Платов Матвей Иванович
(19.08.1751—03.01.1818)

Матвей Иванович Платов был старшим сыном в семье казака Ивана Федоровича Платова, участника многих баталий, особенно отличившегося в сражении под Кюстрином в августе 1758 года во время Семилетней войны. С раннего детства отец готовил сыновей к службе. В возрасте трех лет Матвей уже ездил на лошади, а с пяти лет участвовал в детских скачках и «военных забавах» во время праздников.

В возрасте 13 лет Матвей начал службу в войсковой канцелярии. Он слышал много рассказов старых казаков о сражениях и подвигах. Особенно ему нравились рассказы о морских баталиях и истории из прошлой жизни казацкого круга. Семья Платовых была небогатой, и денег на хорошее образование детей не было, но служба в канцелярии сделала из мальчика довольно образованного казака.

В военных действиях Платов впервые участвовал в 1770 году в составе 2-й армии под командованием В.М. Долгорукова. Армия вела успешные действия против турецко-татарских войск в Крыму. В 1771 году Матвей Платов штурмовал Перекоп и особенно отличился под Кинбурном. За боевые отличия он был произведен в звание войскового старшины и получил под командование полк.

В 1773 году его имя стало известным всей русской армии. Полки Платова и Ларионова сопровождали обоз мирных ногайцев, когда им пришлось вступить в бой с войсками татарского хана Девлет-Гирея, решившего перебраться через Кубань на Дон. Татар было более 20 000, что значительно превосходило по численности русские полки. Послав двух казаков за подмогой к Бухвостову, Платов обратился к своему полку: «Я вам скажу: не будем мы русскими, не будем мы донцами, если устрашимся проклятого врага». Сражение произошло на реке Калалах. Восемь атак отбили казаки, и их силы были на исходе. Платов резко отвергал все предложения о сдаче, предпочитая смерть в бою позорному плену. Одному из посланных казаков все-таки удалось пробиться к Бухвостову, который сразу же выслал на подмогу полк Уварова. Казаки Уварова с ходу атаковали Девлет-Гирея, а подошедший вскорости и Бухвостов завершил полный разгром неприятеля. «Платов, будучи в осаде от неприятеля, оказался неустрашим, одобряя своих подчиненных, и удержал их в слабом своем укреплении до моего к ним подхода» – так Бухвостов описал в донесении сражение на реке Калалах. Платов был награжден специальной золотой медалью «За ревностную службу». О подвиге Платова на Дону сложили песню, и ему стал покровительствовать князь Потемкин. А было в то время Матвею Платову всего двадцать с небольшим лет.

С 1778 по 1783 год Платов участвовал во многих сражениях против горцев. В это время он познакомился в А.В. Суворовым, командовавшим Кубанским корпусом и высоко ценившим казачьи войска.

В 1787 г. Платов получил чин полковника. Находясь со своим полком в армии Потемкина, Платов участвовал в войне с турками 1787–1791 годов. Он сыграл важную роль при штурме Очакова. Полк Платова находился на правом фланге штурмующей колонны генерал-майора Палена. Его полк зашел в тыл неприятеля и штыковой атакой выбил турок из земляных укреплений. За Очаков Платов был награжден орденом Св. Георгия 4-й степени. За сражение под Каушанами он был произведен в бригадиры и назначен походным атаманом. Затем были Аккерман, Бендеры и Измаил. В конце ноября 1790 года под Измаил прибыл Суворов. Ему были представлены все командиры, и когда очередь дошла до Платова, Суворов, обняв последнего, сказал: «А, Матвей Иванович, батенька, дорогой мой! Помню, помню твои подвиги на Калалахе. Да неужто с такими богатырями мы не возьмем Измаил!»

На военном совете, когда решалось, что же делать с Измаилом, Матвей Платов решительно высказался за штурм крепости. Во время штурма колонна Платова попала под сильнейший огонь противника и отступила. Тогда Матвей Иванович, перейдя ров по пояс в воде, первым бросился на вал, увлекая за собой войска, которые рванули на штурм с новой силой и вскоре оказались в крепости. За этот штурм многие солдаты получили золотые медали с памятной надписью, а Матвей Платов был удостоен Георгия 3-й степени и чина генерал-майора.

