Глава 6
— Да что это за тварь такая? — раздался пронзительный крик слева от меня.
Кричал кто-то из бродячих театралов, и я был с ними совершенно согласен.
Твари реально странные и страшные. Не своими силами, а своим количеством и напором. Эти монстры целыми волнами пёрли на наш лагерь.
Комары-переростки, казалось, могли за раз иссушить домашнюю кошку — настолько огромны и кровожадны они были. Их было много, они были злые. Но это была далеко не самая главная проблема…
Кинжалы, дубины, палицы, мечи и даже копья без проблем убивали этих тварей. Я со своей пращой закончил упражняться после пары бросков: попасть по таким дёрганым целям сложно, а что самое главное — боеприпасы есть, а возможности их взять нет. Местность не та, чтобы наклоняться. Раз отвлечёшься — и вот в тебя уже впился острый хоботок. В общем, пришлось перейти на более классическое оружие для самозащиты.
Я скрещивал свой кинжал с хоботками комаров и уничтожал кровососущих гадов. Под ногами хрустели падшие тела. Сапоги и ботинки скользили по разлившейся из их туш крови, а мокрая трава заставляла людей делать невероятные акробатические этюды.
Если комар добирался до тела, приятным это было не назвать. Словно огромная заноза впивалась в кожу.
— Грёбаные кровососы! — отбил я щитом атаку трёх особо въедливых тварей и кинжалом зацепил-таки одного, и тот отправился на землю.
Тут же сделал шаг и раздавил пяткой эту погань болотную. Прыгнул вперёд и метким ударом кинжала уничтожил ещё одну тварь.
Дышать становилось всё тяжелее, пот всё сильнее застилал глаза…
Да тут вообще никакими игровыми механиками не пахнет! Скорее на реальный мир натянули Систему и добавили некоторые плюшки. Прям как сову на глобус натянули, ей-богу…
Нет ни очков здоровья, ни полоски выносливости. Не получаю опыта и не обновляюсь, становясь полным сил с очередным левел-апом… Простая суровая реальность с надстройками Системы. Только магия имеет некоторые игровые условности.
«БЗ-З-З-З-З-З-З».
— Да не жужжи ты! — махнул я наотмашь клинком, отправляя ещё одного гада на землю биться в предсмертных конвульсиях.
Быстро схватил ближайшие деревяхи и побежал к затухающим кострам. Людям и так тяжело, а тут ещё и света нет. Дождаться бы рассвета… Да только где столько выносливости получить, чтобы выдержать этот натиск⁈
— Где этот трус бесхребетный?.. — Я огляделся по сторонам и заметил белую рубаху на другом конце поля боя.
Прежде чем бежать к нему, пришлось ещё раз десять скрестить кинжал с хоботками комаров. Подкинул дровишек в костры, блин… Всякая нечисть тут же увязалась.
— Уилл! Усиление! Почему до сих пор нет⁈ — рявкнул я, оказываясь в паре метров от него.
— О, живой! — С трудом взмахнул он мечом. — Замотался да замахался я… На.
[Вы стали частью боевой группы. Вы получаете усиление характеристик, так как в группе есть более сильные воины.
Сила увеличена на 9%
Ловкость увеличена на 9%
Выносливость увеличена на 9%
Скорость увеличена на 9%
Интеллект увеличен на 8%
Восприятие увеличено на 10%
Харизма увеличена на 9%
Воля увеличена на 9
Магическая выносливость увеличена на 5%
Сопряжение увеличено на 3%
Резонанс увеличен на 4%]
Хорошие проценты. Даже лучше, чем в прошлый раз. А значит, среди артистов хватает сильных личностей. И магов, судя по возросшему на процент Резонансу в сравнении с прошлой битвой.
И, словно в подтверждение моих слов, кто-то из сражающихся не выдержал и применил магическую технику.
— РАСЧИСТКА! — раздался крик любителя флейты, благодаря которому и уснул огр.
Так и думал, что он маг. А вот заклинание оказалось вообще не тем, что я себе представил… Из земли вылезли многочисленные корни, способные опутать всё что угодно, и — опутали повозки театралов, словно коконом.
