Глава 20
Город превратился в затянутое туманом поле боя.
Наши автомобили следовали за герасимовской колонной, и мы на всех парах мчалась к месту нового Прорыва. Уже седьмого по счету за это чрезвычайно беспокойное утро.
Так странно. Еще десять минут назад мы были смертельными врагами, а теперь готовы обогнать друг друга, лишь бы накостылять тварям Нексуса.
Герасимов в полном обмундировании сидел в нашей машине и уныло пялился в окно. Я же устроился напротив и держал его фламберг. Неплохой артефакт, от силы которого у меня слегка покалывало пальцы. Вот и еще одна причина почему юный барон проиграл — слишком мощная штука для его ранга. Гонору много и на тебе: не сладил с собственной железкой. Похоже, это у них с братом семейное.
Я смотрел в его молодое напряженное лицо и отлично понимал, что более правильным решением было бы его убить. Что-то мне подсказывало, что в прошлой жизни я бы сделал это не задумываясь. Но сейчас… Нельзя! Я еще слаб, а в город ломятся орды тварей, и мне нужны его люди.
Глупо предполагать, что Дмитрия убедили мои слова — насколько я понял, он гораздо больше похож на отца, чем его брат. Так что он будет ждать подходящего случая, чтобы отыграться… Главное не дать ему этого случая, а пока мы выжмем максимум из текущего положения и заткнем герасимовцами дыры в обороне города.
Мда… Ненавижу ситуации, которые зависят не от меня, но иногда вместо силы приходится прибегать к дипломатии… Даже с такими мудаками как он.
— Понял! Конец связи! — Зубр сбросил вызов и тут же набрал другой номер.
Он вообще не расставался с рацией и телефоном, отдавая приказания подразделениям, которые рассредоточились по городу и с трудом сдерживали натиск противника.
Берцовский с Настей сражались где-то в самом пекле — примерно там, куда мы и направлялись. Или даже на Нексусе: ее мобильный был вне зоны доступа.
Если смотреть глобально, то новый Монолит — гадость средней величины, но достаточная, чтобы вывести под небо Земли небольшую армию. Или тварь размером с дом.
Колонна Герасимовых завернула за угол и встала. Дальше дорога была завалена осколками стен, мусором и поваленными деревьями. Розами несло так сильно, что кружилась голова. А еще сирены…
Мы выскочили из машины, и нашим глазам предстала поистине страшная картина — на другом конце широкого проспекта, изрытого выбоинами, трещинами и заполненного черным, шевелящимся морем паукообразных тварей Нексуса, засел ОН.
Гигантский и устрашающий Див, больше напоминающий то ли огромного кальмара, то ли паука с рубиновой россыпью глаз и дюжиной ног-щупалец, которыми он громил все, до чего мог дотянуться.
И да, он был размером с четырехэтажный дом.
От разрушения город спасало только то, что Див не спешил уходить от Монолита. Он растянулся над улицей, как черный зонт с десятком клешней — шквальный огонь защитников города ему был до фонаря.
Подойти к нему ближе, чем на сотню метров никто не осмеливался — даже на подступах монстры кишмя кишели, а там дальше, у Монолита, и вовсе яблоку негде упасть. Даже нексоритовыми пулями туда хрен достанешь — Див защищал нарождающуюся мелочь, словно огромная, толстокожая и крайне злобная матка.
— Туда! — махнул рукой Зубр, и мы побежали к кольцу оцепления.
Грохот стоял жуткий: наши гвардейцы, объединившись со стрельцами, лупили по чудищам из всего, что попадалось под руку.
Стрелкам помогали два десятка магов. Летали огненные шары, дрожала земля, а на горизонте собирались тучи — кто-то решил побаловаться молниями. Действовали они неплохо, но главный недостаток магов во всех мирах один — их немного и даже самых умелых хватает ненадолго.
— Шатров! — рявкнул Зубр, перекрикивая рев выстрелов.
Капитан тут же бросился к нам, козырнул и доложил обстановку.
По его словам, тварь едва вылезла наружу, а уже успела натворить дел — подчистую снесла несколько зданий и сейчас копит свою паучью гвардию, готовясь прорваться через оцепление. Наши силы как могут бьют нексов на расстоянии, но если им удастся перебросить сюда большую армию — дело труба. Боеприпасы на исходе, ликвидаторов не хватает, а в городе сражаться с такой армадой дело нелегкое.
