Познание Земли (геология)

Наибольшее количество научных достижений российских учёных относится к наукам о Земле. Это естественно. Российская империя стала самой крупной державой мира. Её территорию и окружающие акватории надо было обследовать и нанести на карту (география).

Следующая важнейшая задача – освоение минеральных ресурсов страны в связи с техническим прогрессом, промышленностью. Наиболее острая необходимость в этом возникла в ХІХ веке, когда началась индустриализация, затронувшая даже сельское хозяйство.

Д.И. Менделеев посвятил этой теме много крупных работ, писал царю Александру ІІІ. В конце XIX века он отметил, что почти вся промышленность основана на переработке ископаемых, но Россия, имея больше угля, чем Англия, не только им не торгует, но и частично ввозит его. Сходное положение было с нефтью и многими другими полезными ископаемыми.

Неповоротливая государственная машина Российской империи не успевала вовремя реагировать на изменчивую ситуацию, не успевала учитывать насущные нужды промышленности и сельского хозяйства. В начале ХХ века экономически развитые страны использовали 61 химический элемент. В России из этого числа добывались всего лишь 27 элементов, а остальные ввозились извне. Неоправданно тратились средства на закупку сырья за границей. Тормозилось развитие соответствующих отраслей производства, лишённых надёжной, доступной и дешёвой местной сырьевой базы.

Геология – отрасль хозяйства, нацелена на будущее. То, что геолог открывает сегодня, будет добываться не сразу. Пройдут годы, а то и десятилетия, пока возникнут горнопромышленные предприятия, транспортные магистрали, посёлки – всё необходимое для использования минеральных богатств.

Особые трудности дореволюционная Россия испытывала с проблемой кадров. В стране были геологи с мировым именем. Но для изучения недр на огромной территории крупнейшей в мире державы требуются сотни тысяч специалистов. А ещё – геофизические приборы, позволяющие заглянуть в недра земли, геохимические и палеонтологические лаборатории. Чтобы всё это организовать, нужна государственная программа, воля и решимость правительства и немалое время.

…Советский Союз стал великой геологической державой, первой во всем мире по использованию собственных минеральных ресурсов, поискам и разведке полезных ископаемых. Хотя со второй половины прошлого века в нашей стране наивысшие похвалы относились к физикам. Советский поэт Борис Слуцкий написал в 1959 году:

Сетования лириков понятны, хотя и они тогда пользовались широкой популярностью, особенно у молодёжи. Геологи к этому времени уже открыли множество месторождений разнообразных полезных ископаемых. Вроде бы их героическая пора осталась в прошлом. Эпоха техники, прежде всего военной, породила других героев. Казалось, именно они прокладывают победный путь цивилизации, покоряющей «пространство и время».

Вскоре выяснилось, что не так-то всё просто. Медленно приходит осознание того, что базис общества не экономика, не промышленность, а земная природа – Биосфера. Это не просто источник естественных ресурсов. Это – основа жизни. Именно её надо чтить, беречь, изучать в первую очередь как высшую ценность.

И всё-таки геология (в переводе с греческого – познание Земли) издавна была ориентирована на добычу минеральных ресурсов и драгоценностей.