Она же тоже существует.

— Ну ладно, — неуверенно сказал я, — давай попробуем.

Я зашёл в резиденцию, поднялся в свой кабинет, сел и принялся медитировать.

И вот тут я обнаружил — не сразу, конечно, и благодаря не вылупившемуся ещё богу, — что где-то прямо подо мной, глубоко под землёй, есть вот этот сгусток силы, некая тень от похожей энергии.

Но сколько ни пытался, я не мог дотянуться ближе. Мне нужно было физически приблизиться, чтобы дотянуться до этого сгустка силой своего разума.

Я открыл глаза.

— Евпатий! — позвал я. — Евпатий!

— Слушаю, хозяин, — отозвался домовой, представ, практически прямо передо мной.

— Слушай меня, Евпатий, — проговорил я. — Скажи-ка мне, пожалуйста, что находится прямо под резиденцией, внизу, под землёй?

— Ну, там погреба, склады разные. Продукты длительного хранения складывали, ну и ещё всякое разное, то, что сразу не нужно. Но вот мы туда… вот.

— Эти погреба я допустим знаю — они метра два, а вот если мы возьмём метров пятнадцать в глубину?

— А… ну там… Дельный зал был у хозяина, экспри… экпру… Тьху, пока произнесёшь, язык сломаешь! Экспурименты! Вот! Он там проводил всякие. Но он туда вообще никого не пускал. Даже мне там убираться запрещено было. Он всегда сам всю чистоту поддерживал, вообще не пускал.

И тут меня как будто осенило. В который раз за последние дни я что-то скорее почувствовал, чем понял, и решил забраться под землю.

Причём, во время своей медитации я понял, что хода туда из подземных погребов не было. Нет, — понял я. — В лабораторию вход был отдельный.

Я сразу же открыл тайную комнату, где хранились артефакты. Быстро нацепил на руку браслетик, а до кучи какой-то не очень яркий венец на голову, который мне в первые моменты не особо приглянулся. Но, по словам Евпатия, я помнил, что он, вроде бы, усиливал имеющиеся способности. Я надеялся, что он даст мне больше.

Он даст мне возможность увидеть вход.

И действительно, потыкавшись по стенам этой тайной комнаты, я нажал на нужное место, и за одним из шкафов жалобно скрипнуло. Я отодвинул его и увидел небольшой проход, через который с большим трудом протиснулся. В последнее время мои физические данные стали действительно внушительными.

Прямо за шкафом и за той тёмной дырой в стене находилась очень простая, но каменная винтовая лестница.

Я зажёг четыре огонька, которые следовали передо мной, освещая дорогу. Я немного ошибся. Спускаться пришлось не пятнадцать, а все двадцать метров.

При этом вокруг не было ни сырости, ни промозглого мороза. Какая-то странно сухая, хоть и прохладная атмосфера.

И когда я спустился, то действительно увидел лабораторию. Разумеется, она была не такая, как, например, у Жердева-старшего. Нет, это было что-то древнее, с какими-то не то бронзовыми, не то медными колбами. Огромные фолианты с хрупкими страницами. Но при всём при этом всё сохранилось здесь в первозданном виде.

Как будто никакого влияния времени эти вещи не испытывали.

Но главная находка ждала меня впереди. В полутьме у дальней стены стояла кушетка, на которой мне привиделся силуэт человека.

«Хоть бы не скелет предка», — мелькнула у меня обеспокоенная мысль.

Я подошёл ближе и посветил себе огоньками. На кушетке, обёрнутое несколькими слоями паутины, лежало тело массивного воина в расшитой рунами одежде и заплетёнными рыжими косами на бороде. И это тело не выглядело мёртвым.

Так вот ты какой, прародитель клана Рароговых!

Отправить