Изменчивая основа материи (химия)
«История химических доктрин от Лавуазье до наших дней» (1868) французского химика Шарля Вюрца начинается с утверждения: химия – французская наука, основанная Лавуазье. Это возмутило немцев. Они стали принижать достижения французских химиков, превознося своих.
Русские учёные (Зимин, Бутлеров, Менделеев, Энгельгардт) опубликовали письмо, осуждающее и националистические высказывания и Вюрца, и его немецких коллег.
Увы, отличные специалисты порой придерживаются ложных, а то и недостойных взглядов в политике, социологии. Во второй половине ХIХ века в Англии, Франции, Германии стал популярен национализм, отвечающий интересам колониальных держав. Не случайно против таких взглядов выступали русские учёные, в частности, Н.Н. Миклухо-Маклай. Это отвечало и традициям русского народа, и политике государства Российского, не имевшего колоний.
А существуют ли национальные особенности наук?
На первый взгляд, этого быть не может. Дважды два везде равно четырём. Но, как справедливо отметил Достоевский, дважды два – ещё не наука. Она требует осмысления фактов. И тут национальность учёного может сказаться. Существуют национальные научные школы и традиции, сказываются природные особенности стран, их экономическое развитие.
Но остаётся единое интеллектуальное пространство человечества, так же как единая область обитания – Биосфера Земли. Успехи ученых любой страны определяются предшествующими достижениями представителей многих народов. А законы природы для всех едины, познание их – общая задача человечества.
Скажем, химия корнями своими уходит в далекую древность, к египетским и арабским алхимикам. Во времена Вюрца, Либиха, Дюма, Вёлера едва ли наибольший вклад в теорию валентности внёс англичанин Эдуард Франкленд (или Франкланд). Впрочем, он был причастен к немецкой школе. Другой английский химик-органик, Александр Уильям Уильямсон, успешно изучавший эфиры и сопоставлявший строение соединений со структурой воды, стажировался и в Германии, и во Франции, так же как некоторые русские учёные.
И всё-таки история и традиции народа, государственное устройство и его эволюция влияют на развитие тех или иных наук в каждой конкретной стране. В России алхимики не пользовались популярностью. А в Западной Европе именно они проводили многочисленные химические опыты, главным образом в медицинских или фантастических целях.
Химия как наука возникла в России со времени основания Петербургской АН. Открытия начались после 1745 года, когда кафедру химии занял Михаил Васильевич Ломоносов. Правда, его достижения не были оценены в его время. Они не отвечали авторитетным мнениям, принятым тогда в зарождающейся химической науке.
На стажировке в Фрейберге (1736–1740) его не могли удовлетворить лекции профессора Генкеля: «Что ж до курса химии надлежит, то он в первые четыре месяца едва учение о солях пройти успел, на что одного месяца довольно было; остального времени должно было достать для научения всех главных материй, как то металлов, полуметаллов, земель, камней и сер. Но при оном большая часть опытов ради его неловкости не удавалась. Описанием таковых несчастных происшествий (которые он диктовал нам с примесью разных пошлых шуток и пустой болтовни) тетради нашего дневника наполнены…
Сего господина могут почитать идолом только те, которые коротко его не знают. Я же не хотел бы променять на его свои, хотя и малые, но основательные знания и не вижу причины, почему мне его почитать своею путеводной звездой и единственным своим спасением. Самые обыкновенные процессы, о которых почти во всех химических книжках говорится, он держит в секрете и сообщает неохотно».
Судя по всему, Ломоносов не довольствовался лекциями профессора, а читал книги по химии, размышляя об этом предмете. Он пытался обсудить свои соображения с Генкелем: «Когда я однажды по его приказанию начал причину химических явлений объяснять, то он тотчас же меня замолчать приказал и с обыкновенной своею наглостью насмех поднял мои объяснения, яко несбыточную причуду».
Читая труды Ломоносова, восхищаешься его умению рассуждать. Да, и до него были высказаны некоторые идеи, которыми он воспользовался. По его словам: «Почетнее признать правильные чужие положения, чем поддерживать свои ложные».
…Из огромного богатства идей, накопленных человечеством, каждый выбирает то, что ему по уму и по совести, по уровню развития. Ломоносов не только делал верный выбор, но и умело развивал идеи, приходя к замечательным результатам. В своих исследованиях он точно намечал цели, великолепно применял научный метод и по мере возможности использовал необходимые средства.