— Рейлин, давай! — прокричал любитель флейты и сразу же добавил: — ВСЕ НА ЗЕМЛЮ!
Его соратники послушались беспрекословно. А мы… Мы слишком любопытные оказались.
Когда нам в лицо ударил штормовой порыв ветра и поднятый им с земли мусор, пришлось резко закрыть глаза и упасть на землю. Иначе можно было и инвалидом остаться…
Атака не была сама по себе смертельной, но выдалась достаточно мощной, чтобы сдуть комарьё в сторону. И она оказалась очень масштабной. Прокатилась прям по всему полю боя.
На мгновение воцарились шаткий мир и тишина. Но пришлось резко подниматься. Кто-то потянулся за зельем, кто-то отошёл назад, держась за лицо, порезанное ветками. Но сильнее всего досталось комарам. Они врезались в деревья. Многие переломали крылья и лапы, были оглушены и сейчас дёргались на лесной опушке прямо перед лагерем.
Единственный, кому было плевать на ветер, — это сгусток непонятной желейной штуки, который остановился за пределами поляны. К слову, именно из этой хреновины, как я заметил в свете пляшущих костров, вылетали новые комары. Но пока он не лез в бой, было как-то плевать на него.
У меня довольно сильно болело плечо, в которое прилетела ветка. И пусть броня спасла, а всё равно приятного мало. Тем более что от плеча зависело, как активно я буду махать кинжалом в ближайшее время.
— «Холодок» применю… — решил я попробовать магию, которую ещё не тестил, и направил здоровую руку на больное плечо, концентрируя свои мысли на заклинании.
Хватило одного глубокого вдоха и выдоха, чтобы заклинание сработало. Всё-таки хорошо, что для работы магии, как и для боевых особенностей, достаточно мысленной команды. Удобно…
— Заморозка что надо… Да и в целом приятна в такой горячке боя… — оценил я эффект и сильно удивился, когда летящий на меня комар резко сменил маршрут и, облетая меня, устремился к Уиллу.
— Да заманали, твари! — махнул он мечом, сокрушая монстра.
Он, конечно, молодец… но тут уже все давным-давно поняли, что кинжалы и ножи в разы удобнее. Не так устаёшь из-за веса оружия.
Понятия не имею, почему он тупит, но это его осознанный выбор. Такой же, как, поджав хвост, сбежать от угрозы и бросить своих соратников при встрече с огром. Если он так хочет выносливость и остальные характеристики прокачать, то кто я такой, чтобы останавливать его?
Но с холодком ситуация интересная… Твари не любят холод? Ориентируются на тепло и поэтому так резво летят на огонёк? У нас ведь столько костров разведено…
Я решил проверить это наблюдение после отката способности и двинулся в сторону проседающего по численности фланга. Его поддерживала парочка огров, но… против комаров они плохие вояки. Слишком медленные и большие. А ещё недостаточно ловкие и гибкие.
С хрустом долбанул рукой по спине огра прямо между лопаток.
— У-У-У! Зверьё… Спасибо! — пробасил Трумпик и пошёл хлопать по спине своей подруге.
Огру оружие хотя бы не нужно. Его ладонь за кувалду сойдёт. Раз попал — комар пропал. Другое дело, что эти огромные зеленокожие словно магнит для комарья…
Откатился «Холодок», и я ещё раз выплеснул наружу морозную свежесть, окутывая себя магией с ног до головы прямо перед мордой уже визжащего в шальной атаке комара.
«Б-з-з-з-з-з».
Обиженный, он резко свернул, решив не дырявить мою экипировку. Вообще, без защиты эти твари с разгона могут легко дыру в теле пробить. Опасные гады…
— Зелье! Киньте! Де Лигту досталось! — раздался крик, полный отчаяния.
Ну вот… Только я подумал, и сразу же кому-то досталось.
Один из комаров лежал со сломанными крыльями на земле, с упрямством таракана продолжая жить и ползти к огру.
— Маг я или кто? Ну-ка… — Я поочерёдно применил на себя «Нулевую проводимость» и следом за этим вызвал лёгкий разряд между пальцами.
