Глава 9

— Как ты постоянно говоришь, Патрик, — ответил я, пытаясь разобраться с тем, что делать дальше, — мы с тобой враги. Однако ты пришёл меня спасать, наплевав на приказ дяди и шанс умереть. Ты поверил в себя, поэтому это твоё по праву.

С этими словами я достал из кисета путника один из четырёх серебряных шаров, вытащенных из ультагара. У Греймодов не было ни одного артефактора, тем более высокого ранга, который мог бы разобраться с тем, что же на самом деле попало мне в руки. При этом я чётко понимал, что прятать от мира такую ценность нельзя. Это будет предательство даже не империи — всего человечества. Продать шары Флеймвордам? Им они тоже не нужны. На троне бы усидеть, а не возиться с артефактами. Вот и получается, что Люменары — единственный род, к которому у меня пока нет претензий. Текущий убийца не в счёт. Мне тоже порой полезно вспомнить, что я не бессмертный.

Наконец, организаторы турнира перестали убегать. Заметив, что чёрное облако исчезло, вначале один, потом другой начали появляться на арене. Сначала далеко, но с каждой минутой они подходили к нам всё ближе. Дошло до того, что вокруг нас образовалась огромная толпа народа, сформировав четыре больших пустоты. Место, где валялся я, мои практически разложившиеся вещи, уничтоженный маг тьмы и всё ещё горящий волк красного пламени.

— Умирать он не собирается, — произнёс один из магов света, внимательно глядя на меня.

— Я не ощущаю в нём тьмы, — ответил другой, проверив меня каким-то артефактом. — «Бурминская ночь» исчезла, господин.

— Каким образом? — спросил мужчина, очень сильно похожий на Патрика. Прибавь парню лет тридцать — и получится точная копия того мага света, перед которым все так активно отчитывались.

— Отец? — тихонько спросил я у пригорюнившегося Патрика, сидевшего рядом со мной.

— Отец, — ответил Патрик, тяжело вздохнув. — Корион Люменар, заместитель главы рода.

То, что Патрик принадлежит к правящей ветке высшего рода, я уже понял давно. Но даже моей фантазии не хватило на то, чтобы осознать — Патрик не просто внук текущего главы, а третий претендент на наследование короны рода.

— Корион Люменар, — произнёс я, привлекая к себе всеобщее внимание. — К сожалению, у меня нет возможности приветствовать вас должным образом. Как вы можете заметить, я немного пострадал во время битвы со своим первым противником. Однако это не мешает мне, как главе рода Греймод, выразить вам свою признательность за сына. Только благодаря его героическим действиям нам удалось уничтожить «Бурминскую ночь», не позволив ей распространиться дальше.

— Как вы это сделали? — тут же последовал вопрос.

— Это одна из тайн моего рода, — спокойно ответил я. — Прошу распорядиться о том, чтобы меня доставили к лекарям, так как от «Бурминской ночи» не осталось и следа.

— Это не тебе решать, Греймод, — отрезал отец Патрика. — Ты будешь находиться здесь столько, сколько потребуется, пока мы не убедимся в том, что проклятия больше нет. Ты можешь ускорить этот процесс, если объяснишь, каким образом от него избавился.

— Хорошо, давай подождём, — пожал я плечами, переходя на «ты». Раз Корион так со мной разговаривает, кто я такой, чтобы ему «выкать»? — Распорядись предоставить мне одежду. Вся моя была уничтожена запрещённым проклятием. Если бы мне было хоть чуть-чуть интересно, я бы обязательно задал вопрос о том, кем был тот проверяющий, который допустил на арену мага тьмы с такими артефактами. Хорошо, что меня не волнуют такие темы.

— Накройте его, — приказал Корион Люменар. — Патрик, остаёшься здесь. Мы должны быть уверены на сто процентов, что «Бурминская ночь» полностью исчезла. Что за шар?

Корион Люменар только сейчас заметил серебряное свечение в руках сына.

— Подарок Соло Греймода, — охотно ответил Патрик. — Я получил его за то, что пришёл на помощь, пока остальные Люменары разбегались во все стороны, словно испуганные тараканы. Отец, положи руку на шар. Ты сразу поймёшь, что это такое.

