Глава 11

Переход от Даши к Стелле прошел без проблем, даже обыденно. Всего полмесяца, как Стелла вернулась в Гонконг, а событий случилось немало. Все, в сущности, хорошие, кроме одного. Умерла Лада, ее агент из Министерства финансов. Ее настоящее имя было Гао Цин. Скончалась от рака. Стелла все же успела повидаться с ней перед самым ее уходом. Еще до отъезда на «медитацию в Китай» она планировала встретиться. Не дозвонилась. Потом суета перед отбытием, дела незаконченные. Сборы, то да се. Времени ни на что не хватало. Все знают, как это обычно бывает. В общем, не получилось. А когда по приезду дозвонилась, Гао сказала, что лежит в госпитале и хочет срочно с ней переговорить. Не на шутку встревожившись, Стелла немедленно помчалась к ней, собрав какие-то нехитрые гостинцы. Фрукты, конфеты и зачем-то цветы. Потом, около госпиталя, одумалась и незаметно оставила букет на лавочке перед входом. В Гонконге не принято посещать больных с цветами, как это обыкновенно делают в России. Как только вошла в палату и заглянула за ширму, сразу все поняла. На больничной койке лежала не Гао. Хотя это была она. Точнее, то, что от нее осталось. Бледная, худая, немощная, без волос. К подключичной артерии было подсоединено несколько капельниц, висящих вокруг кровати на никелированных стойках с крюками. Они походили на офисное вешало. Только не с одеждой, а с полупрозрачными пластиковыми мешочками, наполненными разноцветными жидкостями. Рядом стойка с приборами. Почти все неуместно весело пульсируют огоньками и бегающими зелеными синусоидами на экранах. Пульс, давление, еще что-то. В общем, Гао лежала с закрытыми глазами, опутанная проводами, трубочками и еще непонятно чем, как муха в паутине какого-то огромного паука из страшных сказок. Палата была общая, разделенная на стандартные боксы. Все четыре кровати отгорожены друг от друга ширмами и шторами. Так что соседей видно не было. Но они точно здесь были. Стелла слышала учащенное дыхание, легкие стоны…

– Здравствуй, Гао, – произнесла Стелла негромко, боясь потревожить других пациентов.

– Здравствуй, – неузнаваемым голосом отозвалась женщина, не открывая глаз, – видишь, как бывает.

Стелла замерла в ступоре. Она не могла произнести ни слова.

– Не молчи, – продолжила Гао, – расскажи чего-нибудь хорошее.

– Я беременна! Уже семь месяцев, – вырвалось само собой у Стеллы.

– Вот это и вправду хорошее. Одного заберут, другого дадут. Я очень рада за тебя, – улыбнулась краешками губ Гао и приоткрыла глаза. Они были ярко-желтые. Неестественного, странного, ядовито-канареечного цвета. Еще желтее, чем ее оголенные руки и лицо. Стелла взяла ее руку и прижала к своей груди.

– Гао, дорогая, чем я могу тебе помочь? Давай перевезем тебя в частную клинику! У меня есть деньги. Найдем толкового доктора…

Гао осторожно высвободила свою руку и не обреченно, но смиренно заговорила спокойным слабым прерывающимся голосом:

– Стелла, девочка моя, спасибо, что беспокоишься. Я знаю, что ты правда хочешь помочь. Спасибо. К сожалению, поздно. Рак уже почти убил меня. Все произошло стремительно. Шансов нет. В общем, я смирилась. Об одном хочу тебя просить. Сына моего не оставляй. Линг хороший. Просто мал еще для взрослой жизни. Присмотри за ним. У меня больше никого, кроме тебя, нет. Номер телефона на табличке перед кроватью, если ты забыла…

– Конечно, – с трудом сдерживая рыданья, отозвалась Стелла, – сделаю все, что в моих силах. Не беспокойся.

– Верю тебе. Поклонилась бы в ноги, но, видишь, встать уже не могу, – с искренним сожалением произнесла женщина. – И последняя просьба. Только пообещай, что не откажешь!

Стелла кивнула головой.

