Отделение четвертое

[Провидение Божие о подвижниках]

Один благочестивой жизни авва, сердечно веривший в Провидение Божие и всегда поручавший себя и все дела свои оному, все, что имел, раздал нищим. Один раз случилось, что двум убогим, которые стояли пред вратами монастыря, приказал он дать два хлеба. Но монастырский строитель не исполнил приказания, сказав, что недостанет хлеба даже на обед братии. «Что же мы перекусим на трапезе?» – «Не знаю», – отвечал строитель. Предугадывал святой муж, что нечто было тайно сохранено злою предусмотрительностию недостатка. По окончании литургии, когда дан был знак собираться к трапезе, авва спросил: «Откуда принесены хлебы?» – «Я сберег несколько про нашу нужду», – отвечал строитель. Авва, приняв на себя строго духовный вид, велел собрать разложенный хлеб в корзину и тотчас же раздать нищим. Обратившись же к братии, сказал: «Чтобы не умножилось между нами непослушание и маловерие, пост и голод пусть научат нас уповать на Бога». Этот добрый муж желал, чтобы вся братия возлагали всю свою надежду на щедроты Всемилостивого Бога. Наилучшим лекарством злой скупости есть пост.

Святой Дорофей повествует, что один старец богоугодной жизни в течение нескольких дней не мог принимать пищи по болезни своего желудка. Служитель, желая подкрепить старца пищею, задумал приготовить для него более приятное и питательное кушанье. Он из двух сосудов, похожих друг на друга, взял по ошибке для приготовления пищи тот, в коем хранился старый прогоркший елей (масло). Чрез это, при всем своем добром желании угодить старику, влил не жалея изобильно в его кушанье не мед, но едва ли не самую смерть, и приготовил ему такое кушанье, которого не ела бы и голодная собака. Больной едва попробовал принесенной ему пищи мерзостной, тотчас же узнал ошибку приготовлявшего ее, но замолчал и ел чрез силу. Потом, когда желудок его не позволял принимать ему больше этого кушанья, положил ложку, не говоря ни слова о непригодности пищи. Но служитель стал его упрашивать, чтобы больше покушал такого прекрасного кушанья, говоря: «Я приготовлял его старательно, со всем усердием…», и что оно подкрепит его здоровье. Добрый старик не только не произнес гневного слова служителю, но даже мысленно не рассердился на него, но отговаривался от еды только тем, что уже сыт и не может больше съесть. Тогда служитель едва попробовал сам этого кушанья, тотчас же бросился к ногам старца и с горестью сказал ему: «Убил я тебя, честный отче, зачем ты скрыл своим молчанием мою неисправимую ошибку?» – «Не смущайся, сын мой, если [бы] Богу было угодно, чтобы я покушал сладкого, то ты и принес бы мне сладкое». При этом (Дорофей замечает) старик сказал правду, что если бы было угодно Богу, дабы больной старик кушал вкусное кушанье, то Бог не попустил бы ошибки служащего, или что Богу очень легко было превратить прогорклое масло в свежее. Так, подобно старику, поступает тот, кто во всем признает Провидение Божие: оно ничего не обращает в злонамерение, никого не подозревает, но истинно признает, что все случающееся нам бывает по Провидению и воле Божией.

Отделение пятое

[Божие Провидение наказаниями врачует нас]

Прошу тебя, читатель, понять здесь и запомнить следующее изречение святого Иеронима: «Все в мире управляется Провидением Божиим, и часто бывает, что то, что считается нами за наказание, бывает лучшим врачеванием». Здесь должно удивляться тому, что Провидение Божие попускает каждому предмету действовать в предназначенный срок для окончания своего полного дела (совершения), ибо Провидению Божию свойственно все согласовать и связывать (как причину и ее последствие) одно с другим как в малейших, так и в самых важных делах (произведениях), незаметно малейшими временными различиями. Поэтому-то Эпиктет, светило философов, прекрасно выразился: «Не проси, чтобы происходящее в мире совершалось по твоей воле, но если ты мудр, то желай, чтобы все было так, как происходит». Это учение – как бы Божие, христианское наставление. Согласно с этим и изречение Василия Великого: «Поелику не сбывается так, как мы хотели бы, то станем во всем хотеть так, как то или другое само по себе происходит» (то есть по Высочайшему предопределению). Равно и святой Нил говорит: «Не молись, чтоб сделалось то, чего ты хочешь; но лучше так молись, как Христос научил тебя молиться: да будет воля Божия в тебе, яко на небеси и на земли (ср.: Мф. 6, 10)». Фома Кемпийский: «Христос внутренно учит нас, и внутренний человек (душа и совесть) слышит голос Христов и без труда понимает, как вещи бывают, и сообразно учению Христову поступает». Не противоречь Творцу промыслителю: благоволи к Его распоряжениям и себя подчиняй оным, по заповеди: возлюби Господа Бога твоего всем сердцем и душею, и ближнего возлюби, как любишь самого себя (ср.: Мк. 12, 29–33).

