Глава 3
Леонардо да Винчи

Универсальность гения Леонардо оценили только тогда, когда обнаружились его неизвестные ранее труды – записные книжки и рукописи (около семи тысяч листов), многие из которых были проиллюстрированы. Необходимо отметить необычность рукописей Леонардо да Винчи. Да Винчи был левшой, писал справа налево в зеркальном отображении. Ранние его записи совершенно невозможно прочитать, но со временем зеркальное письмо Леонардо обрело определенную форму, характерный, правда, малоразборчивый, почерк. Установив начертания отдельных букв, некоторые исследователи научились наконец читать его тексты. Но до сих пор многие тайны гения остаются неразгаданными.

Леонардо да Винчи родился в городке Винчи (или рядом с ним), к западу от Флоренции, 15 апреля 1452 г. Он был незаконнорожденным сыном двадцатипятилетнего флорентийского нотариуса сера Пьеро и крестьянской девушки Катерины. Его отец Пьеро-Антонио, дед и прадед были нотариусами. Вскоре отец Леонардо нашел себе более подходящую жену – девушку из знатного семейства – Альбьеру Амадори. Первые три года жизни Леонардо провел с матерью; а после женитьбы отец забрал мальчика к себе. Его родную мать, как было принято в то время, наградив хорошим приданым, выдали замуж за крестьянина – Аккатабригу ди Пьеро дель Вакка.

Леонардо, по всей видимости, не оставил ни одного автопортрета, который бы мог ему быть однозначно приписан. Ученые усомнились, что это автопортрет Леонардо, изображающий его в старости, возможно, это всего лишь этюд головы апостола для «Тайной вечери».

Голова ангела нежно моделирована светом и тенью, с мягким и тщательным изображением фактуры поверхности, отличающимся от более линеарной трактовки ангела справа. Возможно, что участие Леонардо в этой картине распространилось и на туманный пейзаж с изображением реки, и на некоторые части фигуры Христа, которые написаны маслом, хотя в других частях картины использована темпера. Такое различие в технике говорит о том, что Леонардо, скорее всего, закончил картину, не дописанную Вероккьо; вряд ли художники работали над ней одновременно. Как бы то ни было, но за счет того, что картина написана двумя великими художниками, сильно отличающимися стилистикой написания, работа выглядит уникально и сильно отличается от аналогичных картин того времени.

В этой работе есть несколько слабых моментов, например, слишком резкое перспективное сокращение здания слева или плохо разработанное в перспективе масштабное соотношение фигуры Богоматери и пюпитра. Однако в остальном, особенно в тонкой и мягкой моделировке, а также в трактовке туманного пейзажа с неясно вырисовывающейся на заднем плане горой, картина принадлежит руке Леонардо. Вопрос о том, принадлежит ли ему композиционный замысел, остается открытым. Приглушенные по сравнению с произведениями его современников цвета предвосхищают колорит более поздних работ художника.

Маленький Леонардо отличался красотой, неординарным умом и приятным нравом. Мальчик был баловнем и любимцем в доме своего отца, где он получил основательное начальное образование в чтении, письме и счете. Когда будущему художнику было 13 лет, его мачеха умерла при родах и отец снова женился и вскоре опять стал вдовцом. За всю свою жизнь, а прожил он до 77 лет, Пьеро четыре раза женился и имел 12 детей. Попытки отца заинтересовать сына нотариальным делом не увенчались успехом. В то же время не исключено, что ремесло художника было выбрано по той причине, что незаконнорожденным детям не были доступны профессии юриста и врача. Уже в юношеском возрасте Леонардо начал демонстрировать незаурядный талант художника. Уникальные способности Леонардо поражали его учителей. Но начав изучать какой-то предмет, он в скором времени бросал его. В своих «Жизнеописаниях наиболее знаменитых живописцев, ваятелей и зодчих» Вазари пишет о том, что как-то один знакомый крестьянин попросил отца Леонардо найти художника, который бы расписал круглый деревянный щит. Сер Пьеро отдал щит Леонардо, который решил изобразить голову горгоны Медузы, а чтобы изображение чудовища производило на зрителей должное впечатление, использовал в качестве натуры ящериц, змей, кузнечиков, гусениц, нетопырей и «прочих тварей», «из множества каковых, сочетая их по-разному, он создал чудовище весьма отвратительное и страшное, которое отравляло своим дыханием и воспламеняло воздух». Когда Леонардо показал законченную работу отцу, тот испугался. Сын сказал ему: «Это произведение служит тому, ради чего оно сделано. Так возьмите же и отдайте его, ибо таково действие, которое ожидается от произведений искусства». Сер Пьеро не отдал работу Леонардо крестьянину: тот получил другой щит, купленный у старьевщика. Щит же Медузы отец Леонардо продал, выручив за него сто дукатов. Возможно, в 1467 г. семья Винчи уехала во Флоренцию, где отец Леонардо хотел найти более выгодную работу.

