Бронепалубный крейсер «Варяг»
(1899–1904)

Название «Варяг», без преувеличения, наиболее легендарное в русском флоте. Бессмертный подвиг русского крейсера увековечен в песнях, фильмах, романах…

А началось все в американской Филадельфии, где будущий «Варяг» появился на свет. Это произошло в 1899 г. Крейсер строился специально «для нужд Дальнего Востока», в качестве противовеса усилявшемуся японскому флоту. Причем четкого понимания, каким именно должен быть корабль, не было. Морской технический комитет ориентировался на только что вступивший в состав флота крейсер 1‐го ранга «Диана», американцы предлагали взять за образец строившийся в США японский «Касаги». Строительство корабля в США начали лишь потому, что русские заводы в то время были сильно загружены заказами. С филадельфийской верфью «Уильям Крэмп энд санс» контракт подписали в апреле 1898 г. Корабль получился «сборной солянкой»: оборудование в основном было американским, якоря и якорные цепи – английскими, артиллерия и торпедные аппараты – русскими.

Водоизмещение – 6604 тонны, длина – 129,5 метра, ширина – 15,9 метра, осадка – 5,9 метра. Мощность – 16 198 лошадиных сил. Скорость – 23,2 узла. Экипаж – 20 офицеров и 550 матросов. Крейсер был вооружен 12 152‐, 12 75‐, 2 63‐, 8 47‐, 2 37‐миллиметровыми орудиями и двумя пулеметами, нес шесть 381‐ и два 254‐миллиметровых торпедных аппарата. Изначально предполагалось установить также два 203‐миллиметровых орудия, но из-за перегрузки пришлось от них (а также от щитков, прикрывавших орудия) отказаться. Толщина брони – от 38 до 152 миллиметров.

Название «Варяг» крейсеру присвоили в честь винтового корвета типа «Богатырь» (1861), который в ходе Гражданской войны в США участвовал в походе к берегам Америки с целью оказания поддержки северянам, а впоследствии стал первым русским кораблем, прошедшим в Тихий океан через Магелланов пролив. В 1886 г. корвет «Варяг» был продан на слом, и крейсер стал вторым боевым кораблем, носившим это название. 19 октября 1899‐го «Варяг» был спущен на воду, 22 сентября 1900‐го сдан заказчику и в марте 1901‐го перешел из США в Россию.

В целом «Варяг» оказался весьма противоречивым кораблем. По ряду характеристик он был намного совершеннее крейсеров типа «Диана» – отличался рациональной и продуманной компоновкой, славился прекрасной мореходностью, на испытаниях показал очень высокую скорость 24,5 узла. Однако в условиях реальной эксплуатации скорость и экономичность крейсера были значительно ниже расчетных, а котлы системы Никлосса, установленные вместо привычных котлов Бельвилля, оказались неотлаженными, к тому же сильно страдало качество их сборки. В итоге немалая часть службы крейсера прошла в ремонтах энергетической установки.

20 марта 1901‐го «Варяг» вышел из США и через два месяца прибыл в Кронштадт. Первый зарубежный поход крейсер совершил в августе того же года, сопроводив яхту «Штандарт» с Николаем II на борту в Германию и Францию. 16 сентября 1901‐го начался переход корабля на Дальний Восток. «Варяг» шел через Суэцкий канал, Кувейт, Сингапур и Гонконг. В дальнейшем крейсер базировался в Порт-Артуре, время от времени совершая походы в корейский порт Чемпульпо (ныне Инчхон) – морские ворота Сеула, и подолгу простаивая на ремонтах.

