Глава 17
В это утро я проснулся рано, как всегда, чтобы выскочить на пробежку. Тело уже само требовало привычного, словно ритуал, круга по стадиону. По старой привычке подошёл к окну — глянуть, чем там сентябрьский рассвет дышит, и понять, в чём выходить: надеть лёгкую ветровку или хватит футболки.
И тут взгляд зацепился за парковку под окнами. Возле моей «Нивы» крутился какой-то тип. Капюшон натянут до самых глаз, лица не видно, движения суетливые. Воровато оглядывается по сторонам, будто смотрит, не заметил ли кто.
Я распахнул балконную дверь, шагнул на холодный бетон, уже набрав в груди воздух, чтобы рявкнуть:
— Эй, ты!..
Но он, словно почувствовав, что его заметили, резко подошёл к машине, достал из кармана ключ и… отомкнул замок. Замок провернулся легко, как бывает только со штатным ключом. Тип сел за руль и завел мотор.
Я на секунду остолбенел. Это что сейчас было? Угон? Моя машина? Хотел рвануть вниз, но трезвый расчёт сказал — не успею. Пока добегу, он уже скроется за углом.
Оставалось только смотреть, как «Нива» торопливо выкатывается с парковки и набирает ход. Пальцы сами нашли смартфон, я набрал дежурку, прижал трубку к уху…
Но сказать ничего не успел.
Ба-бах!
Ударил взрыв. Воздух дрогнул. Нос машины подбросило, будто под ней рванул фугас. Переднее колесо, оторвавшись, покатилось по двору, подпрыгивая, а сама «Нива», ударившись о высокий бордюр, перевернулась.
Огненные языки облизнули лобовое стекло. Пламя моментально набрало силу, чёрный дым рванул вверх, закручиваясь в горячие спирали. Стёкла в соседних окнах дрогнули. Моя верная «Нива» погибла.
Твою дивизию!
Угонщик так и не вылез. Не успел.
* * *
Кабинет Антона Львовича Соколова был обставлен с показной роскошью. Широкий ореховый стол, на котором ровными стопками лежали папки и распечатки, вперемежку с планшетом и калькулятором. За спиной — высокий стеллаж с корешками массивных книг и несколькими аккуратно расставленными сувенирами из дальних поездок.
В проём двери заглянула Снежана — высокая, пышнотелая секретарша, при полном боевом макияже и в облегающей блузке.
— Антон Львович, к вам посетитель, — сообщила она, чуть качнув бедром.
Соколов, не поднимая головы от бумаг, недовольно буркнул:
— Я же сказал — никого сегодня ко мне не пускать. Кто там ещё? Кого принесло?
— Меня принесло, — сказал я, распахнув дверь пошире и мягко, но уверенно потеснив обомлевшую Снежану, вошел.
— Антон Львович, простите, — пролепетала та. — Я не пропускала…
Я обернулся к секретарше:
— Снежана, золотце, ступай. Мы с Антоном Львовичем сами разберёмся. И, кстати, сделай нам кофе, пожалуйста. Мне — с сахаром, и, если можно, растворимый.
Та моргнула, переводя взгляд с меня на шефа. Соколов нахмурился, но при девушке ничего не сказал, только коротко кивнул. Секретарша, всё поняв, вышла, плотно прикрыв за собой дверь.
Я прошёл к приставному столику напротив бизнесмена и опустился в кресло. Закинул ногу на ногу, чуть подался вперёд и посмотрел прямо в глаза Соколову.
— Ну что, Антоша, друг мой, — произнёс я негромко, — ничего не хочешь мне рассказать?
— Яровой?.. — голос Соколова дрогнул, он облизнул губы и отвёл взгляд в сторону. — Не понимаю, про что ты.
— Да? Не понимаешь? — я еще больше подался вперёд, не сводя с него глаз. — Скажи, Антоша, у тебя случайно не завалялся ещё один комплект ключей от моей «Нивы»?
