ГЛАВА 120

 

Кэтрин насторожилась, когда они с Лэнгдоном вышли из посольского седана на холодный ветер возле Староместской площади. По просьбе Лэнгдона сержант Кербл согласился оставить их здесь, прежде чем отправиться в посольство.

Надеюсь, Роберт знает, что делает.

В течение нескольких последних минут она могла сказать, что Лэнгдон вел себя странно уклончиво с морским пехотинцем, отказываясь сообщить, где именно, по его мнению, находится Саша. От только сообщил, что ему нужно попасть в квартиру Саши, чтобы найти что-то, что могло бы помочь. Кербл, похоже, понял и, возможно, даже оценил причину молчания Лэнгдона. Директору ЦРУ крайне необходимо найти Сашу Весну; если Кербла будут допрашивать, то он не сможет рассказать о том, чего не знает.

Кэтрин чувствовала бы себя в большей безопасности, если бы Кербл сопровождал их, но ему нужно было возвращаться в посольство. Казалось, что он был единственным союзником посла и чувствовал себя обязанным быть на месте, чтобы защитить ее от директора ЦРУ любым возможным способом.

- Посол будет благодарна за ваши усилия, - сказал Кербл, опуская стекло, чтобы быстро попрощаться. - Удачи. Куда бы вы ни направлялись.

- Спасибо за понимание, - ответил Лэнгдон.

- Вы могли бы стать морским пехотинцем - сказал Кербл.

- Это меня пугает, - сказал Лэнгдон, пожимая морскому пехотинцу руку. - У меня есть ваш прямой номер. Я позвоню вам, как только что-нибудь выясню.

- Если мы найдем Сашу, - добавила Кэтрин, - мы отвезем ее в безопасное место, и у посла будут все необходимые рычаги воздействия, для защиты.

- Я надеюсь, что вы правы, - сказал Кербл. - Военно-полевой суд может испортить все выходные.

Когда морской пехотинец тронулся с места, Лэнгдон обнял Кэтрин за плечи и повел ее через оживленную площадь. На противоположной стороне они прошли под аркой и оказались в нескольких узких переулках. Когда звуки, доносившиеся с площади, начали стихать позади них, Кэтрин почувствовала, что настало время, чтобы поговорить.

- Так что происходит? - выпалила она. - И куда мы идем? Где Саша?

- Мы идем к ней домой, - сказал он. - Я понял, что Саша никуда не уходила. Она не могла уйти. Она все еще внутри.

Кэтрин резко остановилась.

- Этот морской пехотинец только что сказал, что Саши там нет.

- Он ошибается.

- Он сказал, что криминалисты обыскали квартиру!

- Да, но они обыскали не всю квартиру.

- Я не понимаю.

- Ты поймешь, - сказал он, протягивая руку. - Пойдем.

Кэтрин последовала за Лэнгдоном вглубь лабиринта переулков, окружающих городскую площадь Праги. “Я рада, что у него хорошая память”, - подумала она, когда они шли по пути, которым Саша провела его сегодня. Переулки стали еще уже, а вымощенные булыжником дорожки в угасающем послеполуденном свете погрузились в тени.

- Вот и все, - наконец объявил Лэнгдон, останавливаясь перед неприметной дверью, которая выглядела как все остальные двери, мимо которых они проходили.

- Ты уверен? - Кэтрин не увидела ни цифр, ни каких-либо обозначений.

Лэнгдон указал на окно рядом с дверью, и Кэтрин была поражена, увидев, что оттуда на нее смотрят четыре глаза. Две сиамские кошки внимательно наблюдали за происходящим снаружи, словно ожидая возвращения своей хозяйки. Несмотря на подтверждение того, что это была квартира Саши, присутствие ее кошек только усилило недоумение Кэтрин относительно того, почему Лэнгдон решил, что Саша на самом деле здесь.

- Роберт, эти кошки выглядят так, будто ждут, когда Саша вернется домой.

- Так оно и есть, - сказал Лэнгдон. - Они просто не знают, что она тоже здесь.

Это замечание не имело смысла для Кэтрин.

- Посмотри на этот переулок, - сказал Лэнгдон, обводя его взглядом. - Помнишь, я рассказывал тебе о записке, которую подсунули под дверь Саши сегодня утром? Через несколько секунд после того, как я получил записку, я выбежал в этот самый переулок, но посыльный исчез. Это невозможно. Он не мог просто раствориться в воздухе.

Она оглядела переулок. Действительно, спрятаться было негде.

- И тогда я понял, - сказал Лэнгдон, - ответ был очевиден. Человек, который оставил записку... никогда не покидал этот переулок. Он просто спрятался в очень удобном укрытии.

Кэтрин в замешательстве огляделась.

- Где?

- Вон там, - указал Лэнгдон.

Кэтрин проследила взглядом за вытянутым пальцем Лэнгдона, который указывал вверх по фасаду здания на ряд окон прямо над квартирой Саши. Все окна верхнего этажа были закрыты тяжелыми деревянными ставнями.

- Квартира наверху, - сказал Лэнгдон. - Гесснер сказала, что ей принадлежат обе квартиры, и раньше она жила там из-за своей больной матери. Теперь она разрешает Саше пользоваться нижней квартирой, а верхняя квартира... пустует.

Кэтрин посмотрела на закрытые ставнями окна пустой квартиры и представила, как кто-то - скорее всего, Дмитрий - подсунул записку под дверь Саши, а затем тихо проскользнул наверх, пока Лэнгдон тщетно обыскивал улицу. Вполне возможно…

Лэнгдон подошел к входной двери здания, которая была сделана из толстого дерева, с дощечками прибитыми по диагонали. Он достал из кармана брелок с кошечкой Крейзи, отпер дверь и провел Кэтрин в темный вестибюль.