Рация не умолкала — сообщали, что в разных точках императорские стрельцы едва сдерживают еще три Монолита — на Ягодной, Майской и Западной улицах.
— Где ликвидаторы? — спросил я.
— Наши сейчас прорываются к монолиту на Ягодной, а Берцы засели во-о-он в тех руинах, — он махнул рукой на окруженные армией нексов развалины. — Парни, видать, пришли крайне вымотанные: закрывать Монолиты два дня подряд — не шутка! Ну и рванули к этому и когда подошли прямо к «грибку», из него вылез этот здоровый гад!
— Александр Федорович там?
— Да, — кивнул Шатров. — И сестра ваша с ними. Но связи нет.
— Что⁈ И Настя там?
— Да, она осталась с Берцами, чтобы помочь им закрыть громадину.
— Зараза! Много потерь?
— Сомневаюсь. Но их точно потрепало.
Твою мать! Див загнал отряд ликвидаторов в ловушку. Несколько зданий просто раскрошило в труху, и прорываться через обломки и бушующее море монстров, даже под прикрытием с крыш — дело гиблое.
Я вытащил телефон и снова набрал сестру. Не абонент. Здоровяк Монолит глушил все.
Он сиял прямо под громадной тушей кальмарообразной твари, рождая из себя все новых тварей, которые замыкали неприступное кольцо вокруг своей жуткой матки.
— Берцовские единственные ликвидаторы поблизости, — я повернулся к Зубру. — Надо прорваться к ним и вместе атаковать Дива. Каждая лишняя минута дает ему новые силы.
— Согласен, но сил на прорыв к Берцам у нас нет. Из ликвидаторов тут только вы, я, Дмитрий Герасимов, да еще несколько человек.
— Может, и хватит. Я в лоб переть не собираюсь, — и я снова повернулся к Шатрову. — Есть идеи как мобильная группа может соединиться с Берцами?
Он думал всего пару секунд:
— Канализация, ваше благородие! Под нами идет сеть туннелей, но соваться туда рискованно, нексы могут быть и там.
— Тогда им не поздоровится! — ухмыльнулся я. — Всем быть наготове! По моей команде, накройте Дива нексориновым огнем. Патронов не жалеть, ФОЗ снова в наших руках. И пусть парни Герасимовых вам помогут. Отвлечете Дива хоть ненадолго.
— Герасимовцы⁈ Они…
— За нас. Действуй!
— Есть! — козырнул Шатров и умчался.
— Мы пойдем с Димой вдвоем, — сказал я Зубру, когда мы остались наедине. — Приготовь мне доспехи.
— Да вы спятили, ваше благородие…
— Послушай! — оборвал я его. — Времени на споры нет. Если мы пойдем с тобой и оба ляжем, Герасимовы раздавят наших ребят. Ты единственный кто сможет их удержать.
— Это да, но…
— И Диму я беру именно для того, чтобы он при мне был, а не решил поднять восстание в тылу. Пусть месит дерьмо вместе с начальством.
— А-а…
— А тебе еще надо организовать здесь все так, чтобы бойцы получили боеприпасы, а оборона не рассыпалась, и это лучше тебя никто не сделает! Так что вариантов нет! А я справлюсь! — я хлопнул дворецкого по плечу, а он только сжал зубы. — Действуй! А еще свяжись с родами Ильиных и прочих Кречетовых. Если до них не дошло мое сообщение, повтори — самая лучшая клятва верности ставленнику Императора: взвод ликвидаторов. Формальности позже.
— Все сообщения давно у адресатов, — вздохнул Зубр.
— Вот и славно! А теперь помоги мне одеться!
Очевидно, что отцовские доспехи мне примерять рановато — не тот ранг. Да и просто так в них не побегаешь: как сказал Зубр, высокоранговой броне требуется не меньше недели, чтобы «прикипеть» к нуждам своего хозяина.
Поэтому пришлось надевать «стандартный» вариант молодого бойца-ликвидатора — доспех «Фауст-6», который сочетал в себе экономное расходование энергии, и неплохую защиту.
Помогая мне одеваться, Зубр ругался под нос, но, несмотря на тревогу, мою логику понял и с ней согласился.