В 1791 году князь Потемкин вызвал Платова в Петербург и лично представил Екатерине II. Праздная жизнь столицы не очень-то понравилась Платову, и вскоре он возвращается на Дон.

В 1796 году Платов участвует в Персидском походе под начальством В.А. Зубова в качестве походного атамана всей казачьих войск.

Когда на престол вступил император Павел, Платов сначала сделался жертвой наветов и даже был заточен в Петропавловскую крепость. Новый правитель, Александр I, сделал Платова войсковым атаманом Донского войска, и на этой должности Платов оставался до своей смерти. Он уезжал с Дона лишь для участия в войнах.

С 1801 по 1806 год Платов занимался административной деятельностью. А 19 мая 1805 года состоялось торжественное перенесение столицы войска Донского из Старого Черкасска в Новочеркасск. Все станицы со знаменами и воинскими регалиями участвовали при торжественной закладке новой столицы. Кроме административной деятельности Платов заботился о боевой подготовке, вооружении и комплектовании казачьих полков, о совершенствовании тактики боевых действий.

В 1806 году Платов был вызван в действующую армию для командования всеми казачьими полками, которым впервые пришлось столкнуться с французскими войсками. В сражении при Прейсиш-Эйлау своевременная контратака казачьего полка отбросила гвардейские эскадроны французов, атаковавшие центр русской армии. Это было первое, но далеко не последнее сражение казаков Платова с наполеоновскими частями. В феврале 1807 года у Ландсберга казаки взяли в плен около 400 солдат противника, освободив при этом 200 русских пленных. При переправе русских войск у Гутштадта части Платова, уничтожив мосты и понтоны, еще более двух часов сдерживали противника, прикрывая отступление русской армии. Во время сражения у Гейльсберга фланговые удары казаков помешали французам овладеть русскими батареями.

За успешные боевые действия в период кампании 1807 года Матвей Платов был награжден орденом Св. Александра Невского с алмазными знаками и орденом Св. Георгия 2-й степени.

Следует отметить и то, что Матвей Платов несколько раз лично встречался с Наполеоном. Находясь в Тильзите, во время смотра войск Платов поразил французского императора своим умением стрелять из лука. Наполеон был настолько изумлен мастерством казачьего атамана, что решил в знак особой признательности наградить его орденом Почетного легиона, но Платов от ордена отказался. Все-таки на память об этой встрече Наполеон подарил Матвею Ивановичу табакерку с портретом, украшенную драгоценными камнями.

В 1808 году Платов отправился в армию, действовавшую против турок, и 22 августа 1808 года его части заняли Гирсово, что дало возможность начать строить мост через Дунай. До этого было сражение у Браилова, где благодаря хитрости Платова, который приказал на месте русского лагеря вырыть и замаскировать глубокие ямы, а затем ударом из засады направить туда турок, было уничтожено и захвачено в плен большое количество неприятельских солдат.

В 1809 году Платов принимал участие в сражении при селении Рассеват и при осаде Силистрии, нанеся при этом поражение турецкому отряду. В конце года он сильно заболел и отправился на лечение на Дон, а затем в Петербург. Подлечившись, Платов возвращается к своему корпусу.

К началу Отечественной войны отряд Платова, насчитывающий 7000 человек, входил в состав 1-й Западной армии и был расположен в Гродно. В результате первых боев с французами казаки оказались отрезанными от своей армии и присоединились к Багратиону. Несмотря на общее отступление русских армий, уже в первые дни войны отряд Платова дважды нанес поражение французской кавалерии. Первое – 27 июня у Мира. Об этом сражении Платов доносил Багратиону: «Извещаю с победой, хотя с небольшой, однако же не так и малой, потому что еще не кончилось, преследую и бью…» На следующий день там же – и новая победа. «Поздравляю ваше сиятельство с победою, и победою редкою над кавалерией… сражение продолжалось часа четыре грудь на грудь… из шести полков неприятельских едва ли останется одна душа… У нас урон невелик», – пишет Платов Багратиону.