— Не помню… Нет, наверное, — замялся он. — А к чему такие вопросы? Слушай, у меня дел по горло. Да и что там про «Ниву», мы же уже всё обсудили. Оформляй её на себя, не затягивай.
Бам! — мой кулак резко опустился на стол.
Стопка бумаг подпрыгнула, и вместе с нею в своём кожаном кресле дёрнулся и сам хозяин кабинета.
— Слышишь, бизнесмен хренов? — прищурился я. — Зачем ты мою машину пытался угнать?
— Чего?.. — он даже выдохнул со звуком, будто из него воздух выпустили.
— Того, Антош. Только твой помощник, — я сделал вид, что припоминаю: — Паша Стребков, на этом и погорел… в прямом смысле этого слова, кстати. Заживо сгорел.
— Как — сгорел?.. — губы Соколова чуть дрогнули.
— А вот так. Было организовано покушение на мою жизнь. На его месте должен был быть я. Но он, бедолага, сел за руль — и… Бах! — ладонь снова врезалась в стол, и Соколов снова дёрнулся. — Улетела его душонка в мир иной. Спас он меня, выходит.
— Стребков погиб… — пробормотал Антон, будто сам себе.
— Да не кисни, ты, — я хлопнул его по плечу, наклонившись ближе. — Не зря он погиб. Сотрудника МВД спас, цена вопроса, понимаешь? Орден, конечно, ему не дадут, но я лично ему благодарен.
Я потянулся к рюкзаку, достал бутылку водки и поставил на стол. Соколов уставился на неё так, словно я выложил гранату.
— Чего зенки таращишь? Нормальные мужики всегда беленькой проставляются. Помянешь своего помощника. Сгорел он так, что до неузнаваемости. Пришлось срочно ДНК-экспертизу проводить, чтобы труп идентифицировать. Хорошо, что в базе ДНК был — раньше-то срок тянул, вот и типировали.
— Я не знаю… Я… к этому не имею отношения, — пробормотал Соколов, и в голосе уже не было той уверенности, что в начале разговора.
— Ладно, Антоша, не вешай мне лапши, — откинулся я в кресле. — Расслабься. Лично к тебе у меня претензий нет. Видишь, даже пузырь тебе подогнал. Помяни своего недомерка. Мы пробили, он ведь в твоей компании работал, верой и правдой, ради такого начальника даже на криминал подвязался.
В этот момент дверь приоткрылась, в кабинет вошла Снежана с подносом, на котором дымился кофе. При виде шефа с белым лицом, отпрянувшего в кресле от меня подальше, девушка замерла, не зная, ставить чашки или нет.
— Снежаночка, солнце, — я кивнул в сторону шкафа. — Неси-ка шефу лучший стопарик. Пускай примет успокоительное. Сорокоградусное.
Щёлкнул пальцем по бутылке, она тихо звякнула. Секретарша перевела взгляд на шефа, потом на меня — и пошла выполнять.
А я встал и направился на выход:
— Бывай, Соколов. В следующий раз покофеёвничаем.
* * *
Съёмная двушка в спальном районе выглядела так же, как сотни других квартир: блеклые обои с потёками, продавленный диван, стол с отбитым краем. На диване, развернувшись друг к другу, Арсен и Саид гремели костяшками нард, перекидывались колкими фразами и периодически в споре за ход махали руками.
Раздался рингтон мобильного.
— Тихо, обезьяны, — рявкнул из комнаты Леший. — Инженер звонит.
Костяшки замерли, слова повисли в воздухе. Леший достал из кармана вибрирующий мобильник, прошёл на кухню, сел на табурет, нажал на кнопку вызова.
— Слушаю.
— Добрый вечер, Лёша, — голос в трубке был глухим, с металлическим оттенком — модулятор делал его неузнаваемым.
Лешего передёрнуло. Не любил он, когда его называли по имени. Для всех он был Леший, только этот человек имел право произносить его настоящее имя — и спорить с этим было бессмысленно.
— Добрый вечер, — кивнул он, стараясь держать голос ровным.
— Скажи мне, Лёша, вы всё сделали, как было велено? — продолжил Инженер.