Комар мгновенно перестал подавать признаки жизни. Не знаю, оглушило его заклинание или нет, но у меня появился один хитрый план…
— Трумпик! Давай кое-что попробуем! — ринулся я к огру и, помогая отбиваться от комарья, рассказал свой план.
— Не хочу… — скривился он в ответ.
— Давай! — заревела, впервые продемонстрировав значение человеческого языка, Луша. — Проклятые комары! Познайте весь мой гнев!
С диким рёвом Луша подняла вверх руки и замерла, приглашая монстров к трапезе.
— Ты… такая… клёвая… — произнёс Трумпик и, позабыв о том, что отказался от моего плана секунду назад, сделал то же, что и его подруга.
— И красивая йа… ха, тьфу! — ответила ему огриха и выплюнула залетевшего в рот комара.
— Готова? На счёт три… — предупредил я Лушу, обновляя на себе «Холодок». — Один, два…
Вместо три применил «Нулевую проводимость» и следом использовал «Лёгкий разряд», но в этот раз положил руку на Лушу. Её тело прекрасно провело электричество, и она дёрнула плечами от лёгкого удара током. А заодно передала разряд всем присосавшимся комарам, которые разом рухнули на землю либо повисли на своих хоботках.
— ИЭ-Э-ЭХ! — упала на землю огриха и принялась кататься по ней, давя гадов.
— Такая ловкая и… грациозная, — с восторгом заявил Трумпик, окружённый сотней комаров, что впились в его тело и уже вовсю откачивали кровь.
Как бы не пересосали, а то он уже что-то шатается…
— Держись, до отката пять секунд осталось.
— Я мощь! Я держусь! — проревел он и начал заваливаться на спину.
Успел положить руку и шибануть его током, отчего он резко взбодрился сам, да и комарьё, оглушённое, упало на землю.
Несомненный плюс этой тактики в том, что комары, видя не сопротивляющуюся и сочную добычу, перестают осторожничать или крутиться вокруг остальных и целым роем слетаются к жертве. И вот — на других частях поля боя стало поспокойнее. Раненые получили свои зелья, благо у артистов их куча, уставшие хлебнули воды, вытерли пот и перестроились. Расчистили под ногами место, чтобы новых комаров убивать.
— Хм, не знал, что ты маг! — произнёс зачем-то припёршийся в эту часть поля битвы Уилл.
— Да я так, на полшишечки… — отмахнулся я и сосредоточился на той жуткой твари, из которой в свете огней только что вылупились новые комары.
Ни конца ни края не видно этой битве… Надо думать, как убить ожившую тухлую болотную воду.
— С этим киселём надо что-то делать, — произнёс Бифер, двигаясь в мою сторону.
— Огня он боится. Нужны добровольцы. Взять горящие ветки и проверить его на прочность… — произнесла девушка, весьма ловко и умело отражая атаки тварей металлической жердью.
— Или маг огня. Но такого здесь, наверное, нет. Да и лес если поджечь, тот можно не выбраться из ловушки, — произнёс наш командир.
Меня же смущал один момент… У этой твари всего одно слабое место. И это место постоянно как будто перемещается. Хотя если этот здоровяк жидкий, то это даже логично. Что же там внутри такое?..
Пока я наблюдал, следя за откатами заклинаний, девица, совсем не боясь ничего, взяла огромную ветку, швырнула в огонь, отбила нападение пары комаров и, как только сухая ветка загорелась, ринулась с ней в сторону мутной жижи. Та от огня попятилась, но в скорости с Марией она соревноваться не могла.
Огненная палка воткнулась в монстра, и я заметил, как сдвинулась подальше от огня точка, символизирующая слабое место. И вся туша потекла следом. Палка потухла довольно быстро, осела на землю, и всё повторилось вновь.
Я ещё кое-что заметил, наблюдая за Марией и этим желе. Когда эта хаотически двигающаяся точка перемещалась к границам жидкой твари, появлялись бугорки, из которых и вылуплялись голодные и злые комарюги.