Эта ранняя работа несет в себе схожие черты с картинами Верроккьо, однако больше в ней все же авторских находок. Это проявляется и в технике сфумато, которое представляет нам лик Мадонны как некий отрешенный и высокий образ, и в характере картины, и в композиции. Вазари в своих рукописях упоминает об этой картине, как о «отличнейшей Мадонне», которая предназначалась папе Клименту VII.

Во Флоренции Леонардо был отдан в мастерскую Андреа Верроккьо, которая уже давно была своего рода показательной – туда шли художники Тосканы и соседних областей, чтобы меняться друг с другом практическим опытом, делиться собственными открытиями, знакомиться с результатами чужого мастерства, осваивать новые методы и приемы. Никто лучше Андреа не сумел бы стать центром такого живого художнического общения. Очень широкий по своим интересам – ювелир, резчик, живописец, музыкант, – он внимательно следил за всякого рода открытиями, полезными для искусства: с молодых лет занимался науками, особенно геометрией. В мастерской, кроме Леонардо, обучались Перуджино, Лоренцо ди Креди, Аньоло ди Поло, работал Боттичелли, часто бывали такие известные мастера, как Гирландайо и др. Все они творчески росли вместе, в непрерывном общении, и учились друг у друга. Это было третьим элементом художественного воспитания Леонардо помимо прямых указаний, которые он непрерывно получал от Верроккьо. В мастерской Леонардо освоил гуманитарные науки, химию, черчение, металлургию. Активно подмастерье занимался скульптурой, рисованием, моделированием.

Воин изображен в фантастических доспехах, а лицо напоминает кондотьера Бартоломео Коллеоне со статуи работы Андреа дель Верроккьо.

В XX в. исследователи установили, что на этом женском портрете изображена Джиневра д'Америго де Бенчи, флорентийская поэтесса и интеллектуалка XV в., платоническая возлюбленная венецианца Бернардо Бембо, который, скорее всего, и является заказчиком этой работы.

На обороте портрета изображена эмблема: ветвь можжевельника в обрамлении венка из лавровой (символ поэтического занятия) и пальмовой (символ нравственности и христианского сострадания) ветвей, перевитых лентой с латинским изречением: «Красота – украшение добродетели». Фон оборотной стороны визуально имитирует плиту из камня порфира – символа редкого и неизменного совершенства.

Работая в мастерской Верроккьо, по-видимому, в соавторстве с самим мастером, Леонардо приложил руку к созданию картины «Крещение Христа», которую писал сам Верроккьо. Эта работа не датирована, хотя предположительно может относиться к первой половине 1470-х гг. Д. Вазари, один из первых биографов Леонардо, утверждает, что Леонардо написал фигуру левого из двух ангелов, повернутого в профиль. Недатированная картина «Благовещение» была приписана Леонардо только в XIX в.; скорее всего, это тоже результат сотрудничества Леонардо и Верроккьо.

Учеба у Верроккьо закончилась в 1476 г., и Леонардо стал самостоятельным художником, открыв собственную мастерскую во Флоренции между 1476 и 1478 гг. К 1480 г. Леонардо уже получал крупные заказы. После этого начался период жизни, который характерен увлечением художника образом Мадонны. Он создает картины «Мадонна Бенуа», «Мадонна с гвоздикой», «Мадонна Литта». Сохранился целый ряд незавершенных эскизов на эту же тематику. В отличие от мастеров XV в. Леонардо отказывался от повествовательности, использования деталей, которые отвлекают внимание зрителя, насыщенного изображениями фона. Картина воспринимается как простая, безыскусная сцена радостного материнства юной Марии.