— Вы про что? — Леший наморщил лоб, — Что имеете в виду?
— Объект убрали?
— Да, конечно, — поторопился ответить он. — Всё в лучшем виде. Взлетел вместе со своей машиной. Я сам видел.
— Ты, говоришь, лично видел, как мент сгорел в машине?
— Ну… да, — прозвучало уже без прежней уверенности. — А что?
— Грош тебе цена, если ты так ошибаешься, — холодно отрезал Инженер. — Мой источник сообщил: мент жив. Взрыв убрал другого.
— Как?.. — голос Лешего на секунду даже осип. — Не может быть…
— Может.
Пауза повисла в трубке.
— Простите… но какой ещё ваш источник? Мы что, здесь не одни? — насторожился Леший.
— Конечно, не одни. За вами приглядывают, и, как оказалось, не зря. А теперь слушай. Совсем недавно ты докладывал, что твои люди засветились в баре. В драке. С тем самым ментом, которого должны были убрать. А теперь вот какая оказия вышла — убрали не того. Скажи, Лёша, что мне с вами делать?
— Мы… мы всё исправим, — поспешно проговорил он, чувствуя, как холодный пот стекает по спине.
И тут же вспомнил, как вчера это же обещал Арсен. И как тогда слабо это прозвучало, хотя Арсен и пыжился.
— Понимаешь ли ты, что на кону — очень важное дело? В разработках заинтересованы большие люди. И эти люди — не из нашей сраной страны.
— Да, конечно… — выдавил Леший. — Я говорил, профессора надо перевезти в уединённое место, где можно всё контролировать.
— Ты ещё будешь мне указывать, что делать? — голос в трубке стал резче.
— Нет, простите… я просто…
— Просто. Слушай, когда говорят, и не возникай. В общем, так: я увольняю Саида и Арсена.
— Но шеф… они работали… столько лет верой и правдой…
— Ты меня слышал? Дай им расчёт.
— А как… я один справлюсь? — подавленно спросил Леший.
— В помощь тебе подъедет другой специалист. Работай, Лёша.
Связь прервалась.
Леший остался сидеть с телефоном в руке, глядя в пустую стену кухни. За дверью снова щёлкнули костяшки нард — Арсен и Саид продолжали игру, не зная, что им предстояло.
Леший тяжело выдохнул, провёл тыльной стороной ладони по лбу, смахивая липкий пот. Из наплечной кобуры извлёк пистолет, нащупал в боковом кармашке кобуры глушитель. Металл был прохладным, резьба накручивалась мягко, с тихим шелестом.
В комнате Арсен и Саид сидели на диване, смотрели на доску для нард, переговаривались и смеялись.
— Ну что, шеф? — Арсен поднял глаза. — Чего сказал?
— Всё нормально, — Леший сделал шаг внутрь, уголком губ выдав что-то похожее на усмешку. — Премию нам выпишут… ха-ха.
— А ты чего с пистолетом? — прищурился Саид. — У нас новое задание?
— Извините, мужики, — голос Лешего звучал уж слишком ровно, что для другого собеседника было бы подозрительно. — Но это задание для меня одного.
— Да не вопрос, — Саид пожал плечами. — Если что, поможем.
— Чего извиняешься, шеф? — Арсен подался вперёд. — Ты какой-то бледный.
Леший замер, глядя на них.
— Мы с вами многое прошли… но… — он чуть качнул головой.
И только тогда до обоих дошло. Они потянулись взглядами к своему оружию на комоде, но Леший, перехватив их реакцию, произнёс:
— Не надо… Не успеете.
— Ты чего, Леший? — сузил глаза Арсен.
— Инженер сказал вас уволить.
— Погоди… — Саид заморгал. — Ты что, нас убрать собрался? Почему⁈ Погоди!..
— В «Ниве» был не наш объект. Вы облажались.
— Шайтан… — выдохнул Арсен, сжав зубы. — Ты же тоже был с нами! Ты тоже…
— Мы все исправим, — жалобно протянул на этот раз Саид.
