Отделение третье

[Упование на Бога ветхозаветных жен; примеры из житий христианских святых]

Из жен всех превзошла в этой добродетели Иудифь, совершившая неслыханное дело. Она, давши обет убить Олоферна (осаждавшего город Ветулию), возложила все упование свое на Бога, взывая к Нему: «Молю Тебя, Господи Боже, услыши меня вдову! Ты сотворил прежде сего бывшее, и сие, и последующее за сим, и содержал в уме настоящее и грядущее, и, что помыслил Ты, то и совершилось; что определил, то и явилось… Ибо все пути Твои готовы, и суд Твой Тобою предвиден (ср.: Иудифь 9, 4–6). Не во множестве сила Твоя и не в могучих могущество Твое; но Ты – Бог смиренных, Ты – помощник умаленных, заступник немощных, покровитель упавших духом, спаситель безнадежных. Боже небес и Творче вод и Царю всякого создания Твоего! услыши меня бедную и Твоея сильный милости ожидающую (ср.: Иудифь 9, 11–12)». С таким же упованием отвечала она Олоферну: Да живет душа твоя, господин мой, не буду есть этого, чтобы не было соблазна, но пусть дают мне то, что принесено со мною… раба твоя не издержит того (кушанья) прежде, нежели Господь совершит моею рукою то, что Он определил (ср.: Иудифь 12, 2, 4). Когда же, став у постели опьяневшего от вина Олоферна, изливая тайно слезы и молитвы, она говорила в сердце своем: Господи, Боже всякой силы! Боже Израилев! призри в час сей на дела рук моих, и укрепи меня, да совершу мое намерение поразить врагов, восставших на нас; и она благополучно все совершила (ср.: Иудифь 13, 4–5). Воротясь в город Ветулию, первым ее словом было: Хвалите Господа, Бога нашего, что Он не оставил уповающих на Него, и при этом показала гражданам отсеченную ею голову Олоферна (Иудифь 13, 14–15). Вспомним здесь еще целомудренную Сусанну, эту представительницу чистоты, стыдливости и упования на Бога, которая, будучи ведома на место побиения камнями, возвела очи на небо со слезами, ибо сердце ее крепко уповало на Господа, и не напрасно: Даниил пророк на суде обличил ее клеветников в ложном свидетельстве против нее, и она освобождена была судом от смерти, которая постигла клеветников – похотников нечестивых (см.: Дан. 13). Есфирь имела столь же крепкую надежду на Бога, как и Сусанна. При дворе Артаксеркса царя был обычай, по которому никто как мужского, так и женского пола не имел права входить во внутренний дом царя, не быв им призван, и нарушителю этого закона не было спасения – смерть ему, исключая тот случай, когда царь в знак помилования прострет к вошедшему золотой жезл. Когда по извету Амана угрожало евреям поголовное избиение во всех областях царства, о чем предуведомлен был Мардохей, воспитатель Есфири царицы, супруги Артаксерксовой из евреев, Мардохей настаивал на том, чтобы Есфирь пошла в царские покои с прошением об избавлении евреев от смерти, а между тем царь не призывал ее; боясь нарушить царский закон, она прежде всего велела всем иудеям пребывать три дня в посте и молитвах, то же и сама сделала с девицами своими; по истечении сих дней она, возложив на Бога величайшее упование, вошла к царю с молением об отмене изданного Аманом закона об избиении евреев, и все исполнилось по ее просьбе (см.: Есф. 3).

Достойно и прилично привести здесь на память древнее чудо, совершенное в России. Когда Богом вдохновенный греческий архиерей Михаил из Царьграда прибыл в Россию для проповеди святой веры русскому народу, тогда неверные люди желали видеть первоначально некоторое чудо от него; архиерей спросил их, какого чуда требовали они? На это отвечали: «Книга, содержащая учение вашей христианской веры, да будет брошена в огонь, и если она не сгорит, тогда мы узнаем, что вера ваша истинная и добрая и что велик ваш Бог». Архиерей, воздев руки к Небу, молился, говоря: «Прослави Имя Твое, Христе Боже!» – и с величайшим упованием на Бога вложил книгу Святого Евангелия в огонь, и когда сгорели дрова и огонь погас, книга не сгорела и нимало не повредилась от огня. Видя это чудо, многие уверовали во Христа и крестились: дивные дела совершаются неизменно уповающими на Бога. Много находится и других чудес в житиях и деяниях святых угодников Божиих, которых имена знает Сам Он, исчисляющий множество звезд и по именам их называющий; у Него все они написаны в книге жизни. О всех их должно и справедливо сказать: кто уповал на Бога – и остался в стыде? Всякому должно всегда содержать в памяти слова Мудрого: Надейся на Господа всем сердцем твоим (Притч. 3, 5). Много есть не имеющих такого упования, которые во всем ожидают только помощи от людей. Потому Бог нередко предоставляет их собственной их воле и их суетным пожеланиям. Взгляните на древние роды, и увидите, кто верил Господу и был постыжен?

Глава пятое

О том, сколь многими и какими дарами вознаграждает Бог уповающих на него

В жизни мирской многих людей предохраняют: шлем на голове, броня на груди, якорь в море; однако ж находится еще большее число людей, из которых покрытые шлемом бывают поражаемы, имеющие броню – пронзаемы, укрепляющиеся на якорях – опрокидываются в воду; в жизни же нравственно-духовной надеющийся на Господа, как гора Сион, не колеблется, пребывает вечно (ср.: Пс. 124, 1): ибо Сионской горы не двинут с места ни жесточайшие бури, ни яростные волны, не потому только, что она – гора, но более потому, что она гора, посвященная Богу; таким же образом и человека, истинно уповающего на Бога и во всем сердечно угождающего воле Божией, не опрокинет никакое устремление, то есть устремление бедствий. Таковое упование на Бога есть шлем, не преоборимый никаким орудием; броня, не пропускающая ни стрелы, ни пули; якорь, не допускающий никакого случая потопления: все это есть как бы якорь надежный и крепкий, входящий (чрез упование на Бога) в наше внутреннее «я», в нашу душу и дух (ср.: Евр. 6, 19).