– Сколько звёзд на небе? – спросили звёздочета.

– Двести восемьдесят одна тысяча триста тринадцать,

– Неужели точно двести восемьдесят одна тысяча триста тринадцать?

– А вы посчитайте!

В детстве Абдул наверняка слышал эту афганскую сказку и хотел сам пересчитать звёзды. Прошли годы, и он полетел, да не просто на небо, а в космос.

О детских годах будущего космонавта известно немного. Не знают даже дату его рождения. Приняли 1 января 1959 г. – и в этом отразилась мудрость пуштунов: так ли важен день, когда тебя ожидает вечность?

Уроженец городка Сардех-Банд района Андар провинции Газни в центральной части королевства Афганистан, Абдул получил фамилию от названия племени пуштунов – моманд, мусульман-суннитов, знаменитых своим сопротивлением любой внешней агрессии.

Абдул Ахад Моманд

По окончании Кабульского политехнического института Моманд был призван в ВС Афганистана и послан в СССР обучаться на летчика. В это время на территории Афганистана разгорелся военный конфликт между правительственными силами при поддержке ограниченного контингента советских войск и вооружёнными формированиями афганских моджахедов (душманов), пользовавшихся поддержкой НАТО и ряда других стран.

Окончив Высшее военно-воздушное училище в Краснодаре и Высшее военно-воздушное инженерное училище в Киеве, Абдул вернулся на родину, где быстро продвинулся по службе в реформированных советскими военными ВВС до звания капитана и должности старшего штурмана. В 1984 г. Моманд поступил в Военно-воздушную академию им. Ю. А. Гагарина. Через три года был выбран кандидатом в космонавты в рамках советской программы «Интеркосмос» и афганской «Шамшад». Главным претендентом был полковник ВВС таджик Мохаммад Давран, которому заранее определили место в основном экипаже, а Моманду – в резервном. Мохаммада проталкивал его дядя, замминистра обороны, но советские врачи из-за проблем со здоровьем племянника разрешили ему побыть в роли дублера Абдулы. Говорят, тут сыграл роль политический момент: выбрали представителя пуштунов, а не таджиков. Собственно, из-за взаимной вражды верхушек различных этнических групп (пуштунов, таджиков, хазарейцев, узбеков и др.) в Афганистане много лет не затухают междоусобицы.

Как бы там ни было, 29-летний Абдул Моманд стал членом экипажа корабля «Союз ТМ-6» (командир Владимир Ляхов, врач-космонавт Валерий Поляков), первым афганцем в космосе.

Корабль стартовал с космодрома Байконур 29 августа 1988 г. На станцию «Мир» космонавт-исследователь взял флаг страны, Коран и почтовые марки, чтобы погасить их там.

В задание Моманда входило наблюдение за территорией Афганистана. Абдул провел фотосъемку родины и занялся составлением подробных карт на основе снимков. Космические фотографии составили первый картографический атлас Афганистана. «С высоты Афганистан кажется такой мирной страной, хватит убивать друг друга!» – призвал космонавт соотечественников. По просьбе афганского правительства было снято видео на тему «Первый афганский космонавт читает в космосе Коран». Чтобы во время чтения священной книги Абдул не улетел, его держали за ноги, но так, чтобы это не попало в кадр.

Моманд участвовал также в астрофизических, медицинских и биологических экспериментах, угостил команду афганским чаем, поговорил с президентом М. Наджибуллой и матерью, которую президент пригласил в свой кабинет.

При спуске Ляхова и Моманда на корабле «Союз ТМ-5» возникла нештатная ситуация. После расстыковки со станцией 5 сентября сперва были сброшены бытовой отсек и стыковочная система. Началась подготовка к сходу с орбиты. И тут возникли проблемы с инфракрасными датчиками ориентации корабля, из-за чего не включались тормозные двигатели. Чтобы перезапустить программу спуска, Ляхову пришлось оперативно перепрограммировать компьютерную программу. Командир успешно справился с этим. Затем нужно было сбросить приборно-агрегатный отсек, в котором находился главный двигатель, без которого невозможен сход с орбиты. «Моманд, в нарушение указания ЦУПа ничего не предпринимать, занимался наблюдением над показаниями приборов. Он обнаружил, что отделение отсека должно произойти меньше чем через минуту, и дал знать командиру. Ляхов тотчас же прервал исполнение программы. Если бы он этого не сделал, то он и Моманд были бы обречены на смерть, так как запасы воздуха и электричества в спускаемом аппарате рассчитаны только на несколько часов».

Из-за этих сбоев космонавты больше чем на сутки остались в тесной капсуле без бытового отсека, в котором хранилась пища, вода и находился туалет. Вернуться на «Мир» также было нельзя, поскольку отсутствовала стыковочная система. После этого случая в следующих миссиях бытовой отсек больше не отделяли до окончательного завершения работы тормозных двигателей.

По воспоминаниям Владимира и Абдула, они провели в спускаемом аппарате «без воды, без еды, без туалета 29 часов в скафандрах, в позе зародыша», зато «вполне неплохо провели время и почти сутки травили байки и анекдоты, в том числе и политические».

Сход с орбиты прошёл в нормальном режиме 7 сентября. Капсула приземлилась в районе Джезказгана. Продолжительность пребывания космонавтов в космосе составила около 9 суток. В тот же день Моманду присвоили звание Героя Советского Союза.

После полета Абдул Моманд стал мировой знаменитостью. Космонавт продолжил обучение в Советском Союзе и получил диплом Военной академии Генштаба ВС СССР им. К. Е. Ворошилова. Несколько лет он проработал в афганском филиале советского Института космических исследований АН СССР. Заняв осенью 1991 г. пост заместителя министра гражданской авиации ДР Афганистан, Моманд через полгода был командирован в Дели, где расследовал случаи коррупции среди сотрудников Национальной авиакомпании Афганистана.

В это же время моджахеды захватили власть в стране. Президент Наджибулла ушел в отставку. Возвращение на родину грозило Абдуле гибелью. Его супруга с детьми успели бежать из страны в Индию. Семья лишилась всего, кроме чемоданчика с необходимыми вещами и 400 долларов.

Моманд обратился в российское посольство с просьбой предоставить ему и семье политическое убежище, но получил отказ. Аргументация прозвучала как издевательство: «Правительство не занимается оформлением российских паспортов сотрудникам прежнего режима». Советского Союза больше не было, стало быть не нужен и Герой Советского Союза. Абдул попросил предоставить ему из архива хотя бы копию утерянного диплома, но и в этом ему было отказано.

От безысходности Моманд подал заявку на возможность получения политического убежища в Германии. Там тут же откликнулись и дали свое согласие. Моманд с семьей перебрался в Штутгарт, где устроился в типографию подсобным рабочим «тяни-толкай».

В конце концов Моманд получил гражданство в Германии и стал натурализованным немцем.

P.S. Абдул Ахад Моманд был последним, 40-м иностранцем, удостоенным в нашей стране звания Героя Советского Союза, и первым, кому закрыли в нее въезд. Впрочем, той страны Героев давно уже нет.