— Извини, брат, — Леший сказал это тихо, но очень твёрдо, — приказ есть приказ.
— Постой, — Саид торопливо заговорил, подняв ладони, — отпусти нас. Скажи, что всё порешал. Мы уедем. Хоть в Сибирь, хоть к чёрту. Бабки есть, затихаримся. Отпусти по-братски, а? Мы же друзья…
— Что ты перед ним распинаешься? — прошипел Арсен. — Пусть стреляет. Пёс!
Звук выстрела из глушителя был глухим, будто резкий хлопок ладонью по плотной ткани. Словно ничего такого не произошло.
Пуля вошла в лоб Арсена аккуратно, оставив маленькое тёмное пятно. Он дёрнулся, завалился назад, рука задела нарды, и костяшки посыпались вниз, раскатились по полу.
— Леший, не стреляй… — Саид сполз с дивана на колени. Голос дрожал. — Прошу… отпусти меня. Я никому… Я долю тебе отдам… Помнишь, как мы с тобой в Ростове чуть не сгинули. Я тогда тебя вытащил! Я!.. Отпусти, умоляю!
Леший чуть склонил голову:
— Ладно… Иди.
— Спасибо, спасибо… — Саид вскочил, метнулся к сумке.
— Нет. Уходи. Без оружия и без вещей.
— Там же паспорт, деньги… — взмолился Саид.
— Я сказал — иди, — голос Лешего оставался холодным.
— Всё, всё, ухожу… — Саид пятился к двери, торопливо бормоча: — Спасибо, Леший, спасибо… Арсена всегда заносило… Я никому… исчезну…
Он развернулся и рванул к входной двери.
Три выстрела подряд — три коротких, глухих щелчка. Пули вошли в спину: одна остановилась в позвоночнике, вторая раздробила лопатку, третья впилась в ребро, раскрошив кость.
— Собака… — выдохнул Саид, падая лицом вниз. Он ещё полз, тянулся к дверной ручке, будто в этом движении было его спасение.
Леший подошёл неторопливо, поставил ботинок ему на поясницу. Саид хрипел, пытаясь обернуться.
— Извини, друг, — произнёс Леший и нажал на спуск. — Но ты тоже уволен.
Пуля пробила затылок, и всё стихло.
— Расчёт получишь в небесной бухгалтерии, — пробормотал Леший, убирая пистолет в кобуру.
Работы предстояло много.
* * *
В кабинет вошли двое. Морды серьёзные, как у людей, которые давно разучились улыбаться. Брючки — в стрелочку, пиджачки — по моде, ботинки начищены до блеска. Вид — лощёный, столичный. Сразу понятно: не те, кто по подвалам шарится и по дворам бегает. Но… под полой у одного на секунду мелькнула наплечная кобура. Всё-таки менты, только из другой, «кабинетной» породы.
Движения у парочки выверенные, но при этом пижонские. Кто вы такие? Одно ясно — «в поле» такие не работают, из кабинетов выходят только по особым поводам.
Вот как сейчас. И мне это уже не нравится.
— Яровой Максим Сергеевич? — произнёс один, лениво пережёвывая жвачку.
— Кто спрашивает? Стучаться не учили? — я откинулся в кресле.
Первый достал ксиву:
— Старший оперуполномоченный Мясников, отдел собственной безопасности.
Протянул бумагу:
— Повестка к следователю Сметанину. Распишитесь.
— Так вы курьеры, что ли? — саркастично поднял я бровь. — Сметанин позвонить не мог? Я бы сам пришёл.
— Распишитесь — и поедем с нами, — сухо сказал второй.
Я взял повестку, повертел в руках. Чёрным по белому: вызываюсь в качестве свидетеля. Для свидетеля, значит, целый выезд из главка оперов организовали. Ага… Ну-ну…
— Распишитесь, — повторил второй.
Лицо у него в мелких шрамах, оспинах.
— А ничего, что мы коллеги? — поднял я взгляд. — Разговариваете так, будто я уже подозреваемый.
— У нас указания, — отмахнулся первый.