Мы закончили, после чего я помахал руками и несколько раз подпрыгнул. Мда, не фонтан, конечно — у Берцовского железки куда надежней.
Этот же относительно легкий серый панцирь из стали и нексорида делал меня похожим на средневекового рыцаря с хай-тек апгрейдом. Свободно двигаться в таком — еще одна задачка, которую придется решать в поле. Зато, как сказал Зубр, «Фауст» выдержит даже прямой удар Тауруса. А уж пули от пластин отскакивают как семечки от кастрюли.
Что ж, надеюсь Василий его не перехвалил — в нем мне еще, наверняка, придется лезть в Нексус. В любом случае, сразу как закончится заварушка, первым делом подберу такую броню, чтобы чувствовать себя в ней, как в домашнем халате.
— Они прорываются! — донесся до меня одинокий выкрик, и снова поднялась ружейная пальба, а за ней яростный рык.
Следовало кончать с этой тварью как можно быстрее!
— Василий! За главного!
— Удачи, ваше благородие… — проговорил дворецкий.
Мне показалось, или его голос дрогнул?
— … вы достойный сын своего отца, — твердо закончил он, сложив руки за спиной.
— Все только, начинается, Василий! — я нахлобучил шлем и помчался к Герасимову.
Он ждал меня, прислонившись спиной к кузову грузовика. Когда я подбежал, неся на плече его фамильный меч, он ухмыльнулся:
— Я уж думал, ты заставишь меня идти в бой с голыми руками. И кстати, почему ты не можешь просто выйти и договориться с нексами, раз уж ты сдружился с одним из них?
— Хлебало завали! — я сунул ему меч. — Судя по сегодняшней истории, с нексами спелся твой папаша, и ты заодно с ним. Вот сейчас и докажешь, что верный слуга Императору.
— Хмм… — Дмитрий взял меч и сплюнул. — Что от меня требуется?
— Не отставать! — я ударил его по бронированному наплечнику. — Спустимся в каналы и немного помесим там дерьмо, пока не доберемся до Берцев, а там загоним эту тварь обратно в пекло.
— Твой план — дерьмо!
— Не хуже вашего с ФОЗом. Вопросы?
Вопросов не было. Дмитрий надел шлем, перехватил фламберг, и мы, расталкивая бойцов, двинули к Шатрову, который выковыривал канализационный люк. Бойцы смотрели на нас то ли как на героев, то ли как на сумасшедших.
Капитан отодвинул тяжеленный чугунный блин, и нам в лица ударил ядреный дух канализации.
— После тебя, — ухмыльнулся я, глядя в помрачневшее лицо Герасимова.
Подняв на меня полные ненависти глаза, он перехватил меч и молча прыгнул вниз.
Раздался всплеск, и сразу следом крик:
— Ну, что Скалозуб, мне тебя тут до вечера ждать⁈
— Когда увидите, как Берцы снова пошли в атаку, хреначьте из всего чего можно! — сказал я Шатрову и принял фонарик. — Заставьте тварей пожалеть, что они сунулись под наше небо!
— Есть!
Фух… Погнали!
— Посторонись! — крикнул я и прыгнул в открытый люк.
Громкий всплеск, темнота, запах дерьма и недовольная морда Герасимова — вот чем меня встретила канализация. Я опустил забрало, чтобы фильры хоть немного уняли запашок, и сунул фонарь Диме:
— Двинули!
— Только не отставай, Скалозуб! — буркнул он, развернулся и, загребая воду, побрел вперед.
* * *
Даже находясь под толщей земли, мы слышали доносящийся с поверхности грохот взрывов и треск автоматных очередей. А еще чувствовали постоянную раздражающую вибрацию. Благо раскаленные добела мечи светили куда лучше фонарей — хоть в недостатке света проблемы не было.
— Че трясешься Скалозуб? — оскалился, обернувшись ко мне, Герасимов.
И в эту самую секунду из тьмы вылетел первый некс. Мой клинок сверкнул и пронзил морду твари насквозь.
— Вперед смотри, идиот! — рявкнул я и следующим ударом вонзил острие в грудь второму монстру.
Герасимов тут же развернулся и, не глядя, махнул своей оглоблей. Меч заскрежетал по стене, но разрубил сразу тройку пауков-нексов. Черная кровь окатила ликвидатора.
— Коли их! — рявкнул я. — Тут своей оглоблей не помашешь!
