Глава 16
Закинув меч за спину, я опоясался ремнем с пистолетами и выбежал из кабинета. Дворецкий последовал за мной торопливой тенью.
Энергия поглощенной Сферы бурлила во мне, и, казалось, что я могу свернуть горы. Неудачный ты, старый урод, выбрал момент для того, чтобы лезть ко мне. И совсем скоро ты об этом пожалеешь!
Хотя, конечно, Герасимов удивил! Он, походу, готовился к выступлению чуть ли не всю жизнь, а теперь рвет когти в отчаянной попытке взять приз.
Интересно, и чего они с отцом не поделили? Только ли это несчастное поместье да власть в уезде?
— Направь половину людей с осады ФОЗа в оцепление к Монолитам, — распорядился я, пересекая развороченный пулями и взрывами коридор. — Никакого штурма. ФОЗ оставь мне. И подготовь доспехи понадежней…
— Вы собрались отбивать ФОЗ в одиночку⁈
— Нет, но я не хочу вести людей в бессмысленную атаку. Герасимовы, уверен, окопались там на все деньги и ждут, пока мы прибежим спасать нашу собственность, а нексы возьмут и ударят нам в спину!
Хотя в любом случае надо сделать так, чтобы завод стал нашим уже к вечеру.
Без поставок боеприпасов из нексорита ликвидаторам не обойтись, да и расходники для силовых доспехов на дороге не валяются.
Наверное, мы можем закупать их на стороне, но, уверен, после случившегося цены взлетят до небес.
Ладно хрен с ним! На первое время хватит и вчерашних трофеев.
— Ваше благородие, еще одно, — остановил меня Зубр, когда мы добрались до центральной лестницы. — На ликвидацию Монолита поехала ваша сестра. Я пытался ее вразумить, но…
— Пусть развлекается и покажет местным, каковы Скалозубовы в деле! — махнул я рукой. — А мы пока скатаемся к Раскольникову.
— Эту змею давно следовало придушить! — послышался возглас с первого этажа, и мы с Зубром удивленно посмотрели через перила.
Внизу, широко расставив ноги, на в ноль раздолбанном полу стояла Нина и расфасовывала магазины по подсумкам.
Ее лицо пересекала черная повязка с алеющей марлей.
— Э, нет! — я покачал головой. — Если и вправду вскроется, что Раскольников из-под полы продавал пули Герасимовым, и по его милости они взяли завод, то он для нас важнее живой, чем мертвый. А вот Герасимовым — наоборот. Зуб даю. Сейчас один из них едет его мочить.
— Нина! — торопливо спустился к ней Зубр. — Кто разрешал тебе вставать? Вернись в постель, немедленно!
— Еще чего⁈ — хмыкнула она, перебрасывая винтовку через плечо. — Эти мудаки действуют, а мы должны отлеживаться? Герасимовы, Берцовские, Раскольниковы? Пусть только попадутся — мигом разорвем гадов!
И с этими словами она бросилась на выход. Зубр выругался и последовал за ней. Я тоже не отставал.
Мне все больше и больше нравилась эта сумасшедшая девчонка!
Снаружи под зычный крик «Смирно!» нас встретили парни, готовые отправиться на войну по первой команде. Нина мигом встала в строй, а навстречу мне вышел капитан Шатров с поднятой к берету ладонью.
— Ваше благородие! — после трех строевых он вытянулся передо мной. — Гвардия по вашему приказанию построена! Командир подразделения капитан Шатров!
Я оглядел ряды. Походу, мы неплохо «потолстели» за счет пополнения из города. Чуть ли не вдвое. Нормально.
— Отлично! — хлопнул я капитана по плечу и крикнул: — Здорово, мужики!
— Авия желам, аше блародье! — прогрохотал строй.
— Ночью мы раскатали шавок Герасимова! — продолжил я. — Теперь напрашивается и сам барон. И делает он свои мерзкие дела тогда, когда в городе открылось четыре Монолита. Так что забот много. Готовы?
— Так точно!
— Тогда по машинам!
Под общий топот и шум двигателей мы с Зубром сели в военный внедорожник с пулеметом на крыше. За рулем сидел облаченный в «зеленку» Костя.
— Все же решил сменить «баранку»? — спросил я, усаживаясь сзади.
Зубр занял место рядом с водителем.
— От той «баранки» мало что осталось, — вздохнул Костя.
Как Зубр не пытался шикать на нее, но и Нина была тут как тут. Просунувшись следом за мной в салон, она плюхнулась на сиденье и хлопнула дверью. Мы тронулись.
— Отправлять гвардию на ликвидацию — жест благородный, но я бы на вашем месте побеспокоился о собственной безопасности, — первым делом сказал Зубр, когда мы выехали за ворота.