— Так, есть идейка… Без меня пока справляйтесь, — предупредил я замерших статуями огров, которых с головы до ног облепили комары. Впрочем, вокруг хватало людей, да и они сами уже привыкли падать на землю и просто давить кровососов своим весом. Разряд не обязателен.
А вот проверить, как этот разряд сработает с болотной хтонью, надо.
Вытащил клинок, проверил откаты, обдал себя «Холодком», чтобы комары не присосались, и быстро добрался до источника угрозы. Ну, понеслась!
Активировал по очереди оба заклинания.
Клинок окунулся в живую воду, и разряд пробежался по всей твари. Секунду ничего не происходило… А потом начался какой-то ад!
Вода резко потеряла форму и разлилась вокруг, смывая меня с места и сбивая с ног. Сам кисель оказался рассадой комарья, и каждая личинка этих паразитов была размером с ладонь. Они были всюду и чуть ли не за шиворот мне попадали. Хорошо хоть рот додумался держать закрытым.
Я врезался спиной в дерево, и на этом своё водяное путешествие по лесной опушке я закончил.
— Евпатий Коловрат… — поморщился я, потирая ушибленный затылок.
В глазах сверкало. Деревьев стало в два раза больше… А следом появилась симпатичная мордашка Марии. Она испуганно посмотрела на меня и протянула зелье.
Сделал пару глотков, и стало полегче.
— Спасибо…
Я поднялся и оглянулся, чтобы понять, что вообще случилось.
— Не знаю, что ты сделал, парень, но это сработало… — произнёс капитан, вытаскивая из кармана платок и осторожно поднимая что-то красное и яркое с земли.
Присмотревшись, я разглядел в его руках сферу. Магическая, любопытная, а ещё опасная. Вон какого монстра создала. И это я выбил её, я уничтожил связь с водой болота. По-хорошему, это моя добыча! Но спорить здесь и сейчас с капитаном я не стану. Нет ни сил, ни желания. Если она опасна, пусть лучше будет у него. Хотя бы до тех пор, пока я не восстановлюсь после этой безумной битвы.
Комаров новых не вылуплялось, и в целом ситуация казалась под контролем. По всему полю боя раздавались крики. Все настороженно смотрели вокруг, опасаясь новых прилётов кровососов.
— Что это? — спросил я у Бифера на всякий случай, может, он всё-таки что-то знает.
— Артефакт… Который собирает воду вокруг себя. И, судя по всему, это сердце того монстра… Так, заверну-ка я его от греха подальше. Что-то мне подсказывает, что он проклятый. Одни вопросики… Надо будет специалистам показать.
Спрятав и не дав мне даже взглянуть и попытаться идентифицировать шар, от которого сильно несло кровью, Бифер осмотрел местность и продолжил давить комариное недоразвитое войско.
Лишь тогда, когда солнце поднялось над горизонтом, мы закончили разгребать бардак, что произошёл из-за ночной атаки. О сне и речи не шло, все стали собираться.
Наши вещи поместили на одну из повозок, да и мы нашей группкой расселись по бортам. Повозки же были сцеплены друг с другом на манер поезда. И первую, самую здоровую и крепкую, тянул, впрягшись, Трумпик. Люди же просто шли рядом или сидели на повозке.
— Воистину чудовищно силён, — прокомментировал Рафаэль мощь огра.
— И его дама сердца не отстаёт, — заявила Мария. — Алексей, вы что-то странно выглядите. С вами всё в порядке?
Она наклонилась, смотря мне в глаза. А меня словно парализовало. Всё тело горит. Жар такой, что, кажется, дерево подо мной скоро тлеть начнёт. Дышать стало тяжело, в глазах всё слегка расплылось. Всё, что я видел, — это глаза Марии, шею, губы, кожу… Опустил взгляд ниже и уставился на женские прелести. В горле всё пересохло.
— Лёха? — потряс меня за плечо Рафаэль.
Моё тело перестало меня слушаться. Я хотел её. Я стал одержим. Что эта ведьма мне подмешала⁈
А дальше мозг выключился. Включились животные инстинкты…