Тут же еще два шипящих монстра бросились из соседнего прохода, но я был наготове — повернувшись, рассек первому брюхо, увернулся от когтей и пронзил второго насквозь.
А в следующую секунду стены тоннеля сотряс многоголосый рев, и паучье войско хлынуло на нас из всех щелей. По пластинам защелкало, заскрежетало и загремело. Бурлила вода и валил пар — жар вокруг стоял лютый, и мне начало казаться, что я сейчас сварюсь живьем.
Лапы, щупальца, головы и трупы тварей валились в воду под нашими ногами.
Одно было хорошо — энергия Монолита лилась рекой и наполняла мои магические каналы. Вот оно! Упоение битвой и могуществом! Вот то чего мне не хватало во время моего долгого плена на Нексусе!
Казалось, мы шагали по этому громыхающему аду целую вечность, но, наконец, я заметил сверху движение и поднял голову.
Ага! Среди прутьев водостока чернело брюхо Дива. Мы почти на месте! Еще метров двадцать и можно вылезать на поверхность.
Эти двадцать метров дались нелегко. Монстры продолжали переть, а мы молоть их в мясо. Наконец перед нами появилась лестница, а сверху плотно подогнанный люк.
— Вперед! — скомандовал я.
Герасимов кинул на меня очередной полный ненависти взгляд и полез наверх. Я же, потроша тварей, прикрывал ему спину.
БАМ! — раздался удар, и черноту разрезал упавший сверху столп света.
Разрубив башку очередной твари, я запрыгнул на лестницу и быстро, перебирая руками, пополз наверх.
И едва выбрался на поверхность, как нас накрыло тенью.
— Берегись! — заорал я.
Мы бросились в разные стороны, а асфальт за нашими спинами вспахало гигантское щупальце — Див нас заметил.
Мы вскочили и побежали дальше — спасительный переулок был совсем близко. Разрубая тушу очередной твари, Дмитрий ругался от души. Мне же было не до эмоций, я просто убивал.
Нас снова накрыла тень, и мы снова прыгнули.
Грохот, осколки асфальта и десяток раздавленных монстров. Дива явно не беспокоили потери — он очень хотел добраться до нас. Однако не успел он взмахнуть щупальцем в третий раз, как по нему неплохо прилетело из чего-то крупнокалиберного заряженного нексоритом.
Див взревел, а мы, воспользовавшись его заминкой, вскочили и рванули в переулок, где окопались ликвидаторы.
Еще шаг, и навстречу нам полетели пули.
Несколько цепануло наши доспехи, но основная масса срезала, наступающих нам на пятки монстров. Еще десять шагов и взмахов мечами, и мы проскочили через оставленную специально для нас щель в плотно сомкнутых рядах ликвидаторов Берцовских.
Стрельба не умолкала, и вскоре волна монстров с разочарованным воем отхлынула. На время.
Не успели мы отдышаться, как по нашим наплечникам застучали стальными кулаками.
— А вы парни ненормальные! — радостные голоса едва перекрикивали грохот выстрелов. — Вы чьих будете?
— Скалозубовы… — выдохнул я, пытаясь выпрямиться.
Эйфория схлынула, и я почувствовал откат… Но в принципе терпимый, скоро должно отпустить.
— Герасимовы, — хмуро отозвался Дмитрий, который едва держался на ногах.
Бойцы воспользовались заминкой противника и обступили нас со всех сторон. Их было человек тридцать. Немного. И, судя по помятым, покоцанным доспехам, досталось им изрядно.
— Вот это да! Помирились, значит? Что у барона проснулась совесть?
— Прикуси язык! — рявкнул Герасимов и поднял забрало. — Не со своим лакеем болтаешь!
— Ага, Димка, какая встреча! — воскликнул выступивший вперед боец в синих латах и тоже поднял забрало.
Мокрая челка налипла Александру Берцовскому на лоб и едва не лезла в глаза. Сам он был смертельно бледен, но старался держаться молодцом.
— Ты чего, решил послать своего папку куда подальше и присоединиться к веселью? Ну, ты герой! Ваша маленькая война пошла по одному месту, а?
— Да пошел ты, Берц! Мы тут вашу жопу спасать пришли. Или вы тут сами справляетесь?