– Не приходи больше, пожалуйста. Тебе… вам сейчас волнения не нужны. И, умоляю, на похороны не приходи. Не хочу, чтоб ты видела… меня… некрасивую…

На последних словах Гао замедлилась, слова слышались все глуше и глуше, и она затихла совсем. Лицо ее просветлело. Болезненная желтизна побледнела, стала едва заметной. Дыхание стало глубоким. Тихим, но ровным и спокойным. На губах сияла счастливая улыбка. Стелла, не проронив ни звука, вышла из палаты, присела на банкетку в коридоре и задумалась. Агентурный аппарат для любой разведки, особенно внешней, является ценнейшим инструментом разведывательной деятельности. Зачастую именно от агента зависит результат работы профессионального разведчика. Но агенты не сидят на лавочках в парках, с нетерпением ожидая послужить на благо чужой для них страны. И в супермаркетах, к сожалению, нет отделов, где они продаются. Агентов надо искать, изучать, вербовать и поддерживать. Это невероятно сложная и кропотливая работа. Иногда в отношении наиболее перспективных кандидатов вербовочные мероприятия готовят годами. Психотип, характер, персональные предрасположенности, личные интересы, мировоззрение и многое другое изучаются шаг за шагом, проясняя безошибочную стратегию для поиска наиболее правильной мотивации объекта, которая обязательно склонит его к сотрудничеству. «Вербовка шпионов – это высшая форма искусства». Примерно так писал еще за пять столетий до Рождества Христова в своем знаменитом трактате «Искусство войны» Сунь-цзы, китайский военный стратег. Он посвятил этому аспекту целую главу. Особенно Сунь-цзы обращал внимание на важность умелого обращения с агентом, абсолютно справедливо замечая, что «тот, кто не обладает тактом и тонкостью, не сможет узнать у него правду». В этом-то и лежит первостепенная основа успеха вербовки, но именно в этом и заключается основная проблема. Во-первых, «такт и тонкость» – не волшебная палочка и срабатывают далеко не всегда. Во-вторых, этим умениям не так уж легко научиться. Стелла прекрасно помнила, как на этапе подготовки один из преподавателей рассказал очень любопытную историю на данную тему. В середине 70-х годов Ричард Хелмс, тогдашний директор ЦРУ, говорил на сенатских слушаниях, что «разведчик-оперативник воспитан таким образом, чтобы не рассчитывать на честность агента, на то, что он точно выполнит ваше требование или сообщит точные сведения, если он не принадлежит вам душой и телом». Отношения разведчика и агента отнюдь не заканчиваются успешной вербовкой, а только начинаются. Психологическая совместимость – вот что есть главный корень выстраивания рабочих взаимоотношений. Доверие друг к другу, взаимная заинтересованность, искренность, дружба, если угодно. Причем все это надо постоянно поддерживать и глубоко контролировать. Установить такие отношения – крайне нетривиальная задача. А положительно развивать их в течение длительного времени – и вовсе высший пилотаж. Причем даже в условно идеальных партнерских связях, основанных на дружбе и искренних симпатиях, присутствует множество нюансов. Например, это вовсе не должно означать равноправие в отношениях. Панибратство – прямой путь к провалу. У каждого должна быть своя роль, круг обязанностей, а также своя мера ответственности, пусть и негласной. Еще один важный аспект, который особо изучался при подготовке – агентурные отношения, основанные на использовании агента втемную. Это самый высокий уровень, подчеркивал преподаватель. Он объяснял, что высочайшее мастерство в связке «оперативник – агент» проявляется тогда, когда агент, выполняя вашу волю, убежден, что действует по собственному разумению. Навязать свою волю человеку и не дать ему повода подумать, что им манипулируют, и есть та самая «волшебная палочка» успеха. Стелла силилась понять, а кто была для нее Гао-Лада? Их взаимоотношения вписывались в хрестоматийные рамки лишь отчасти. Была ли Лада агентом? Да, была. Была ли Гао ее подругой? Да, была. Так где же эта граница, этот рубеж, разграничительная линия между ними? Кто из них поводырь, а кто слепец, – думала Стелла и не находила ответа. А ведь есть в ее жизни еще один человек. Любимый Анри. Отец ее ребенка. Сына! И он, очень вероятно, вот-вот начнет работать на «турецкие» спецслужбы! Она еще не получила из Центра соответствующего уведомления, но по его слегка изменившемуся поведению было очевидно, что ливанская встреча не прошла без последствий. Похоже, в скором времени их обычная семейная идиллия дополнится, «что ни в сказке сказать, ни пером описать», сложнейшим парадоксом. Представить себе невозможно. Как жить семьей, если оба супруга работают на одну разведку, хоть и под разными флагами? Просто готовый сюжет какого-то шпионского романа. Это вам не голливудская комедия «Мистер и миссис Смит». Огромным усилием воли Стелла прекратила копаться в своем будущем, которое уже практически стало настоящим. Домой она вернулась уже в более-менее адекватном состоянии.

