А то ведь нехорошо может получиться. Прилетят, к примеру, очередные инопланетяне, развернут, по своему обыкновению, лотки с сувенирами, а у нас, у человечества, ни у кого денег правильных не окажется. В смысле – межгалактических. Пришельцы огорчатся и убудут назад на свои альфы и центавры совсем без выручки, но с обидой.

Или, например, наши отправятся куда-нибудь далеко-далеко и где-нибудь на уровне орбиты Юпитера им захочется выйти, стакан водички в тамошнем ларьке выпить, чипсов несколько пакетов прикупить. А в карманах – пусто, как говорится, ни копья… Совсем нехорошо!

Короче говоря, в 2007 году энтузиасты из Британского национального космического центра и университета Лестера придумали специальные деньги для космических путешественников. Новую космическую валюту решили назвать «куид» (QUID), то есть «Quasi Universal Intergalactic Denomination» («квазиуниверсальная межгалактическая валюта»). Объявлено, что на момент появления на свет 1 куид равнялся 6,25 фунта стерлингов. Кстати, в английском языке «quid» является разговорным названием этого самого фунта – такая вот игра слов.

Монеты новой валюты сделаны из полимера, который незаменим, например, при изготовлении антипригарных покрытий для сковородок. Вот какие слова профессора Лестерского университета Джорджа Фрэйзера приводит на своём сайте журнал «Fostylen»: «Ни одна из существующих платёжных систем, которыми мы пользуемся на Земле, – наличные, кредитные или дебетовые карты – не пригодна для применения в космосе. Любые предметы с острыми краями, такие как монеты, могут стать опасными для астронавтов, а чипы и магнитные полосы, применяющиеся на банковских картах на Земле, могут быть повреждены космической радиацией».

Не пригодятся в космосе и любые платёжные системы, предусматривающие обмен информацией с земными банками: из-за громадной удалённости можно дожидаться ответа и осуществления транзакции минуты или часы, а то и годы.

В итоге было разработано 8 номиналов монет (по числу планет Солнечной системы) в форме эллипсоидов, чтобы исключить острые края. Изготовлены монеты из химически инертных материалов, деньги сделаны с цветными сферами внутри – они олицетворяют планеты. Надо полагать, чем больше планета – тем больше номинал. Так что будущие космические пираты (если таковые всё-таки, не дай бог, появятся) начнут охотиться уже не за пиастрами, а за «юпитерами» и «сатурнами».

Кто-то считает всю эту затею с куидами шуткой или рекламной акцией. Однако, если верить в хорошее будущее, надо отметить, что идея не лишена практического смысла. Когда-то ведь и в земном денежном обращении всё начиналось с ракушек и с неопределённых по форме слитков драгоценных металлов…

Ну а пока куиды не попали в межгалактические обменники, придётся довольствоваться чем-то промежуточным. Тем более что многие страны, выбирая темы для выпусков, очень часто обращаются к космосу.

Тон здесь по традиции задают небольшие государства, заказывающие монеты от своего имени на хорошо оснащённых предприятиях, например, в Германии («B.H. Mayer᾽s Kunstprageanstalt GmbH», Karlsfeld). Я даже не уверен, доходит ли хоть какая-то часть тиража до страны-эмитента. Но уж оговорённая часть прибыли от реализации монет, полагаю, точно доходит!

Важно, что производящим монеты солидным фирмам намного легче доставать дефицитные материалы для своих изделий (например, осколки известных метеоритов). В последние годы случилось просто какое-то космическое нашествие: одна за другой появляются монеты со вставками частиц «небесных камней». Назову лишь несколько выпусков:

Палау, 2006 год. 5 долларов США, серебро, со вставкой частицы метеорита Нантан (метеоритное железо с небольшим количеством никеля, возможная дата падения рядом с китайским городом Нантан – 1516 год, дата находки – 1958 год. Общий известный вес 9500 кг).

Острова Кука, 2007 год. 5 новозеландских долларов, серебро, со вставкой частицы метеорита Бренхэм (каменное железо, падение около 20 тысяч лет назад, дата находки – 1882 год, США. Общий известный вес 4300 кг).

Острова Кука, 2011 год. 5 новозеландских долларов, серебро, со вставкой частицы метеорита Муонионалуста, или Муониональуста (железный метеорит, октаэдрит, упал около 14 тысяч лет назад, а с 1906 года в Швеции найдено множество обломков, предполагаемый вес до 4000 кг).

Осколков метеорита Муониональуста найдено так много, что в 2016 году от имени Ниуэ тиражом 693 штуки была отчеканена очень красивая монета номиналом один новозеландский доллар. Вес каждого изделия 31,1 г, все монеты целиком изготовлены из метеоритного металла.

Список можно продолжать довольно долго. Но ещё назову лишь самые изюминки, которые, уж конечно, нравятся нумизматам и могут понравиться даже упомянутым в начале главы пришельцам (ведь своё, родное почувствуют!).

Острова Кука, 2018 год. Серия из трёх монет номиналами по 20 новозеландских долларов, серебро 999-й пробы, масса металла в каждой монете 93,311 г, изготовлены фирмой «NumisCollect» (Нидерланды) тиражом по 111 штук. В сертификате производителя о качестве монет сообщается: «Сверхвысокое рельефное изображение, отчеканенное в форме линзы; инкрустация цветным стеклом с видом астероида Веста; глубокая окраска; античная отделка». Во вставках на монетах – фрагменты трёх типов метеоритов, происходящих с Весты.

Конечно же, в 2013 году вездесущие Острова Кука (с помощью называвшейся ранее германской фирмы) не обошли вниманием и Россию. Ограниченным тиражом отчеканена монета номиналом 5 новозеландских долларов с фрагментом Челябинского метеорита (проба серебра 925-я, чистый вес металла 20,0 г). В легенде на аверсе – название метеорита, дата и координаты падения.

По оценкам NASA, это был крупнейший с 1908 года метеорит диаметром около 17 м и массой порядка 10 000 т. Мощность взрыва в атмосфере превысила силу трёх десятков атомных бомб, взорванных над Хиросимой. Прошедшая взрывная волна выбила стёкла более чем в 4000 зданий. Упавшие в озеро Чебаркуль осколки метеорита оставили во льду воронки диаметром до 6 м. Именно эти факты были отражены в новой монете: на её реверсе показан пролетающий фрагмент метеорита и раскрошенные на мелкие осколки оконные стёкла.

И всё-таки когда я полечу (ха-ха-ха!) к далёким планетам, то кроме горсти надёжных и по всем признакам великих монет куидов возьму не перечисленные серебряные экземпляры со вставками частиц метеоритов. Разумнее будет обзавестись выпущенной в мае 2021 года 20-евровой монетой Австрии («пруф», серебро 925-й пробы, диаметр 34 мм, вес 22,42 г). Этот цветной шедевр, открывающий новую серию «Неизведанная Вселенная», представляет Млечный Путь. Интересно, что монета изогнута так же, как и наша родная галактика, и потому имеет S-образную форму. То есть всё как на самом деле.

Да такой монете кто хочешь в любом уголке Вселенной поверит!