«Все птицы находят убежище во время дождя. Но Орел избегает дождя, пролетая над облаками», – изрек как-то прославленный индийский ракетчик Абдул Калам. Его первые индийские баллистические ракеты, ракеты-носители и искусственные спутники взлетели выше облаков и выше земных орлов – в небеса, где в индуистской и в буддийской традиции «царствует мифический царь птиц, получеловек-полуорел Гаруда, на крылах которого иногда спускается с небес сам Господь». Абдул Калам исповедовал ислам. Тем удивительнее, как в огромной разношерстной стране, где 80 % населения составляли индусы, враждовавшие с мусульманами, он стал в 2002–2007 гг. 11-м президентом Индии, заслужившим самый почетный титул, какой может быть у государственного деятеля, – «народный президент». Калам не состоял ни в одной партии, поскольку президент в Индии считается фигурой, стоящей над религией и политикой. Во всяком случае, он наизусть знал не только Коран, но и Бхагавадгиту, священную книгу индусов.

Но обо всём по порядку.

Абдул родился в бедной тамильской семье в городке Рамешварам (штат Тамилнад), расположенном на острове у побережья Южной Индии. После занятий школьник продавал газеты, чтобы как-то помочь родителям воспитать пятерых детей. Позднее он вспоминал, как любовался чайками и мечтал взлететь в небо.

Авул Пакир Джайнулабдин Абдул Калам

Калам окончил колледж Святого Иосифа в городе Тируччираппалли и Мадрасский технологический институт, получив в 1958 г. диплом авиаинженера.

Абдул не забывал детской мечты – летать, но ему не хватило чуть-чуть, чтобы пройти отбор в центр подготовки пилотов. Аскет Свами Сиванандой посоветовал молодому человеку: «Прими неудачу как должное. Провидению не угодно, чтобы ты стал летчиком. Твоя судьба предопределена, но что она тебе готовит, сейчас нельзя установить. Мне ясно только, что эта неудача выведет тебя на другой путь, на котором ты реализуешь свое предназначение».

Так и случилось.

Калам трудился сначала в Организации оборонных исследований, где сконструировал сверхзвуковую мишень для истребителей и судно на воздушной подушке, а затем в Индийской организации космических исследований под руководством знаменитого ученого Викрама Сарабхая, который доверил ему создание индийского искусственного спутника. В 1963–1982 гг. Калам возглавлял разработчиков на космодроме Тумба в штате Керала и был членом комиссии по запуску космических аппаратов. Спутники «Ариабхата» и «Бхаскара I» были запущены советскими ракетами. 18 июля 1980 г. первая индийская ракета-носитель SLV-3, созданная под его руководством, вывела на орбиту Земли первый полностью индийский спутник «Рохини-1».

После этого Калама назначили главным конструктором и производителем управляемых боевых ракет. За 10 лет под его руководством были испытаны многие ракеты, в том числе МБР среднего радиуса «Агни» (с ядерным зарядом). Все они были приняты на вооружение в МО Индии.

В 1992 г. Абдул Калам был назначен научным советникам министра обороны. За «космический» прорыв страны был награжден в 1997 г. орденом «Бхарат Ратна» – высшей наградой, которой удостаиваются гражданские лица – «в знак признания исключительных заслуг/достижений высшего порядка, без различия расы, рода занятий, должности или пола».

Как организатор и технический эксперт Калам участвовал и в ядерных испытаниях в 1998 г. На полигоне индийской армии в пустыне Тар (штат Раджастхан) была проведена серия испытательных взрывов ядерных бомб «Покхран II» (четыре атомные бомбы и термоядерное устройство «Шакти»). Многие историки от этой даты отсчитывают начало становления Индии как могучего государства. Тогда же Абдул Калам опубликовал свою книгу «Индия-2020», в которой предложил программу превращения страны в технологическую сверхдержаву. Сегодня можно утверждать, что именно он сдвинул Индию с мертвой точки.

В течение трех лет ученый занимал пост главного советника правительства Индии в ранге министра, ответственного за научно-техническое развитие в военной, экономической и социальной областях.

Затем было пятилетнее, без всяких преувеличений, «славное президентство» Калама. «Хотя почти вся его карьера была связана с военным производством, он всегда стремился применить результаты исследований на пользу простым людям. Однажды его пригласили в госпиталь, где лечат детей с болезнями конечностей и суставов. Калам ужаснулся. Маленькие ребятишки передвигались по палате с металлическими приспособлениями весом более 3 кг. Через три недели в лаборатории были изготовлены 300-граммовые приспособления из сверхлегких материалов. «Это был один из самых счастливых дней в моей жизни», – говорит президент» (Владимир Скосырев).

После завершения срока президентства Калам дважды отказывался баллотироваться на пост главы государства. Занимался научной, литературной и общественной деятельностью. Был одним из инициаторов создания совместного российско-индийского предприятия «БраМос» по производству крылатых ракет – BrahMos (PJ-10). С кардиологом Сомой Раджу разработал дешевый коронарный «Стент Калам – Раджу» и прочный планшетный компьютер для здравоохранения в сельской местности – «Табличку Калам – Раджу». В 2012 г. запустил программу для молодежи Индии под названием «Движение».

Как приглашённый профессор читал лекции в Индийском институте менеджмента в Ахмадабаде, Индийском институте менеджмента в Индоре, Индийском институте космических наук и технологий и других научно-исследовательских институтах Индии.

До последнего дня неутомимый подвижник науки был на боевом посту. Во время лекции в университете города Шиллонга на востоке Индии 27 июля 2015 г. Абдул Калам скончался от сердечного приступа в возрасте 83 лет. В последний путь 11-го президента Индии провожали в его родном городе Рамешварам со всеми полагающимися почестями более 350 000 человек.

P.S. А каков был Абдул Калам в обычной, повседневной жизни? Это был набожный мусульманин, совершавший намаз и почитавший индуистских богов, холостяк, вегетарианец, спал не больше пяти часов в сутки. Всю жизнь он оказывал помощь своим братьям и сестрам. Жил очень просто, не имел даже телевизора. После смерти оставил книги, одежду, проигрыватель и ноутбук.

Девиз Калама – его собственный: «Если хочешь сиять как солнце, сначала сгори, как солнце». «Он поднял Индию на большие высоты. Он указал путь», – сказал о Каламе премьер-министр Индии Нарендра Моди. Добавим: и осветил своим горением этот путь и дорогу в космос.