Корион Люменар хмуро посмотрел на сына. Заместитель главы рода осознал, что его сын вырос и пытается играть в собственные игры, порой двигаясь наперекор воле рода. Сделав несколько шагов, Корион положил руку на серебряный шар и тут его глаза широко раскрылись. Однако мужчина сумел удержать себя в руках. Он не стал ничего спрашивать, кричать, возмущаться. Какое-то время постояв рядом с Патриком, Корион убрал руку от шара.

— Этот артефакт является достоянием рода, — безапелляционно произнёс отец Патрика. — Ты должен сдать его в сокровищницу.

Вроде простые слова, но все, кто находился рядом с нами, навострили ушки. Услышать нечто подобное от заместителя главы рода, специализирующегося на невероятных артефактах, было сродни тому, как если бы разломная тварь заговорила на обычном человеческом языке.

— Это подарок, — Патрик выдержал взгляд отца. — Не роду. Не деду. Не тебе. Мне — Патрику Люменару! Я прекрасно знаком с уставом рода, отец! Даже если бы это была корона клана, я всё равно являлся бы её полноправным владельцем. Соло, ты же не против, если я назову подобные шары «грейлюм», по первым буквам названий наших родов? Греймоды идут первыми, так как это ты нашёл этот артефакт.

— Поддерживаю, — кивнул я. — Мне нравится название «грейлюм».

— Шаров несколько? — Корион правильно понял слова сына и взгляд заместителя главы рода сместился на меня. По спине пробежали многочисленные мурашки. Прямо сейчас меня мысленно превращали в пыль, чтобы заполучить оставшиеся артефакты.

— Ты вытащил из разлома четыре куколки ультагара, — произнёс отец Патрика после долгой паузы. — Значит, у тебя ещё три подобных шара. Твоя цена?

— Не продаётся, — ответил я. — Грейлюм нельзя купить. Его можно получить только в качестве подарка. Патрик получил свой шар заслужено. Он проигнорировал приказ своего дяди и победил свой страх, придя мне на помощь. Я ценю такие поступки. Это то, что нельзя купить ни за какие деньги, поэтому я и решил его наградить чем-то подобным. Ещё одно, Корион Люменар. Я не знаю, как такие люди называются в среде магов света, но маги хаоса называли их «видящими». Они те, кто предвидит ключевые события, как свои, так и своего окружения. Они те, кто чувствуют, что где-то там их ждёт нечто важное и действуют в соответствии со своими ощущениями, игнорируя общепринятую логику. Патрик — один из них. Пусть начинающий, но всё же видящий.

Арена погрузилась в абсолютную тишину. Маги света, что сюда набежали, и до этого прислушивались к каждому нашему слову, сейчас вообще перестали дышать, боясь упустить что-то важное. Я, конечно, выдумал название только что, но кто будет меня проверять? То, что у Патрика точно такое же предчувствие важных событий, как у меня, факт неоспоримый. Так почему бы не дать название этому явлению? Заодно и мне пригодится. Надо ещё подумать, какое слово использовать для предчувствия беды и неприятностей. Если видящий ощущает что-то важное, то опасность будет ощущать… нет, пока ничего в голову не лезет. Нужно дать задание ученицам — у них язык подвешен, что-нибудь придумают.

— Невозможно, — ответил Корион. Причём слишком быстро ответил, словно убеждая самого себя.

— Моё дело предупредить, — пожал я плечами. — Твоё — как-то на это реагировать. Игнорировать или развивать этот дар — всё в руках Люменаров.

— Развивать? — Корион задумался. Отец Патрика показался мне крайне умным магом, даром что Люменар. — Ты знаешь, как это развивать. Ты уничтожил крыс, не позволив им взорваться. Ты вошёл в разлом с ультагаром, проигнорировав подаренную восьмёрку. Ты тоже тот, кого назвал видящим! Причём далеко не начинающий!

— Соло? — воскликнул Патрик, резко обернувшись в мою сторону.