Несмотря на скромный вход, было видно, что Саша обустроила свой дом. Дверь ее квартиры была сразу справа, украшенная растениями в горшках, венком из глициний и приветственным ковриком с надписью: "ПОЖАЛУЙСТА, ВЫИРАЙТЕ СВОИ ЛАПЫ".

У задней стены фойе была небольшая кладовка, до потолка забитая старыми картонными коробками. К удивлению Кэтрин, Лэнгдон направился прямо к ней, остановившись всего в сантиметре от нагромождения коробок, практически касаясь их грудью. Он посмотрел вверх, словно изучая архитектуру ниши, а затем кивнул, приглашая ее подойти.

Когда Кэтрин приблизилась, Лэнгдон шагнул вправо и исчез в незаметном проходе, который, по-видимому, существовал между коробками и стеной ниши. Вздрогнув, она быстро последовала за ним, проскользнув по тесному проходу, повернула налево, обогнув штабель коробок, затем еще раз налево и оказалась рядом с Лэнгдоном. В слабом свете, пробивающемся сквозь коробки, она увидела, что они стоят у подножия узкой лестницы, которая вела в темноту.

Это вовсе не кладовка, поняла она. Это площадка перед лестницей.

- Сначала я не заметил, что в этом фойе нет лестницы на второй этаж. Позже я понял, что она там все-таки должна быть, ведь на второй этаж нет отдельного входа, значит в обе квартиры можно попасть только через это фойе. Это также объясняет, как кто-то мог бесследно исчезнуть сразу после того, как подсунул записку под дверь Саши.

Кэтрин кивнула.

- Спрятался всего в нескольких шагах от ее квартиры. Очень умно.

- Да, и после того, как я уехал в Петршинскую башню, он просто вышел из укрытия, проник в Сашину квартиру и либо убедил ее подняться наверх, либо каким-то образом обездвижил ее. В любом случае, он, должно быть, оставил ее наверху, чтобы она не видела, как он убивает Харриса.

Просто и чисто. Кэтрин кивнула.

- И когда сотрудники посольства обнаружили тело Харриса, Саши уже не было, поэтому они логично предположили, что она скрылась с места преступления.

- Точно.

- Как же ты собираешься попасть в квартиру? - спросила она, глядя вверх по лестнице.

- Я собираюсь постучать в дверь и надеюсь, что Саша меня услышит.

- Это и есть твой план? - Спросила Кэтрин. - Что, если она слишком накачана наркотиками, чтобы услышать тебя? Или ее связали и она не сможет добраться до двери?

Лэнгдон нахмурился.

- Тогда у меня есть план Б.

Поднимаясь по темной лестнице, Лэнгдон щелкнул выключателем внизу, но ничего не произошло.

Кэтрин указала на светильник над головой.

- В нем нет лампочки.

Она собиралась предложить Лэнгдону зайти в Сашину квартиру и найти фонарик, но он уже устремился в темноту, стремясь поскорее выбраться из тесного коридора.

Кэтрин любила темноту примерно так же, как Лэнгдону нравились замкнутые пространства, но она заставила себя последовать за ним. Крепко держась за шаткие перила, она поднялась на самый верх лестницы и, осторожно протянув руку, обнаружила Лэнгдона на маленькой лестничной площадке, в почти полной темноте, стоящего перед единственной дверью.

- Саша?! - позвал он, постучав. - Ты там?!

Тишина.

Теперь он постучал сильнее.

- Саша? Это Роберт Лэнгдон! Ты в порядке?

Ничего.

Лэнгдон подергал дверь. Заперто.

Постучав еще немного, он приложил ухо к двери на целых десять секунд. Наконец, он отступил и покачал головой.

- Там мертвая тишина. Надеюсь, с ней все в порядке.

- Каков был план Б? - спросила Кэтрин из темноты. - Может быть, нам стоит поискать лом или молоток?

- Возможно, все гораздо проще, - подумав, сказал Лэнгдон. - Гесснер владеет обеими этими квартирами, и она жила над своей больной матерью... - Он, казалось, рассматривал в темноте дверную ручку.

Кэтрин прищурилась, чтобы увидеть, что он делает.

- Ты пытаешься вскрыть замок?

- Не совсем, - ответил он продолжая трясти руками, а затем она услышала щелчок цилиндра. Лэнгдон взялся за ручку и слегка толкнул дверь. Она распахнулась.

Кэтрин уставилась на него.

- Что только что произошло?

Лэнгдон показал брелок с котенком Крейзи.

- Гесснер жила здесь, владела обеими квартирами, и ее мать болела - так почему бы не упростить задачу и не завести один ключ, подходящий к обеим квартирам, чтобы облегчить доступ?

“Конечно”, - Поняла Кэтрин, - “Не было необходимости менять замки, когда Саша переехала к ней, потому что вторая квартира пустовала.

Когда дверь со скрипом открылась, Лэнгдон и Кэтрин оказались в кромешной тьме, что было неудивительно, учитывая тяжелые ставни, закрывающие окна. Кэтрин просунула руку внутрь дверного проема и пошарила вокруг в поисках выключателя. Когда она щелкнула им, они оба удивленно отступили назад. Сцена, открывшаяся перед ними, была чужим миром.

Пустая квартира была полностью залита жутким фиолетовым свечением.

 

Отправить