Эта тема чрезвычайно важна. Неясность речи демонстрирует неясность мысли. Ранить словом очень просто, иногда след такой раны заживает долго и болезненно. Наукой ораторского искусства, искусством ведения беседы овладевают годами, для этого требуется отдельный курс обучения.

Здесь же можно напомнить некоторые правила, в основном хорошо знакомые всем. Но главное – опять же чувство такта, уважение достоинства того человека, с которым беседуешь.

Говорить старайтесь ясно, спокойно и сдержанно, не повышая голос. Нельзя постоянно употреблять слова «понимаешь», «вот», «между прочим», «ага», «угу».

Тон разговора. По тону можно судить о воспитании. Тон – это то же, что жесты, поза, манера держаться. Приказы нужно отдавать спокойно, деловито, мягко и категорично.

– Беседа должна быть интересна для всех собеседников, нужно считаться с местом нахождения, настроением окружающих (тому, кто любуется солнцем, не говорят о работе).

– Говорите о себе в последнюю очередь, собственные проблемы обсуждайте в семейном кругу.

– Болтливый человек быстро теряет доверие.

– Постоянно думайте о содержании беседы.

– Умейте вовремя прервать свою речь.

– Не только берите, но и давайте в беседе.

– Кто смотрит рабски в рот другим, может вскоре прослыть ограниченным человеком.

– Не покидайте говорящего, не отделяйтесь с группой от общества.

– Считайтесь со слабостями других, не горячитесь, не раздражайтесь, говорите медленно, смотря в глаза собеседнику.

– Шептаться некрасиво.

– Избегайте мрачных тем в разговоре (в пути – о катастрофах), за столом не критикуйте блюда.

– Не вступайте в разговор на иностранном языке, если другие присутствующие этим языком не владеют.

– Подошедший не спрашивает темы беседы.

– Нельзя комментировать, перебивать, замечать промах.

– Старшие вовлекают в беседу младших.

«О разговорах

В каждом обществе есть три рода людей: простаки, люди с способностями светского обращения, не имеющие ума, и люди умные, не имеющие способностей светского обращения.

Простаки должны слушать, молчать и считать себя счастливыми, что сносят присутствие их для счета, или для составления мебели. Люди, имеющие способности, говорят всегда кстати, и ежели в разговорах их и нет, иногда ничего особенно занимательного, то нет и нелепостей. Умные люди, сказав что-нибудь замысловатое, принимают часто смех за одобрение; в случае сем не мешало бы им иметь несколько больше смешливости.

Шутки и эпиграммы не позволительны, когда не знаешь всех тех, при ком говоришь. Из тридцати человек, соединенных в гостиной, верно найдется пятнадцать, которые примут на свой счет острое словцо, выпущенное без намерения.

Разговор есть обмен мыслями и чувствами посредством слова, это дружественная беседа между двумя и несколькими лицами.

Разговор имеет свои правила и приличия, которые каждый обязан соблюдать, если желает нравиться тому, с кем говорит. В хорошем разговоре открываются все пути разума и души. Разговор – это главное и, может быть, единственное средство нравиться в свете.

Хорошо воспитанная особа никогда не начинает говорить иначе, как только в свою очередь; а речь ее всегда приятна, спокойна, прилична, без аффектации и высказывания своего превосходства; если лицо образованное, то оно сильно остерегается, чтобы не хвастнуть своим знанием, а напротив того, старается снизойти до уровня развития своих слушателей.

Не следует говорить о своих личных занятиях или о своем искусстве иначе как по просьбе собеседников, чтоб не усыпить скукою все общество.

Вообще никогда не говорите в обществе о себе, если можно этого избегнуть, только очень близкие друзья могут действительно интересоваться вашими личными делами. Не говорите с чужими людьми о поступках ваших родных или о своих несчастьях. Они, пожалуй, вас выслушают, но непременно сочтут невоспитанными и скучными.

Не хвастайтесь интимным знакомством с людьми, выше вас по положению в свете. Крайне неприлично беспрестанно упоминать в разговоре о разных титулованных друзьях – это лучшее доказательство, что они вам в диковинку и что вы ими гордитесь, в чем сказывается вульгарный недостаток самоуважения. Не расспрашивайте о родстве и происхождении ваших знакомых, особенно если не знаете, могут ли они ими похвастаться.

Очень неучтиво заставлять повторять слова того, кто говорит, что вы его не расслышали.

Нет ничего неприличнее таких вопросов: „а?“, „Что вы говорите?“, „Я не расслышал вас“, „Будьте так добры, повторите, что вы говорили?“.

В этом случае следует сказать: „виноват“, или „извините, я не вслушался, не понял…“, или „виновата, я не вслушалась, не поняла…“.

Невежливо во время общего разговора отводить кого-нибудь в сторону, чтобы говорить с ним отдельно; еще более невежливо было бы подслушивать, что говорят две личности в стороне; в таких случаях следует скромно отойти от них подальше.

Никогда не шепчитесь в гостях. Не прерывайте говорящего. Если кто-то другой заговорит одновременно с вами, приостановитесь и дайте ему окончить.

Будьте как можно кратче в ваших рассказах, в особенности если ваш рассказ касается маловажных предметов; старайтесь избегать подробных и бесполезных разъяснений. Будьте в высшей степени терпеливы, слушая рассказы стариков, которые любят говорить пространно.

Скромность, благоразумная сдержанность – все эти качества, вообще, очень драгоценные, но особенно они ценятся в женщине и увеличивают ее красоту. Шекспир прав, говоря, что:

„Тихий голос – прекрасная вещь в женщине“.

„Сдержанный тон есть доказательство хорошего воспитания“.

У женщины, образованной и благовоспитанной, голос всегда негромкий и приятно модулирован. Акцент не провинциальный. Она говорит правильно, без педантизма, никогда не употребляет преувеличенных или тривиальных выражений.

Есть некоторые слова и фразы, которые не принято употреблять в обществе: на них легла неизгладимая печать пошлости и вульгарности. Не позволяйте себе божбы, восклицаний вроде: „Ах, Боже мой!“, „Ах, матушки!“, „Скажите…“, „Вот так!“ и т. п. Женщина никогда также не должна называть мужчин по фамилиям.

Самые худшие недостатки в разговоре – это ложь, злословие, клевета, злоба и вообще все, что служит не в пользу отсутствующих.

Чистосердечие, та добродетель, которая не дозволяет говорить иначе, нежели как думать, – очень драгоценна при дружеских отношениях, и было бы желательно для чести человеческого рода, чтобы чистосердечие встречалось во всех отношениях в жизни».