Любители, изготавливающие домашние сидры, пишут о том, что яблоки можно брать любые. Кто-то советует взять плоды 2–3 сортов – для большего богатства вкуса, например сладкие, покислее и кислые, а также с разным цветом кожицы: зеленые, красные, красно-желтые. Дело не в красоте, а в том, что яблоки, которые резко отличаются друг от друга цветом, имеют также разное содержание полезных веществ и, опять же, придадут сидру больше дополнительных оттенков вкуса и аромата. Некоторые, напротив, выступают за однородность и не рекомендуют увлекаться разнообразием, особенно если вы делаете только первые шаги на пути производителя сидра. Если опыт не удастся и вы будете подозревать, что дело в яблоках, а при этом вы использовали несколько разных сортов, вам будет сложно понять, какой именно для изготовления сидра не подходит.

Конечно, предпочтительнее взять яблоки у знакомого вам производителя где-нибудь в пригороде, который по минимуму использует химикаты. Идеальный вариант, если вы сами можете их собрать. Магазинные тоже можно, но там гораздо больше риск купить фрукты, многократно обработанные химикатами как при выращивании, так и при хранении на складе.

Не стоит гнаться за красотой яблок. Если перед вами стоит выбор – красивые, блестящие, яркие импортные яблоки или родные, отечественные с крапинками и помятостями, возьмите последние. При этом гнили, плесени и червоточин быть не должно.

Мыть или не мыть яблоки перед приготовлением? В среде «сидролюбов» этот вопрос стоит, пожалуй, на уровне «быть или не быть». Одни говорят – мыть, потому как частицы грязи и пыли, которые есть на яблоках, пусть даже только что собранных с дерева, окажут свое негативное воздействие на итоговый продукт. Другие утверждают, что ни в коем случае не мыть. Особенно если вы хотите приготовить сидр бездрожжевым способом, то есть не добавляя дрожжи дополнительно, поскольку вы смоете с яблок природные дрожжевые грибки. Просто отряхните их, чтобы убрать остатки листочков, веточек и прочее. Поэтому и рекомендуется предпочесть яблоки, которые вы сами можете снять с дерева, – они будут относительно чистыми. Кроме того, на яблоках, снятых с веток, не будет инфекций, обитающих в почве.

Результат зависит и от множества других показателей – соблюдения температурного режима, качества самих яблок и прочих. Бывает так, что фрукты, которые вам удалось добыть для сидра, попросту грязные – например, в саду был сильный дождь с ветром и спелые яблоки сбило на землю. А для сидра нужны именно спелые! И если яблоки грязные, ополоснуть их придется, но не используйте при этом никакие моющие средства и не трите их губкой.

Много вопросов вызывает и использование дрожжей, помимо природных. Надо сказать, что «дикое» брожение, на основе природных дрожжевых грибков, всегда имеет определенный процент неожиданности. И иногда бывает так, что сегодня все получилось, а через неделю из точно таких же яблок по идентичному рецепту не вышло ничего хорошего. Пусть это вас не расстраивает, изготовление сидра – процесс творческий, поэтому здесь могут быть как успехи, так и неудачи.

Нужно ли добавлять в сидр сахар? Это вовсе не обязательно, потому как дрожжи его в процессе брожения «съедят» и сахар повлияет не столько на сладость, сколько на содержание алкоголя. В самих яблоках достаточно сахара. Но если сладости вам не хватает, ищите рецепты с добавлением сахара или (есть и такие варианты) с его заменителями.

И вот у вас в руках (мешках, ящиках и так далее) оказалось некоторое количество яблок. Что делать дальше?