— Так ты проверять здесь всё собираешься? — устало спросил я. — Мне надоело сидеть на одном месте. Ещё кое-что, Корион Люменар. Когда будешь делать отчёт императору о том, почему ему пришлось покинуть арену, считающуюся такой безопасной, не забудь упомянуть, что «Бурминская ночь» была привязана к какому-то артефакту мага тьмы, являясь опасным, но стабильным образованием. Однако явившийся на арену Игниссар уничтожил и артефакт, и мага тьмы, чем подверг опасности всех собравшихся. Если бы не необдуманные действия этого мага огня, не было бы никакой эвакуации, паники, давки. Я, глава высшего рода Греймод, официально заявляю — маг огня из рода Игниссар создал опасную ситуацию своими необдуманными поступками. По-хорошему его нужно проверить на предмет желания уничтожить всех, кто находился на арене и её трибунах.

— Это опасные слова, Соло Греймод, — произнёс Корион Люменар.

— Это официальная позиция рода Греймод, — ответил я. — Мне и Патрику Люменару пришлось стать героями, чтобы остановить то, что натворил Игниссар. Прошу провести беспристрастное всестороннее расследование этого инцидента. Начиная от того, почему на арену вышел маг тьмы с запрещёнными артефактами, заканчивая тем, почему представитель Игниссаров желал уничтожить всех, кто пришёл на арену, включая все улики, по которым можно было выйти на тех, кто снабдил мага тьмы всем запрещённым.

Вот, теперь у меня появился ещё один враг. Уверен на сто процентов — мои слова дойдут до магов огня буквально через несколько минут, и всё внимание главы клана Огня будет сосредоточено на мне, а не на Флеймвордах. Своё обещание Ксавьеру Флеймворду я выполнил, теперь дело за ним. Пусть выбьет для меня бумагу, защищающую высшее руководство Греймодов от тайной службы. Я уважаю парней в серых одеждах, поэтому не хочу подставлять их под удар высших родов.

— Доставьте Соло Греймода к лекарям, — распорядился Корион. — Зачистить здесь всё! Подготовить главную арену к следующему бою! Усилить контроль за участниками! Если подобное повторится — лично накажу всех причастных!

Меня укрыли пледом, после чего осторожно перенесли на носилки и, наконец, уволокли с арены. Ноги постоянно вспыхивали огнём боли, но мне нельзя было даже морщиться, чтобы сохранить образ.

— Здесь справится только «полное восстановление», — заявил маг природы девятого ранга, обследовав мои раны.

— Чем хоть меня приложило? — спросил я. — Впервые вижу подобный сгусток магии тьмы, который взрывается.

— Боюсь, здесь я ответить не смогу, — пожал плечами лекарь. — Артефакт был уничтожен. Нужно дождаться окончания расследования. С такими последствиями я ещё не сталкивался.

— Доставьте меня в мой шатёр, — попросил я. Лекарь недовольно скривился, но вынужден был подчиниться. Неприятно было магу природы девятого ранга, что какой-то маг хаоса распоряжается в его кабинете, как у себя дома. Однако и спорить со мной он не мог — явившийся представитель Люменаров лишь кивнул, подтверждая моё право распоряжаться.

— Учитель! — послышался синхронный возглас трёх девушек, едва меня внесли в шатёр. Розалин, Натали и Милена встретили меня у входа, а Хелен осталась внутри шатра, всё ещё ощущая себя лишней на этом празднике жизни.

— Жесть! — ошарашенно произнесла Милена, когда меня разместили на кровати и девушки убрали покрывало. То, что я лежал перед ними голый, в одной рубашке, их совершенно не заботило. — Я здесь не справлюсь.

— Нужна Живчик, — я посмотрел на Вирену. Жена стояла рядом с Хелен, не мешая моим ученицам мной заниматься. — Пришло время открывать её «Высшее исцеление».

— Сейчас организую, — кивнула Вирена и вышла, оставив меня с ученицами.

— Вы уже познакомились? — спросил я, кивнув на Хелен.

— Учитель, ты уверен, что сейчас именно то время, когда нужно это обсуждать? — Милена переживала, что оказалась бесполезным лекарем. — Ты только посмотри, что с тобой сделали! Мало того, что Шайнборны притащили на арену убийцу с запрещёнными артефактами, так они ещё и «Бурминскую ночь» активировали!