Леонардо много экспериментировал в поисках различных составов красок, он одним из первых в Италии перешел от темперы к живописи маслом. «Мадонна с цветком» исполнена именно в этой, тогда еще редкой, технике. В 1473 г. Леонардо вступил в Гильдию святого Луки, получив квалификацию мастера. Первая датированная работа, относящаяся к этому году, – маленький набросок долины реки, видимой из ущелья; с одной стороны расположен замок, с другой – лесистый склон холма. Этот набросок, сделанный быстрыми штрихами пера, свидетельствует о постоянном интересе художника к атмосферным явлениям, о которых он позднее много писал в своих манускриптах. Пейзаж, изображенный с высокой точки зрения с видом на пойму реки, был обычным приемом для флорентийского искусства 1460-х гг. (хотя он всегда служил лишь фоном картин). Рисунок серебряным карандашом античного воина в профиль демонстрирует полную зрелость Леонардо как рисовальщика; в нем искусно сочетаются слабые, вялые и напряженные, упругие линии и внимание к постепенно моделированным светом и тенью поверхностям, создающим живое, трепетное изображение.

Сохранился рисунок Леонардо серебряным карандашом этого же периода, где изображены женские руки, по своим пропорциям и структуре поразительно соответствующие портрету Джиневры де Бенчи. Рисунок, вероятно, являлся этюдом к портрету. Он позволяет предполагать, что модель могла держать в руках цветок или украшение.

Святой Иероним – религиозный мыслитель, переводчик Библии на латинский язык, аскет и подвижник, удалившийся в пустыню, где провел несколько лет. На неоконченной картине Леонардо святой изображен кающимся. На переднем плане лежит лев, который, по легенде, сопровождал Иеронима с тех пор, как тот, встретив больного зверя в пустыне, вылечил его.

«Портрет Джиневры де Бенчи» – ранняя работа Леонардо да Винчи. В этом портрете он еще не стремился проникнуть во внутренний мир модели, однако продемонстрировал прекрасное владение мягкой, почти монохромной светотеневой моделировкой. Сзади видны ветви можжевельника (по-итальянски – ginevra) и подернутый влажной дымкой пейзаж.

В июле 1481 г. монахи монастыря Сан-Донато заказали Леонардо алтарный образ на сюжет поклонения волхвов. Леонардо принялся за работу чрезвычайно горячо. До нас дошло множество набросков, показывающих, как лихорадочно добивался он тех живописных решений, которые должны были дать наибольшую убедительность картине. Но вскоре почему-то охладел к ней и не закончил, а может быть, бросил ее из-за того, что должен был срочно ехать в Милан. Кстати, молодой человек в правой части картины, предположительно сам Леонардо в возрасте 29 лет.

Чечилия Галлерани, одна из возлюбленных герцога миланского Лодовико Сфорца по прозванию Иль Моро, мать его бастарда Чезаре, познакомилась с Леонардо, находившимся на службе в Милане, в замке Сфорца, и, как считается, в 1489 году он начал писать ее портрет. Она приглашала его на встречи миланских интеллектуалов, на которых обсуждалась философия и другие науки; Чечилия лично председательствовала на этих встречах.

В письме Леонардо к герцогу Милана была фраза: «Сверх того, я займусь изготовлением бронзового коня, который станет символом бессмертной славы… дома Сфорца». В отличие от существовавших и виденных им конных монументов Леонардо задумал в своем конном памятнике показать стремительное движение.

Эскиз витрувианского человека был обнаружен случайно, в рукописях Леонардо. В соответствии с сопроводительными записями Леонардо, он был создан для определения пропорций (мужского) человеческого тела, как это описано в трактате античного архитектора Витрувия «Об архитектуре» (Книга III, глава I). Повторное открытие математических пропорций человеческого тела в XV веке, сделанное да Винчи и другими учеными, стало одним из великих достижений итальянского Ренессанса.

Завершил эту картину, по всей видимости, кто-то из учеников Леонардо (Амброджо де Предис, Бернардино де Конти, Больтраффио или Франческо Мельци). На мысль о работе ученика мастерской Леонардо исследователей творчества великого мастера наводит некоторая небрежность в выполнении портрета, хотя это может объясняться следованием традициям миланской придворной живописи, требовавшим изображать модель в неестественной позе и уделять больше внимания деталям одежды и украшениям, чем лицу модели. На картине, скорее всего, изображена Лукреция Кривелли, одна из любовниц герцога миланского Лодовико Сфорца.

