Глава 28. Между Сциллой и Харибдой

Личный аэрокар Марка Иванова был под стать ему: салон американского кадиллака с широченными сиденьями из натуральной кожи, изящный столик из натурального дуба, мини-бар для пассажиров.

– Он купился? – Марк брезгливо смотрел на пижаму из ночлежки на Ольге.

– Да. Всё, как я и говорила. Следующие пару дней он будет рыть и копать в поисках сенсаций в нашей больнице. – Ольга открыла мини-бар, схватила первую попавшуюся бутылку и отпила прямо из горла.

Её порядком утомила эта любительская пьеса в холле, где Алекс изображал из себя каменную статую, а Марк – пылкого раскаявшегося возлюбленного. Её бегство – как они договорились – выдали за нервный срыв на почве личной размолвки. Иванов знал эту версию, Холодов считал её продажным двойным агентом. Ольга уже начала немного пугаться своей храбрости, но жаждала финала – свободы. А МИТ вместе с «Эмпатией» пусть катятся к чёрту. В Африку.

Марк скривил губы и сел поближе к окну – подальше от Ольги. Её манеры его явно отвращали.

– Тебя восстановили на работе, но с испытательным периодом. Без права доступа в офис, это уже до особого распоряжения Красного. Если Холодов завалит сроки расследования по «рок-н-ролльщику», тебе вернут должность без оговорок, как и все привилегии. – Иванов смотрел в окно.

– Есть ещё одно задание. – Марк начал разглядывать свои отполированные ногти. – У Алана есть теория относительно сверхспособностей Алекса не реагировать на ролики-впечатления «Эмпатии» на глубоком уровне. Тебе нужно его раскачать эмоционально и снять показания активности мозга новым сканером.

– Я не буду с ним трахаться в лаборатории. Как ты себе это представляешь? «Лягте на кушетку, обмотайтесь проводами и думайте о хорошем – я вам пока отсосу»? Я не буду рисковать его доверием и тайно пользоваться незарегистрированной аппаратурой. Мне кажется, что ваше любопытство можно удовлетворить и после того, как «Эмпатию» снова выпустят на рынок. – Ольга вздохнула и полезла за второй бутылкой в мини-бар.

– Любимая, я говорю, что тебе нужно прекратить пить и подготовиться к завтрашнему дню. Закрой мини-бар. – В глазах у Марка плескалась угроза.

Счастливая ещё пару дней назад вмонтировала себе в ушную раковину мини-чип, который блокировал все звуки на десять секунд после слова «любимая». Но она замерла, а потом поставила виски обратно и хлопнула дверцей шкафчика для напитков. И послушно повернулась к Иванову.

– Такой ты мне больше нравишься. – Марк взял её двумя пальцами за подбородок и пристально посмотрел ей в глаза. – Тебе нужно будет удивить его или напугать. Устрой ему смену эмоций за короткое время. А ноги раздвигать для этого не нужно. Весь мир, знаешь ли, уже давно использует более цивилизованные способы добиться своего.

Иванов повернул её голову в противоположную от себя сторону.

Он вспомнил, как увидел её в первый раз. Истощённую, в шрамах, с коротким ёжиком волос и руками-плетьми. Волосы у неё тогда ещё были натуральные – тёмно-русые, а грудь, даже исхудавшая, – намного пышней. В целом она не производила никакого впечатления.

Ольга валялась на больничной койке в двухместной палате. Вся аппаратура была не медицинская – технологическая основа будущей корпорации «Эмпатия». И рядом была эта, вторая чернокожая девица, примерно того же возраста, с ожогами от сигарет, исколотыми венами и изрезанными руками, многочисленными грубыми татуировками. Два контрабандных живых товара, которые ещё утром были в залитой пламенем гражданской войны африканской республике, а вечером – по воле Алана – оказались в Подмосковье.

Когда Марк выслушал своего будущего босса, он чуть было не развернулся и не ушёл.

– Да из-за нас в этой стране вернут смертную казнь! – Ему даже стало страшно.

– Никто никогда не поверит, что это возможно. Потому что это невозможно, – хохотал Красный.

– Но как? – Марк стоял как заворожённый и смотрел на будущую Счастливую, фамилию он придумал ей сам.

– Представь, что мозг – это генератор электричества, который пишет картину светом. Сейчас я щёлкну пальцами и повторю этот шедевр до мельчайших нюансов и оттенков. – Красный хлопнул Марка по спине. – Ты счастливчик, мой мальчик. Единственный мужчина в мире с идеальной, покорной ему женщиной, абсолютно верной, на всё согласной.

Марка родители к тому моменту уже сосватали – через год или полтора он женился бы на выпускнице дипломатического университета, которая отличалась безупречным прошлым и целеустремлённостью акулы, чьи представления о хорошей жизни воплощать пришлось бы ему. Не самый плохой вариант для договорного брака, но, когда связываешься с ровней, совместная жизнь может превратиться в вежливый филиал ада с раздельными спальнями и безопасными до поры до времени любовницами. А Марк жаждал своей карьеры, а не продолжения успеха семейной династии чиновников. Да и приличные женщины его никогда не возбуждали.

Он ещё раз посмотрел на худую короткостриженую жертву научных амбиций Красного.

– Само совершенство под моим полным контролем. – Марк протянул руку Алану, чтобы закрепить сделку. – Я в деле.

Творцы не учли в отношении Ольги пару мелких, но важных нюансов. Из благодарности может родиться любовь, но рано или поздно маятник качнётся в другую сторону – чёрной ненависти к благодетелю, который раз за разом напоминает о своём великодушии. А стремление к совершенству приводит к тому, что монстр становится хитрее и злее своего создателя Франкенштейна.