— Ещё одно игнорирование моего вопроса, — я оборвал Милену, — накажу всех. Повторю второй и последний раз — вы уже познакомились?

— Да что там знакомиться? — отмахнулась Милена. — Хелен, маг света, второй ранг, ещё одна твоя ученица. Ничего необычного.

— Натали? — я перевёл взгляд на мага воды.

— Мне нечего добавить, — покраснела девушка. — Последние два дня были слишком суматошными, чтобы отвлекаться и лучше узнавать друг друга.

— Розалин? — пришёл черёд мага огня.

Девушка вздохнула и отрицательно покачала головой.

— О том, кем ты стала, тоже молчишь? — продолжил я, не сводя взгляда с красноглазой девушки. Ответа мне не требовалось, он и так читался. — Розалин, напомни, пожалуйста, о чём мы с тобой договаривались?

— Учитель, но я… — Розалин хотела возмутиться, но сразу же умолкла под моим взглядом.

— То есть ты тоже проигнорировала моё распоряжение, — понял я. — Ладно, ждём Вирену и Живчика.

Девушки хотели что-то сказать, но мой суровый взгляд не дал этого сделать. Меня подвели и мне это не нравилось. Неужели придётся контролировать ещё и каждое своё поручение?

Вирена справилась за полчаса. Живчик, она же Альбина Гринфолд, лишь подняла брови, увидев моё состояние.

— «Полное восстановление», — безапелляционно произнесла лекарь десятого ранга после небольшого обследования. — У тебя полная атрофия мышц ног и ожог тьмой до самых костей. Проще ноги отпилить и новые вырастить, чем это лечить.

— Высшее исцеление? — прямо спросил я. Альбина потупилась.

— Я с ним разобралась, но, чтобы начать пользоваться заклинанием, необходимы ингредиенты, — пояснила Альбина. — Так-то это обычное исцеление, не ритуал, как «полное восстановление». Однако для того, чтобы маг мог пользоваться этим заклинанием, ему необходимо сформировать на своём источнике дополнительные отростки. Они формируются после применения зелья, рецепт которого тоже был записан в книге. Вот только сколько алхимиков я ни обошла, включая наших из Формитона, никто никогда не слышал о ресурсах, о которых идёт речь. Это что-то настолько редкое, что даже «полное восстановление» на его фоне кажется доступным лечением.

— То есть всё дело в ресурсах? — я внимательно посмотрел на Живчика. — Ты знаешь только их название, или ещё и внешний вид тебе известен?

— В книге каждое растение или корешок было нарисован во всех проекциях, — ответила Альбина.

— Это оно? — я вытащил из кисета путника всё, что не смог идентифицировать ни сам, ни с помощью Ксавьера Флеймворда.

Альбина Гринфолд долго стояла и безучастно смотрела на мою кучу, словно не видя её. Наконец, как только последнее растение очутилось на столе, женщина молча сграбастала добычу и умчалась прочь из моего шатра, никому ничего не объясняя.

— Ладно, с ногами мы разобрались, — я перевёл взгляд на притихших учениц. — Итак, юные леди. Подходим ко мне и берёмся за руки! Раз не хотите дружить сами, буду заставлять вас дружить. Хелен, тебя это тоже касается!

Заставив всех присесть на кровать, я взял в свои руки восемь нежных ладошек, после чего, без подготовки, позволил артефакту «Истина» ожить. Глаза всей четвёрки расширились, словно от удара молнией. Беззвучно глотая воздух, они хотели вырвать руки, но кто же им позволит? Я не ограничивал знания, поэтому передал девушкам не только воспоминания Хелен, а ей — воспоминания трёх других подруг, но и все свои. Даже те, передавать которые мне не совсем хотелось — я понятия не имел, каким образом можно вырезать мои встречи с Виреной, чтобы лишний раз не травмировать учениц.

— Всё, отключай девушек, — потребовал я. Артефакт группы «Истина» повиновался, как послушная собачка. С каждым разом управлять им становилось всё проще и проще. Отпустив девушек, я с интересом следил за тем, как они адаптируются к новым знаниям.