Эта, долгое время считавшаяся утраченной, картина Леонардо да Винчи в ноябре 2017 г. была продана на аукционе «Кристис» за 450 млн долларов. После этой сделки картина стала самым дорогим живописным произведением, которое когда-либо было продано. Из-за характерных строений черт лица Христа на картине, которые несколько схожи с другой гениальной картиной да Винчи «Джокондой», картину уже успели окрестить «мужской Моной Лизой». Считается, что заказчиком картины является король Франции Людовик XII.

«Портрет Джиневры де Бенчи» и «Мадонна Бенуа», которой предшествовала серия крошечных набросков Мадонны с младенцем, вероятно, являются последними картинами, законченными во Флоренции. Неоконченный «Св. Иероним», очень близкий по стилю к «Поклонению волхвов», также может быть датирован 1480 г.

В 1481 г. монастырь Сан-Донато в Скопето заказал Леонардо картину «Поклонение волхвов». Эта картина, вероятно, была сделана одновременно с первым из сохранившихся набросков военных механизмов. Уже в то время да Винчи славился своей склонностью внезапно бросать работу недоделанной – «Поклонение волхвов» недолго увлекало Леонардо, и он очень скоро бросил работу над этой картиной. Властвующее во Флоренции семейство Медичи не благоволило художнику, поэтому в 1482 г. он устремился на поиски новых задач и новой жизни в Милан.

Около 1482 г. Леонардо поступил на службу к миланскому герцогу Лодовико Сфорца (иль Моро). Лодовико Сфорца считался самым ненавистным тираном в Италии, но Леонардо решил, что Сфорца будет для него лучшим покровителем, чем Медичи, правившие во Флоренции и не взлюбившие его. Первоначально герцог взял его в качестве устроителя придворных праздников, для которых Леонардо придумывал не только маски и костюмы, но и механические «чудеса». Сам Леонардо рекомендовал себя при этом в первую очередь как военного инженера, зодчего, специалиста в области гидротехнических работ и только потом как живописца и скульптора. Первый миланский период творчества Леонардо (1482–1499 гг.) оказался наиболее плодотворным. Мастер стал самым известным художником Италии, занимался архитектурой и скульптурой, обратился к фреске и алтарной картине.

Что касается «Портрета юной невесты», то применительно к нему об авторстве Леонардо да Винчи заговорили лишь недавно, и до сих пор в искусствоведческих кругах к версии относятся со значительной долей скепсиса. Наибольший резонанс вызвало сделанное в 2009 г. заявление специалиста по дактилоскопии П. Биро о том, что внизу рисунка хорошо различим отпечаток пальца, «весьма напоминающий» отпечаток на ватиканском «Святом Иерониме» Леонардо да Винчи. По мнению оксфордского профессора М. Кемпа, на портрете Леонардо да Винчи изобразил Бьянку Сфорца, дочь миланского правителя Лодовико Моро.

В 1482 г. Леонардо работал над заказом Франческо Сфорца – самой большой конной статуей в мире, которая должна была стать памятником отцу герцога – Франческо Сфорца. Рост коня составлял 7,4 м. Спустя 10 лет Леонардо создал лишь глиняную модель, саму статую так и не удалось завершить – властитель принял решение пустить бронзу на изготовление пушек.

К счастью, ни светские обязанности, ни мелкие живописные работы, ни инженерные и архитектурные дела не помешали Леонардо посвящать свои силы серьезным живописным работам, в которых, несомненно, созревал его стиль. Первой такой работой после флорентийского «Поклонения волхвов» была «Мадонна в скалах» – алтарный образ для капеллы Непорочного зачатия.

В 1484–1485 гг. около 50 000 жителей Милана умерло от чумы. Леонардо да Винчи, считавший причиной этого перенаселенность города и грязь, царившую на узких улочках, предложил герцогу построить новый город. По плану Леонардо город должен был состоять из 10 районов по 30 000 жителей, в каждом районе должна была быть своя канализация, ширина самых узких улиц должна была равняться средней высоте лошади. Проект устройства города, как и многие другие технические идеи Леонардо, герцог отверг.

