Эссен Иван Николаевич
(1759—23.08.1813)

Иван Николаевич Эссен происходил из старинного дворянского рода. Началом воинской службы стало зачисление его в Измайловский полк возрасте 13 лет.

В январе 1775 года, произведенный в чин поручика, он стал служить в Нашебургском пехотном полку, и 5 декабря того же года был определен старшим адъютантом к генерал-поручику Игельстрому.

В декабре 1781 года Эссен был произведен в чин секунд-майора и переведен сначала в Суздальский полк, а из него – в Смоленский.

В 1783–1784 годах Эссен участвует в кампании против польских конфедератов.

Через два года, 14 июня 1786 года, он в чине премьер-майора уходит в отставку.

Вернувшись на действительную службу в 1788 году, он получил назначение в Нарвский пехотный полк, а затем был переведен в Эстляндский егерский корпус, в составе которого участвовал в русско-шведской войне 1788–1790 годов.

В Финляндии в августе 1789 года он принимал участие в сражении при Аббер-Форсе, а в 1790 году сражался при деревне Волколабии и при защите Транзундских батарей против шведского флота.

Потом снова Польша. Последовав за сводным корпусом, Эссен в 1792 году участвует в сражениях при местечке Сельвии, при фольварке Щутцичи и в кровопролитных боях при взятии Вильмы.

Закончив польскую кампанию, он был произведен в чин полковника и получил назначение в Санкт-Петербургский гренадерский полк.

1 октября 1797 года он стал генерал-майором и назначен командиром Черниговского мушкетерского полка.

Весной 1799 года Эссен возглавил 1-ю дивизию, которая в составе русских войск под командованием генерала Германа была отправлена в Англию, а оттуда вместе с английскими войсками под общим командованием герцога Йоркского в Голландию для участия в военных действиях.

Покинув Россию 20 июля, войска Эссена смогли только 3 сентября прибыть в Голландию, потеряв время при переезде в Ярмут. К тому времени англичане уже выступили в поход.

8 сентября союзники потерпели сокрушительное поражение при Бергене, а генерал Герман попал в плен. Догнав союзные войска, Эссену как старшему по званию, пришлось взять на себя командование русским корпусом. По его предложению было решено выборочно атаковать противника, что стало удачным началом действий войск союзников. Вскоре противник был вытеснен по всей линии, и союзники заняли Алькмар, Берген и Эгмонт. Герцог Йоркский, поздравляя императора Павла I с победой, отзывался с большой похвалой о генерале Эссене.

После заключения Алькмарской конвенции Эссен был произведен в генерал-лейтенанты и награжден орденом Св. Анны 1-й степени.

Командуя корпусом, Эссен часто жаловался на бездействие англичан, предоставлявших право русским войскам сражаться на самых опасных участках. Русский посол в Лондоне граф С.Р. Воронцов весьма опасался, что такие жалобы могут осложнить отношения с английским кабинетом. Поэтому в октябре 1799 года на место Эссена главнокомандующим русским корпусом был назначен генерал от инфантерии М.И. Кутузов.

Вернувшись в Россию летом 1800 года, Эссену пришлось опровергать все напрасно возведенные на него обвинения, и после этого он был вновь принят на службу шефом Черниговского полка.

23 июня 1802 года он был назначен смоленским военным губернатором, а 11 октября того же года был переведен в том же звании в Каменец-Подольск.

Осенью 1805 года Эссен командовал корпусом, расположенным на западной границе, у Гродно и Брест-Литовска, входившим в состав армии И.И. Михельсона, которая имела две задачи: одна часть армии противостояла Пруссии, а другая должна была соединиться с войсками под командованием Кутузова для совместных с австрийцами действий против Наполеона.

Выступив из Брест-Литовска в сентябре, русские войска временно расположились вдоль русской границы по реке Пилицы, так как Пруссия, ссылаясь на нейтралитет, не пропустила их на свою территорию. Лишь после нарушения Наполеоном нейтралитета Пруссии проходом французов через Анспах, Пруссия согласилась пропустить русские войска, и корпус Ф.Ф. Буксгевдена, а за ним и Эссен в начале октября двинулись через Ольмюц и Крейме на соединение с Кутузовым, который отступал с боями за Дунай к Ольмюцу.

Здесь в начале ноября, соединившись с гвардией и корпусом Буксгевдена, союзники вступили в сражение при Аустерлице. Эссен, следовавший в резерве Буксгевдена, находился в шестидесяти верстах от поля битвы, откуда колонна его, получив известие о неудачном исходе сражения, поспешно отступила через Венгрию в Россию.

После возвращения на родину 8-я дивизия Эссена вошла в состав Днестровской (Молдавской) армии И.И. Михельсона. Во время Русско-турецкой войны 1806–1812 годов Эссен в сентябре 1806 года был назначен командиром 1-го корпуса вместо Л.Л. Беннигсена, отправившегося к Западной армии, действовавшей против Наполеона.

Вскоре Эссен получает приказ идти к Брест-Литовску, так как после разгрома Наполеоном Пруссии, срочно потребовалось усилить русские войска, отправленные на помощь Фридриху-Вильгельму. Но сначала он должен был с 9-й дивизией перейти Днестр и осадить Хотин. В тоже время 10-я дивизия должна была двигаться на соединение с армией Буксгевдена.

Эссен поспешно переправился через реку и обложил Хотин, который 15 сентября капитулировал перед русскими войсками на условиях, предложенных Эссеном Мехмет-паше. За взятие Хотина Эссен был награжден орденом Св. Владимира 2-й степени.

В декабре Эссен подошел к Бресту и влился в состав армии М.Ф. Каменского. Из-за противоречий между Каменским, Беннигсеном и Буксгевденом ему пришлось до января 1807 года занимать пространство между Бугом и Наревом, прикрывая границы России от Гродно до Бреста. Действия вверенных ему войск он ограничил только обороной.

В апреле Эссен по болезни был уволен от командования корпусом и назначен дежурным генералом главной армии. Во время сражения под Фридландом он получил тяжелое ранение и вынужден был уехать на лечение в Россию.

После выздоровления Эссен в 1809 году получил назначение в Дунайскую армию, действующую под командованием князя А.А. Прозоровского. Под его командованием находился резервный корпус, расположенный у Ясс и предназначенный для охраны коммуникаций русской армии и обеспечения с тыла занятия Дунайских княжеств. Ни в каких военных операциях корпус Эссена участия не принимал, и, дождавшись замены, Эссен возвратился в Россию.

В июне 1810 года он был назначен вместо Буксгевдена рижским военным губернатором и главным управляющим гражданской частью Эстляндии, Лифляндии и Курляндии.

Во время Отечественной войны 1812 года Эссен был назначен командующим войсками, расположенными в этих губерниях и Риге.

Организовав оборону вверенной ему территории, он вначале ограничивался наблюдением за корпусом маршала Макдональда.

Когда генерал Левиз потерпел поражение у Экау, Эссен, ожидая скорого нападения и осады Риги, приказал сжечь предместья города.

16 июля французские войска подошли к крепости и потребовали ее сдачи. Эссен отказался сдать город. Сам он не вел активных боевых действий, но все-таки тревожил неприятеля, рассылая легкие подвижные отряды.

Смененный на посту командующего войсками в октябре 1812 года маркизом Паулуччи, Эссен подал императору Александру I прошение об увольнении его с военной службы в связи с расстроенным здоровьем.

12 января 1813 года ему был предоставлен временный отпуск. Для лечения Эссен удалился на Балдонские серные воды.

23 августа 1813 года Иван Николаевич Эссен скончался.