10. Дальнейшие планы

Ведущей группой в деле мирового ракетного строительства приходится сейчас признать кружок работников берлинского ракетодрома. Он обладает и теоретическими, и практическими знаниями ракетной техники и успел уже доказать, что изготовление жидкостных ракет освоено им в полной мере. Интересно послушать поэтому, как эти работники смотрят на ближайшее будущее своего изобретения, каковы дальнейшие их планы. Вот как высказываются они по этому поводу.

Ближайшим следующим этапом, по их мнению, будет изготовление крупной ракеты для исследования (без человека) высоких слоев атмосферы, недоступных никаким другим способом. Аппарат этот будет сравнительно недорог, и такими высотными ракетами запасутся, надо думать, все метеорологические станции мира.

Второй этап – почтовые ракеты дальнего следования. Переброска почты при помощи мощных жидкостных ракет может совершаться с неслыханной до сих пор скоростью. Вот данные для нескольких линий, могущих быть обслуженными такой почтой:

Берлин – Париж – в 5 минут

Берлин – Нью-Йорк —» 25»

Берлин – Токио —» 40»

Берлин – Южная Америка —» 40»

и любой вообще пункт земного шара – менее чем в час. При весе почтовой ракеты 5 тонн она сможет нести с собой столько корреспонденции, что стоимость пересылки будет составлять по расчетам всего несколько копеек за каждую корреспонденцию. Между тем ракетная переброска писем окажется более быстрой, чем работа телеграфа. Если бы содержание нескольких тысяч писем передавать в Америку слово за словом, то телеграфу потребовалось бы, наверное, несколько суток. А ракета перебрасывает их через океан в полчаса. Такая почта, разумеется, также будет делом безубыточным.

Третий этап – пилотная ракета дальнего следования для сверхбыстрого путешествия через океан. Скорость передвижения здесь такая же, как и для почтовых ракет, т. е. круглым счетом 10 тысяч километров в час. Такая невероятная скорость возможна потому, что «ракетоплан» полетит не через густую атмосферу, а по крайней мере бóльшую часть своего пути очень высоко, в необычайно разреженных слоях воздуха, не представляющего никаких помех быстрому передвижению.

Четвертый этап – облет вокруг Луны с возвращением на Землю. Это кажется слишком неожиданным переходом: от полета в Америку к полету на Луну. До Америки всего 6000–7000 километров, до Луны – 380 000 километров, т. е. в 60 раз больше. Но если передвижение совершается в безвоздушном пространстве, то трудности пути нельзя измерять числом километров.

В межзвездных просторах в полной мере проявляется закон инерции, в силу которого тело, paз приведенное в движение, продолжает само двигаться вперед с неизменной скоростью. Никакой энергии для поддержания такого движения не требуется, – безразлично, летит ли тело на шесть тысяч километров или на шесть миллионов километров. Энергия при полете на Луну будет расходоваться только на преодоление земной тяжести; но тяжесть в значительной степени должна быть преодолена также при перелете через океан со скоростью 10 000 километров в час. Не надо поэтому удивляться, что расход горючего для лунного перелета оказывается всего вдвое больше расхода его для полета в Америку (мы говорим о полете в один конец). Вот почему после перелета через океан очередным шагом является уже лунное путешествие.

Что последует за лунным перелетом? После облета Луны без спуска на нее надо будет, разумеется, сделать полет с высадкой на Луне. Это гораздо более сложное предприятие, чем простой облет вокруг Луны, хотя бы на очень близком расстоянии. Облетая кругом Луны, ракета не теряет накопленной скорости; поэтому достаточно лишь изменить направление полета такой ракеты, чтобы при весьма незначительном расходе горючего направить ее путь к Земле. Иное дело при высадке. Чтобы спуститься на лунную поверхность, ракета неизбежно должна лишиться всей накопленной скорости, – иначе она разобьется вдребезги при ударе. А известно, что для остановки движущегося тела требуется затратить ровно столько же энергии, сколько израсходовано было для приведения его в движение. Это значит, что при снижении ракеты на Луну надо снова сжечь много горючего. Следовательно, отправляясь с Земли, ракетный корабль должен иметь на борту соответствующий запас горючего. Но сказанным не исчислен еще весь тот запас горючего, который ракете требуется нести с собой во время такого лунного полета. Не забудем, что понадобится еще расходовать горючее при обратном взлете с Луны. Луна ведь тоже притягивает к себе все вещи, хотя и слабее, чем Земля. Наконец, в четвертый раз придется сжигать бензин с кислородом, чтобы совершить безопасный спуск на Землю, не разбиться при ударе о ее поверхность. Вы видите, что полет на Луну с высадкой неизмеримо сложнее, чем перелет без высадки.