В середине 1489 г. Леонардо написал картину «Дама с горностаем», которая, возможно, является портретом фаворитки Лодовико Сфорца – Чечилии Галлерани. Контуры фигуры женщины со зверьком очерчены изгибами линий, которые повторяются во всей композиции, и это, в сочетании с приглушенными красками и нежным оттенком кожи, создает впечатление идеальной грации и красоты.

В 1495 г. по просьбе Лодовико Сфорца Леонардо начал создавать свою «Тайную вечерю» на стене трапезной доминиканского монастыря Санта-Мария делле Грацие в Милане. Дата начала работы не является точной, поскольку «архивы монастыря были уничтожены, и ничтожная часть документов, которыми мы располагаем, датируется 1497 г., когда роспись была почти закончена». Картина подготовлялась долго и далась не сразу. Несколько раз менялся замысел. Весь 1496 г. ушел на поиски композиции. «Тайная вечеря» служила не раз сюжетом больших, монументальных фресок у предшественников Леонардо. На эту тему писали Джотто, Кастаньо, Гирландайо. С картинами обоих флорентийских мастеров Леонардо, несомненно, был знаком. Но ни эти, ни вообще какая-либо из картин итальянских художников не дали ему никаких существенных опорных пунктов. Его картина была целиком нова и целиком принадлежала ему. В его творчестве она была вершиной, а в эволюции итальянской живописи – одним из самых важных этапов. Недаром после того, как была написана «Тайная вечеря», слава Леонардо как художника прогремела по всей Италии.

При помощи иллюзионистических средств Леонардо расширил реальное пространство зала в область живописного пространства, с высоким столом, за которым сидят Христос и апостолы. Он изобразил тот момент, когда Христос сказал: «Истинно говорю вам, что один из вас предаст меня», как психологический взрыв. Христос – центр композиции, вокруг которого собирается буря эмоций. Все средства использованы для того, чтобы привести глаз к фигуре Христа: основные цвета одежды (красный и синий), силуэт, выделяющийся на фоне окна. Фигура Иуды (четвертый справа от Христа) передвинута со своего обычного места с внешней стороны стола; его изображение вместе с остальными апостолами еще более усиливает драматизм происходящего. Двенадцать апостолов распределены на четыре группы по трое и изображены склоненными к Христу или отпрянувшими от него. Поскольку расположение тринадцати человек по одну сторону стола несколько неестественно, их прямое сопоставление поднимает эмоциональный накал, а уходящая в глубь перспектива (комната изображена в виде трапеции) создает эффект выталкивания фигур на зрителя. Свет падает на сцену откуда-то сверху и слева, и все лица освещены, за исключением лица Иуды. Его – предателя – Леонардо нарочно усадил спиной к источнику света, и лицо его получилось темным. Это – замысел. Картина – огромной силы, и мы понимаем, почему Леонардо искал решения многочисленных живописных задач, в ней осуществленных, так долго и с таким упорством.

В Милане Леонардо начал делать записи, касающиеся совершенно разных областей знаний. В них Леонардо предстает перед нами как архитектор-проектировщик (создатель новаторских планов, которые никогда не были осуществлены), анатом, гидравлик, изобретатель механизмов, создатель декораций для придворных представлений, сочинитель загадок, ребусов и басен для развлечения двора, музыкант и теоретик живописи.

Около 1490 г. он сосредоточил внимание на двух дисциплинах: архитектуре и анатомии. Он сделал наброски нескольких вариантов проекта центрально-купольного храма (равноконечный крест, центральная часть которого перекрыта куполом) – тип архитектурного сооружения, который ранее рекомендовал Альберти по той причине, что он отражает один из античных типов храмов и имеет в своей основе наиболее совершенную форму – круг. Леонардо нарисовал план и перспективные виды всего сооружения, в которых намечены распределение масс и конфигурация внутреннего пространства. Примерно в это же время он добыл череп и сделал поперечное сечение, впервые открыв пазухи черепа. Заметки вокруг рисунков свидетельствуют о том, что его в первую очередь интересовала природа и строение мозга. Безусловно, эти рисунки предназначались для чисто исследовательских целей, однако они поражают своей красотой и сходством с набросками архитектурных проектов в том, что и на тех и на других изображены перегородки, разделяющие части внутреннего пространства.