— У тебя уже есть шесть усилений? — с удивлением спросила Натали, уставившись на Хелен. Подумав, синеволосая протянула руку беловолосой: — Сестра?

— Сестра, — ошарашенно произнесла Хелен, пытаясь разобраться во всём многообразии свалившегося на неё знания. Не только группы, что умерла шестьдесят лет назад, но и трёх новых «сестёр», что жили здесь и сейчас.

— Сестра! — Милена и Розалин повторили за Натали, пожав руку Хелен.

— Как вы с этим живёте? — Хелен схватилась за голову, с трудом подавляя желание разрыдаться. — Столько личностей. Стоп! Учителю девяносто лет⁈

— То есть это главное, что тебя смутило? — я посмотрел сначала на Хелен, потом на Милену и Натали. — Розалин является чтецом. Я выудил все воспоминания по этому поводу и передал их вам.

— Ой, подумаешь, чтец, — отмахнулась Милена. — Нам скрывать нечего.

Неожиданно девушка густо покраснела, бросив мимолётный взгляд на мою жену.

— Дорогой, ты что, выдал им все свои воспоминания? — догадалась Вирена, встав рядом со мной.

— Тут либо всё, либо ничего, — кивнул я.

— Всё, что касается отношений между мной и Соло — забыли! — приказала Вирена, переведя внимание на моих учениц.

— Я вообще ничего подобного не получала, — слишком быстро заверила Милена. Три оставшиеся девушки нахмурились, не понимая, о чём речь, но тут их глаза синхронно расширились, когда эта часть воспоминаний возникла перед глазами. И точно так же синхронно лица всех троих стали в цвет волос Розалин.

— Ничего не получала! — произнесла Натали, стараясь не смотреть на Вирену. Хелен и Розалин подтвердили, что вообще понятия не имеют, о чём идёт речь.

— Умные у тебя ученицы, муж, — улыбнулась Вирена одной из своих улыбок, после которых по спине пробегали мурашки. — Понятливые. Ладно, развлекайся, я пока поищу одежду. Нехорошо, когда учитель лежит голышом перед своими ученицами.

Вирена ушла, оставив меня один на один с четвёркой красавиц. Какое-то время они смотрели друг на друга, погружённые в воспоминания, после чего Натали посмотрела на меня:

— Я согласна с Розой, — без лишней подготовки заявила синеволосая. — Лучше тебя нам всё равно не найти!

— Я с самого первого дня нашего знакомства знала, что Соло единственный, кто имеет право называться моим мужчиной, — поддакнула Милена. — Либо он, либо никто. Нужно говорить с Виреной.

— После того, как мы перестанем числиться ученицами, — напомнила Розалин. — Ты готова сейчас уйти от учителя?

— С чего вдруг? — нахмурилась Милена. — Мне ещё учиться и учиться! Вон, из всех нас только у Хелен есть полная структура. Так что учитель с нами ещё долго.

— Три года, — заявила Розалин. — Столько я дала себе, чтобы полностью обучиться всему, что он может нам дать. Потом начну действовать.

Розалин положила руку мне на грудь и довольно улыбнулась. Девушка одним прикосновением выяснила, что я не против того, о чём она только что сказала.

— Никого не волнует, что я, как бы, здесь нахожусь? — спросил я, пытаясь держаться в рамках своей жизненной парадигмы. У меня есть Вирена — этого достаточно.

— Находись, кто тебе мешает? — отмахнулась Натали. — Я согласна на три года. За это время выжму из Рива всё, что он знает. Учитель, ты уверен, что эликсир поможет Ширу? Мне не хватает его тренировок.

— Вы все здесь безумны, — прошептала Хелен. — Как вы можете так открыто разговаривать с мужчиной?

— Сестрёнка, разве ты ещё не поняла? — улыбнулась Розалин. Она подошла к магу света и, словно невзначай, коснулась её волос. — Какой смысл закрываться, если артефакт всё равно нас объединит? Лукавить и врать кому-то из группы «Истина» столь же глупо, как врать самому себе. Не нужно нас бояться. Здесь тебе вреда никто не причинит. Ты в семье, Лена. Мы своих не бросаем.