Когда будут совершены первые полеты на Луну, своевременно будет поставить вопрос о путешествии на далекие планеты, на Венеру и на Марс. Как это будет осуществлено, – рано еще обсуждать, хотя маршруты и сроки таких перелетов уже вычислены. Мы побеседуем об этом позже, пока же остановимся на вопросе, без сомнения возникшем уже в уме читателя: как скоро можно ожидать осуществления хотя бы лунного перелета. Об этом высказался искусный американский строитель ракет проф. Годдард, придумавший и пустивший жидкостную ракету своего изобретения (к сожалению, он держит подробности устройства своих ракет в строгой тайне, так как работает по заданиям военного ведомства США). Вот его слова:

«Что касается вопроса о том, через сколько времени может состояться успешная отсылка ракеты на Луну, то я считаю это осуществимым еще для ныне живущего поколения. Сделанный мною удачный пробный пуск ракеты на небольшую высоту показал мне, как должна быть подобная (лунная) ракета устроена для успешного действия».

Если вспомним, как быстро развивались авиация и управляемое воздухоплавание, а если примем в расчет более высокую ступень развития техники в наши дни, то вправе будем разделить уверенность американского ученого, что и ракетное летание может развиться не менее быстрым темпом при благоприятной экономической обстановке.

Упомянем ради полноты еще о некоторых побочных достижениях ракетной техники, предусматриваемых работниками германского ракетодрома. Ракеты могут способствовать развитию и других отраслей техники. Так, между прочим, ракетный двигатель безусловно может облегчить старт самолета и в особенности планера. Установленные у краев пропеллера небольшие ракеты могут привести его в быстрое вращение; возможно, что этим путем удастся разрешить задачу отвесного подъема самолета с места, без разбега. Мыслимо также устройство мощной и экономно работающей ракетной турбины.

Немцы умалчивают еще о военных применениях жидкостных ракет – для переброски бомб: вопрос этот сейчас усиленно разрабатывается в иностранных государствах. Вот что сообщалось об этом в нашей печати:

«Новинка, которой уделяется сейчас очень большое внимание, – это снаряд реактивного (т. е. ракетного) действия. Такой снаряд имеет внутри себя источник энергии для полета, подобно ракете. Этот источник энергии не порох, а жидкое топливо, состоящее из смеси жидкого кислорода и метана, бензина и т. п. Эта смесь развивает при сжигании очень большое количество тепловой энергии, и выходящие назад газы толкают снаряд. В этой области работы направлены на получение снаряда, летающего на сотни, а возможно и на тысячи километров и производящего большое разрушительное, зажигательное или отравляющее действие.

Работы уже вышли из лабораторной стадии, и в настоящее время мы переживаем период испытательных полетов, которые дают дальность до 10–20 километров, – если не верить сенсационным сообщениям буржуазной печати вроде того, которое в 1932 году облетело всю европейскую печать и в котором говорилось, что снаряд, выпущенный в Восточной Пруссии, попал в город Осло, в Норвегии, пролетев около 1000 километров. Приходится сильно сомневаться в реальности подобных сообщений, хотя нельзя отрицать, что работы направлены именно в эту сторону».

11. ОПАСЕН ЛИ ПОЛЕТ К ЗВЕЗДАМ? Читатель, я думаю, убедился теперь, что возможность сооружения ракетного корабля сделалась вполне реальной. По-видимому, недалеко уже время, когда от маленьких моделей перейдут к более крупным, и наконец, будет построен ракетный корабль, на котором можно пуститься в плавание по мировому пространству. Но безопасен ли такой полет в неведомые глуби Вселенной? Невольно возникают в уме многочисленные опасения, которые мы здесь и рассмотрим.