Леонардо сделал несколько набросков на сюжет Мадонна с младенцем и св. Анной; возможно, около 1505 г. был создан этот картон, а в 1508 г. или несколько позже – картина, находящаяся ныне в Лувре. На картоне нет ягненка, который был ранее описан Вазари.

Что касается самой тайной стороны в биографии Леонардо – его личной жизни, известно, что 22 июля 1490 г. Леонардо поселил в своем доме юного Джакомо Капротти (впоследствии он стал звать мальчика Салай – «Демон»). Отношения с Салаем были самыми постоянными в жизни Леонардо да Винчи, не имевшего семьи (ни жены, ни детей он не хотел), а после его смерти Салай унаследовал многие картины Леонардо.

С мая по октябрь 1498 г., по приказу правителя города, Леонардо да Винчи и его помощники исполнили роспись в зале Делле Ассе (Sala delle Asse или Sala delle Torre), расположенном на первом этаже в угловой северо-восточной башне замка Сфорцеско, который был был построен в 1450 г. по велению герцога Франциска Сфорца.

После изгнания Лодовико Сфорца из Милана французами в 1499 г. Леонардо уехал в Венецию, посетив по дороге Мантую, где участвовал в строительстве оборонительных сооружений, а затем вернулся во Флоренцию; сообщается, что он настолько был поглощен математикой, что и думать не хотел о живописи. В течение двенадцати лет Леонардо постоянно переезжал из города в город. Его возвращение в 1502 г. во Флоренцию ознаменовалось поступлением на службу к герцогу Чезаре Борджиа. К этому году (ориентировочно) принято относить написание, пожалуй, самой известной его картины – «Мона Лиза» («Джоконда»).

Леонардо да Винчи использовал мало известный в итальянской живописи сюжет – «Анна – втроем, Анна – самтретья», когда Мария сидит на коленях у своей матери Анны и держит на руках младенца Иисуса. Мария на лоне родившей ее Анны, Иисус на лоне родившей его Марии. Эта иконография сформировалась в позднее Средневековье с ростом популярности святой Анны, и особенно была распространена в XV в. в Италии и Германии.

Этот портрет является дальнейшей разработкой типа, появившегося у Леонардо ранее: модель изображена по пояс, в легком повороте, лицо обращено к зрителю, сложенные руки ограничивают композицию снизу.

Удивительное воплощение давно канувшего в веках сражения – «Битва при Ангиари» кисти гениального да Винчи, к сожалению, навсегда утеряна для искусства. Сегодня мы можем только утешиться копией с картона, подготовленной для этой фрески, которую сделал Рубенс, но и она дает ясное представление о великолепии фрески.

Важнейший из общественных заказов Леонардо был связан с войной. В 1503 г., возможно, по настоянию Никколо Макиавелли, он получил заказ на фреску с изображением «Битвы при Ангиари» для зала Большого совета в палаццо делла Синьория во Флоренции. В добавление к этой фреске должна была быть изображена «Битва при Кашине», заказ на которую получил Микеланджело; оба сюжета – героические победы Флоренции. Этот заказ позволил двум художникам продолжить напряженное соперничество, начавшееся в 1501 г. Ни одна из фресок не была закончена, поскольку оба художника вскоре уехали из Флоренции, Леонардо – снова в Милан, а Микеланджело – в Рим; подготовительные картоны не сохранились. В центре композиции Леонардо (известной по его наброскам и копиям с очевидно законченной к тому времени центральной части) был расположен эпизод с битвой за знамя, где всадники яростно бьются на мечах, а под ногами их лошадей лежат упавшие воины. Судя по другим наброскам, композиция должна была состоять из трех частей, с битвой за знамя в центре.

Джоконда прежде всего известна как загадочная, даже роковая женщина, однако эта интерпретация появилась лишь в XIX в. Скорее всего, что для Леонардо эта картина была наиболее сложным и удачным упражнением в использовании сфумато, а фон картины – результат его исследований в области геологии. Вне зависимости от того, был ли сюжет светским или религиозным, подобный пейзаж часто встречается в творчестве Леонардо.