Командир крейсера Всеволод Федорович Руднев родился 19 августа 1855 г. в крепости Дюнамюнде (ныне – Даугавгрива, один из районов столицы Латвии Риги), в семье капитана 2‐го ранга Федора Николаевича Руднева, дворянина Тульской губернии. После окончания гимназии Всеволод поступил в Морское училище, по окончании которого получил звание гардемарина, а в 1877‐м – первый офицерский чин мичмана. Дальнейшая служба В.Ф. Руднева проходила на Балтике, на крейсерах «Африка» и «Адмирал Корнилов», миноносце «Котлин», эскадренных броненосцах «Гангут» и «Император Николай I». В 1895 г. капитан 2‐го ранга Руднев получает под команду свой первый корабль – броненосец береговой обороны «Адмирал Грейг». Затем он командовал миноносцем «Выборг», канонерской лодкой «Гремящий», броненосцем береговой обороны «Чародейка». В декабре 1901 г. офицер получил чин капитана 1‐го ранга, а через год – приказ о назначении командиром нового крейсера «Варяг».

Обессмертил имя «Варяга» неравный бой, который крейсер и канонерская лодка «Кореец» приняли 9 февраля 1904 г. Русским кораблям, заблокированным в гавани Чемпульпо, противостояли японские броненосные крейсера «Асама» и «Чиода», бронепалубные крейсера «Нанива», «Такачихо», «Ниитака», «Акаси» и миноносцы «Хаябуса», «Тидори» и «Манадзуру». При таком численном превосходстве экипажам «Варяга» и «Корейца» было очевидно, что им предстоит либо сдача в плен, либо гибель в неравном бою. Командир «Варяга» капитан 1‐го ранга Всеволод Федорович Руднев принял решение прорываться из гавани, а в случае неудачи прорыва уничтожить крейсер.

В краткой речи, обращенной к экипажу, Руднев произнес:

– Безусловно, мы идем на прорыв и вступим в бой с эскадрой, как бы она сильна ни была. Никаких вопросов о сдаче не может быть – мы не сдадим крейсер и самих себя и будем сражаться до последней возможности и до последней капли крови. Исполняйте каждый свои обязанности точно, спокойно, не торопясь. Особенно комендоры, помня, что каждый выстрел должен нанести вред неприятелю. В случае пожара тушить его без огласки, давая мне знать…

В 11.20 «Варяг» и «Кореец» снялись с якорей и направились к выходу из бухты. Первые залпы крейсер дал в 11.47, с ним вступила в дуэль «Асама», а с 11.59 до 12.13 интенсивный огонь по «Варягу» вели все японские крейсера. Чаще и больше других по «Варягу» стреляли крейсера «Асама» и «Ниитака». Сколько снарядов выпустил «Варяг», не вполне ясно: по русским данным – 1105, по японским – 210. Большинство попаданий японских снарядов по русскому кораблю пришлось на 12.05–12.06. В 12.13, убедившись в том, что прорыв не удался, Руднев отдал приказ возвращаться в гавань. Японцы некоторое время преследовали «Варяг» и «Кореец», но поскольку в бухте стояли корабли нейтральных государств, преследование было прекращено.

В ходе неравного боя «Варяг» получил девять повреждений, потерял убитым одного офицера (мичман граф А. Нирод) и 22 матросов, тяжело ранены были один офицер и 26 матросов, легко – три офицера, в том числе командир, и 85 матросов. Пожаром была повреждена примерно одна восьмая часть корабля, серьезные повреждения получили также орудия, но машины и механизмы оставались исправными. Согласно рапорту командира «Варяга», огнём крейсера был потоплен один миноносец и повреждён крейсер «Асама», а крейсер «Такачихо» после боя затонул; противник предположительно потерял около 30 человек убитыми. Однако официальные японские источники и архивные документы не подтверждают ни попадания в японские корабли, ни наличие каких-либо потерь. Результаты русского артогня японцы оценивали как неэффективные, но были крайне впечатлены стойкостью и мужеством экипажа «Варяга».