Мы знаем, что ракетный корабль должен развить скорость около 11 километров в секунду. Но уже пуля, летящая несравненно медленнее, разогревается при пролете через воздух. А метеорные камни, стремительно проникающие в земную атмосферу из мирового пространства, нагреваются до яркого свечения, целиком или частью расплавляются и превращаются в пар. Нельзя безнаказанно пронизать воздух с такой большой скоростью. Уцелеет ли при этом ракетный корабль? Не расплавятся ли его стенки при быстром пролете через атмосферу? Не расплавится ли он, как метеор?

Нет, ракете эта опасность не угрожает. Надо помнить, что ракета вовсе не снимается с места со скоростью 11 километров в секунду, а накопляет эту скорость постепенно: сначала она летит довольно медленно и лишь потом, к концу горения, приобретает свою огромную скорость. Расчет показывает, что еще на высоте 1 километра ракета будет двигаться со скоростью всего 250 метров в секунду, на высоте 2 километров – 350 метров, на высоте 10 километров – 770 метров. Это все еще медленнее ружейной пули. Только на высоте 20 километров скорость ракеты немного превзойдет скорость пули. Между тем, воздух на такой высоте уже настолько разрежен, что не может оказывать движению ракеты заметное сопротивление. Окончательной же своей скорости в 11 километров в секунду ракетный корабль достигает уже далеко – на целую тысячу километров – выше атмосферы. Вы видите, что сопротивление атмосферы для ракеты – опасность не существующая: где есть атмосфера, там нет еще большой скорости, а где имеется большая скорость, там уже нет атмосферы. Бояться, что ракетный корабль не вылетит из атмосферы, нет никаких оснований.

Часто высказывают другое опасение: что огромная скорость в 11 километров в секунду вредна для нашего организма, он не вынесет ее. Люди, так думающие, уподобляют полет ракеты движению быстро мчащегося автомобиля – движение, которое действительно вызывает неприятные ощущения. Но ракету и автомобиль нельзя сравнить в этом отношении. Автомобиль движется с толчками; его качает и трясет каждую секунду, а эта тряска, конечно, вредна организму. Ракета же полетит совершенно плавно, без единого толчка; при таких условиях движение даже и не ощущается нами. Не забудьте, кроме того, что пассажиры ракетного корабля находятся в плотно закрытой каюте, и значит, при пролете через атмосферу не будут ощущать ни малейшего ветра.

Полет ракеты будет походить не на движение автомобиля, а на движение планеты, – например, земного шара. Мы с вами, читатель, мчимся сейчас вокруг Солнца со скоростью 30 километров в секунду, а разве это чувствуется нами? Скорость, как бы ни была она велика, вообще совершенно безвредна. Опасны только изменения скорости – нарастание, замедление, если они происходят чересчур резко.

Здесь мы переходим к третьей опасности, возникающей от быстрого нарастания скорости при отправлении в путь. Ракетный корабль, первоначально бывший в покое, через несколько минут должен уже иметь скорость в 11 километров в секунду. Не слишком ли резок здесь переход от неподвижности к стремительному движению? Вынесет ли человек подобное ускорение? Это – вполне обоснованное опасение, и работники ракетного дела отнеслись к нему очень серьезно. Они начали с того, что установили на опыте, какой темп нарастания скорости человек может переносить без всякого вреда. Оказалось, что если скорость нарастает ежесекундно не более чем на 30 метров, то такое ускорение никакого вреда человеку не причиняет, особенно если он при этом не стоит, а лежит на чем-нибудь мягком. Человек чувствует только, что становится словно втрое тяжелее, – ощущение своеобразное, быть может неприятное, но в сущности безвредное. При более быстром темпе увеличения скорости наступает более значительное отяжеление; оно вызывает уже серьезные нарушения в нашем организме, которые могут оказаться даже гибельными.

Любопытно, что животные оказываются гораздо более стойкими в этом отношении, чем человек. Чем тяжелее и крупнее животное, тем хуже переносит оно быстрое нарастание скорости и связанное с этим отяжеление. Кошка хорошо выдерживает отяжеление в 10–20 раз (т. е. секундное нарастание скорости в 100–200 метров в секунду). Лягушка хорошо чувствует себя при гораздо большем отяжелении и не гибнет даже при отяжелении в 2000 раз; это отвечает увеличению скорости ежесекундно на 20 километров! То же замечено для рыб и насекомых.