«Мона Лиза» создавалась в то время, когда Леонардо был до такой степени поглощен изучением строения женского организма, анатомией и проблемами, связанными с деторождением, что разделить его художественные и научные интересы практически невозможно. В эти годы он зарисовал человеческий эмбрион в матке и создал последнюю из нескольких версий картины «Леда и лебедь» на сюжет античного мифа о рождении Кастора и Поллукса от соединения смертной девушки Леды и Зевса, принявшего образ лебедя. Леонардо занимался сравнительной анатомией и интересовался аналогиями между всеми органическими формами.

Тщательно изучив описания битвы, да Винчи подготовил эскиз на картоне, а затем приступил к росписи стены. Но, по-видимому, слишком увлекся экспериментами с составом материалов. Краски не легли на грунт, и изображение начало портиться еще в процессе работы.

Из всех наук Леонардо более всего интересовали анатомия и военное дело. Почти для всех своих покровителей он создавал проекты оборонительных сооружений, которые им были крайне необходимы, поскольку в конце XV в. усовершенствование пушек привело к тому, что вертикальные стены старого образца устарели. Для защиты от пушек требовались стены с наклоном, земляные валы и разнообразные приспособления, при помощи которых можно было вести успешный оборонительный перекрестный обстрел. Леонардо создал множество проектов, в том числе новаторский проект крепости с низкими, расположенными концентрическими кругами тоннелями с амбразурами. Как и почти все его проекты в этой области, он не был осуществлен.

Все эти годы он продолжал заполнять свои тетради разнообразными идеями на столь различные сюжеты, как теория и практика живописи, анатомия, математика и полет птиц.

На протяжении 1506–1512 гг. да Винчи снова жил и работал в Милане. Маэстро занимался изучением строения человеческого глаза, работал над памятником Джан Джакомо Тривульцио и собственным автопортретом. В 1508–1510 гг. была создана картина «Мадонна с младенцем и св. Анной». В 1513 г. он переехал в Рим, где его творчеству стали покровительствовать Медичи. Но в 1513 г., как и в 1499 г., его покровители были изгнаны из Милана.

Считается, что на картине изображена Лиза Герардини, супруга флорентийского торговца шелком Франческо дель Джокондо. Еще первые итальянские биографы Леонардо да Винчи писали о том, как трепетно сам Леонардо относился к этому полотну, не уклоняясь от работы, как часто бывало с другими картинами. Переезжая во Францию, художник увез картину с собой. Портрет писался долго и был доведен до конца, в противовес утверждениям Вазари, который говорил о Леонардо, что он не способен окончить ни одну крупную работу. Этот портрет не только был закончен, но является одной из наиболее тщательно отделанных вещей Леонардо. Чем объясняется та страсть, которую он вкладывал в эту работу? Нет, конечно, недостатка в романтических объяснениях. Так просто и понятно: Леонардо влюбился в Мону Лизу и умышленно затягивал работу, чтобы подольше оставаться с ней, а она дразнила его своей загадочной улыбкой и доводила до величайших творческих экстазов. Конечно, это не так. Наоборот, есть ряд фактических и психологических указаний, которые решительно им противоречат. Увлечение Леонардо объясняется другим. Когда он в лице Моны Лизы нашел модель, удовлетворявшую его запросам, он попробовал решить некоторые из самых высоких и трудных задач живописной техники, еще им не решенных. Он хотел при помощи приемов, уже выработанных и испробованных им в предыдущих работах, особенно при помощи своего знаменитого сфумато, дававшего и раньше необыкновенные эффекты, сделать больше, чем он делал до этого: создать живое лицо живого человека и так воспроизвести черты и выражение этого лица, чтобы ими был раскрыт до конца внутренний мир человека. Быть может, Леонардо не решил этой задачи сполна, но он сделал портретом Моны Лизы так много, что все дальнейшее искусство портрета должно всегда возвращаться к «Джоконде» как к образцу недосягаемому, но обязательному.

Иоанн Креститель изображает человека с нежным улыбающимся лицом, которое появляется из полумрака фона; он обращается к зрителю с пророчеством о пришествии Христа.

Деятельность Леонардо в первое десятилетие XVI в. была столь же разнообразной, как и в другие периоды его жизни. Несмотря на увлечение математикой, он продолжал заниматься живописью. Король Франциск I, сменивший на престоле Людовика XII, мечтал, чтобы во Франции тоже «зацвели» искусства. Франциск восхищался произведениями итальянского Возрождения, особенно «Тайной вечерей» Леонардо.

