Уроженец Петрограда (ныне Санкт-Петербург) Борис Раушенбах уже в школе проявил повышенный интерес к науке. С 8 лет он грезил самолетами и полетами, а во время учебы в Ленинградском институте инженеров гражданского воздушного флота увлекся планеризмом, публиковал научные статьи о продольной устойчивости бесхвостых самолетов в журнале «Самолет». На испытаниях планеров в Коктебеле он познакомился с Сергеем Королёвым. Бориса поразила «Красная звезда» нового знакомого.

«Планёр, абсолютно неперспективный с точки зрения развития планеризма, но… способный к высшему пилотажу! «Красная звезда» – единственный планёр для высшего пилотажа до сих пор! – вспоминал в конце XX в. академик АН СССР и РАН Б. В. Раушенбах. – Все удивлялись – зачем? А Королёву это и нравилось, он всю жизнь хотел удивлять мир, удивлять ученых, инженеров, коллег по работе. Ну кому, скажите на милость, понадобился бы планёр для высшего пилотажа?.. Так что мечта вполне может быть и никому не нужной. Зато множество реальных идей Сергея Павловича получили воплощение и мощно двинули вперед отечественную и мировую космонавтику».

Талант и способность мечтать сделали этих двух ученых пионерами космической эпохи. Шапочное знакомство переросло в плодотворное сотрудничество в области ракетно-космической науки и техники. В 1937 г. Раушенбах переехал в Москву, где в Ракетном научно-исследовательском институте (РНИИ) начал заниматься в отделе С. П. Королёва проблемами устойчивости полета крылатых ракет.

Из-за ареста Королёва и свертывания работ по тематике ЖРД Борис переключился на теорию горения в ВРД. В годы Великой Отечественной войны Раушенбах работал на оборонном предприятии Свердловска (ныне Екатеринбург) в рамках проекта боевой машины БМ-13 («Катюша»). Как этнический немец, претерпел ссылку в Нижний Тагил, но не оставил своих теоретических изысканий, причем смог передать расчеты полета самонаводящегося зенитного снаряда в РНИИ. Борису повезло: известный авиаконструктор В. Ф. Болховитинов узнал о его трудах и договорился об использовании заключенного в качестве расчетной «рабочей силы».

Б. В. Раушенбах

В 1948 г. руководитель НИИ-1 Наркомата авиационной промышленности (бывший РНИИ) М. В. Келдыш вернул ссыльного в институт. В 1955 г. Борис Викторович перешел в ОКБ-1 С. П. Королёва. «В середине 50-х Королёв встретил меня так, как будто мы не расставались, – вспоминал Раушенбах, – сразу заговорил о деле: нужна система, которая позволила бы космическому объекту сохранять строго определенное положение относительно Земли и других небесных тел».

Ученый занялся уникальными работами по ориентации КА в космическом пространстве, за что получил в 1960 г. Ленинскую премию – конкретно за навигацию КА «Луна-3» и фотографирование обратной стороны Луны. В должности начальника отдела он разрабатывал теорию вибрационного горения и акустических колебаний в прямоточных двигателях.

«Раушенбах в КБ Королёва принадлежал к той редчайшей категории людей, на которых Главный никогда не кричал. Это объяснялось не только давностью их знакомства – были люди, которые знали Королёва дольше, чем Раушенбах, и на них он кричал, а вот на Раушенбаха не кричал. Уважал. Видел: Борис Викторович не лебезит, не лезет ему на глаза, вообще может неделю не показываться, делает свое дело и делает его хорошо» (Ярослав Голованов).

Под руководством Раушенбаха были созданы системы ориентации и коррекции полёта межпланетных автоматических станций «Марс», «Венера», «Зонд», спутников связи «Молния», автоматического и ручного управления космическими кораблями, пилотируемыми человеком. До этого ИСЗ летали, кувыркаясь на заданной орбите. Долгое время Раушенбах был «засекречен», в открытой печати появлялся как «профессор В. Иванченко» (девичья фамилия его жены Веры Михайловны).

Ученый опубликовал свыше 60 научных трудов в области ракетостроения. За цикл работ по теории и системам автоматического управления и экспериментальным исследованиям по освоению космического пространства он был награжден в 1986 г. Золотой медалью им. Б. Н. Петрова. За монографию «Управление ориентацией космических аппаратов» был удостоен в 1999 г. премии им. К. Э. Циолковского.

Раушенбах деятельно участвовал в создании первого отряда космонавтов, в котором читал курс лекций, именно он давал последние напутствия перед полетом Юрию Гагарину.

Будучи профессором МГУ, Борис Викторович читал лекции на физико-техническом факультете и на кафедре механики в МФТИ.

Раушенбах, как и многие творцы отечественной науки, тяжело переживал распад СССР и свёртывание в 1990-х гг. многих направлений развития космонавтики. О бездумном уничтожении «прекрасной страны» и главном виновнике этого Б. Н. Ельцине ученый написал в своих дневниках, опубликованных в конце жизни, – «Пристрастие» (1997), «Постскриптум» (1999), незаконченные «Праздные мысли» (2001).

«Наш президент… действует так, словно единственная его забота – хоть какое-то еще время продержаться у власти. Он думает не о нашем будущем, не о будущем страны – о своем личном… Главное командовать, все остальное для него – второстепенно: ему совершенно неинтересно, что происходит в подведомственном ему государстве… Бог наказал Россию, позволив встать во главе ее Ельцину».

Видя всеобщую, мировую деградацию, мыслитель на рубеже тысячелетий вообще засомневался, сохранится ли человечество еще хотя бы сто лет. Ведь оно «упрямо идет к той грани, где возможность самоуничтожения становится реальной и вероятна даже по ошибке. И я не очень верю в то, что человечество еще может спохватиться и отыграть назад».

Недаром Раушенбах помянул Бога. Не ради красного словца. «Один из последних ученых-энциклопедистов XX века» (Лев Николаев), Борис Викторович много лет изучал богословие и теорию перспективы в изобразительном искусстве, что помогло ему осмыслить и создать теорию древнерусской иконописи. «Написанная им в 70-е годы книга «Пространственные построения в древнерусской живописи» стала настоящим бестселлером».

Редчайший случай явил собою Борис Викторович Раушенбах. Ракеты и космические корабли стали своего рода первой ступенью, которая вывела ученого в космос, а богословие и иконопись – второй ступенью, выведшей его в Космос-Вселенную.

P.S. «Раушенбах не терпел хамства в быту. Однажды он вместе с женой Верой Михайловной возвращался домой на трамвае. Здоровый мужик, сидя прямо перед четой Раушенбах, осыпал бранью женщину. Ученый закрыл монографию, встал и со всего маху ударил мужика фолиантом по голове. Тот не сразу пришел в себя, потом обернулся и увидел интеллигентного человека лет пятидесяти, невозмутимо читающего книгу. У мужика отвисла челюсть. Он схватился за голову и бросился вон из трамвая» (Андрей Борсуков).