Глава одиннадцатая
«Новые друзья, новые враги»

— Итак… — Ростислав Сергеевич Родзянко, заместитель Верховного Инквизитора, полноватый и лысоватый мужчина, выглядящий лет на шестьдесят, но на самом деле уже разменявший девятый десяток, облокотившись на массивный стол, вопросительно уставился своими черными глазами, которых как огня боялись все подчиненные, на вытянувшегося перед ним в струнку Старшего Инквизитора Афанасия Метрова. — Вы говорите, ежегодные тесты в Московскую академию магии прошли без происшествий?

— Так точно, господин! — выпалил тот. — Шесть человек решили обмануть артефакт, но при таком количестве поступающих это допустимая погрешность.

— Я понимаю, — кивнул Родзянко, откинувшись на стуле. — Афанасий, вы помните такого поступающего как Павел Черногряжский?

— Да, господин, — недоуменно посмотрел на начальника Старший Инквизитор. — Я хорошо запомнил этого абитуриента. Пришлось перепроверять, так как потенциал этого князя оказался неожиданно высоким.

— Перепроверерять? — прищурился Родзянко. — И что, он реально имеет высокий потенциал?

— Да. Всё точно. Очень высокий потенциал! — отрапортовал Афанасьев. — В моем отчете все изложено. Он невероятно талантливый молодой человек. Что-то не так? Все было сделано согласно протоколу.

— Это похвально, да и к вам претензий нет, господин Старшиий Инквизитор, — успокоил мужчину хозяин кабинета. — Присаживайтесь.

Подозрительно глядя на начальника, подчиненный выполнил приказ, опустившись на стул напротив.

— Дело в следующем, Афанасий, — дружеским тоном произнес Родзянко, ловким движением вытащив бутылку из темного стекла. Следом за ней на столе появились два пузатых бокала, в которые заместитель Верховного Инквизитора играюче налил по сто грамм золотисто-коричневой жидкости. Афанасий неверяще таращился то на бокалы, то на человека, их наполнившего.

— Вы удивлены, Афанасий? — улыбнулся Родзянко. — Видите ли, я хочу, чтобы наш разговор остался в вашей памяти. Я давно слежу за вами и считаю, что вам пора расти. Помощник надзирающего за Академией Инквизитора… Эту должность вы уже переросли.

— Но… — робко попытался возразить Метров, но был вынужден замолчать, увидев повелительно поднятую руку старшего по званию.

— Господин Главный Инквизитор Скабеев, который сейчас контролирует академию, слишком стар, — многозначительно произнес Ростислав Сергеевич. — Ему пора на заслуженный отдых. Да и среди всех кандидатур на его место, соответственно с присвоением нового звания, я считаю вашу самой перспективной…

— Я безмерно рад, что вы благоволите моей скромной персоне, — подобострастно выдохнул его собеседник.

— Давайте выпьем за ваш карьерный рост! — поднял бокал Родзянко, и явно польщенный подобным вниманием Метров звякнул с ним бокалами.

— Я могу считать вас своим человеком? — когда они выпили, продолжил заместитель Верховного Инквизитора.

— Конечно! — горячо заверил его Метров.

— Тогда слушайте внимательно… — слегка наклонился вперед Ростислав Сергеевич. — Мы получили информацию из Владимира. От хорошо знакомого мне инквизитора. Павел Черногряжский — бывший изгой… — начальник сделал паузу.

— Да, мне это известно, — кивнул Афанасий, — но указом Его Императорского Величества…

— Да, сейчас это клеймо с рода снято, — согласился его собеседник, — но у главы нашего отделения во Владимире появились определенные сомнения по поводу данного юноши. К тому же у него имеется Темная колода.

— Темная колода? — брови Старшего Инквизитора взлетели вверх. — Но их ведь вроде не осталось…

— Как видите, очень даже остались, — хмыкнул Родзянко. — И, думаю, вам не стоит объяснять, к чему это может привести. И какие возможны последствия. Именно поэтому у меня к вам особое поручение.

— Я весь во внимании, господин заместитель Верховного Инквизитора.

— Для вас Ростислав Сергеевич.

— Я весь во внимании, Ростислав Сергеевич.

— Тогда слушайте…

Долгую паузу декан держать не стала и сразу после представления перешла непосредственно к занятию, предупредив, чтобы все записывали её лекции, так как при сдаче экзамена она в первую очередь проверит конспекты… Я только головой покачал. Что-то очень много совпадений с обычным универом. Я-то грешным делом подумал, что хоть в Хогвартс какой-нибудь попаду… А вот и нет! Ну ладно, послушаем. Уж, думаю, если чего пропущу, то у Марии спишу точно. Фонвизина явно из ряда отличниц. Вон, строчит в тетрадке конспект с заслуживающей уважения скоростью. Да и мой непрозрачный намек насчет поделиться, если что, конспектом восприняла совершенно нормально. Вообще, девчонка мне понравилась. Без особых закидонов. Надо будет посмотреть в МГС, кто эти Фонвизины вообще такие.