Установив, что человек способен переносить увеличение скорости за одну секунду только в 30 метров, строители ракет считаются с этим при их проектировании: они регулируют скорость горения заряда с таким расчетом, чтобы получающееся ускорение ракеты не превосходило указанной нормы. Для ракетного корабля с конечной скоростью 11 километров в секунду время горения заряда должно быть растянуто примерно на 5–6 минут, и тогда человеку внутри ракеты не грозит никакая опасность от ускорения, он будет чувствовать себя в течение этих 5–6 минут только втрое тяжелее.

Зато по окончании горения пассажиры ракеты будут испытывать противоположное ощущение – потерю веса. Произойдет это вот почему. После того как заряд сгорит, ракета окажется брошенной в пространство вместе со всем, что находится внутри нее. Вещи не будут больше напирать на стенки корабля или на его пол. Когда же тело не давит на опору, на которой оно лежит, то не может быть и речи о весе. Такое состояние будет продолжаться почти на протяжении всего пролета. То же самое произойдет и с пассажирами, – они потеряют ощущение веса.

Может ли человек жить в подобном состоянии? Вполне: ни одно отправление нашего организма не нарушится от того, что мы перестанем весить. Говорят, что раз человек, вися вниз головой, чувствует себя плохо, то он должен плохо переносить и отсутствие тяжести. Это рассуждение грубо ошибочно. Висение вниз головой действительно вредно, – но что этим доказывается? Только то, что тяжесть иногда бывает вредна. Это вовсе не означает, что вредно отсутствие тяжести. Жить в невесомой обстановке вполне возможно; вспомним, что все многочисленнейшее население океанов, морей, рек, – т. е. трех четвертей земной поверхности, – в сущности, невесомо: тело, плавающее под водой, теряет целиком свой вес. Нам, существам сухопутным, придется, разумеется, к столь новой обстановке приспособиться, потому что в этих условиях многое будет происходить не так, как мы привыкли видеть. Часто высказывают беспокойство по поводу того, что ракетный корабль будет уничтожен или приведен в негодность одним из тех небесных камней-метеоров, которые мчатся с огромною скоростью в мировом пространстве. Встреча с крупным метеором в самом деле могла бы сильно повредить или даже вовсе погубить ракетный корабль, – если бы такая встреча произошла. Но много ли вероятия наткнуться на метеор? Для огромного земного шара такие встречи очень часты, потому что Земля занимает много места и, кроме того, сама притягивает к себе небесные камни. Другое дело – ракетный корабль; он для небесного пространства так мал, что может свободно проскальзывать между метеорами, не задевая их. Ученым сделан интересный расчет, который показал следующее: ракете надо странствовать в мировом пространстве 500 лет, чтобы встретиться с одним метеором. Значит, несчастия могут случаться средним числом один раз в 500 лет. Неужели из-за этого отказаться от небесных перелетов? Ведь поезда сходят с рельсов гораздо чаще, чем дважды в тысячелетие, – однако ездим же мы по железным дорогам…

А холод мирового пространства? Разве тонкие металлические стенки ракетного корабля смогут защитить пассажиров от леденящего действия этого чудовищного мороза? Тут снова недоразумение. Почему надо думать, что ракетный корабль будет в небесном пространстве подвержен холоду? Там холодно лишь тогда, когда не греет Солнце. Если вынести градусник за атмосферу и заслонить его от Солнца, он, правда, покажет температуру ниже минус 200 градусов. Но разве ракетный корабль будет при полете заслонен от Солнца? Напротив, все время он будет купаться в солнечных лучах. При таких условиях, – как показывает точный расчет, – надо опасаться не холода, а скорее наоборот, – слишком сильного нагревания. При проектировании ракет можно учесть это и принять нужные меры.