По учению всех святых отцов и в особенности святого Златоуста: «никто не может нам вредить (разумеется, о вреде не телесном, но о нравственно-разумном), кроме нас самих». «Всякая болезнь есть вред тела, но не предприятия; хромота ноги есть болезнь, но не бессилие намерения; если здраво рассудишь, то увидишь, что во всяком приключении с тобою то, что бывает от других, не может тебе вредить и не служит препятствием к твоему преуспеянию». Вот тому примеры: Святой Иаков пустынножитель отвечал диаволу, который угрожал ему нанесением ран: «Если Богом попущено тебе это, бей меня, зачем ты медлишь, я охотно приму раны от Того, Который по Своему благоволению попустил бить меня. Но если тебе не попущено это, ты никакого повреждения мне не сделаешь, хотя тысячу раз взбесишься против меня». Греческая царица Ирина (в Царьграде), низверженная с царского престола презренным рабом, обратилась к Богу со словами: «Благодарю Тебя, Господи, что Ты меня странную сироту недостойную возвел на престол царский; но поелику Ты же попустил, чтобы лишена была я престола, считаю это последствием грехов моих; да будет со мною воля Твоя! – Во всем же злом и добром, да будет имя Господне благословенно». Истинно то, что никто не может вредить нам, кроме того, что мы сами вредим себе. А потому справедливо сказал Августин: «Веруй Господу Богу без всякого сомнения и поручи Ему всего себя насколько станет твоей силы: тогда Он не отвергнет тебя, не перестанет возвышать тебя к Себе и ничего не попустит злого для тебя, хотя бы ты был и убог, и незнатен». Это наставление знать должен каждый в совершенстве, должен крепко содержать в уме следующее основное положение: ничего противного (нежелательного) нам не может приключиться с нами без воли или попущения Божия – ни диавол и никто из людей не может повредить нам, если Бог не попустит. Должно верить крепко, что хотя и самые тяжкие бедствия постигают нас по распоряжению Бога как верховного Царя, но посылаются они на нас от Милостивейшего Отца в нашу же пользу для вразумления и исправления нашего (за наши неправды и грехи). Следовательно, никто другой, кроме самих нас, не может нам вредить.

Иудифь, благочестивая иудеянка, вдова, строго хранившая нравственную чистоту пред Богом, учит нас, говоря: За все, что приключается нам (злое или доброе), возблагодарим Господа Бога, Который испытует нас, как и отцов наших; Он искушал их не для истязания (например, око за око; зуб за зуб) сердца их; – так и нам не мстит, а только для вразумления наказывает (учит с любовию) Господь приближающихся к Нему (ср.: Иудифь 8, 25–27). Воля Господня так превознесена, чиста и права, что не желает и не может желать ничего, кроме того, что для нас будет добром, и притом добром наибольшим, наиблаженнейшим. И почему бы не желал этого Господь Бог? – Он Преблагий; почему бы не мог желать? – Он – всемогущ. Поэтому нет силы выше Его, нет ни одной, кроме только от Него исходящей: со всех сторон благою волею Божиею мы окружены и ограждены, так что ничто и никогда, как только по Провидению Самого Господа Бога и по Его благой воле, не может коснуться к нам: истинно, Господи, Ты благословляешь праведника, Ты, как щитом, ограждаешь его благоволением Твоим (ср.: Пс. 5, 13). Никто да не вознегодует, что то или другое приключение (частное или мировое) опечалило его; да будет всем известно: то самое, чем ты опечален, принадлежит к средствам сохранения и поддержания мира, которыми (средствами) совершается течение мировой жизни.

Пустынножителя святого Антония Великого некогда окружило разнообразное демонское множество в виде лютейших зверей, – львов, волков, змей, скорпионов, медведей и тому подобных, – из которых казался каждый зверь разъяренным до высшей лютости своей: рыкал, ревел, шипел каждый по своей природе и угрожал броситься на святого и уязвить его; но преподобный, провидя диавольскую хитрость и посмеиваясь бессилию бесовского полчища, обратился к нему со следующими словами: «Бедные вы и ничтожные! Чтобы устрашить меня, вы приняли на себя звериные виды, желая победить меня одним своим зверством: и если бы вы имели надо мною власть, то каждый из вас один мог бы уничтожить меня; но так как Господь сокрушил вашу силу, то вы, ярящеся по причине своего бессилия, нападаете на нас не могуществом, но привидениями, собираясь во множестве под видом зверей, дерзая хотя страхом победить нас». И говорит смело: «Если вы можете чем-нибудь повредить мне, если Господь дал вам на это власть: вот я, приступайте, начинайте терзать, ешьте преданное вам; но если не дано вам от Бога такой власти, то зачем по пустому трудитесь?». Итак, братия, возложим на Бога и на Его Провидение упование наше: Господь упасет (сохранит) нас и ничего не лишит нас (ср.: Пс. 22, 1).