Алекс тем временем наблюдал, как Синий в научной секции МИТа готовит Соколовскую к медицинскому обследованию. Экс-обитательница ночлежки по пути в министерство то буйствовала, то впадала в апатию. Экспресс-анализ крови наркотиков не выявил, но все признаки химической зависимости присутствовали.

Алекс опять чувствовал, что причина в «Эмпатии» и что Счастливая преподнесла ему королевский подарок. Синий оставил Оксану на парочку ассистентов и присоединился к шефу.

– Кристиан. Есть вопрос. – Алекс попытался найти эвфемизм для слова «эрекция». – Я час назад захотел Ольгу, как будто сто лет не занимался сексом. Мне кажется, что, если бы не было свидетелей, мы могли бы сделать это прямо там, в коридоре ночлежки.

Синий чуть не подавился. Повернулся к своему начальнику и попытался улыбнуться, но вышло как-то криво. Алекс мрачно отметил, что у его помощника всё-таки начался нервный тик. Так парень и до конца расследования не доживёт, загремит в клинику неврозов.

– Нормальная мужская реакция на привлекательную женщину. Возможно, сработал архетип «девица в беде», вы же… ты же прискакал туда, как рыцарь на белом коне, да и потом, вы договорились, что ты вырвешь её из лап «Эмпатии». Просто так совпало. Место, время, обстоятельства, – забормотал Синий. – Так бывает, что мужчинам нравятся женщины, и не только нравятся. Это, правда, не обсуждают с коллегами на работе в разгар важных мероприятий. Поздравляю. Можно я это забуду прямо сейчас?

Кристиан откашлялся и попросил Соколовскую рассказать о себе. Девица засмеялась, попыталась встать, тут один из ассистентов вколол ей успокоительное и придержал на кушетке.

– Вы дышите, дышите, – скомандовал бывшей блогерше Кристиан. – Лёгкий расслабляющий эффект будет через минуту, сосредоточьтесь на дыхании. Мы сейчас вернёмся.

Кристиан схватил Алекса за рукав и вывел в коридор. Осмотрелся, встал на цыпочки и зашептал, зло и отрывисто:

– Алекс. Мне срочно нужно тебя проверить. К тебе вернулись эмоции. Я не уверен, что это твои ощущения и переживания. Это вполне может быть перегрузка твоих нейронных сетей из-за чужих воспоминаний, ты же каждый день ныряешь в клоаку. Вспомни, пожалуйста, и ответь честно. Ты хотел сделать ей больно? Ты наслаждался предвкушением её страданий? – Синий замер.

– Я определённо наслаждался этим и хотел сделать ей приятно. – Алекс ответил даже игриво, к разочарованию Синего. – И себе. Забудь. Это случайность, инстинкты. Просто спросил. Это же допустимо, даже для женатых? Иногда заглядываться на симпатичных коллег. Я как все, как все обычные люди.

Алекс и Кристиан вернулись в комнату к Соколовской. Она беззвучно плакала – даже когда начала с ними говорить, лить слёзы не перестала. Синий следил за показаниями на мониторе, и вид у него был обескураженный.

Девушка вспоминала, как загрузила первый ролик-впечатление в «Эмпатию». Как любимый подарил ей кольцо на помолвку. Затем стала хвастаться его подарками, букетами, подготовкой к свадьбе. Вместе с ней к торжеству стали готовиться тысячи человек, а когда их количество перевалило за сотню тысяч, сеть подарила ей премиум-аккаунт и стала платить за подписчиков. Всё шло просто отлично, только Оксана проводила в сети всё больше и больше времени. В один день она назвала жениха другим именем, на следующий – перепутала его с официантом в кафе. А когда он потребовал перестать вываливать на обширную аудиторию подробности их частной жизни, даже поругалась с ним – первый раз в жизни. Они расстались после того, как он разбил о стену её обруч для трансляции. Её грусть собирала всё меньше и меньше интересующихся, денежный поток от «Эмпатии» иссяк, а после отключения сети мир внезапно стал серым и пресным.

Алекс слушал и хмурился. История была правдивой, но трясущиеся руки и явный абстинентный синдром у блогерши она не объясняла.

– Заведи её в сеть. В тестовом режиме. Пусть транслирует нам что хочет, – внезапно приказал он.

Кристиан отдал необходимые распоряжения, и Соколовской принесли обруч. У неё засияли глаза, а на щеках выступил румянец.

– Проверяй выброс гормонов, – прошептал Алекс.

У Синего через несколько минут опять задёргалось веко, он резко выругался.

– Эндорфины растут. Запустить проверку рецепторов. Да она как химический наркоман, их просто немерено, смотри! – Кристиан ткнул в экран с трёхмерной моделью мозга Соколовской. – У неё изменились ткани за счёт разрастания количества принимающих эндорфины рецепторов. Это натуральная физическая зависимость от виртуальной реальности.

– Оксана, а сколько вы проводили времени в сети? – громко спросил Алекс.

– До десяти часов, после глубокого уровня трансляции меня переводили на лайт-режим. – Соколовская явно была в трансе.

– Оксана, а какой аппаратурой вы пользовались, базовым комплектом? – уточнил он.

– Нет, мне как топ-блогеру подарили какой-то новый обруч, он в продаже со следующего месяца будет, с ним всё даже ярче обычного получается. – Девушка уже разве что слюни не пускала.

Синий махнул одному из ассистентов, который держал наготове шприц со снотворным. Соколовскую отправили в принудительное путешествие по царству Морфея.

– Только попробуйте кому-то об этом рассказать. – За спинами Алекса и Кристиана вырос мрачный начальник МИТа. – Кстати, вы упустили кое-что куда более важное в её рассказе.