Смотреть на то, как Хелен сжимает руку Розалин, ухватившись за неё, как утопающий за соломинку, было умилительно, если бы я чётко не понимал, что делает сейчас принцесса. Она использовала свой дар, проверяя реакцию мага света на свои слова. Со временем красноволосая вырастет в опасного человека, хорошо, что она на моей стороне.

— Соло Греймод, нужно поговорить! — идиллию момента разрушил чужой голос. Незнакомый, с которым я раньше не сталкивался.

Вернулась Вирена, и я жестом указал жене на полог шатра, попросив разобраться, кто к нам явился. Вирена вышла наружу, чтобы вскоре вернуться с пожилым магом света. Если Патрик Люменар являлся копией Кориона Люменара, то они оба, в свою очередь, являлись помолодевшей версией человека, который лично явился в мой шатёр.

— Приветствую главу великого рода, — произнёс я, приподнимаясь на руках. Вирена благоразумно накинула на меня плед, чтобы я никого не отвлекал своими страшными ранами или отсутствием одежды. — Чем могу быть полезен Сириону Люменару?

— Оставьте нас, — приказал маг света, но никто из моих девушек даже не дёрнулся, чтобы выполнить приказ главы высшего рода. Мужчина хмуро на меня посмотрел, требуя объяснений.

— Всё, что вы хотите мне сказать, можете говорить в присутствии моей жены и учениц, — произнёс я. — Без них что-либо обсуждать я смысла не вижу.

Видимо, не такого ответа ожидал глава Люменаров. Он какое-то время смотрел на меня, играя жвалами. У меня даже возникла мысль, что маг света развернётся и уйдёт, но нет — остался. Потому что тема для разговора была слишком важной, чтобы поддаваться сиюминутным эмоциям.

— Как развивать видящих? — спросил Сирион Люменар, сделав вид, что никого кроме меня в помещении нет.

— Патрик неоднократно мне повторял, что Люменары являются врагами Греймодов, — ответил я. — Неужели место в Ордене Круга является настолько манящей целью, что ради заветной клички «Седьмой» глава великого рода Люменар готов пойти на преступление?

— Не стоит разбрасываться голословными фразами, Соло Греймод, — холодно ответил Сирион. — У тебя нет доказательств.

— Я видящий, — ответил я, выдержав взгляд мага света. — Мне не нужны доказательства, чтобы знать правду.

В этот момент Розалин запнулась и, словно случайно, коснулась Сириона Люменара. Покраснев и извинившись, моя ученица тенью проскользнула ко мне, склонившись так низко, что её голова оказалась неподалёку от моей.

— Ты ему интересен, — послышался шёпот Розы. — Очень. Можешь давить.

Я улыбнулся, благодарно кивнул девушке. Разговор предстоит интересный.

— Я нашёл его, господин, — прошептал Первый, решая, как поступить.

Недавно к нему обратились рабы господина, умоляя помочь уничтожить мага хаоса. Это показалось Первому весьма интересным — в мире осталось не так много магов хаоса, с которыми не могли справиться обычные рабы его господина. Пришлось обратить свой взор на этого мага и с каждой новой новостью об этом человеке Первый, главный прислужник главы культа древних, всё больше понимал, что он нашёл владельца Лунарис.

Раб, которого определили Первому, входил в число кандидатов в именованных слуг господина. Первый снабдил его не только одноразовым артефактом с заклинанием «Вспышка тьмы», но и даровал ему право активировать «Бурминскую ночь». Приказ о том, что отныне все приспешники обязаны иметь такое посмертное проклятие, пришло от господина совсем недавно. Утрата девятого и восьмого не прошла бесследно.

Первый безучастно смотрел на бой кандидата с магом хаоса. Противостоять «Вспышке тьмы» тот не мог. Однако каким-то невероятным образом маг хаоса выжил не только после вспышки, но и выбравшись из «Бурминской ночи». Для Первого это стало настоящим шоком, так как он прекрасно отдавал отчёт собственным силам. Сам бы он умер внутри чёрного тумана, несмотря на всю свою подготовку и силу. Когда же маг хаоса достал Лунарис, поглотив расползающийся туман, Первый понял, что пришёл конец его поискам.

Осталось дело за малым — доставить мага хаоса господину.