Когда или где вы смеялись в последний раз? Взглянув на выписку c вашего банковского счета или в зеркало? Читая эту книгу? По крайней мере, в этой главе нужно начать смеяться, потому что смех – самое человеческое, что вы можете сделать. Совместный смех – это антропологическая константа, она практиковалась во всех эпохах, культурах и регионах мира (включая и Зауэрланд! Зауэрланд – область Германии, в буквальном переводе с немецкого звучит как «Скучляндия»). Ученые Университета Ганновера предполагают, что смех в эволюционном плане возник по крайней мере 16 миллионов лет назад, задолго до того, как люди отделились от обезьян [1].

Пропала ли эта способность за последние десятилетия? Нам не хватает достоверных данных из Германии, но мы полагаемся на наших английских друзей. Опрос участников Ocean Village показал, что доля ежедневного смеха за последние 50 лет снизилась от 18 минут до грустного низкого уровня в 6 минут (при этом ежедневный секс составляет 7,5 минут) [2]. Так смех и правда может исчезнуть. Опрос проводился до выхода Британии из ЕС. Не уверен, что с тех пор статистика улучшилась.

При этом природой в нас заложена способность смеяться и веселиться в уже очень раннем возрасте, начиная прямо с колыбели. Появление младенца в мире начинается с громкого крика, но уже с восьмой недели жизни нам удается услышать первый смех (трогательную ангельскую улыбку можно заметить уже на губах спящего новорожденного). В течение первого года жизни смеха становится все больше, пока он не достигает частоты 20 раз в час [3]. В зависимости от того, сколько ребенок бодрствует на протяжении дня, получается 200 раз в день! После первого года жизни в среднем частота немного снижается.

Давайте взглянем на самих себя: как думаете, как часто вы обычно смеетесь за день? Естественно, на этот вопрос ответить нелегко, потому что кто может считать, корчась от смеха. Это должны делать ученые, стоя рядом с хохочущим и веселящимся. В связи с такими трудностями данных очень мало. Однако в ходе исследования канадского университета Западного Онтарио, в котором участвовали взрослые разных возрастов, выяснили, что участники за время наблюдения в среднем смеялись 18 раз в день [4]. В Германии мы предполагаем – примерно 20 раз в день (Рейнская область спасает национальную статистику).

Справедливости ради нужно сказать, что большинство людей при опросе недооценивают свой смех. Мы пользуемся им не только тогда, когда считаем что-то смешным, но и когда ведем себя дружелюбно, сигнализируем об открытости или флиртуем. Мы смеемся, когда без причины чудим, хотим соблазнить или смущены. Смех – настоящее оружие на все случаи жизни в повседневном сосуществовании. К счастью, мы смеемся чаще, чем показано в опросе. Однако решающее значение имеет не то, сколько раз за день мы смеемся, а насколько весело идем по жизни. На этом месте давайте станем (почти) серьезными.

Психиатр из Геттинга Ульрих Штреек в 2000 году опубликовал научную статью, в которой обратил внимание на «пугающее» развитие событий. Он отметил, что, несмотря на общий тренд постоянного беспокойства, некоторые люди проявляют «не соответствующую реальности радость». Невзирая на тяжелые жизненные обстоятельства, они выказывают «однородность душевных переживаний». Иногда он даже наблюдал нечто весьма безумное, например «веселое настроение» [5]. Штреек предложил ввести новое понятие «общее расстройство веселого настроения».

Многие психологи, врачи и журналисты с энтузиазмом восприняли статью и были поражены выдвинутой в ней идеей, пока коллега Штреека не пояснил, что статья была иронической: в обществе, где все меньше смеются, те, кто, несмотря на сложные жизненные обстоятельства, сохраняют веселость, кажутся психически особенными. Настоящая сатира!

Неужели немцы на самом деле менее веселые, чем другие нации? Не хотелось бы говорить о стереотипах, но немцы считаются лишенными юмора. Социальная сеть знакомств несколько лет назад предложила 30 000 пользователям оценить юмор людей из 15 различных стран. Прежде чем я поделюсь с вами результатами, возьмите, пожалуйста, платочек, чтобы утереть слезы: немцы оказались на последнем месте и были официально объявлены самой невеселой нацией [6]. В других сравнительных исследованиях, Германия вновь замыкала список: нас и правда считают несмешными, сколько бы я над этим не подшучивал.

Правда заключается в том, что в Германии люди относительно часто/чаще страдают от меланхолии. В ходе одного опроса 250 000 человек из 25 стран ЕС перед пандемией коронавируса было выявлено, что точечное распределение депрессии в среднем составляло 6,6 %, в Германии – 9,2 %. После Люксембурга это был самый высокий показатель в Западной Европе [7]. Преобладание слегка депрессивного настроения было еще выше. Однако в данном случае не следует слишком серьезно относиться к этим данным. Самооценки редко отражают реальное положение. Таким образом, в целом доказательства отсутствия веселости у немцев остаются несколько расплывчатыми. А сейчас самое подходящее время для искренней улыбки!

