Башенная броненосная лодка «Стрелец»
(1865 – настоящее время)

Увлечение новым классом кораблей – мониторов – охватило военно-морские флоты мира в начале 1860‐х гг., в ходе Гражданской войны, охватившей США. Тогда сенсацией стал бой между двумя бронированными низкосидящими кораблями с тяжелой артиллерией – «Мерримаком» флота южан и «Монитором» флота северян. В бою у Хэмптон-Роудс 9 марта 1862 г. построенный по проекту шведского инженера Джона Эрикссона «Монитор» за три часа сумел нанести противнику серьезные повреждения, и, хотя очевидной победы северяне не одержали, убедительные преимущества бронированных кораблей увидели все. По образцу «Монитора» такие же корабли начали заказывать флоты Великобритании, Швеции, Дании, Перу, а само это слово (в переводе с английского – наблюдатель, смотритель) стало нарицательным. И хотя у «Монитора» было множество недостатков, в том числе плохая мореходность из-за низкого силуэта (американский «Монитор» в декабре 1862‐го погиб во время шторма), интерес к таким кораблям перевешивал. В России, где как раз возобладала концепция развития мощного оборонительного флота, идея монитора также была оценена весьма оперативно. Однако официально вплоть до 1869 г. такие корабли именовались не мониторами, а башенными броненосными лодками (хотя и по компоновке, и по вооружению были именно что классическими мониторами).

В 1862 г. капитан 1‐го ранга С.С. Лесовский и капитан Корпуса корабельных инженеров Н.А. Арцеулов отправились в США и вернулись с технической документацией по башенным мониторам типа «Пассаик». Мониторная кораблестроительная программа 1863 г. предусматривала постройку 10 однобашенных и одной двухбашенной броненосных лодок по американскому проекту.

Закладка серии русских мониторов произошла в течение месяца – с 19 ноября по 12 декабря 1863 г. Головным кораблем серии был «Ураган», затем были заложены «Тифон», «Стрелец», «Единорог», «Вещун», «Колдун», «Лава», «Перун», «Латник» и «Броненосец». Их постройку вели разные заводы – Новое адмиралтейство, заводы С.Г. Кудрявцева, Семенникова и Полетики, Карра и Макферсона, Джона Кокерилла, – хотя все они располагались в Петербурге. Темп постройки кораблей был разным, оттого первыми, в июле 1864 г., вошли в строй «Вещун» и «Колдун», а последними, в сентябре 1865‐го, были приняты «Тифон» и головной «Ураган».

Все первые русские мониторы имели одну башню конструкции Д. Эрикссона, основанную на чертежах американского монитора «Пассаик», и железный корпус с пятью поперечными переборками и большими свесами по всему контуру. Мощная многослойная броня состояла из нескольких броневых листов, каждый из которых имел толщину 25 миллиметров. Борта монитора прикрывали пять таких слоев, башню – 11, рубку – 8, кожух дымовой трубы – 6. «Ураган», «Тифон», «Стрелец» и «Единорог» оснащались механизмами завода Берда, «Вещун» и «Колдун» – фирмы «Джон Кокерилл», «Лава» и «Перун» – Ижорских заводов, «Латник» и «Броненосец» – завода Карра и Макферсона. Водоизмещение – 1566 тонн, длина – 61,2 метра, ширина – 14 метров, осадка – 3,2 метра. Эти данные у разных кораблей немного различались: так, самым мелкосидящим был «Вещун» (осадка 3 метра), самым глубокосидящим – «Стрелец» (осадка 3,4 метра). Скорость также различалась, в среднем мониторы развивали 6 узлов, самым скоростным был «Броненосец» – 7,75 узла. Экипаж – от 7 до 10 офицеров и от 98 до 112 матросов. Изначально мониторы вооружались двумя 9‐дюймовыми (229‐миллиметровыми) орудиями.

В ходе службы быстро выяснилось, что низкобортные мониторы, помимо несомненных плюсов – мощного вооружения и бронирования, малой бортовой и килевой качки и хорошей управляемости, – имеют откровенно плохую мореходность и малую скорость. Забегая вперед, сразу скажем, что в реальном бою ни одному раннему русскому монитору проявить себя так и не удалось. В целом судьбы этих кораблей сложились более-менее похоже: 10 мая 1869 г. все они из броненосных башенных лодок были переклассифицированы в мониторы, а 1 февраля 1892 г. – в броненосцы береговой обороны. Вооружение мониторов постоянно совершенствовалось. Его последняя версия состояла из двух 229‐миллиметровых и четырех 37‐миллиметровых орудий. 5 августа 1900 г. все мониторы были исключены из списков флота. Однако исключительно прочная и долговечная конструкция этих кораблей позволила использовать их на вспомогательных ролях еще очень долгое время.

Головной «Ураган», «Тифон», «Вещун», «Колдун» и «Латник» использовались как угольные баржи, были оставлены в Гельсингфорсе и в апреле 1918 г. вошли в состав финского флота. На долю других мониторов выпали тяжелые испытания. «Броненосец» погиб в 1917 г. в Финском заливе во время шторма, «Перун» был потоплен в марте 1921 г. во время подавления Кронштадтского мятежа. «Лава» в годы Первой мировой была плавучим лазаретом, затем тоже осталась в Финляндии, но была перестроена в грузовой пароход «Алтай», в 1939 г. куплена Эстонией и в 1940‐м, после присоединения Эстонии к СССР, вошла в состав Балтийского флота как транспорт под обозначением ВТ-536. 11 августа 1941‐го бывшая «Лава», которой шел уже 77‐й год, была потоплена самолетами люфтваффе у острова Вормси.

«Единорог» использовался как блокшив и в дальнейшем как плавсредство Балтийского флота до августа 1957 г., после чего служил плашкоутной базой Кронштадтского яхт-клуба. Однако интереснее всего биография у «Стрельца». После исключения из списков флота он 22 февраля 1901 г. был переклассифицирован в плавучую мастерскую в составе плавсредств Кронштадтского порта с номером 1 и с тех пор использовался по назначению, обеспечивая жизнедеятельность кораблей Кронштадтской военно-морской базы. Конечно, внешний облик плавсредства был уже сильно изменен, но в его основе лежал все тот же «Стрелец». Только 1 марта 2013 г. рейдовая плавучая мастерская ПМР-54 приказом командующего Балтийским флотом № 322 была исключена из списков. 148 лет в строю!.. Но и после этой формальной «отставки» ПМР-54 остается на плаву и в настоящее время находится в гавани «Военного угла» Морского завода Кронштадта. Не считая петровского ботика «Святой Николай», это самое старое плавсредство отечественного Военно-морского флота, старейший металлический корабль России и старейший корабль, находящийся на плаву (для сравнения – крейсер «Аврора» «моложе» на 40 лет). Но ботик все-таки является музейным экспонатом, а бывший «Стрелец» верой и правдой служил Родине, ремонтируя боевые корабли во время Русско-японской, Первой мировой, Великой Отечественной, в мирное время… Существует проект спасения и музеефикации уникального корабля, который предполагает вернуть скромной плавучей мастерской облик грозного монитора 1860‐х.