Отделение третье

[Божие Провидение наказывает единожды: или в сей жизни, или за гробом]

Опять привожу на память Саула: сколь дивное было во всем Провидение Божие об нем. Ибо тот, который старался многократно погубить Давида злобно мечом филистимлян, был сам окружен многочисленным их войском, был отвержен Богом, обратился к волшебнице в противность заповеди Божией; она вызвала душу умершего уже пророка Самуила (в живом его образе), который возвестил Саулу скорую и неизбежную его погибель, которой он не имел мужества ни избежать, ни перенести; воткнул свой меч в землю рукояткою, упал на его острие и таким образом сам лишил себя жизни (см.: 1 Цар. 18–31). Наказание и месть нарушителям закона Божия – неизбежны: Саул сам себя предал смерти, чтоб избегнуть вражеского посмеяния, бесчестия, поругания и укоризн, но не избежал и от этого; ибо филистимляне отрубили голову от мертвого тела его, тело бросили зверям и птицам в снедь, а голову носили с поруганием и насмешками по всей Палестине! О Боже! никто не укроется от Твоего Провидения и не избежит Твоих судеб. Тот же Саул не исполнил Божия повеления истребить амаликитян, чрез то навлек на себя безмерные бедствия и самую смерть. Как на верных весах все измеряется равновесием и перевесом, так у Бога все – правдою (см.: Притч. 16, 11). Провидение Божие обнаруживается с величайшею мудростию: обыкновенно не каждое преступление наказывается тотчас же; но с другой стороны, и не оставляется без наказания вовсе. Если бы не подвергал Бог ни одного злодеяния наказанию, то подумали бы многие, что никакого Провидения нет. Если же бы за каждым преступлением неотложно следовало наказание, в таком случае верили бы, что после смерти нет ни наград, ни наказаний. А потому Бог, наказывая только некоторых, обнаруживает Свое Провидение; когда же других не наказывает тотчас же по преступлении, то грозит им наказанием после смерти в будущей жизни, если не покаются в здешней жизни. На этом же основании одних праведников избавляет от бед и нападений, а других предает в руки безбожных для истязаний и мук. Все же совершается Богом премудро и весьма предусмотрительно: так Он трех еврейских отроков в раскаленной вавилонской печи сохранил невредимыми от огня; семь же братии Маккавеев попустил Бог Антиоху замучить насмерть: как то, так и это было и справедливо, и предусмотрительно.

Отделение четвертое

[Все житейские беды Божие Провидение обращает к нашей пользе и благу]

Подобным образом все противоположные явления, встречающиеся в настоящей жизни, Провидением Божиим мудро направляются: все житейские бедствия обращает Бог к нашей пользе и ко благу нашему, попускает самые грехопадения для достижения и приведения к концу высочайших непостижимых таинственных дел Своего Богоправления. Ибо и совершать добрые дела, и попускать злодеяния есть свойство, исключительно принадлежащее одному Божественному Провидению. Истинно, никогда Бог не попустил бы зла, если бы Он не был столько силен и добр, дабы из всякого злого дела не производил бы доброго последствия. Скажи по совести: когда в мире появлялось лютейшее и большее зло, как преступление Адамово и убиение Христа Спасителя (Нового Адама)? Однако ж первородный грех низвел Бога с неба на землю для воспринятая на Себя тела человеческого; смерть Христова отворила нам небо и возвратила все потерянное нами во Адаме. Превысочайший Бог есть вместе и мудрейший художник, превращающий всякое злое действие в побуждение (причину) к произведению наилучших последствий, подобно тому как из грубой массы добывается золото: любящим Бога вся поспешествуют во благое (Рим. 8, 28): согрешения Магдалины послужили многим поводом к исправлению себя; падение Петрово – бесчисленному множеству людей примером покаяния истинного; неверие Фомы многих утвердило в истине Воскресения Христова. Отсюда обнаруживается величайшая Божественная слава: жнеши, идеже не сеял ecu (Мф. 25, 24). Бог не посеял грехов, однако же от них собирает богатую жатву добродетелей. Воистину Бог мед из камене и елей от тверда камене источает (ср.: Втор. 32, 13), когда из величайших злодеяний производит благодетельнейшие последствия. Таким же образом Провидение Божие бодрствует о нас и обо всем полезном для нас, и бодрствует неупустительно, так что и малейшие стеснения телесные наши не оставляет незамеченными у себя. Вследствие этого каждый из нас при своей телесной невзгоде да рассуждает: болезнь эта (или другая невзгода) произошла или от моей неосторожности, или по злобе человеческой, или же произошла от чего-либо другого, во всяком случае, она не без Божия Провидения приключилась, которое определило ее соответственно моим силам, так что ее начало, ее тяжесть (ослабление или усиление) от Его Провидения зависит. Равным образом от Провидения Божия зависит способ врачевания и исцеления оной: оно вразумляет врача и указывает на средства или же противодействует всему по усмотрению и воле Божией: ибо и доброе и худое, жизнь и смерть, бедность и богатство – от Господа (Сир. 11, 14). Равным образом рассуждать должно во всех приключениях, бывающих с нами, что они предвидены и попущены Богом. Враг ли злословит и проклинает тебя? Знай, что все его хуления и слова, произносимые злобными устами, положены от века на весы Божия Провидения, сколько ему дозволено, столько и выскажет, и больше ни одного слова. Что же ты напрасно противишься и тщетно разъяряешься? Так точно размышляй и о всех других твоих бедствиях, которых происхождение, число (количество), тяжесть, продолжение и окончание предусмотрено Богом. Потому Промыслу Божию покорись, говоря с Псалмопевцем: «Я нем и не открываю уст моих (ср.: Пс. 37, 14). Да будет воля Твоя, о Боже мой, по Твоему Провидению и попущению все это устроилось. А поелику Ты это сотворил, то я был бы нечестивым беззаконником, если бы вознегодовал противу Тебя. Итак, святой воле Твоей, о Боже мой, во всем повинуюсь и с благодарностию приемлю все от Тебя ниспосылаемое и терпеливо претерплю». Все сказанное здесь подтверждает святой Климент Александрийский, говоря: «Все, о чем сказано было выше, познал и благоразумно обсудил тот, кто верен Богу и исповедует ту истину, что все в мире управляется и направляется к добру, а потому несмущенным сердцем мужественно переносит все, приключающееся в жизни». Истинно не разумом человеческим, часто очень ошибающимся, но благоволением Божиим все направляется к наилучшему концу. Бог же иногда самыми ничтожными средствами исполняет свои предопределения беспрепятственно: вспомните прежде бывшее, от начала века, ибо Я Бог, и нет иного Бога, и нет подобного Мне: Я возвещаю от начала, что будет в конце, и от древних времен то, что еще не сделалось, говорю, и Мой Совет состоится, и все, что Мне угодно, Я сделаю (ср.: Ис. 46, 9, 10).