Вернее, то что от них оставили Герцены — кучу погнутого лома.
— Не хочу чтобы люди решили, будто я трясусь от страха и везде таскаюсь с личной армией. Захватим Раскольникова, а потом поглядим, что там на ФОЗе. Оставь нам несколько проверенных парней, а остальных распредели по Монолитам в помощь стрелецкому оцеплению.
— Как прикажете, — кивнул Зубр и передал мои распоряжения по рации.
— А, кстати, — я снова обратился к дворецкому. — Стрелецкие силы за нас?
— Формально, да. Однако у них самих сейчас проблем выше крыши. Пока конфликт касается только наших родов и не нарушает интересы Империи, они предоставят нам с Герасимовыми возможность рвать друг другу глотки.
— А что войнушка во время Прорывов не нарушает интересы Империи?
— Нарушает, но реакция «сверху» последует через некоторое время.
— Когда?
— Когда станет слишком поздно, — нехорошо ухмыльнулся Зубр. — Либо если конфликт неоправданно затянется и начнет страдать экономика. Либо если обо всем узнает лично Император. Но интуиция мне подсказывает, что кое-кто в столице позаботится о том, чтобы он узнал обо всем последним и в том виде, в котором это «требуется». Да и Герасимов не дурак — все должно решиться в ближайшие несколько часов или дней — максимум. Потом он сам потребует «мир». На большее у него банально не хватит ресурсов. А вот на каких условиях будет этот «мир» и будет ли с кем мириться, зависит только от нас.
— Решил взять на испуг?
— Возможно, — поглядел на меня Зубр с хитринкой во взгляде. — Я бы сказал у него есть расчет на то, что вы… хмм. Простите, Евгений Михайлович, могу я сказать откровенно?
— Конечно!
— Александр Христофорович ожидает, что после смерти вашего отца род Скалозубовых больше ни на что не годен. И что вы, уж простите великодушно, — тряпка.
— Он никогда так не ошибался! — хихикнула Нина.
— Простите, Евгений Михайлович, — проговорил Зубр, всматриваясь в меня через зеркало заднего вида. — Мне раньше тоже так казалось. Ваш прежний образ жизни никак не соответствовал образу достойного наследника рода. Но после прошлой ночи, где вы продемонстрировали недюжинную смелость и смекалку… Да и до этого, еще утром… В общем я рад, что заблуждался.
Он немного помолчал, а потом продолжил:
— Когда я уехал во Владимир, чтобы найти для вас место в ГАРМе, мне казалось, что эти полгода усилий ничего не стоят…
— У меня было немного времени на раздумья о своей жизни. — отозвался я, не отводя глаз. — Я расставил в ней приоритеты. В каком-то смысле за эти полгода я постарался стать другим человеком.
— И вам это удалось, — кивнул Зубр. — Не раз и не два мне вообще казалось, что вы больше не вы, Евгений Михайлович.
На это я только пожал плечами и сменил тему:
— Пожалуй пора поговорить о предстоящем деле.
— Согласен, — легкий налет сентиментальности сразу испарился из голоса дворецкого. — Если мы хотим застать Раскольникова врасплох, то с утра его лучше искать на рабочем месте. В квартире в центре города, где он и принимает посетителей. Еще он мог поехать на ФОЗ, но если Сергей Ростиславович знал о планах Герасимовых, едва ли он осмелится приблизиться к его стенам и на километр. Смелостью он никогда не отличался. А возможно, его вообще нет в городе.
— Значит, нам ничего не остается, как обыскать его «канцелярию» сверху до низу. Костя, прибавь газку!
— Есть! — отозвался водитель и впечатал педаль в пол.
А пока есть время, нужно оценить результаты ночной работы со сферой. Та-а-к. И та-а-к… И вот так! Хм, а неплохо! Тело конечно устало, но Искра слушается намного лучше, а энергия двигается свободнее. Самое главное она хоть и бьет практически через край, но уже не так быстро уходит в пустоту, как накануне.
Вот теперь повоюем!
Окраины города встретили нас пустыми улицами, воем сирен, туманом и, конечно, удушающим запахом роз.
В центре было чуть поживей, хотя атмосфера всеобщей настороженности чувствовалась и здесь. Если вчера повсюду было не продохнуть от чужой техники, то нынче баронов не видно.
Совпадение? Или Берцовские, которые вчера из кожи вон лезли, чтобы откусить от Монолитов кусочек послаще, нынче решили отсидеться в стороне?
Как бы там ни было, ими мы займемся после главного мятежника.
Нам встретились только стрелецкие разъезды да несколько наших броневиков, которые доставляли пехоту к местам Прорыва. Издалека слышался грохот и стрекотня выстрелов.