Я, естественно, уже понял: если за мной пришли ОСБшники, значит, дело серьёзное. Не свидетель я, а клиент, которому прислали двух «гончих», чтобы не сорвался.
Ну что ж, разберёмся. Интересно только, что там Бульдог накопал на меня, если подключил службу собственной безопасности МВД. Нужно съездить и узнать, а уже оттуда будем плясать.
— Ладно, — сказал я, — сейчас кофе допью, — кивнул на кружку, — и поеду. Ждите снаружи.
— Мы здесь подождём, — отрезал первый.
— Побыстрее, — добавил второй, цедя слова так, будто под языком у него сидел гвоздь.
Я усмехнулся. Выводить людей из себя — талант, который у меня не отнять.
* * *
Мы доехали до здания Следственного комитета. Машина встала у крыльца, один опер остался на улице курить, а второй пошёл со мной, будто я и вправду под конвоем. Шёл рядом, поглядывал, как на задержанного, и не старался это скрывать.
Поднялись на нужный этаж, он постучал в дверь кабинета.
— Разрешите? — бросил он в проём. — Ярового доставили.
— Отлично, — в голосе за дверью прозвучало удовлетворение.
За столом сидел Аркадий Львович Сметанин — невысокий, приземистый, с короткой шеей и широкими, как у борца, плечами. Брови густые, почти сросшиеся, торчали щетиной, придавая лицу звероватый вид.
— Подождите за дверью, — сказал он моему провожатому. — А вы, Максим Сергеевич, проходите.
И в голосе его — этакое холодное торжество. Я вошёл, сел, закинул ногу на ногу, слегка раскачивая.
— Ну, Аркадий Львович, ну вы даёте. Целый кортеж особистов за мной отправили. А что, позвонить не судьба — мол, подскочите, Максим Сергеевич, на минутку, вопросики решим?
— Не радуйтесь и не ерничайте, товарищ лейтенант, — процедил Сметанин. — После того, что я вам скажу, шутить, думаю, не будете.
— Знаете, — я пожал плечами, — шутил и не в таких ситуациях. Откуда вам знать, что я буду делать? Так что, зачем вызывали?
— Вы подозреваетесь в убийствах.
Я качнул ногу чуть сильнее.
— Очень интересно.
Сметанин чуть приподнял брови, разглядывая меня.
— Смотрю, вас ничем не проймёшь…
— Уже наудивлялся за свою жизнь, — ответил я.
— Когда успели? Возраст у вас не тот, чтобы так говорить.
— У нас на службе день за два идёт. Вторую жизнь проживаю.
Он не спускал с меня глаз, пытаясь понять, почему я держусь так ровно. Но я уже понимал: раз за мной пришли ОСБ, значит, дело табак. Хотелось только узнать, что именно у него есть. А дальше — будем выкручиваться.
— Так что, Аркадий Львович, — сказал я, — давайте без долгих прелюдий. Что нарыли?
— Роют кроты, а я дело расследую… Недавно нашли два трупа.
— Слышал, — кивнул я. — Но это не наша территория.
— Конечно, не ваша. Они всплыли ниже по течению, километрах в двадцати от города. Пролежали в воде не меньше месяца. Личности установили.
Я уже знал, о ком речь. Те самые двое, что пытались меня убрать на даче у Валета, когда я там был, вроде как, охранником. Мы пошли тогда на обход территории, они готовились меня пришить, но в итоге сами отправились к дьяволу — с моей скромной помощью. Я сбросил их в реку, из карманов ничего не забирал, если что, выглядело, как несчастный случай.
— Ну, слышал, да, — сказал я. — Сводки читаю.
— Интересный момент, Максим Сергеевич, экспертиза показала — погибли они не от утопления. Я провёл обыск по месту их жительства. И нашёл вот это.
Он достал из ящика стола тонкую картонную папку серого цвета, такую, какие обычно пылятся в архивах.
— Откройте, — произнёс он с нотками торжества.
Бульдог наступал. Я хмыкнул, взял папку и раскрыл.
