ГЛАВА 108
Спускаясь, Лэнгдон пожалел, что их побег через открывшуюся стену привел не к дневному свету, а к пандусу, который спиралью уходил все глубже под землю. Хотя было логично, что бомбоубежище должно располагаться на более низком уровне — в конце концов, ядерные командные центры в горе Шайенн и в горе Ямантау расположены на глубине более трехсот метров под толстым слоем гранита. Лэнгдон надеялся, что собранные ими доказательства будут вынесены из “Порога”... а не углубятся в него.
Если повезет, тот, кто вошел в “Порог” после них, не представлял угрозы, но все же Лэнгдон и Кэтрин, не теряя времени, начали спускаться и увеличили дистанцию между собой и тем, кто был позади них. Получив, наконец, необходимые доказательства, они должны были найти выход.
Спускаясь по спирали все глубже, они достигли подножия пандуса как раз в тот момент, когда над ними раздался пугающий звук — быстрое стаккато ботинок по бетону. Это явно был не уборщик.
- Нам нужно уходить! - прошептал Лэнгдон.
У основания пандуса была еще одна подвижная стена, идентичная той, что была выше. Они поспешно прошли через нее и оказались в жутковатом коридоре длиной около десяти метров. В тусклом свете матово-черные стены, потолки и полы создавали впечатление скорее мавзолея, чем технического объекта.
- Здесь, внизу, совсем другой мир... - прошептала Кэтрин.
Где бы они сейчас ни находились, по расчетам Лэнгдона, у них было меньше двадцати секунд, чтобы найти укрытие. Спуск по спиральному пандусу все сбил его с толку, а выход из “Бастиона Распятия” с каждым шагом казался все дальше. Лэнгдон теперь опасался, что если их заметят здесь, внизу, то поднимется тревога, и побег станет практически невозможным.
Они пробежали по мрачному коридору, миновав длинное окно справа, за которым в темноте пульсировало море зеленых и красных огоньков. Лэнгдон мог различить силуэты десятков массивных компьютерных стеллажей, расположенных внутри решетчатой клетки.
- Сетка Фарадея... - Прошептала Кэтрин. - Эти компьютеры, должно быть, квантовые.
Лэнгдон очень мало знал о квантовых компьютерах, за исключением того, что они требуют защиты от космических лучей и других форм излучения. Еще одна причина, по которой “Порог” находится под землей?
Когда они проходили мимо входа в компьютерный зал, Кэтрин не замедлила шага, очевидно, разделяя инстинктивное нежелание Лэнгдона загонять себя в металлическую клетку.
Коридор резко повернул налево, и, когда они завернули за угол, зажглись лампы, осветив гораздо более длинный отрезок такого же черного коридора.
- Там! - Прошептала Кэтрин, указывая в дальний конец коридора.
То, что находилось впереди, действительно давало луч надежды, но Лэнгдон снова услышал позади себя звук шагов, который ни с чем не спутаешь.
Мы не успеем вовремя.
Вдалеке коридор заканчивался металлической дверью, над которой было выгравировано сообщение на самом эффективном и универсальном языке на земле — символ, значение которого было понято мгновенно.
Символ восходящей лестницы был приятным зрелищем, и Лэнгдон был уверен, что если они смогут подняться обратно на верхний этаж, то смогут найти дорогу к выходу из бастиона.
“Но мы не сможем добраться до лестницы незамеченными”, - подумал он, услышав приближающиеся шаги.
В коридоре впереди были еще две двери, обе справа. К сожалению, Лэнгдон уже понимал, что ни одна из них ему не поможет.
На первой двери, была надпись "КЛАДОВАЯ". Помещение представляло собой длинный лабиринт стеллажей с автоматическим освещением и без выхода. Смертельная ловушка.
Второй дверной проем, был гораздо больше и находился в нише глубиной около метра. Что бы ни находилось за дверью, это, по-видимому, было важным, потому что Лэнгдон мог видеть отсюда, что оно было оборудовано знакомым устройством безопасности — круглой панелью из черного стекла.
Сканер ключа-карты... к которому у нас больше нечего приложить.
Шаги позади них становились все громче.
Когда они приблизились к двери кладовой, Лэнгдон замедлил шаг и остановился. Ему в голову пришла одна мысль. Одной из величайших загадок сознания было то, откуда берутся идеи. Кэтрин утверждала, что разум - это приемник, настроенный на более обширное поле сознания. Гесснер утверждала, что мозг - это компьютер, триллионы нейронных переключателей которого просто решают проблему.
В тот момент Лэнгдону было все равно, кто прав. Источник его идеи не имел значения. Важно было то, что он внезапно точно понял, что нужно делать.
***
Почему он остановился?!
Кэтрин повернулась к Лэнгдону, который как раз открывал дверь кладовой. Было очевидно, что они не смогут добраться до лестницы в конце коридора незамеченными, но прятаться в кладовой было равносильно самоубийству.
Она поспешила назад, чтобы остановить его, но Лэнгдон уже шагнул внутрь. Флуоресцентные лампы прямо над ним вспыхнули, освещая вход в узкий лабиринт полок, протянувшийся от них в темноту. Без колебаний Лэнгдон схватил с полки флакон с жидким чистящим средством и, словно игрок в боулинг, швырнул его в проход между полками. Флакон пронесся по полу и заскользил до самого конца, зажигая огни в самых глубоких уголках кладовой. Еще до того, как бутылка ударилась о дальнюю стену, Лэнгдон вышел в коридор. Он закрыл дверь, оставив ее чуть-чуть приоткрытой, позволив лучу флуоресцентного света проникнуть в тускло освещенный коридор. Затем он схватил Кэтрин за руку и как можно быстрее потащил ее в том направлении, куда они направлялись, к двери на лестницу, до которой оставалось еще не менее сорока метров.
Пока они бежали, она почувствовала прилив внезапного оптимизма, только что осознав, что Лэнгдон был прав. Нам не нужно доходить до конца коридора…
Как она и ожидала, когда они приблизились к углублению со сканером, Лэнгдон резко свернул вправо, увлекая Кэтрин за собой в нишу. Ниша была глубиной менее метра, они развернулись и встали спиной к холодному металлу тяжелой двери, стараясь казаться как можно выше и стройнее, надеясь, что ниша достаточно глубока, чтобы скрыть их от посторонних глаз.
Мгновение спустя в коридоре раздались шаги и тут же прекратились.
Наступила долгая тишина.
Затем Кэтрин услышала звук, который ни с чем нельзя было спутать, - звук взводимого курка пистолета.
***
Джонас Фаукман резко открыл глаза и понял, что задремал за своим столом. Он не был уверен, почему проснулся так внезапно - возможно, из-за шума дождя, который барабанил в окно, - но когда он встал, чтобы потянуться, то с удивлением почувствовал, как по телу пробежал холодок возвращающегося страха.
“Все в порядке”, - заверил он себя. – “RL&KSRGUD”.