Вне зависимости от результатов исследований я и сам замечаю, что в последние годы в нашей стране многие утратили легкость. Люди, видимо, страдают от стресса и быстрее выходят из себя. В психиатрии мы говорим так: «Они находятся в мрачном (morosen) настроении», что можно перевести как «угрюмые» или «унылые» (в греческой мифологии Морос является богом упадка).

Кроме того, они быстро воспламеняются из-за мелочей, реагируют остро и шумно. Я наблюдал это в соцсетях, где пользователи оставляют злые и полные ненависти комментарии к достаточно простым постам. Я видел это в университетских аудиториях, когда разгневанные и демонстративно оскорбленные студенты идут на баррикады, если профессора не используют гендерно-нейтральные формулировки. Я заметил это и на сайтах книжных магазинов, где читатели увлекаются оскорбительными, нахальными и заносчивыми комментариями. Я вижу это в ресторанах, посетители которых очень быстро становятся нетерпеливы и нагло ведут себя с персоналом, потому что из-за очевидной нехватки сотрудников им приходится ждать еду дольше, чем обычно. Я вижу это в родительских чатах WhatsApp, в которых отцы и матери громко обсуждают, что на школьном празднике не было безлактозных маффинов для их отпрысков. Список случаев возмущения очень длинный. Возможно, вы сталкивались с похожими примерами, как люди в наше время быстро впадают в эмоциональное возбуждение или даже в агрессию и готовы из-за пустяка начать битву. Судя по всему, для веселой непринужденности или доброжелательной улыбки больше не осталось места.

Кипящие возмущением люди нередко хотят привлечь внимание к личной несправедливости, которая с ними приключилась. Иногда они сами в чем-то неправы, иногда даже клевещут. Вспомните, как в 2020 году полные гнева горожане во время демонстраций из-за «короны» утверждали, что у них забирают личные права и свободы и размахивали конституцией в руках. Сейчас это уже сложно представить, однако многие возмущенные держали щиты с изображениями, на которых политики висели на виселицах! Такая агрессивная чрезмерная реакция, которая забывает о любой форме приличия и вежливости, до сих пор лишает меня дара речи и раздражает. Почему люди так быстро готовы взорваться и почему эмоциональные взрывы такие мощные?

Возможно, все дело в общем перевозбуждении. В наши дни на нас слишком много всего влияет каждый день слишком много информации заполняет нашу голову и обременяет сердце. Зигмунд Фрейд описывал в работе 1919–1920 годов психику людей, как нечто вроде пузыря [8], мембрана которого защищает чувствительный внутренний мир от опасного внешнего. При сильном раздражении такая мембрана может лопнуть. И тогда вещи из внешнего мира попадают в чувствительный внутренний, который теперь оказался беззащитным перед ними. Далее следует нечто вроде воспаления из-за потока обременительных и сложно контролируемых чувств, а также включаются различные психические защитные рефлексы, которые должны оберегать душевную целостность.

Возможно, модель Фрейда может объяснить все растущую всеобщую раздражительность и чрезмерную ранимость. Сила, с которой нас каждый день накрывает мир, невероятна. До последнего столетия количество информации составляло 75 гигабайт на человеческую жизнь. Сейчас же мы всего за один день поглощаем половину этого количества! [9] Цифровая доступность помещает весь мир в радиус чувствительности и извне давит на нашу мембрану. Поэтому неудивительно, что она постоянно лопается и наш внутренний мир подвергается «воспалению».

Само по себе воспаление не является чем-то плохим, скорее, это признак функционирующей иммунной системы. Например, если в палец попадет грязная заноза, то начнется воспаление, чтобы тут же на месте уничтожить бактерии и как можно скорее убрать ненужный кусок дерева из организма. В острых фазах воспаление может быть тяжелым, потому что кожа болезненно набухает и приобретает неприятный красный оттенок. И лишь когда воспалительная реакция становится чрезмерной или хронической, ее влияние может стать противоположным. В таком случае организм слабеет и воспаление само по себе становится заболеванием. Таким образом, эффективное действенное воспаление является вопросом пропорциональности. Если перенести это на психику, то мы получаем следующее: если мы страдаем от настоящих болезней, то это полезно, потому что так мы сосредотачиваем свои силы, чтобы победить их. Но если максимальное воспаление возникает из-за любой мелочи, то иммунная система ослабевает, потому что мощное сражение из-за минимального возбудителя тратит ресурсы и со временем выматывает нас.

Во второй части этой главы я расскажу вам о нескольких вариантах эффективного противовоспалительного средства: смех, комедия и юмор! Смех и юмор можно назвать бальзамом от психических травм. Вот увидите, такое лечение приносит облегчение, ведь юмор охлаждает наш раздраженный и разгоряченный разум и ускоряет исцеление психических ран. Сначала мне бы хотелось поговорить о смехе и том, когда он (не) помогает. Затем мы обсудим комедию, сатиру и самоиронию. Что из них улучшает наше психическое исцеление? И в завершение я предложу стратегии, с помощью которых можно развивать чувство юмора. Они помогут вам веселее и легче идти по жизни. А еще мы вместе посмеемся, даже если какая-то из шуток на секунду окунет вас в ледяную воду. Ну что, готовы?