Когда русские армии соединились под Смоленском, начало их наступления обозначилось удачным боем при Малевом Болоте, в котором Платов разгромил бригаду гусар из дивизии Себастиани и взял в плен более 300 человек.

Находясь постоянно в сражении с неприятелем, казаки с честью выдерживали натиск французов. И тем более было очень странным, что 14 августа по приказу Барклая-де-Толли Платов был отстранен от командования. Вероятной причиной стало то, что Платов остался в армии Багратиона, а не пробился к Барклаю. Даже до Наполеона дошли слухи о том, что Платов с казаками отправлен на Дон, что было не верным. Возглавив войска, Кутузов сразу вернул Платова к войскам.

В Бородинской битве казаки Платова вместе с кавалерийским корпусом Уварова совершили поход в тыл левого фланга французской армии. Как пишет сам Платов об этом знаменитом рейде и его результате, что, получив приказ, «донским полкам сделать стремительный в дротики удар на неприятеля», удалось неприятеля «опрокинуть с сильным поражением, оставив на месте убитыми немало. В плен взято во все поражение более 250 разных чинов». Наполеону пришлось отложить атаку на батарею Раевского на два часа, что дало Кутузову возможность подтянуть к батарее подкрепление.

После Бородина Москва была оставлена русскими войсками. Это так подействовало на Платова, что он дал клятву отдать свою дочь Марию в жены тому казаку, который возьмет в плен Наполеона. По некоторым свидетельствам, клятва Платова стала известной Наполеону.

При отходе к Тарутину отряд Платова находился в арьергарде русской армии и своими действиями очень мешал французам определить истинный маршрут отхода. Платов пишет на Дон с просьбой сформировать и прислать казаков к армии. За короткий срок были сформированы и отправлены 26 полков, первые пять из которых прибыли в Тарутино уже 29 сентября.

При отступлении из Москвы к Малоярославцу первыми, на кого наткнулись французы, были казаки Платова, а после кровопролитного сражения, заставившего отступать французов по разоренной Смоленской дороге, усиленный корпус Платова был отправлен в тыл армии Наполеона. Все время казаки тревожили неприятеля, нанося ему значительный урон и забирая его фуражиров. Их внезапные нападения во главе с командиром стали полной неожиданностью для французов. В одном деле добыча Платова составила 115 пушек и 15 генералов, не считая других офицеров и нижних чинов, а под Красным ему удалось захватить обоз маршала Даву. Кутузов высоко оценил действия Платова в разгроме отступающего врага, и по его ходатайству Александр I возвел атамана в графское достоинство.

В сражении под Вильно Платов разгромил 30-тысячный отряд французов, взяв обоз с большим количеством золота и серебра, часть которого была передана на украшение Казанского собора в Петербурге. Затем новые сражения, а в начале декабря 1812 года Платов первым переходит русскую границу, преследуя отступающего неприятеля.

Войдя на территорию Пруссии, им был отдан приказ об уважительном отношении к мирному населению, что по достоинству было оценено пруссаками, дружественно встретившими своих освободителей.

Тяжелой утратой для Платова стала смерть Кутузова, который был его старым боевым товарищем начиная с 1773 года.

Казачьи полки продолжали громить французов до самого конца – капитуляции Парижа и отречения Наполеона.

После войны Матвей Платов в составе свиты Александра I посетил Англию. Англичане громко восхваляли самого Платова и его казаков, портретами атамана были украшены окна домов, и при его появлении на улицах раздавалось громкое «ура!». Его восхваляли и награждали, университет Оксфорда присвоил ему звание почетного доктора права, его именем был назван военный корабль, и в его честь были выбиты две медали.

Летом 1814 года Платов с казаками вернулся на Дон, который торжественно встретил своих героев. Теперь Матвей Иванович занялся мирными делами – благоустройством новой столицы, открытием гимназий. Но не забывал он и о военной подготовке, устраивая постоянно военные смотры. В 1817 году его стараниями был организован специальный военный лагерь для сборов и артиллерийских стрельб. Он был постоянно в делах и заботах, хотя его здоровье резко ухудшилось. Но отдыхать он не хотел.

Он умер 3 января 1818 года и был похоронен в Новочеркасске у алтаря нового Вознесенского собора.