Утром следующего дня Гао Цин закончила свой жизненный путь. Стелла выполнила ее последнюю просьбу: не пошла на похороны. Это было не сложно. Ее никто не приглашал, а явочным порядком не принято. Тем более никто из окружения Гао не знал о ее существовании. Мозолить глаза незнакомым людям и отвечать на ненужные вопросы совершенно нет резона. И, с профессиональной точки зрения, это правильно. А вот с сыном умершей Гао встречу пришлось отложить. Стелла пока не понимала, чем ему помочь. Но придумать что-то предстояло, ведь сын Гао работал юристом в министерстве обороны и мог оказаться также весьма полезным.

«Ну ничего. Есть время подумать, пока все немного уляжется», – думала она про себя. Тем более предстояла важная работа. Воскресное утро, когда пришло задание из Центра, началось обыкновенными приятными хлопотами. Анри уже немного успокоился. Первые дни после очередного прилета из Сан-Франциско он вообще не отходил от нее ни на шаг. Опекал, оберегал, кружил возле нее. Каждый вечер перед сном Анри порывался рассказать о своей командировке на Ближний Восток, но все заканчивалось любовью. Такой же яркой, как прежде. Стелла даже побаивалась немного, не навредит ли его неуемная страсть ребенку. Проснулись оба на следующее утро поздно, выходной все-таки. Можно вдоволь поваляться в постели. Позавтракали с удовольствием. Китайская рисовая каша конджи и легкие фруктовые йогурты на старт. К кофе французский флер не отменялся никогда. Сегодня это были вкуснейшие круассаны с шоколадом, купленные накануне вечером в проверенной кондитерской по соседству. В Гонконге главный признак качества – очередь у заведения. В ближайшей европейской булочной каждое утро стояли люди. Плотно закусив, Анри укатил в супермаркет за продуктами, пополнить истощившиеся за неделю запасы продовольствия. Стелле не пришлось отнекиваться и говорить, что она притомилась. Он сам категорично заявил, что в магазин ей ехать не стоит. Чего лишний раз напрягаться по пустякам. Сам справится. Потребовал только подробный список необходимых покупок. Что она быстренько и сделала. Очередной сеанс радиосвязи, прошедший в полдень, прошел в комфортной обстановке. В этот раз он длился намного дольше обычного и заставил безотлагательно включиться в работу. Приняв привычный набор групп из пяти цифр, Стелла принялась усердно его дешифровать. Ей нравилось заниматься расшифровкой. Рука набита. Вскоре цифры превратились в важный текст, состоявший из двух частей. В первой Центр сообщал, что «во время встречи в Ливане Морис проявил готовность к дальнейшему сотрудничеству и ему были даны необходимые разъяснения об интересующей другую сторону тематике и оговорены каналы связи и передачи информации». Стелла почувствовала облегчение – Анри находится на правильной стороне, на ее стороне, хотя между ними и существует тонкая невидимая грань. Пока не настало время переступить через эту грань, ведь она существовала прежде всего ради безопасности разведчицы. После прочтения второй части шифровки пришлось тут же в голове составлять план выполнения очередного задания. «Вам необходимо посетить Камбоджу, конкретно город Сиемреап, изъять из тайника содержимое и доставить в Хошимин для закладки в тайнике там». Далее следовало подробное описание мест обоих тайников. Стелла знала, что подобного рода операции иногда поручались нелегалам. Это объективная необходимость и важная составляющая их работы. Ведь они, «легальные» граждане различных государств, имели легальную, без кавычек, возможность спокойно перемещаться, посещать различные города и страны, не привлекая особого внимания, чего не могли делать сотрудники другого статуса, например дипломаты. Кому конкретно предназначено содержимое тайника, она, наверное, никогда не узнает. Даже не наверное. Наверняка не узнает. Подобное обезличивание – важное правило конспирации. В шифровке было сказано, что содержимое будет состоять из небольшого пакета, в котором будет находиться документ размером с кредитную карточку. Это могло быть что угодно – водительские права, свидетельство о рождении, национальная карточка гражданина или кредитная карта. Других подробностей не было. Обычно описание «посылки» ограничивалось