Он стал последним покровителем Леонардо да Винчи. По преданию, монарх приглашал ко двору и Микеланджело, и Рафаэля, но получил отказ. Престарелый же Леонардо в 1516 г. принял приглашение и с несколькими любимыми учениками отправился в свое последнее путешествие во Францию.

Резиденция Франциска I находилась в королевском замке Амбуаз к юго-западу от Парижа. Там Леонардо получил в подарок усадьбу Кло-Люсе, соединенную с замком короля подземным ходом. Король часто навещал мастера, чтобы поговорить об искусстве. Юный монарх называл 64-летнего гения mon père («отец») и окружил его высочайшим почетом.

Во Франции Леонардо почти не рисовал. У мастера онемела правая рука, и он с трудом передвигался без посторонней помощи. Третий год жизни в Амбуазе 68-летний Леонардо провел в постели.

В этой алтарной картине Леонардо мало фигур: женственная Мария, Младенец Христос, благословляющий маленького Иоанна Крестителя, и коленопреклоненный ангел, словно выглядывающий из картины. Образы идеально прекрасны, естественно связаны с окружающей средой. Это подобие грота среди темных базальтовых скал с просветом в глубине – типичный для Леонардо пейзаж в целом фантастически таинственный. Фигуры и лица окутаны воздушной дымкой, придающей им особую мягкость. Итальянцы этот прием Леонардо называли сфумато.

Леонардо оставил после себя огромное количество чертежей, рисунков и дневниковых записей. Весь архив он завещал любимому ученику Франческо Мельци. Мельци всю жизнь готовил документы к публикации, но ранняя смерть помешала его планам. Архив гения распался на части, и смысл записей оказался утраченным.

Только в начале XIX в. по инициативе нескольких европейских монархов была сделана попытка восстановить и объединить разрозненные записи. Именно тогда началось серьезное исследование научного наследия Леонардо. Ученые обнаружили, что гений Ренессанса намного опередил свое время во всех областях знаний. Многие его изобретения широко используются в современной жизни, а некоторые из них до сих пор не испытаны. Сохранилось около семи тысяч страниц, исписанных рукой Леонардо. При этом считается, что треть его архива утрачена.

Юный красавец Джан Джакомо Капротти, с 1490 по 1510 г. работал у живописца в мастерской и за свои бесчисленные проделки заслужил прозвище Дьяволенок (Салаи).

У Франциска I Леонардо получил официальное звание первого королевского художника, архитектора и инженера, стал получателем крупной ренты. Работая над планом монарших апартаментов, главным образом, выступал в ипостаси советника и мудреца. Через два года после приезда во Францию Леонардо серьезно заболел, а в следующем – полностью слег. 2 мая 1519 г. он скончался. Леонардо да Винчи похоронен в замке Амбуаз. На могильной плите выбита надпись: «В стенах этого монастыря покоится прах Леонардо из Винчи, величайшего художника, инженера и зодчего Французского королевства».

Незадолго до временного возвращения во Флоренцию в 1506 г. Леонардо встретился с молодым миланским аристократом Франческо Мельци. По-видимому, Мельци стал учеником Леонардо, а также его секретарем и доверенным лицом. Леонардо гордился мастерством своего ученика и вместе с ним создал несколько полотен. Некоторые полотна, приписывавшиеся ранее Леонардо, сейчас считаются работами Мельци, например, «Коломбина». В списках 1509–1510 гг. Леонардо называет его «Чекко» и «Чеккино» (сокращения от «Франческо»). В этих списках Мельци фигурирует рядом с Салаи, Лоренцо и остальными. В 1513 г. Мельци отправился с Леонардо в Рим, а затем во Францию, где стал для стареющего маэстро правой рукой. После смерти Леонардо Мельци стал его душеприказчиком – хранителем наследия. Элегантный почерк Мельци мы находим во всех бумагах Леонардо. Он копировал тексты и писал под диктовку художника, составлял аннотации, делал записи и пометки. Мельци, как никого другого, мы должны поблагодарить за то, что до нас дошли многие рукописи Леонардо.`