Скоро внедорожник встал у шестиэтажного здания с великолепным фасадом — с колоннами и прочими штуками, вызывающие уважение и зависть простолюдинов.
А у Раскольникова губа не дура!
У подъезда стояла еще одна машина, и она сразу привлекла мое внимание — сверкающий черный внедорожник. Такой могли позволить себе только богатые аристо.
— Глядите, ваше благородие, — сказал Зубр. — На номер.
И вправду. По соседству с номерным знаком уютно примостилась «птичка» Герасимовых.
Попались, голубки!
Стоило нам появиться, как водитель вражеской машины занервничал и схватил мобильный. Но поболтать он не успел — наши бойцы мигом окружили автомобиль, а расторопно подскочившая Нина вытащила водилу наружу.
— Завалить негодяя, Евгений Михайлович? — ухмыльнулась она, приставив пистолет к виску герасимовца.
— Свяжите и суньте на заднее сиденье, — махнул я рукой. — Нам нужен его босс.
А этот гад, похоже, опередил нас…
* * *
Тук-тук! — стучала об пол трость Федора Герасимова, а сам он в сопровождении двух вооруженных охранников поднимался к квартире, где проживал и вел дела Сергей Ростиславович Раскольников.
Постучавшись младший сын барона Герасимова натянул на лицо улыбку максимальной учтивости, чем сразу же растопил сердце открывшей дверь служанки.
— Добрый вечер, сударыня. Я барон Федор Александрович Герасимов. Прошу сообщить о моем визит… Ба! Ну и хоромы!
Он прошел мимо служанки и перешагнул порог. Один охранник остался ждать в прихожей, другой занял «пост» на лестнице.
Пока девушка бегала докладывать хозяину, Федор прошел в гостиную и огляделся.
Неплохо, неплохо… Просторная, красиво обставленная, да и в самом центре. Хорошо бы и самому поселиться в подобной квартирке… Как раз и случай скоро представится.
Если отцу и в самом деле удастся прибрать к рукам прежнюю вотчину и сделать из черепа Скалозубова кубок для вина, — пусть окапывается в разрушенном поместье. Федору и в городе будет неплохо.
Единственная проблема — темно, как в склепе! Болван Раскольников занавесил окна так, словно пытался скрыться от всего остального мира.
— Слава богу это вы!
Дверь распахнулась, и барон бросился к Федору едва ли не с лобызаниями.
Вместо раскрытой ладони барон протянул хозяину лишь два пальца. Хватит с него.
Этот глист сделал все, чтобы они выиграли инициативу еще до того, как партия со Скалозубовыми вошла в горячую фазу. И теперь Федор пришел, чтобы «вознаградить» предателя по заслугам!
— Решили, что я мстительный дух старика Скалозубова? — ухмыльнулся он в осунувшееся лицо Раскольникова. — А ну-ка: «Кто здесь?»
И Федор расхохотался.
Увы, его собеседник шутку не оценил. Круглое щетинистое лицо с массивными залысинами на лбу только еще больше осунулось.
— Что? Что там? — горячо зашептал Раскольников, нервно поправляя очки. — Как все прошло?
— Завод под нашим контролем! — ответил Федор и, ударив тростью об пол, вновь рассмеялся на всю квартиру.
— Тихо, тихо, прошу вас! — пискнул глист, озираясь на двери, за которыми их могла подслушать прислуга. — А поместье?..
— Разрушено.
Врать напрямую он не любил, но зачем ослу в свой последний день на земле знать о том, что Герцены жидко обгадились?
— И все это благодаря вам… — продолжил Федор. — Что с вами, вы словно и в самом деле призрака увидели?
— Нет, ничего, — трясущейся рукой Сергей Ростиславович снял очки и растер переносицу. — Что теперь?
— Как что? Праздновать!
— Нет! — вздрогнул барон так, словно Герасимов предложил ему потоптаться на могиле графа Скалозубова. — Я выполнил свою часть уговора. Моя жена…
— Ах, да… Ведь у отца с вами действительно был уговор…
— Где она⁈ Она жива, все хорошо? Вы отвезете меня к ней?
— Конечно, — кивнул Федор. — Мы поедем к ней совсем скоро…
— Спасибо!
Барон схватил его руку и впился в пальцы губами.
— Что вы, Сергей Ростиславович! — брезгливо вырвал кисть Федор. — Отца надо благодарить за то, что он простил вам долг, и вы наконец-то воссоединитесь с благоверной…
Раздался телефонный звонок. Водитель.
— Да? — ответил Федор, но связь оборвалась. — Алло? Миша?..
— Федор Александрович? — глядя ему в глаза смертельно бледный Раскольников, потирал трясущиеся руки. — Мы уже можем ехать?
— Пожалуй, — кивнул Федор и направился в прихожую, но остановился. — Хотя все же нужно выпить за наш успех!
— А? Выпить?
— Давай же, друг, — ухмыльнулся Герасимов и подтолкнул Раскольникова к бару.
В конце-концов, проблемы с этим идиотом ему не нужны, так что немного подпоить его будет не лишним.
Ох, ты… Пустых бутылок дохрена, а вот полная лишь одна.
— Ба, друг! Да ты, походу, не просыхаешь?
— Да-с, — хихикнул Раскольников. — Иногда могу позволить малость…
— На! — сунул ему Федор полный бокал водки. — Пей за здоровье графа Александра Христофоровича Герасимова!
— Графа…
Федор поднял бровь. Хозяин визгливо рассмеялся и осушил бокал. Герасимов тем временем наполнил еще один.
— Зачем…
— А как же? Или ты хочешь сказать, что не уважаешь его благородие? Между первой и второй, как говорится…
— Ах, да, — хихикнул Раскольников и отпил совсем чуть-чуть, но Федор насильно влил в него остальное.
Сергей Ростиславович покачнулся и оперся дрожащими руками о столешницу. Бокал выскользнул и разбился.
— Ох, друг, а я думал ты покрепче! — рассмеялся Герасимов и взял второй бокал. — Давай, на посошок. Бог троицу любит!
— А вы не будете?.. — спросил осоловелый Раскольников и, икнув, зажал рот ладонью.
— Предпочитаю не пить с утра. А ты давай! За здоровье Его Императорского Величества!
— За здоровье Его… — начал было полупьяный дурак, но Федору уже надоело смотреть на это убожество.
Он насильно влил в него остатки водки, схватил за шиворот и потащил из гостиной.
Бам! Дверные створки выбило мордой охранника, а сам он пропахал носом паркет и затих.
— Так-так… — раздался голос с порога, и в комнату вошел подтянутый зеленоглазый парень с русыми растрепанными волосами. — Барон Герасимов-младший я полагаю?
Ствол пистолета с выгравированным гербом Скалозубовых смотрел Федору точно в лоб.
* * *
Зубр сказал, что этот хрен живет на третьем этаже — и его наверняка прикрывает кто-то снаружи. Я сделал своим знак двигаться тихо и, показывая пример, пошел первым.
Угадал! На ступеньки падала длинная тень — верный пес терпеливо ждал своего хозяина у порога.
Интересно, насколько этот боец силен? Не хотелось бы раскурочить целый подъезд и подвергнуть опасности какую-нибудь невинную старушку, которая неожиданно решила сходить за молоком.
Да и сообщать о вторжении раньше времени тоже не стоило. Хоть я теперь и Адепт, но для разучивания новых заклятий и техник, увы, времени нет.
Придется обойтись старыми трюками. «Ивашками».
Я рассчитал, где находится башка бугая и, чуть-чуть придав ускорения, легким щелчком пальцем отправил монетку по адресу.
«Ивашка» звонко отскочила от стены и пропала за углом. Следом раздался удивленный вздох и монетка запрыгала по ступенькам.
— Что за хрень? — прогрохотало гулкое эхо. — Кто там?
Эх, маловато энергии влил!
Охранник высунулся из-за угла, но я уже приготовил еще одну монетку — она звенящим снарядом вылетела из зажима между большим и указательным пальцем и угодила ему прямо между глаз.
БАХ! Охранник впечатался затылком в стену и отрубился.
Перебор! Ну хоть башка не взорвалась.
Я бросился наверх и, перепрыгнув через безвольное тело, рванул дверь. Передо мной вырос еще один малоприятный субъект — вылитый брат близнец той туши, которая разлеглась у моих ног.
Встретили его уже мои кулаки, оснащенные «особыми» заряженными монетками с благим профилем государя Императора.
Два точных удара, и он с окровавленной рожей завалился в коридор. Я не стал останавливаться и ударил его ботинком в живот.
И, кажется, снова перестарался. Да уж, к рангу Адепт еще привыкать и привыкать…
Охранник, забыв даже закричать, извернулся в воздухе и ударился мордой в двойные двери гостиной, за которыми меня встретила интересная сцена.
Их было двое, и тот, что потолще, икал и едва держался на ногах. Второй — молодой, черноволосый коренастый парень с тростью в руках, держал пьяницу за шкирку, словно пытаясь вывести его на воздух из этой мрачной и душной квартиры.
Оба глянули на меня с удивлением, а потом опустили глаза. Ненужная мелочь рассыпалась по полу.
— Так-так… — проговорил я, выхватив пистолет. — Барон Герасимов-младший, я полагаю?
Стрелять в мои планы не входило — незачем убивать этого высокородного ублюдка. Он и его бухой дружок нужны мне живыми.
В следующую секунду вокруг молодого парня закружился вихрь.