После боя В.Ф. Руднев принял решение уничтожить крейсер, переместив его экипаж на корабли нейтральных стран. Сначала «Варяг» собирались взорвать, но после просьб иностранных моряков не делать этого решили его затопить. Экипаж «Варяга» на шлюпках перебазировался на английский, французский и итальянский крейсера, и в половине четвертого судовые механики открыли кингстоны, через которые в трюмы «Варяга» начала поступать забортная вода. Последним, как и положено командиру, борт крейсера покинул раненный в голову и контуженный Руднев.

В 16 часов на рейде громыхнул взрыв. Это ушла под воду канонерская лодка «Кореец», уничтоженная по решению экипажа. А варяговцы во главе с командиром тем временем молча толпились на палубах иностранных кораблей, со слезами на глазах следя за медленной гибелью родного крейсера. «Варяг» постепенно наполнялся водой и кренился на левый борт, корма крейсера дымно горела. В 18.10 корпус героического корабля полностью скрылся под водой…

В России подвиг экипажа «Варяга» приобрел широчайшую известность и мгновенно стал легендарным. Офицеры и военные чиновники крейсера получили ордена Святого Георгия 4‐й степени, матросы – Знаки отличия Военного ордена. Командир «Варяга» В.Ф. Руднев в 1907‐м был награжден также японским орденом Восходящего Солнца – японцы чрезвычайно высоко оценили его мужество и верность долгу (офицер принял орден, но никогда не носил его). В 1905 г. В.Ф. Руднев вышел в отставку с производством в чин контр-адмирала. Последние годы жизни герой провел в усадьбе Мышенки Алексинского уезда Тульской губернии. 7 июля 1913 г. командир «Варяга» скончался в возрасте 57 лет и был похоронен около храма Казанской Божьей Матери в тульском селе Савино.

Была учреждена специальная медаль «За бой «Варяга» и «Корейца». В СССР подвиг «Варяга» начиная с 1940‐х гг. также был окружен почитанием: в 1946 г. был снят художественный фильм «Крейсер «Варяг», в 1954 г. к полувековому юбилею боя оставшихся в живых участников наградили медалью «За отвагу», были установлены памятники и названы улицы в честь В.Ф. Руднева.

Японцы сразу же начали предпринимать попытки поднять затопленный на небольшой глубине крейсер. В августе 1905 г. это удалось, корабль был переименован в «Сойя» и в качестве учебного крейсера вошел в состав японского флота. Во время Первой мировой войны Япония, ставшая союзницей России, согласилась продать легендарный крейсер, и 22 марта 1916‐го «Сойя» снова стала «Варягом». Весной – летом 1916 г. корабль ремонтировался во Владивостоке и в июне – ноябре совершил переход в Романов-на-Мурмане (ныне Мурманск), где вошел в состав флотилии Северного Ледовитого океана. Но состояние «Варяга» требовало дальнейшего ремонта, и в марте 1917‐го крейсер совершил переход в английский Биркенхед. На чужбине легендарному кораблю и суждено было закончить свои дни. После революции «Варяг» был реквизирован англичанами, в 1920‐м продан на слом и во время следования к месту разборки сел на камни в Ирландском море. До 1925‐го корпус «Варяга» стоял в пятистах метрах от шотландского побережья, а затем был взорван, поскольку мешал судоходству и местным рыбакам…

Название «Варяг» в советском и российском флоте стало наследственным и почетным. Первым, в 1954 г., его получил крейсер проекта 68‐бис, однако в 1959‐м его строительство было прекращено. В 1962–1990 гг. это название носил ракетный крейсер типа «Грозный», в 1990–1993 гг. – тяжелый авианесущий крейсер (ныне в составе флота Китая под названием «Ляонин»), а с 1995 г. – ракетный крейсер типа «Слава», являющийся флагманом Тихоокеанского флота.

Ну а главный памятник «Варягу» и его героям – это, конечно, песня, давно уже ставшая народной. Музыку к ней написал Алексей Турищев, текст – австрийский поэт Рудольф Грейнц (русский перевод – Евгения Студенская). Не было и нет в России человека, который не знал бы этих гордых строк: