В конце нулевых и в начале десятых годов Острова Кука, небольшое государственное образование, известное своими многочисленными и зачастую экзотическими эмиссиями, обратилось к теме православия. По заказу этих Островов Кука германская фирма Б.Х. Майерс («B.H. Mayer᾽s Kunstprageanstalt GmbH», Karlsfeld) отчеканила серию серебряных монет. Изделия прямоугольной формы, что не так уж часто встречается в нумизматике. На них показаны главные святыни православия (а знать это, учитывая удалённость и отдалённость заказчика и изготовителя от России, мне радостно и приятно). Мало того, одна из выдающихся икон – Богоматерь Владимирская, как считается, кисти самого Андрея Рублёва (1360–1428), написанная им примерно в 1408 году, – воспроизведена в 2008 году в необычном оформлении. Поверх серебряного с золочением рельефа сделан миниатюрный деревянный съёмный оклад, оставляющий открытыми только лики Матери и Младенца. На окладе икона скопирована в цвете.

Всё это, вместе взятое (плюс тот факт, что данная книга написана прежде всего для ценящих свою историю российских читателей), и ставит для нас монету Островов Кука «Богоматерь Владимирская» в ряд великих. Так же как исключительно лестных оценок вообще заслуживает внимание зарубежных эмитентов к нашей отечественной истории и культуре.

Выходные данные отмеченной и выделенной мною монеты совпадают с характеристиками других экземпляров в большой серии «Русские иконы» 2008–2013 годов (всего более тридцати знаковых икон). Номинал – 5 новозеландских долларов, чистый вес металла – 25,0 г, серебро 999-й пробы, качество – «пруф» («зеркальная поверхность»). На аверсе изображён барельеф королевы Елизаветы II, поверху легенда, представляющая страну-эмитент и номинальную стоимость.

Иконографически Владимирская икона относится к типу Елеуса (Умиление). Младенец припал щекой к щеке Матери. Икона передаёт полное нежности общение Матери и Ребёнка. Мария предвидит страдания Сына в Его земном пути. Подобная иконография была известна в раннехристианском искусстве, но особо широкое распространение она получила в XI веке.

Отличительная особенность Владимирской иконы от прочих икон типа Умиление: левая ножка Младенца Христа согнута таким образом, что видна подошва ступни, «пяточка».

Кроме рублёвского шедевра начала XV века нумизматам и филателистам хорошо известна другая Владимирская икона Божией Матери – самая ранняя из известных сохранившихся икон Богородицы (XI – первая половина XII века) и одна из самых чтимых чудотворных икон Русской православной церкви. На Русь она попала из Византии около 1130 года как подарок святому киевскому князю Мстиславу Владимировичу. Поначалу святыня находилась неподалёку от Киева, в женском Богородичном монастыре Вышгорода, удельного города Андрея Боголюбского. В 1155 году Андрей Боголюбский забрал икону Вышгородской Богородицы и перенёс её в Залесскую землю, сначала в свою резиденцию в село Боголюбово, а позже – во Владимир-на-Клязьме, где поместил её в Успенском соборе после завершения постройки в 1158–1160 годах; так с конца 1160-х годов она стала главной иконой этого храма. После чего получила своё нынешнее наименование – Владимирская.

Чудотворная Владимирская икона Божией Матери также ознаменовала собой круглую серебряную монету Островов Кука в 20 новозеландских долларов, выпущенную в 2013 году в рамках другой серии – «Шедевры искусства». На тот момент это был всего лишь пятый по счёту выпуск со вставкой из чистого золота, воспроизводящей само произведение искусства, после «Моны Лизы» (2009 год), «Витрувианского человека» Леонардо да Винчи (2010 год), маски Тутанхамона (2011 год) и бюста Нефертити (2012 год). Золотая вставка окружена 26 кристаллами Сваровски и имеет индивидуальный порядковый номер на оборотной стороне.

Что же касается произведений Андрея Рублёва, то надо сказать, что этому великому мастеру повезло в нумизматике: все его самые известные творения попали на монеты.

В 2012 году ещё раз пришла к нумизматам рублёвская Богоматерь Владимирская. На прямоугольной серебряной монете номиналом 2 фиджийских доллара её воспроизвели тиражом 3000 экз. по заказу Республики Фиджи. А Острова Кука в упомянутой серии «Русские иконы» с номиналом 5 новозеландских долларов выпустили в 2010 году репродукцию Троицы (дата написания 1411 или 1425–1427) – это единственная икона, чьё авторство принадлежит Андрею Рублёву достоверно. На монете лики ангелов, их руки и ступни даны в цвете, остальные части сюжета этого шедевра – серебряный барельеф.

Серию из четырёх инвестиционных монет номиналами по 2 новозеландских доллара выпустило в 2014 году государственное образование Ниуэ (изготовлены в Швейцарии компанией РАМР SА). На монетах в той же манере (аверс – портрет королевы, реверс – цветная репродукция произведения) показаны Троица (1411 или 1425–1427), а также Христос Вседержитель (1410-е), Апостол Павел (1410-е) и Архангел Михаил (1410-е). Три последние иконы происходят из так называемого «Звенигородского чина» (Успенский собор на Городке, Звенигород). С 2017 года экспертный совет Государственной Третьяковской галереи проводит дополнительные исследования с целью уточнения авторства этих шедевров. До получения окончательных результатов все три иконы продолжают считаться написанными Андреем Рублёвым.

Нужно отметить, что в 2015 году Острова Кука совместно со «своей» германской фирмой Б.Х. Майерс, ещё раз удивили коллекционеров, открыв монетой «Молитва Богу» новую серию «Священные книги мира». В этом знаке оплаты весом 25,0 г, номиналом 5 новозеландских долларов использовано серебро 925-й пробы, на котором помещена накладка, исполненная в виде страниц Библии. Изготовителям удалось добиться качественного 3D-эффекта изображения, миниатюрную книгу так и хочется перелистать. На страницах накладки представлены лик Иисуса Христа и текст молитвы «Отче наш» (они дублируются на серебряной основе монеты). В тексте «Отче наш» содержится воззвание к Господу, молитва призвана проникнуть в сокровенные уголки души человека, призывая отказаться на время чтения от мирской суеты. С помощью этих слов верующие люди устремляются своими чувствами к самому Господу Богу.

Возвращаясь в конце главы к владимирским иконам, хочу напомнить, что произведение Андрея Рублёва, созданное около 1408 года, хранится во Владимиро-Суздальском историко-художественном и архитектурном музее-заповеднике, а знаменитая икона XI – первой половины XII века – в Государственной Третьяковской галерее.

Впрочем, теперь оба шедевра в нескольких тысячах экземпляров хранятся ещё и в коллекциях нумизматов.