форматом, габаритами, если точнее. Такие сведения помогали сочинить приемлемую легенду для экстренных ситуаций. К примеру, в случае вопросов на границе без продуманного заранее сценария довольно сложно доказать, что «вот этот чужой чемоданище она случайно обнаружила на парковке аэропорта Камбоджи и хотела передать его в бюро находок во Вьетнаме». В таких обстоятельствах нужно планировать что-то гораздо более правдоподобное. Поэтому хотя бы размеры груза являлись важной информацией. В этом конкретном случае передача небольшая. Первоочередная задача подготовиться к возможным осложнениям при пограничных досмотрах отходила на второй план. И объяснить Анри необходимость отлучиться на пару дней также не вызывала трудностей. Спасибо большое Айне. Выручила, сама того не ведая. Пока ее подруга «общалась с шаманами», ей удалось убедить своего нового поклонника и начальника Дугласа, что Стелла – просто дар небесный и он будет полным профаном, если не привлечет ее лучшую подругу и «наиспособнейшего и высокопрофессионального журналиста-фрилансера» к работе на «Голдман Сакс». Хвалебные статейки в местной прессе рисовать. Договориться со Стеллой об этом одолжении она брала на себя. Может, при другом раскладе Дуглас и не стал бы морочиться по такому малосущественному поводу. Однако чего не сделаешь, чтобы добиться благосклонности своей пассии. Короче, Айна еще до ее возвращения позвонила Анри и гордо поведала, что ее хлопотами любимую Стеллу ждут не дождутся на подработку в «Голдман Сакс». Анри не возражал. Порадовался даже. Ясное дело, лишние деньги никогда не помешают. А уж в перспективе скорого пополнения в семье и подавно. По этой причине мотивировка съездить ненадолго с заданием от «Голдман Сакс» осмотреться в близлежащих регионах с целью коммуникаций с местной прессой не вызовет отторжения и лишних вопросов. Только надо предупредить Айну. Ей надо сказать большое спасибо и попросить совета. А будет ли правильным проявить инициативу и съездить в Камбоджу на предмет контактов с тамошней прессой? Вдруг Голдманам в будущем там что-то понадобится? Айна девушка творческая и сто процентов поддержит инициативу поездки. Вдобавок она точно такую деловую активность Стеллы разыграет перед Дугласом по-своему. Про Вьетнам молчок. Иначе все может обернуться непредсказуемо. Подруга же уроженка Вьетнама. Осталось дело за малым: продумать правдивую легенду посещения двух городов. Покопавшись в Сети, Стелла выяснила, что Сиемреап, что значит «поверженный сиам», главный город одноименной провинции, на сегодня являлся крупным центром международного туризма и не вызывал сложностей с его посещением. Множество людей круглогодично прибывали туда полюбоваться древнейшими буддистскими храмами Кхмерской империи. Так что влиться незаметно в этот поток не представлялось биномом Ньютона. Добраться оттуда в Хошимин можно двумя способами: самолетом или наземным транспортом. Перспектива трястись в автобусе почти пять сотен километров не подходила. Поэтому Стелла выбрала воздух. Около трех часов лету всего. Дальнейшая предварительная планировка поездки заняла четверть часа. Мысленно пробежав по своему сценарию, Стелла нашла его удовлетворительным, но этого ей показалось недостаточным. А вдруг она в Хошимине встретит знакомых? Или не встретит, а ее саму заметит кто-то? Или еще что-нибудь?

«Нет, не годится. Есть слабое место», – подумала она и снова засела за компьютер. После получаса изысканий наконец повезло. Из небольшого числа международных мероприятий, которые должны проходить в подходящее время в Хошимине, нашлось-таки достойное! Международная конференция по инвестициям в жилищное строительство региона. Банкирская тусовка сто процентов! Причем будет проходить аккурат в промежутке основных и запасных дат, обозначенных Центром, в которые надо изъять-заложить груз.

«Бинго! Вот это отличное прикрытие для поездки. Скажу Айне, что заодно, если силенок хватит, и на конференцию в Хошимин заскочу. Благо рядом совсем. Познакомлюсь с нужными людьми. Присмотрюсь к конкурентам. Все чин чином. И запрашивать у Центра изменение графика не надо!» – мысленно поблагодарив госпожу Удачу и полностью удовлетворенная собой, она прилегла отдохнуть.