Конечно же, предтечей всех копателей-кладоискателей в нашей стране была Муха-Цокотуха. Помните: «Муха по полю пошла, Муха денежку нашла»? По полю ведь пошла, где нынче копатели часто обретаются.

Корней Чуковский не выдумал: монетка с таким ласковым названием «денежка» выпускалась в Российской империи с 1849 по 1867 год. А после того, да и долгое время до того, денежка была денгой, деньгой и прозаической ¹/₂ копейки.

Много это или мало? Конечно, денежка, равная половине копейки, монетка мелкая. По разным данным, в центральных губерниях (не в столицах) России в самой середине XIX века некоторые из цен были такие. Фунт говядины (а это 409,5 г) – 3 копейки, фунт баранины – 2 копейки, целая утка – 15 копейки, яйца – 4 копейки за десяток, деревенская изба – 100 рублей, шуба из соболя – 2000 рублей, крепостной крестьянин – 24 рубля. Самовары шли на вес, латунные считались примерно по 50 рублей за пуд, томпаковый стоил 25–30 рублей за штуку. Эта малюсенькая выборка из больших исследований даёт понять, что на Мухо-Цокотухину денежку особо, как говорится, не разгуляешься. Ну, одно-два яичка можно сторговать или хлебушка пшеничного кусок, но никак уж не самовар! Даже напиться от огорчения на эту денежку не получилось бы: четверть ведра водки стоила в провинции 1 рубль 13 копеек (это 3,075 л), так что за денежку накапали бы чуть больше 13 г. Даже до половины современного «дринка» не дотягивает…

Но это если брать денежку непосредственно в годы её обращения. Если же наша сказочная Муха-Цокотуха умница и по полю пошла не сразу, а, например, в 1923 году, когда сказка написана Корнееем Чуковским, а ещё лучше – в наше время, то тут уж одной денежки может хватить много на что. В частности, в 2016 году на аукционе в Цюрихе денежка 1865 года, отчеканенная на Екатеринбургском монетном дворе, была реализована за 75 тысяч швейцарских франков (это примерно 75 тысяч долларов США по тогдашнему курсу). Есть среди денюжек и другие редкости, так что, если их найти, можно ни в чём себе не отказывать…

Как известно, в частности, по данным сайта Монетник. ру и по сведениям В.В. Узденикова, наша монета много веков называлась «денга», и лишь выпуск Екатерины II подарил номиналу букву «ь». При Петре I из серебряной деньга обратилась в медную. И так по 32-рублёвой либо по 16-рублёвой медной стопе (то есть чеканили из пуда меди монет то на 32 рубля, то более весомых и дорогих на 16 рублей) просуществовала деньга до последнего чекана в 1828 году. А когда при Николае I начали вводить серебряный монометаллизм, будущая денежка с 1839 года на десять лет получила солидное официальное имя «¹/₂ копейки серебром». Ну а после 1867 года в российском обращении денежку потеснили «¹/₂ копейки», без всякого «серебра», между прочим.

Денежка чеканилась по 32-рублёвой стопе. Легко вычислить нормативный вес монетки. Один пуд, в данном случае – чистой меди, 16 380 г разделим на 32 рубля, или на 3200 копеек, или на 6400 денежек. Получается 2,55—2,56 г, диаметр монетки был равен 17,9 мм.

В 1849 году чеканку монет успел начать Екатеринбургский монетный двор, денежки с буквами «Е.М.» и датой «1849» встречаются редко. Зато в следующем году в Екатеринбурге начеканили уже 3,5 млн монет. В 1850 году к изготовлению денежек подключился Варшавский монетный двор («В.М.»).

В 1855-м, последнем году правления Николая I, на Урале изготовили 20,5 млн денежек, а в Царстве Польском – 6,4 млн.

С воцарением Александра II денежки стали чуть тоньше: при прежнем весе 2,56 г они расширились до диаметра 18,3 мм в Варшаве и до 18,0—18,2 мм в Екатеринбурге. Последним годом чеканки стал 1867-й.

Думаю, что в конце рассказов про полуполушку и про денежку вполне уместно напомнить те названия монет, которые давно вышли из обихода либо помнятся ныне, но официально не применяются. Итак:

Полуполушка = ¹/₈ копейки

Полушка = ¹/₄ копейки

Деньга (денга, денежка) = ¹/₂ копейки

Новгородка = 1 копейка

Семишник = 2 копейки (так как в результате реформы 1839 года две новые копейки стали равняться семи старым)

Грош = 2 копейки (до 1839 года, после чего так стали в просторечье называть полукопеечную монету)

Алтын = 3 копейки

Двухгрошевик = 4 копейки

Пятак = 5 копеек

Гривенник = 10 копеек

Пятиалтынный = 15 копеек

Двугривенный = 20 копеек

Полуполтинник = 25 копеек

Полтинник = 50 копеек

Червонец = 10 рублей

Полуимпериал = 5 рублей с эпохи Екатерины II (7,5 рубля при Николае II)

Империал = 10 рублей до конца правления Александра III (15 рублей при Николае II).