Миноносец «Батум»
(1880–1911)

Неудача со «Взрывом» не отвратила руководство русского военно-морского ведомства от продолжения работ с миноносками. К началу 1880‐х за рубежом уже сформировались тактико-технические требования к этому классу кораблей: максимально облегченный корпус, такие же главные механизмы, строго выдержанные в процессе постройки размерения. Наиболее совершенными на тот момент являлись миноноски английской фирмы Ярроу, на которой и был размещен заказ по изготовлению нового корабля («большой миноноски») для русского ВМФ. Автором будущего «Батума» был классик британского кораблестроения Эдуард Рид, автор первых английских броненосцев. Однако общая компоновка и расположение вооружения были спроектированы русскими офицерами, лейтенантами К. Рончевским и А.А. Вирениусом. Да и в целом, как писал первый командир корабля И.М. Зацарённый, «я не заметил в заводчиках большой практичности в деталях; многое, весьма необходимое для миноноски по корпусу и механизмам, было указано нашими офицерами».

Контролировал постройку будущего «Батума» военно-морской агент (атташе) России в Великобритании контр-адмирал И.Ф. Лихачёв. Миноноска имела удлиненный стальной корпус с таранным форштевнем и тремя мачтами, в носовой части корпуса устанавливались неподвижные торпедные аппараты. Водоизмещение – 48,4 тонны, длина – 30,6 метра, осадка – 1,9 метра, мощность паровой машины – 500 лошадиных сил, экипаж – 3 офицера и 18 матросов. Кораблю присвоили название «Батум» – в честь первой в мире удачной атаки русских торпедистов, произошедшей в январе 1878‐го на Батумском рейде. Спуск корабля на воду состоялся 31 мая 1880 г.

С постройкой вышли определенные сложности, поскольку фирма Ярроу была заинтересована в широком рекламном эффекте своей новинки. Поэтому на испытания англичане вывели максимально облегченную версию корабля – с полуторами тоннами угля на борту вместо девяти и без вооружения. В итоге миноноска легко выжала 22 узла. На реальной же службе она никогда не разгонялась больше 15 узлов. Кроме того, уже в процессе эксплуатации выявились недостатки: низкие (всего полтора метра, отчего дым стелился по палубе) трубы при волнении заливало водой, вода просачивалась и в плохо склепанный корпус – за день в корме набиралось 30 ведер. Торпедные аппараты располагались слишком низко, зарывались в воду и даже при штиле образовывали заметный бурун. Высота боевой рубки была настолько мала, что на полном ходу из-за волны, заливавшей полубак, ничего не было видно.

Тем не менее во многих отношениях «Батум» оказался выдающимся кораблем. Он обладал отличной мореходностью и смог самостоятельно перейти из Глазго сначала в Фиуме, где получил торпедные аппараты, а оттуда к месту службы в Николаев. Сам этот переход послужил лучшей рекламой фирме Ярроу – военно-морские специалисты всего мира внимательно следили за походом «Батума». В этом переходе «Батумом» командовал известный всей России капитан-лейтенант Измаил Максимович Зацарённый – герой первых торпедных атак 1878 г., командир минного катера «Чесма», георгиевский кавалер. За два месяца маленький корабль успешно преодолел 4805 миль со средней скоростью 11 узлов. «Прежде чем «Батум» успел дойти до места своего назначения, внимательные морские нации уже спешили заводиться такими же судами», – заключал И.Ф. Лихачёв.

Английский журнал «Thе Marine Engineer» в сентябре 1885 г. отмечал: «Это было, возможно, одним из величайших триумфов кораблестроения и создало репутацию фирмы Ярроу как проектантов и строителей самых быстроходных в мире морских миноносцев. Характеристики этого «маленького чуда», миноносца «Батум», показанные при его переходе в Черное море, испытаниях в Фиуме во время этого перехода и при последующей службе в российских водах, открыли иностранным правительствам глаза на новое грозное оружие, которое следовало учитывать при любых будущих войнах на море. Миноносец не совершил многого в качестве средства уничтожения чужих флотов, но все могли увидеть некий фактор морской войны, одно лишь наличие которого может влиять на проводимую политику». Под впечатлением от успешного похода «Батума» многие иностранные флоты начали срочно заказывать себе миноносцы по его образцу, причем в каталогах фирмы Ярроу они так и назывались – «тип Батум».

С осени 1880 г. миноноска (с 1892 г. – миноносец) «Батум» несла службу на Черноморском флоте. С этим кораблем была связана еще одна крупная новация: в 1883 г. его котлы впервые в русском флоте были переведены на отопление мазутом, что позволило повысить дальность плавания и, главное, избавило корабль от демаскирующего «угольного» черного дыма из труб. Однако развития этот эксперимент не имел: в 1885 г. «Батум» снова перевели на уголь, так как большие запасы пресной воды, нужные для отопления мазутом, размещать на маленьком корабле было просто негде.

С учетом опыта эксплуатации «Батума» в 1882 г. Морское министерство России разместило заказ на постройку серии кораблей улучшенного типа, которые так и назывались – «улучшенный Батум». Это были «Сухум», «Гагры», «Геленджик» и «Поти», причем два последних служили до 1923 г. По образцу «Поти» на «Батуме» переделали нос, устранив мешавший стрельбе бурун от торпедного аппарата, и установили две 37‐миллиметровые пушки.

8 апреля 1895 г. «Батум» был переименован в миноносец № 251. В январе 1908 г. устаревший корабль исключили из списков и в 1911‐м продали на слом. Имя его первого командира в 1907 г. было присвоено эсминцу «Лейтенант Зацарённый», который в июне 1917 г. погиб на германской мине недалеко от острова Змеиный.