Если говорить о лекции, то, честно говоря, всё это показалось мне тёмным лесом. Я, в отличие от своего реципиента, в Рочестене не учился. И почему-то память прошлого Павла ничего на этот счет на подсказывала. Ровным счётом ничего. Так что здешней теоретический магической базы у меня не было, а в этой самой «Общей магии» я разбирался как свинья в апельсинах. Но честно попытался понять, о чем вещает декан. И пусть она и говорила на чистом русском языке, я так и не смог ничего понять. В отличие от всех остальных, которые внимали Раскольниковой с каким-то благоговейным выражением на лицах. Даже Игорь. Аж как-то грустно стало. Я, конечно, записывал, но… С таким успехом мог стенографировать и лекцию на китайском, только русскими словами.

Воспользовавшись тем, что мы сидели достаточно далеко, я положил на стол лист с расписанием и изучил его. М-да. Общая магия четыре раза в неделю. Практическая — каждый день. Помимо этого… блин, фехтование, физкультура, история, география… Ладно, с этим понятно. А вот следующие два предмета меня заинтересовали. Алхимия. Сразу вспомнился незабвенный Снейп из «Гарри Поттера». Ну что поделать, если в детдомовской библиотеке каким-то чудом оказалась эта серия. Какой-то, как я понял, добрый человек избавился от ненужных книг. На радость мне. Так как история про мальчика, который выжил, была интересна только мне.

Второй заинтриговавший меня предмет назывался «Миры и создания Нити Миров». Это вот точно интересно. Собственно, на этом список занятий в первом семестре заканчивался. Насколько я понял, во втором должны были добавиться какие-то предметы. Но вишенкой на торте оказалась дисциплина «Танцы», проводившаяся раз в неделю. Это, конечно, писец. Но, слава местным богам, ни математики, ни физики и близко не было. Вот этого я по жизни не любил, хоть и приходилось учить.

Когда первая лекция подошла к концу, и мы едва вышли из аудитории, ко мне подскочила Варвара. Девушка с трудом сдерживала раздражение, но я сразу сообщил, что просто её не заметил. Мол, толпа народа и всё такое. Волконской пришлось принять это объяснение. А после того, как я пожаловался, что из-за своей амнезии вообще нихрена не понимаю из того, что вещала Раскольникова, девушка и вовсе расслабилась.

Правда, потом сразу же напряглась, когда мы представили ей Марию. Барышни провели меж собой дуэль взглядов. Я решил, что она закончилась вничью. По крайней мере, только просверлив оппонентку взглядом, Волконская наконец представилась. После представилась и Фонвизина. И от меня не укрылось, с каким облегчением выдохнул Игорёк. Видимо, брат ждал, что сестрица поведет себя не столь прилично. Но, к счастью, просчитался.

Ну а после мы все вместе отправились на обед. Девушки шли чуть позади нас и тихо переговаривались. Надо же. Судя по всему, нашли общий язык. И хорошо. Обед, кстати, начался весьма позитивно. Взяв еду, мы вчетвером заняли один из столиков. Видимо, приватный женский разговор сыграл свою роль, и девушки теперь вели себя как подруги. К немалому удивлению Игоря. А вот когда трапеза заканчивалась, к нам подошел уже знакомый мне парень.

Вот какая-то складывается плохая традиция. Вызывать на дуэль прямо на обеде. Подошедший оказался тем самым Рустамом из туалета. Только на этот раз здоровяк выглядел надменным и холодным, да и вел себя на удивление церемонно. Кстати, следов от моего удара не осталось. Учитывая наличие целительниц, это понятно.

— Князь Черногряжский, — произнес он, глядя на меня и демонстративно игнорируя присутствующих, — позвольте представиться. Князь Рустам Марцелов. Мой сюзерен, Его Светлость Иван Некрасов, вызывает вас на дуэль. Причину, надеюсь, объяснять не стоит?

— Не стоит, — отмахнулся я. — Не вопрос.

— Как вы относитесь к предложению про7вести её в следующий понедельник?

Ну понедельник и понедельник.

— Не вопрос, давайте в понедельник.

— Мы предлагаем со стандартной задержкой в две минуты.

Да что ж вы все со своими задержками… Я вздрогнул, вспомнив дуэль с Плещеевым. Даже учитывая невероятный уровень здешних целительниц, боль-то все равно охренительная… С другой стороны, сразу пришли на ум слова Остермана о том, что на подобных дуэлях идет самая лучшая прокачка магического источника и магических карт.

— Согласен на задержку.

— Отлично, — холодно оскалился Марцелов. — Ваш секундант?

— Князь Игорь Волконский, — вмешался в разговор Игорь.

— Хорошо, — кивнул собеседник, одарив моего секунданта равнодушным взглядом. — Накануне мы свяжемся с вами. Ринг для дуэли забронируем. Время в 20.00 вас устроит?

— Устроит, — пожал я плечами.

На этом, удовлетворенно кивнув, секундант Некрасова чинно удалился. А на меня уставились три пары горящих жгучим любопытством глаз.

— Так, Паша, — вкрадчиво поинтересовалась Варвара, — давай-ка рассказывай, как ты умудрился нарваться на очередную дуэль?

— Ага, — кивнула Фонвизина, задумчиво меня рассматривая. — Сначала с сыном главы Имперской СБ, теперь с сыном одного из самых богатых людей Москвы. Умеешь ты себе врагов заводить.

— Самый богатый? — уточнил я.

— Константин Некрасов. Владеет сетью супермаркетов «Девять». Они не только по Москве, но и по всей России. Ну и занимается оптовой торговлей продуктами, насколько я знаю. Три складских комплекса в Подмосковье.

Я только головой покачал. Прямо кладезь информации, а не аристократка.

— Почему врагов? — возразил Игорь. — Ну дуэль и дуэль… Ты, кстати, так и не рассказал причину.

Я вздохнул и коротко поведал о том, что случилось в туалете. Ну и о спасении эльфийки упомянуть не забыл. Реакция моих спутников сильно удивила. И удивила неприятно.

— Да подумаешь, — недоуменно уставилась на меня Варвара. — А чего ты влез-то? Эльфийки — ещё те шалавы. Не убудет с неё.

— Это да, — согласилась с ней Мария, и, судя по выражению лица Игоря, тот тоже был согласен с их мнением. М-да. Наверное, этого мне никогда не понять.

— Я не согласен, — холодно ответил Варваре. — Любое насилие, а это было насилие, в отношении того, кто не может защититься, отвратительно.

Не буду же я рассказывать, что в первые годы в детдоме и сам дрался чуть ли не каждый день… А что там ночью творилось… В общем, подобное насилие, особенно в отношении девушек, я терпеть не мог. Как бы в этом мире аристократы ни относились к эльфийкам, принять это у меня никогда не получится.

Мои слова друзей смутили. Девушки как-то растерянно переглянулись.

— Да я не то хотела сказать, — сразу пошла на попятную Варвара. — Ты просто неправильно понял.

— Правильно я всё понял, — отрезал я. — Надеюсь, своё отношение к подобному обозначил доступно?

Блин чего-то я завелся. Успокойся, Паша.

— Мы все поняли, — заверила меня Волконская. — Так ведь, Маша?

Надо же. Уже Маша. Быстро они, однако.

— Конечно, — улыбнулась Фонвизина. — Мир, равенство, братство!

В её словах неприкрыто звучал сарказм, но я решил махнуть рукой. Такие в этом мире правила. Если тебя с детства приучали к тому, что нелюди — второй сорт, то ничего удивительного. Ну что же, попробую отучить от этой философии хотя бы своих друзей.

После обеда нас ожидало ещё одно занятие по Общей магии. Впрочем, как и на первом, я так нихрена и не понял. Правда, когда профессор начала рассуждать о Нити Миров, было интересно. Но вот её рассказ превратился в набор формул, и я вновь «поплыл». И после лекции, уже по пути в общагу, поделился своим недовольством со спутниками. И вот здесь они меня снова не поняли.

— Амнезия, — коротко пояснила Варвара округлившей от изумления глаза Фонвизиной.

— Ты не понимаешь, Павел, — тем временем обеспокоенно заявил Игорь. — Всё это фундаментальная магия. Магическая механика и процессы, заложенные в использовании карт. Когда ты их понимаешь, то при вызове тратишь куда меньше ресурсов, сохраняя энергию источника. Это сейчас теория, а дальше пойдут методы, которые как раз направлены на более рациональное расходование магического потенциала.

— Ага, — поддержала братца Варвара. — Нас подводят к заклинаниям, что работают непосредственно с источником. И это сложно! Но необходимо.

— Ну, тогда вынужден признать, что сегодня я ничего не понял. Темный лес какой-то…

— Я могу объяснить, — пожала плечами Фонвизина, — у меня всегда пять баллов по Общей было.

— Вот не откажусь, — охотно закивал я, покосившись на свою пассию. Та поморщилась, но промолчала. Видимо, у Волконской пятерки по Общей магии никогда не набиралось. А Игорь просто улыбался. Блин, мне постоянно казалось, что он будто наслаждается представлением, которое устраивали две девушки, периодически втягивая в него меня.

Мы забрали наших телохранов и отправились в общагу. Кстати, у Фонвизиной охраны не было. На мой вопрос девушка саркастически хмыкнула и сообщила, что ей они не нужны. Эти слова явно не понравились и Инессе, и Анне, как бы они ни старались выглядеть невозмутимыми. Впрочем, продолжать полемику на этот счёт не стал. К тому же известие об очередной дуэли, что должна состояться в понедельник, да еще с задержкой, очень неприятно удивило Громову. Да и Инесса, по-моему, была далеко не в восторге. Хотя ей-то чего? Но Игорь шепнул, что быть целительницей грымзе не нравится, мол, после дуэли она долго ворчала, что подобное не входит в ее обязанности и тому подобное. Но деваться было некуда. Варвара способна вынести мозг любому, даже такой стойкой тетке, как Гронштейн.

К моей вящей радости выяснилось, что проживает Фонвизина на нашем этаже, правда, чуть подальше. Договорившись встретиться на ужине, мы разошлись. Маша, правда, немного задержалась, и я, воспользовавшись тем, что в коридоре мы вдвоём, ненадолго остановил нашу новую знакомую. Раз уж она всё знает, надо бы расспросить ее о Распутине. Да и о репетиторстве поговорить… К тому же заглянуть в мой номер она согласилась.

Войдя в комнату, девушка первым делом уважительно посмотрела на ноут. Потом на меня.

— Ого! — такого даже я не могу себе пока позволить… Ты что, миллионер? Или я чего-то не знаю?

— Подарок, — отрезал я, увидев на её лице недоверие. Ну и пусть не верит. Её проблемы.

Я быстро вернул разговор в деловое русло, и мы договорились, что с завтрашнего дня она будет заниматься со мной перед ужином Общей магией. Ровно час. Я было предложил оплачивать данный труд, но на меня посмотрели таким взглядом, что пришлось сразу сделать вид, мол, не то ляпнул. Ну а затем…

— Слушай, а ты о Сергее Ефимовиче Распутине слышала? — осторожно осведомился я.

— Да кто же о нем не слышал, — весело фыркнула девушка. — Один из лучших Художников Москвы. Преподаватель факультета Художников и заместитель декана. Но, учитывая, что декан этого факультета — князь Васнецов, а он в Академии появляется редко, все же личный Художник правящего рода Шуйских, то факультетом рулит именно Распутин. Я на нескольких приемах была в его дворце. Мой папа с ним в хороших отношениях… А что?

— Да так… — туманно отмахнулся я. — Поговорить с ним хотел. Не знаешь, как его найти?

— Поговорить? — уставилась на меня Маша. — А зачем? Он вроде к нам никакого отношения не имеет. Разве ты его знаешь?

— Нет, не знаю. Но его знает мой учитель, — признался я. — Он передать кое-что ему просил.

— А-а-а… — глубокомысленно протянула Фонвизина. — Ну так напиши ему. Вон, на сайте Академии все рабочие адреса преподавателей вывешены. Только советую писать, если у тебя действительно есть к нему дело. Преподы не любят, когда их тревожат по пустякам.

— Не переживай, — улыбнулся я, чтобы развеять её опасения, — это точно не пустяк!

Мы еще некоторое время пообщались. Так я кое-что выяснил о своем будущем противнике, наследнике рода Некрасовых. По словам Марии, до поступления Некрасов вел жизнь обычного богатого сынка знатного рода. Пьянки-гулянки, клубы, дорогие летты, женщины, курорты… Короче говоря, стандартный набор развлечений записного мажора. Но насчет его реальной силы Фонвизина, увы, сказать ничего не могла. В рейтинге он болтался где-то в середине третьей сотни, что само по себе говорило о том, что противник должен быть неслабым.

— Ты уверен, что потянешь дуэль с задержкой? — все же спросила меня девушка, когда уходила.

Пришлось заверить, что абсолютно уверен и для Некрасова будет знатный сюрприз. Мария улыбнулась и ушла. А я, оставшись в одиночестве, сел за компьютер и написал короткое письмо Распутину. Мол, так и так, князь Остерман весточку шлет…

И не успел встать, как пришел ответ.

Однако… скорость…

«В 20.00. 132 аудитория. Заходите с главного входа. На охране скажете, что ко мне. Я предупрежу. Вас проведут».

Оперативно. Что ж, посмотрим, что ты за зверь такой, Распутин… Впрочем, можно и сейчас посмотреть. Заодно о Некрасове побольше узнаю. Да и про одногруппников глянуть не мешает.

И я залез в МГС.