Что еще может помешать успешному полету в мировое пространство? Многих пугает возможность заблудиться в неведомом океане Вселенной. Соберешься на Луну, а ракету отнесет неизвестно куда, может быть, прямо в раскаленные объятия Солнца. Это – очень наивное представление. Можно вообразить, что в мировом пространстве дуют капризные ветры, которые способны завладеть ракетой и умчать ее по непредвиденному пути. Забывают, что в небесных пространствах господствует сила, могущая действовать на ракетный корабль, – сила всемирного притяжения. А действие этой силы ученые умеют рассчитывать с необычайной точностью. Оттого астрономы так точно предсказывают наступление затмений, определяют наперед не только день и час, но даже секунду, когда затмение начнется и когда кончится. Ничто не меняет определенного порядка в движении небесных светил, никакие случайности здесь невозможны, а потому ученые на многие годы вперед могут определить, где и когда будет находиться та или иная планета. Ракетный корабль, покинув земной шар, включается в круг этих расчисленных светил, и движение его совершается с правильностью движения небесного тела. Ничего неожиданного произойти не может.

Но ведь возможна ошибка в расчете проекта или в его исполнении? Да, ошибок, пожалуй, избежать не удастся, но при тщательном отношении к делу они должны быть невелики. Такие небольшие ошибки вполне исправимы в пути; надо только захватить с собой некоторый избыток горючего, иметь его всегда в резерве. Если пилот заметит в пути, что ракета несет его слишком медленно, он сможет поправить дело дополнительным сжиганием горючего. Заметить же неправильный ход ракетного корабля есть полная возможность путем наблюдения за звездами; эта сторона небесного плавания уже разработана. Точно так же дополнительным сжиганием заряда можно направить ракету по надлежащему пути, если обнаружится, что корабль уклонился в другую сторону. Для этого надо выводную трубу сделать такою, чтобы она могла поворачиваться в стороны. Ракета всегда летит в направлении, противоположном струе вытекающих газов; поэтому, если отклонить в сторону газовую струю, то изменится и направление полета ракеты. Таким путем можно и совсем перевернуть ракету, заставить струю газов вытекать в обратную сторону. Тогда движение ракеты будет замедляться и может быть вовсе прекращено, – ракета остановится. Этим можно воспользоваться для безопасного спуска на Луну. Приближаясь к Луне, пилот, чтобы не налететь на нее с размаху, должен повернуть ракетный корабль, «дать контрпар», уменьшить ее скорость до нуля с таким расчетом, чтобы ракета остановилась как раз у самой поверхности Луны. Тогда корабль сядет на Луну без всякого толчка.

При возвращении на Землю можно было бы поступить точно так же. Но есть лучший способ, требующий гораздо меньшего расхода горючего. Этот более экономный способ состоит в том, чтобы тормозиться трением о воздух. Ракетный корабль должен сначала пролетать мимо земного шара, только задев слегка его атмосферу; от этого скорость ракеты уменьшится. При вторичном приближении к Земле ракетный корабль должен уже глубже прорезать атмосферу, и т. д. После нескольких таких маневров скорость корабля уменьшится воздушным сопротивлением настолько, что можно уже будет спланировать на твердую землю (или, лучше, на воду). Маневрирование это займет около десяти часов, зато сбережет много горючего. При спуске на Луну способ этот неприменим, потому что Луна совершенно лишена атмосферы. До сих пор мы перебирали опасности, угрожающие ракетному кораблю извне. Но ведь беда может грозить ему также и изнутри. Например, каюта корабля наполнена воздухом, а кругом – пустота: не разорвется ли от давления воздуха тонкостенная каюта? Расчет показывает, что страхи эти совершенно напрасны: стальные стенки в 1 миллиметр толщины противостоят напору воздуха (под обычным давлением) с десятикратной безопасностью.

Как будет маневрировать ракетный корабль при спуске на Землю.

Он опишет 7 постепенно суживающихся петель

Хватит ли воздуха в каюте для долгого путешествия? Тут уже беспокоиться нечего, – надо только поступить так, как это делает экипаж подводной лодки. Запас кислорода можно взять с собой (его все равно приходится брать на ракету для сжигания заряда), а для удаления вредных продуктов дыхания существуют специальные очистители воздуха. Новейшие американские подводные лодки могут оставаться под водою целый месяц, ни разу не всплывая на поверхность для пополнения воздуха. Перелет же на Луну и обратно продлится всего полторы декады.

Мы рассмотрели ряд опасностей, которые рисуются многим в пустыне мирового пространства, и убедились в их нереальности. Теперь же предложим читателю совершить, – пока только воображаемый, – перелет на Луну и обратно. Это даст читателю наглядное представление о том, как примерно будет протекать подобное путешествие в более или менее отдаленном будущем.