— Берцовские всегда разили тварей Нексуса и без помощи Герасимовых! Рассказывай, спасать нас пришли! Небось решили заграбастать себе лавры и Сферу заодно?
— Девочки… — я вклинился между ними и ткнул пальцем в Дива. — Попридержите ваш норов во-о-он для той дуры.
— Да как ты смеешь⁈ — толкнул меня в грудь Саша.
Я поднял забрало. При виде того, как вытянулось его лицо, мне не удалось сдержать улыбки.
— Зараза… — пробурчал он и опустил глаза.
Его люди отступили на шаг, а потом и вовсе отвернулись. Им было чем заняться — нексы готовили очередную атаку.
Вытерев испарину, я огляделся — ни одного доспеха с гербом Скалозубовых среди ликвидаторов не было.
— Где моя сестра? — нахмурившись, я снова посмотрел на Сашу. — Мне сказали, что она осталась с вами.
— Твоя сестра… — глухо отозвался он, и, скрипнув зубами, кивнул в сторону. — Там.
— Где?..
— Вон там, — он ткнул пальцем в Дива. — У него в желудке.
Я сжал зубы. Настю?.. Сожрал Див⁈
Мы с ней, конечно, не знали друг друга и суток, и сказать, что я сильно к ней привязался нельзя, но несмотря на некоторые закидоны, она была хорошей девчонкой, и моей самой близкой родственницей в этом мире…
Твою мать! Как так вышло, что они выжили, а она нет? Скорее всего, у нее был план. А это значит…
— Она знала на что шла… — пробормотал Берцовский. — Я пытался ее остановить, но она у вас явно того…
Эх, как захотелось треснуть его по шлему и оборвать этот нелепый поток оправданий! Но какой смысл? Вряд ли он врет — если Настя что-то себе вбила в голову, то ее хрен остановишь.
— Она сказала, что…
— Хорош! Пошли!
— Куда⁈
— Как куда? На прорыв!
— Мы пытались!
— Тогда с вами не было меня! — я усмехнулся и подошел к нему вплотную. — Больше нам никто не поможет, Саша. Все, кто не занят и не зассал — здесь. Или ты собрался сидеть и ждать, пока эта хреновина разнесет город?
— Скалозубов прав, — кивнул Герасимов. — Нечего тут торчать и лясы точить. Парни на крышах при виде нас накроют улицу огнем. Наше дело — отрубить этой твари побольше щупалец. А дальше дело за малым.
С этими словами он захлопнул забрало. Берцовский покачал головой, оглядел нас и широко улыбнулся.
— Тогда предлагаю пари! Кто убьет меньше всего нексов, накрывает поляну всем моим ребятам!
— Заметано, — кивнул я, и в этот момент нас оглушил дикий рев.
За ним раздался грохот, и нас накрыла гигантская тень — Диву надоело переминаться с ноги на ногу и ловить пули, и он решил похрустеть нашими панцирями.
— Стройся! — крикнул Берцовский. — В клин! Пусть этот переулок назовут в нашу честь!
Ликвидаторы сработали молниеносно, и уже через несколько секунд мы выстроились навстречу накатывающей волне нексов. Я опустил забрало и, готовясь встречать врагов, поднял меч.
— Эй! Антихрист! — раздавшийся за спиной крик заставил меня обернуться.
Из окна ближайшего дома, стены которого лежали вкривь и вкось, словно сломанный карточный домик, вылезла бородатая рожа моего старого знакомого — чертового психа Сени!
— Этого еще не хватало…
Раздался залп и засверкала магия. Первую волну нексов снесло, а вторую мы встретили уже мечами. Мелькнула тень, и я разрубил прыгнувшую сбоку тварь. Потом пронзил следующую и еще сразу двух располовинил прямо в воздухе.
И все. Скоротечный бой закончился в нашу пользу. Но в тридцати метрах уже собиралась следующая волна монстров.
— Антихрист! — ладонь хлопнула меня по плечу. — У тебя еще остались мои монетки?
— Че⁈
Я резко обернулся и вздрогнул. Передо мной стоял скалящийся Сеня, а его глаза горели ярко голубым пламенем.
Напоминалка от авторов:
Не забывайте добавлять книгу в библиотеку, чтобы не пропускать обновления.
А так же ставить лайки (сердечки), и тогда совсем скоро будет две главы в один день.
